現(xiàn)任中國外商投資協(xié)會會長的石廣生雖然已經(jīng)從部長的職位上退下數(shù)年，但并未完全遠(yuǎn)離外貿(mào)工作，舉手投足間一如往昔般干練果決，講話聲音洪亮，爽朗地大笑，講到激動處，還站起身來揮動著手，毫不掩飾他作為一個新中國“老外貿(mào)”的自豪與驕傲。
　　
　　初歷外貿(mào)——遇到了難忘的“尷尬”
　　
　　1960年，21歲的石廣生從河北昌黎農(nóng)村考入北京外貿(mào)學(xué)院對外經(jīng)濟(jì)貿(mào)易系。當(dāng)時的他，對什么是“外貿(mào)”還沒有太清晰的概念，只是“對外語感興趣，想看看外部世界，更想?yún)⒓訃业慕?jīng)濟(jì)建設(shè)”。為此，他發(fā)奮學(xué)習(xí)，政治進(jìn)步在大學(xué)就入了黨。
　　1965年，剛剛跨出大學(xué)校門的他，第一個工作崗位就是中國駐外使館商務(wù)參贊處。在當(dāng)時，出國是一種重要的政治待遇?！拔覀儚霓r(nóng)村來的，像當(dāng)時大部分工農(nóng)家庭出身的學(xué)生一樣，之前從沒穿過皮鞋，沒戴過手表，更沒穿過西裝，畢業(yè)出國，這三樣全有了?！?br/>　　他至今記得第一次出國的日子：9月30號，本想在北京看“十一”的國慶焰火，但是那天他卻和幾位剛畢業(yè)的同學(xué)一起乘上了北京開往莫斯科的火車。在火車上過了一個星期，終于到了莫斯科。那里正下著鵝毛大雪，冰天雪地，零下一二十度。次日，轉(zhuǎn)乘飛機前往目的地非洲馬里。大約飛行六七個小時后到了首都巴馬科，一下飛機就感到迎面襲來的一股熱浪，實在難忍：這個國家最熱的時候有將近50℃的酷暑，據(jù)說是世界上三大火爐(蘇丹、埃及、馬里)之一。馬里也是世界上最貧窮落后的國家之一。
　　到了馬里之后，石廣生發(fā)現(xiàn)，學(xué)了五年法語的他對當(dāng)?shù)厝酥v的話卻一句也聽不懂，原來，當(dāng)?shù)氐姆ㄕZ語音帶著很濃重的當(dāng)?shù)乜谝?。為了鍛煉他的翻譯能力，參贊派他到遠(yuǎn)離首都巴馬科的瓦加杜古農(nóng)村，我國援建的糖廠工地去實習(xí)和鍛煉，給援建專家當(dāng)翻譯。為了盡快掌握語言，石廣生每天和馬里工人們生活，工作在一起，熟悉他們的聲音語調(diào)，法語水平很快得到提高。不過，剛剛接觸翻譯工作的他，卻難免遇到令人尷尬的局面。有一次，毛里塔尼亞的總統(tǒng)達(dá)達(dá)赫到糖廠去參觀。在參觀中，他問專家組長，除了甘蔗之外，能不能用另外一種植物來制造酒精。因為甘蔗渣可制造酒精，糖廠一般都有酒精車間，廢物利用。他說出這種植物的名字，石廣生卻沒聽說過這個單詞。“當(dāng)時所有人都看著我，我急得滿頭大汗，可就是不知道他說的植物是什么。這位總統(tǒng)還說，你們杭州就有這種植物。石廣生想，杭州的植物多著呢，誰知道是哪一種，還是想不出，“尷尬”了一刻多鐘。這時候，一位中國專家悄悄提醒他，有可能說的是薄荷。無奈之下，石廣生只能硬著頭皮把那個詞先翻譯成了薄荷，回去一查，幸好果然是薄荷?！皬拇?，薄荷這個詞，我一輩子也忘不了了!”
　　
　　置身非洲——深感中非友誼深入人心
　　
　　經(jīng)過一年的鍛煉，石廣生回到了我駐馬里使館商務(wù)參贊處，主要從事中馬貿(mào)易往來和援外項目的有關(guān)貿(mào)易工作，在非洲工作生活了五年，石老深感中非友誼深入人心。
　　1960年代初，中國與非洲剛剛獨立的馬里、幾內(nèi)亞、加納(習(xí)稱馬，幾，加)先后建立了外交關(guān)系，中國的援助項目支持了他們獨立的民族經(jīng)濟(jì)，中國的大批專家與當(dāng)?shù)胤侵奕嗣裢使部?，工作在一起，生活在一起。?dāng)?shù)氐娜嗣裼H眼看到中國人是怎樣在那里工作和生活的，看到了中國是在真心的無私的幫助他們。1963年底至1964年，周恩來總理成功訪問亞非14國，著名的中國對外援助八項原則，就是在非洲提出的，中國的影響進(jìn)一步擴(kuò)大。石老說，中國真情確實打動了非洲。周總理訪問后，在馬里境內(nèi)，隨便走到哪里，包括農(nóng)村，無論大人和小孩都會用不標(biāo)準(zhǔn)的中文說“您好”。在援建工地，非洲朋友常對他說，中國人援助他們搞建設(shè)，常年不回家，真了不起。
　　1968年11月，馬里發(fā)生軍事政變，中尉拉奧特雷推翻了經(jīng)濟(jì)十分困難的凱塔政權(quán)，一時間，社會上的右翼勢力受西方反華勢力的影響，散布對中國的流言蜚語。政變前到處“您好”，政變后乘車上街卻經(jīng)常聽到“打倒中國”的惡語，但是不到兩天，新政權(quán)即強調(diào)，馬里仍然與中國友好，中國仍是馬里的朋友。援建工地的馬里工作人員(包括工人)在這非常時期，總是對中國朋友說，誰也不敢動你們，有我們在。在馬里，樸素善良的人民根據(jù)他們的感受，得出了一個樸素的概念，即誰與中國友好，誰就是好人(用邦巴拉語說就是“啊瑪伊”)，與中國人不友好，就是壞人(啊卡伊)。石老說，每當(dāng)看到這些情景，他們從事過援外工作的人，總是內(nèi)心感到，再苦再累，“值了”。
　　
　　二度外派——目睹了“發(fā)達(dá)”與“落后”
　　
　　在馬里五年的工作結(jié)束后，石廣生回國經(jīng)過兩年的干校勞動，又被派往中國駐歐洲的比利時使館商務(wù)參贊處工作，而且一去又是三年多。在這里，他看到一個與非洲完全不同的世界：豐富的商品，現(xiàn)代化的生活、豪華的建筑……城市，農(nóng)村差別很小，絕大部分農(nóng)村家里都有自己的衛(wèi)生間，電話，電視已經(jīng)普及，歐洲大陸高速公路四通八達(dá)。而當(dāng)時在馬里首都巴馬科，看不出是個城市，土路土房，就是所謂高級的總統(tǒng)府也是前法國的總督府(馬里曾是法國殖民地)。幾乎沒什么工廠獨立五年后才有中國幫助援建的幾家真正的工廠——煙廠糖廠甘蔗園，皮革廠、茶場等，這就構(gòu)成了馬里的工業(yè)。農(nóng)村可用“貧窮”形容，很多農(nóng)村家庭就是措一個棚子、一席草席、幾個搪瓷盆，外面褡個鍋就是全部家當(dāng)，農(nóng)民幾乎只穿個短褲，不穿上衣，包括婦女在內(nèi)。除南部和北部非洲外，非洲很少國家有電視，更沒有高速公路。
　　這種經(jīng)濟(jì)上的巨大落差讓他印象深刻：世界的差距太大了!“當(dāng)時，可以說馬里和中國的生活水平相差了一百年，中國和比利時又相差了一百年。不過，我們經(jīng)過改革開放的發(fā)展，中國在30年的時間里就完成了西方國家以往需要一百年才能實現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)飛躍，現(xiàn)在回頭想想，感觸很深。”石老說，幾十年來世界在變，非洲也在變，但是發(fā)達(dá)與不發(fā)達(dá)的差距仍然是太大了，很不公平，這是世界的責(zé)任。
　　
　　推銷商品——時受冷遇
　　
　　1970年代初，石廣生從比利時回國后到中國五金礦產(chǎn)進(jìn)出口總公司搞出口，不久當(dāng)了副處長，負(fù)責(zé)公司的建筑五金出口業(yè)務(wù)。石老說，“當(dāng)時中國既缺外匯，又缺原料，被逼出了個辦法，搞‘以進(jìn)養(yǎng)出’，每年國家用一些外匯專門進(jìn)口原料，再加工為制成品后出口，我記得增值最多10％左右?！币驗橹袊鴦倓倧某隹诓枞~，腸衣，豬鬃等土特產(chǎn)品開始向制成品轉(zhuǎn)型，國家缺外匯，只能這樣。石老記得，加工后的制成品對外推銷更難。亞洲小五金市場基本上是由英國名牌占領(lǐng)，中國至多有少量產(chǎn)品銷往港、澳和東南亞，這還要靠港、澳同胞的轉(zhuǎn)口：非洲基本上是前殖民宗主國英國和法國的市場，主要是英國的；拉美國家和中國還沒建交，市場基本上是美國的?！拔覀?nèi)珖磕瓿隹诮ㄖ∥褰?000多萬美元(當(dāng)時全國五礦公司統(tǒng)收統(tǒng)支，是‘一本帳’，獨家經(jīng)營)，已十分不容易?！笔瘡V生經(jīng)常帶小組出國推銷，參加五金產(chǎn)品的外國專業(yè)展。石老說，由于中國的產(chǎn)品品牌不被認(rèn)知，標(biāo)準(zhǔn)與西方不同，登門拜訪客戶，對方一問品牌，不是不感興趣，就是價格壓得十分低廉，我們做不來，吃閉門羹是常事，每次出訪如能簽上一些合同，高興得不得了。由于當(dāng)時的費用限制，也為了節(jié)約外匯，在西方國家的一些大城市，推銷小組常常是幾個人手拿地圖，乘地鐵和公交，餓了有時就坐在大街上吃“三明治”了事，住小旅館或MOTEL(可自己做飯的汽車旅館)。當(dāng)然，也有例外，記得有一次在英國曼徹新特，商人帶推銷小組住進(jìn)了當(dāng)?shù)匚逍羌墶按笫埂甭灭^，大家擔(dān)心費用太貴，住不起，可又礙于面子，只好住了。入住后大家“節(jié)衣縮食”，不使用旅館的收費物品和服務(wù)，到外邊去吃飯，但一結(jié)賬，是客戶招待，大家都“后悔”了。
　　石廣生笑道：“當(dāng)然，我們搞進(jìn)口的同事們就比我們好多了，往往是享受座上賓的禮遇，因為西方早就把買主奉為‘上帝’了!回想起來，這確實是當(dāng)時一代人的外貿(mào)生活。我們國家今天終于’不差錢’了?！?br/>　　
　　負(fù)重前行——“我們要戰(zhàn)斗到最后一分鐘”
　　
　　1998年3月開始，石廣生上任對外貿(mào)易經(jīng)濟(jì)合作部部長，突如其來的亞洲金融危機給他的工作帶來了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。
　　“亞洲金融危機是1997年在泰國首先引發(fā)的，在幾個月的時間內(nèi)以迅猛的速度席卷亞洲。金融危機首先沖擊的就是外貿(mào)。因為日元、韓元、泰銖、新元等亞洲國家的貨幣嚴(yán)重貶值，意味著同類商品我們再出口就不太可能了。不僅對亞洲出口不可能，對歐美國家的出口也因為價格競爭失利而非常困難。”
　　當(dāng)時亞洲所有國家的外貿(mào)出口都在迅速下降，在這種情況下，中國要保持人民幣不貶值，同時從全局考慮，國民經(jīng)濟(jì)還要實現(xiàn)8％的增長。外貿(mào)出口在國民經(jīng)濟(jì)中占了很大的比重，所以外貿(mào)工作面臨著巨大壓力。
　　“為了應(yīng)對這場金融危機，在黨中央和國務(wù)院的領(lǐng)導(dǎo)下，在國家有關(guān)部門的合作和支持下，外經(jīng)貿(mào)部采取了很多措施，首先確定一個目標(biāo)：千方百計擴(kuò)大出口和引進(jìn)外資。第二是采取了一系列政策措施，如提高出口退稅率，增強產(chǎn)品國際競爭力；國家成立出口信用保險公司，解決出口企業(yè)收匯風(fēng)險；開展‘銀(行)貿(mào)(易)協(xié)作’，擴(kuò)大出口信貸規(guī)模，解決企業(yè)貸款問題：推進(jìn)‘(海)關(guān)貿(mào)(易)協(xié)作’，提高通關(guān)效率。第三，我們采取市場多元化，深度開發(fā)歐美等傳統(tǒng)市場，擴(kuò)大俄羅斯，非洲等新興市場，既發(fā)展勞動密集型產(chǎn)品，也增加產(chǎn)品的含金量、技術(shù)含量、以質(zhì)取勝、實施科技興貿(mào)戰(zhàn)略，增強產(chǎn)品的競爭力，等等。”
　　那是一場艱苦的攻堅戰(zhàn)，外經(jīng)貿(mào)部甚至提出了“戰(zhàn)斗到最后一分鐘”的口號。那段時間，石廣生常常不分晝夜的工作，回家時還提著裝滿文件的公文包，既跑國外，也跑國內(nèi)，常下地方，訪企業(yè)，現(xiàn)場辦公。高強度的工作和精神壓力甚至一度使他患上了面部神經(jīng)麻痹。
　　在多方努力下，經(jīng)過一年的時間，中國終于實現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)平穩(wěn)增長。當(dāng)時的出口總額不但沒有下降，而且實現(xiàn)了0.5％的微量增長。這是個了不起的成果，令全世界都刮目相看?；貞浧疬@段充滿挑戰(zhàn)的歷程，石廣生說：過程是艱辛的，但結(jié)果是令人欣慰