劉戈是一位獨具思想型善于思考并且品質(zhì)高尚的畫家。他的思想來源于他們這代人的經(jīng)歷出生在火紅的年代，成長在自然災害和十年動亂，這一代人，趕上了停課鬧革命復課鬧革命學工，學農(nóng)、植樹、三夏、秋收、農(nóng)村分校插隊等等，其間，文化大革命，批林批孔，反擊右傾翻案風等運動接二連三。這一代人，大都沒有真正地在學校好好上課的時間。也正是因此，使酷愛畫畫的劉戈得以展示的機會，畫漫畫，出黑板報、出墻報，做展覽，用一切與畫兒有關(guān)的媒介鍛練自己。借助校板報組的條件，網(wǎng)羅大量當時已經(jīng)被查封了的圖書館資料，反鎖著房門，在學校板報組的活動室內(nèi)偷學，借此，完善自己的文化知識。長達幾年的中學生活，只要在校，最后一個離開校園的準是劉戈。直到他插隊后進人工廠工會美術(shù)組也都是因為劉戈的繪畫才能被公眾認可。
　　劉戈獨立的思想建立在他繪畫語言基礎和對傳統(tǒng)文化的研究：他善于使用繪畫的對比方式比較來學習，善于和老先生交往得益于老先生們很多的傳授，這和他后來與楮武軍先生所總結(jié)到“讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數(shù)。閱人無數(shù)不如高人指路，高人指路不如自我開悟”的理論不謀而合。劉戈今天的成就，既得益于高人指路又由于自己開悟，還得益于釋道儒傳統(tǒng)文化的滋養(yǎng)更得益于他的勤奮!
　　劉戈的繪畫路程大體分三個階段：
　　第一是在美院學習之前和畢業(yè)之后的幾年。這期間，是“看山是山”階段，他的幾百幅油畫寫生作品，包括課堂寫生，用寫實手法，盡可能地達到與對象的統(tǒng)一，只是在色調(diào)和技法上追求個性變化。保持一種淳樸的繪畫技法。其間，也嘗試過用沙子蠟等材料，材料不同，但語言變化不多，仍然是觀物畫物。在這個階段，劉戈翻閱了大量的國外畫冊，泡在圖書館如饑似渴地汲取營養(yǎng)。對倫勃朗庫爾貝、米勒、莫奈、馬奈、梵高、高更馬蒂斯等一些歐洲繪畫大師們的作品時常隨筆臨摹，揣摩其中筆觸傳達精神的內(nèi)涵。同時，有幸接觸到中國國畫大家的真跡，如：倪贊、黃秋圓、齊白石、李苦禪、沈周、李可染、陳子莊等等。劉戈從中國畫大師們的筆下看到了中國畫寫意意境的趣味特別是中國畫題跋中詩意的體現(xiàn)，更加喚起了劉戈重新認識中國畫所傳達的傳統(tǒng)文化傳承的分量。這是感召!劉戈開始拿起毛筆，拜師學畫國畫。這段經(jīng)歷一直延續(xù)，對后來劉戈繪畫風格的轉(zhuǎn)變起著關(guān)鍵性的作用。
　　第二個階段，是劉戈繪畫的試驗階段也是劉戈繪畫的蛻變期。這個階段也可說是“看山不是山”的階段。早在20世紀80年代，劉戈的老師趙文量和楊雨澍他們就提出了“寫意油畫”的概念，這一概念并不是簡單的用稀釋的油彩像水墨畫那樣畫在畫布上就是寫意畫了，而是寫意的精神!是畫家書寫生命的過程，是畫家情感的自然流露，這種氣勢稱之為“瀉”，要用畫筆通過流動的過程記錄畫者本人的信息，傳達畫者本人講述的獨特語言。“繪畫內(nèi)功取決于知識結(jié)構(gòu)和文化修養(yǎng)等畫外功，亦是指文化素養(yǎng)的深淺決定藝術(shù)創(chuàng)作成就的高低”(劉戈)，正如劉戈所說，他長期默默鉆研博采眾長。自20世紀70年代與佛學結(jié)緣，對佛陀的教育和經(jīng)典，通過圓湛法師林子青老師趙樸初先生張范中居士那里得到啟蒙，對后來劉戈繪畫作品中透出的空靈之氣無疑是一種影響。
　　第三階段是源于2003年那場“非典”。一首由張朵兒的唱片《西部謠》中的《格拉丹東》把畫家劉戈帶入另外一個世界。他不再追求形式上的變化或者人們司空見慣的“題材”，而是通過這首歌曲，把他帶到那高原的雪山，帶到那長江源頭似乎能嗅到那冰雪融化的清涼之氣。相比當時北京濃烈的“非典”窒息心中是難得的爽朗?！翱瓷竭€是山”，從這時起，他的雪山系列誕生了，他畫出心中的山。他的雪山已不是具體哪個地方的了，而是抓住雪山的氣息透出了雪山本體的生命，再現(xiàn)了“無極生命的旋律”!
　　畫家劉戈獨立的思想形成于上述三個蛻變過程。他在看似平凡的履歷中，卻獨自甘于寂寞，善于從孤獨中尋到對自己作品的詮釋，對當下繪畫藝術(shù)的解讀，對當代藝術(shù)的寬容。在劉戈看來，“藝術(shù)是自己對自己的講話，被別人聽到了，要和你理論，不用去管他，反正我是自言自語”。
　　劉戈繪畫創(chuàng)作的學術(shù)性，是他多年來默默無闖地經(jīng)過系列藝術(shù)實踐之后，清晰地意識到藝術(shù)回歸本體，繪畫本身屬純粹。他把油畫的色彩和水墨意趣融合建立新的寫意精神，回歸到中國的藝術(shù)哲學，在這兩者繪畫語言的結(jié)臺上，前人做過大量的實踐，總是帶有生搬硬套似的牽強。難能可貴的是劉戈先生并不是在水墨或是油彩表面的形式上刻意造仿，而是貫穿在內(nèi)在的精神層面，畫面更多“流露的是天才般的夢幻”(中國籍美國人秦女士在劉戈畫展上評語)。劉戈先生的繪畫創(chuàng)作所表達的人們對事物觀察過程感受的心理活動，他在揭示著人們重新認識并重新體驗自身發(fā)現(xiàn)美的意識轉(zhuǎn)變，打破固有的強加在人們意識中的審美標準，重新會回到讓人心動的本位。如同置身于風景秀美的自然環(huán)境當中的人，觸到視覺神經(jīng)傳達到精神領(lǐng)域而興奮的過程，這種體驗就是劉戈先生的畫面?zhèn)鬟f的信息瞬間?！斑@種不可琢磨的難以確定的瞬間就是永恒的品質(zhì)才是’有意味的形式，才是指向藝術(shù)的真(《追求藝術(shù)的真》王愛紅)?！?br/>　　劉戈先生是位有責任的藝術(shù)家，他的責任是敢于為藝術(shù)獻身，為捍衛(wèi)藝術(shù)純真而對歷史負責的人!從他的作品中看不到重復自己的影子，用劉戈的話說，“每一幅作品都是新的課題，都是要用心去思考的”!“作品不媚俗，不取悅于市民”?！耙尯笕藦哪愕淖髌分械玫絾l(fā)”。這就是劉戈先生對自己的要求。
　　目前，由云南省文聯(lián)云南省文化投資控股集團主辦的《彩云南現(xiàn)》劉戈繪畫作品巡展首展已在福建省美術(shù)館落下帷幕，接下來要在云南、上海、北京等地繼續(xù)展出。預祝劉戈先生在今年的繪畫巡展取得更大的成績!并相信：執(zhí)著追求藝術(shù)的劉戈先生的藝術(shù)成就更加輝