2009年11月16日晚，南通市外(僑)辦主任紐啟賢和南通沈壽藝術(shù)館館長(zhǎng)卜元，在同一時(shí)間收到一條手機(jī)短信，短信是中國(guó)外交部禮賓司副司長(zhǎng)鄧英發(fā)來(lái)的，全文如下：
　　紐主任、卜館長(zhǎng)：我去上海接奧巴馬剛返京，現(xiàn)正在出席國(guó)宴。你們的作品得到好評(píng)，奧巴馬驚嘆不已，胡主席親自介紹。祝賀你們!請(qǐng)代向大師和參加人員表示衷心的感謝……
　　
　　緣起
　　
　　為迎接奧巴馬總統(tǒng)訪華，早在年初，國(guó)家外交部禮賓司就開(kāi)始籌備國(guó)禮事宜，并在全國(guó)范圍內(nèi)精心挑選。2009年3月26日，作為江蘇考察的第四站，外交部部長(zhǎng)楊潔篪夫人樂(lè)愛(ài)妹參贊等一行六七人來(lái)到了中國(guó)南通沈壽藝術(shù)館，進(jìn)行實(shí)地考察。
　　沈壽藝術(shù)館是為紀(jì)念和傳揚(yáng)我國(guó)著名刺繡藝人沈壽而建立的。沈壽，蘇州吳縣人，7歲拈針學(xué)藝，16歲已有繡名，并決心“以繡自立于世界”，素享“繡圣”，“神針”之美稱。沈壽以“中學(xué)為本，西學(xué)為用”，吸收運(yùn)用西洋油畫(huà)的色彩理念，在豐富自己繡藝的基礎(chǔ)上，獨(dú)創(chuàng)了“仿真繡”，一舉改變了中國(guó)傳統(tǒng)刺繡作品有形有色卻少光少影的繡法，使中國(guó)刺繡的技藝達(dá)到了一個(gè)新的境界。當(dāng)下，樂(lè)愛(ài)妹參贊一行被“沈繡”精湛的技藝所吸引，所感動(dòng)。一邊聽(tīng)卜元館長(zhǎng)娓娓動(dòng)聽(tīng)的介紹，一邊仔細(xì)觀摩欣賞藝術(shù)館所珍藏的一件件藝術(shù)精品。
　　在《耶穌像》前，卜元介紹說(shuō)：“《耶穌像》是沈壽仿真繡的額峰之作，1915年參展美國(guó)舊金山世博會(huì)上，震動(dòng)世界，并獲得一等大獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)就有人出高價(jià)購(gòu)買，被張謇拒絕，當(dāng)著國(guó)寶保存下來(lái)。今天，即將開(kāi)幕的上海世博會(huì)將設(shè)館專門展覽，其意義非凡。”
　　一行人又駐足《意大利皇后像)前，卜元接著介紹道：“這幅作品應(yīng)該說(shuō)是“仿真繡”的成名代表作，被清朝政府作為國(guó)禮贈(zèng)給意大利，轟動(dòng)該國(guó)朝野，意大利皇帝皇后親自致函清政府，頌揚(yáng)中國(guó)刺繡的精湛，并贈(zèng)送沈壽一塊金表。從1909年至今整整一百年!”
　　“百年輪回，我們走到一個(gè)新的起點(diǎn)，其意義不可同日而語(yǔ)?！睒?lè)愛(ài)妹參贊意味深長(zhǎng)地說(shuō)。
　　卜元接著說(shuō)：“絲綢之路是開(kāi)放之路，是我國(guó)五千多年古老文化的表現(xiàn)，用繡品坐位國(guó)禮，針針線線，絲絲扣扣，既體現(xiàn)了我國(guó)的文化傳統(tǒng)，又表現(xiàn)了中華民族熱愛(ài)和平之意，是最理想的?！?br/>　　樂(lè)愛(ài)妹參贊贊賞地點(diǎn)點(diǎn)頭。
　　6月3日，卜元接到樂(lè)愛(ài)妹親自打來(lái)的電話，告訴他外交部最終確定由沈壽藝術(shù)館制作一幅沈繡作品，作為國(guó)禮送給奧巴馬總統(tǒng)。并請(qǐng)卜元即日到北京商討有關(guān)事宜。6月5日，卜元飛往北京。外交部禮賓司范處長(zhǎng)等人接待了卜元。范處長(zhǎng)講了外交部領(lǐng)導(dǎo)的決定，談了此次贈(zèng)送禮品的意義，“國(guó)禮”就是國(guó)家的利益，國(guó)家的利益至高無(wú)上，著重強(qiáng)調(diào)了政治性，責(zé)任性和保密性。同時(shí)對(duì)沈繡寄予厚望，并提供了一張奧巴馬全家福的照片。
　　照片上的奧巴馬和夫人及兩個(gè)女兒，一家四口其樂(lè)融融，坐在樓梯下門檻處，有點(diǎn)中國(guó)居家古色古香的味道，表現(xiàn)了一個(gè)平民總統(tǒng)和美的家庭。據(jù)說(shuō)是奧巴馬最喜歡的一張照片。
　　卜元深感時(shí)間緊，任務(wù)重，責(zé)任重大，但僅憑一張照片，是難以做好繡稿的。他即向范處長(zhǎng)提出，需要進(jìn)一步提供奧巴馬的資訊資料，比如奧巴馬的生活照片，孩提時(shí)，年輕時(shí)，及競(jìng)選前、競(jìng)選中和競(jìng)選后的照片，以及他和家人的愛(ài)好……
　　范處長(zhǎng)驚奇的打斷他，愛(ài)好和繡稿有什么關(guān)系?卜元告訴他，根據(jù)他長(zhǎng)期積累的經(jīng)驗(yàn)，一個(gè)人的愛(ài)好和他的氣質(zhì)是緊密相關(guān)的，喜歡運(yùn)動(dòng)的，他的體型剛健有力；喜歡藝術(shù)的，他表現(xiàn)的是天馬行空，放浪不羈；喜歡文學(xué)的，更多表現(xiàn)的是哲學(xué)的思考……獨(dú)特的氣質(zhì)更能顯示人物的個(gè)性。范處長(zhǎng)聽(tīng)了連連點(diǎn)頭：“卜館長(zhǎng)是藝術(shù)家，這藝術(shù)上的事聽(tīng)你的?！八?qǐng)卜元在北京多待一天。他馬上派人聯(lián)系美國(guó)駐中國(guó)大使館，請(qǐng)他們提供有關(guān)資料。
　　卜元思索了一會(huì)，又建議說(shuō)：“全家福好像俗氣了點(diǎn)，用在一個(gè)家庭是可以的。胡主席和奧巴馬總統(tǒng)會(huì)晤，是兩個(gè)小家的歡聚，更是兩個(gè)大國(guó)的歡聚，是不是用合家歡，這樣大氣一點(diǎn)，更能體現(xiàn)和諧美滿的理念?！?br/>　　“說(shuō)的好，你理解得很深刻，你放心大膽的去做吧，我們支持你!”范處長(zhǎng)爽朗的性格使卜元信心倍增。
　　第二天上午，卜元帶著美國(guó)大使館提供的奧巴馬總統(tǒng)相關(guān)資訊資料飛回南通。
　　
　　緣分
　　
　　沈壽藝術(shù)館館長(zhǎng)卜元，是沈繡傳承人之一，高級(jí)工藝美術(shù)師，長(zhǎng)期從事沈繡藝術(shù)的傳承研究和創(chuàng)作工作，他創(chuàng)作的多幅沈繡精品被國(guó)內(nèi)外各大博物館收藏，其中《夜宴圖》由南京博物館收藏，《簪花仕女圖》被德國(guó)博物館收藏。他曾與著名畫(huà)家范曾合作，繡制了一定限量的范曾書(shū)畫(huà)力作，成為國(guó)內(nèi)外藝術(shù)文化交流的重要禮品。
　　卜元具有精湛的繪畫(huà)技巧，深厚的文化底蘊(yùn)和豐富的閱歷，應(yīng)該說(shuō)，繪制一幅繡稿是駕輕就熟的。但他深深地明白這次“合家歡”繡稿非同尋常。繡稿是繡品的基礎(chǔ)也是靈魂，一個(gè)好的繡稿將會(huì)產(chǎn)生事半功倍的效果。作為這次繡像的藝術(shù)總監(jiān)，更是責(zé)無(wú)旁貸。
　　為了保密，卜元回到南通后立即在市區(qū)偏僻之處租了一個(gè)頂樓，用來(lái)封閉式運(yùn)作。他組織了沈繡第三代，第四代傳人，從事沈繡四十年左右的三位高級(jí)工藝美術(shù)師攜四位工藝美術(shù)師，放下手中所有的工作，全力以赴進(jìn)行繡像的準(zhǔn)備。他自己則朝思暮想，苦苦構(gòu)思，
　　整整6天過(guò)去，卜元認(rèn)真研究了美國(guó)大使館提供的資料，翻遍了介紹奧巴馬家庭的書(shū)籍和資料，查遍了網(wǎng)上有關(guān)奧巴馬資訊和材料。但他仍一筆未動(dòng)，他似乎還沒(méi)找到感覺(jué)，那一觸即動(dòng)，如涌泉般的靈感。
　　夜深人靜，實(shí)不能寐，卜元已經(jīng)連續(xù)幾夜住在館里沒(méi)有回去他又站在(耶穌像)前，默默地沉思著。他一針針，一線線，一絲絲地細(xì)細(xì)品味，體會(huì)著上面每一寸用心，他感到他的心猛地動(dòng)了一下。他想起了沈老(即沈粹縝，鄒韜奮先生夫人，沈壽的侄女)曾經(jīng)和他說(shuō)過(guò)的往事：當(dāng)時(shí)為了參加舊金山世博會(huì)，有人提議繡佛像送展，張謇認(rèn)為不妥，正好張孝若從德國(guó)回來(lái)，帶回一批“洋畫(huà)”。張謇從中選出耶穌蒙難記，沈壽也認(rèn)為很好，適合她的仿真繡的針?lè)ā吩镁玫啬曋兑d像》圖中耶穌頭戴荊棘冕冠，額頭被荊棘刺破，血液下淌，皮膚蒼白，酷刑下的兩眼上翻而又強(qiáng)忍疼痛的強(qiáng)毅剛韌神情，痛苦而悲壯地注視著上帝的存在。卜元被深深地震撼了：當(dāng)時(shí)的中國(guó)積貧積弱，民不聊生，受盡列強(qiáng)的欺負(fù)，人民生活在水生火熱之中。中國(guó)何時(shí)才能富強(qiáng)?人民何時(shí)才能溫飽?針針是血，線線是淚，通過(guò)耶穌的雙眼，卜元似乎明白了這幅繡像的真正含義。他們不是單純?yōu)榱擞衔鞣饺说目谖?，而是發(fā)泄他們心中憂國(guó)憂民之思。
　　現(xiàn)在國(guó)家已經(jīng)強(qiáng)大，人民已經(jīng)富裕，和世界第一強(qiáng)國(guó)平起平坐，平等對(duì)話，共同解決世界難題，足以慰告兩位先人的在天之靈。百年之前，沈壽的一幅《意大利皇后像》由清政府贈(zèng)送給意大利，另一幅《耶穌像)送到美國(guó)舊金山參加世博會(huì)。百年之后，沈繡再一次走出國(guó)門，由中國(guó)政府贈(zèng)給美國(guó)元首，意義不可同日而語(yǔ)。當(dāng)年，沈壽的憂國(guó)憂民之情悲憤痛苦之心；而今卜元自接到任務(wù)后，是滿心的歡喜，滿腔的熱情，整天沉浸在興奮之中。他一定要繡出中華名族的尊嚴(yán)，繡出現(xiàn)代中國(guó)人的精氣神，更耍繡出沈繡高超精湛的技藝，重鑄仿真繡的輝煌。他體會(huì)到中央領(lǐng)導(dǎo)的意圖，和諧之念，包容之心。他豁然開(kāi)朗，這幅繡像的理念是和諧，基調(diào)是歡聚，“繡眼”是微笑。是奧巴馬幽默機(jī)智的微笑，是夫人健康燦爛的微笑，是孩子們天真無(wú)邪的微笑，通過(guò)他們的微笑，傳導(dǎo)中國(guó)人民的和諧理念，熱愛(ài)世界和平之心。于是一切迎刃而解，對(duì)奧巴馬“機(jī)器人”的微笑，進(jìn)行適當(dāng)修飾，增加一點(diǎn)幽默，對(duì)小女兒原是閉口笑改為開(kāi)口笑，一家四口開(kāi)口微笑合家歡樂(lè)。那背景呢?卜元沉思了一會(huì)，信步走到館外。
　　月光下，濂河水徽微波動(dòng)，閃動(dòng)著一陣陣藍(lán)光。卜元情不自禁地哼了一句“春來(lái)江水綠如藍(lán)”，對(duì)，藍(lán)色。卜元不由自主地叫了起來(lái)。藍(lán)色充滿了夢(mèng)幻的色彩，簡(jiǎn)潔明快，純凈浪漫，他代表美國(guó)精神：藍(lán)色，是天空，是海洋，是大自然和奧巴馬合家歡，天人合一，人與自然和諧相處。卜元決定采用天藍(lán)色作為繡像的背景。一切都水到渠成。
　　卜元回到畫(huà)室，立刻動(dòng)手了。
　　又過(guò)了一個(gè)星期，繡稿的小樣做出來(lái)了。卜元立即飛往北京，外交部禮賓司組織有關(guān)人員進(jìn)行了審閱，提了幾條修改意見(jiàn)。卜回通后進(jìn)行了認(rèn)真的修改，又用了8天時(shí)間，做出了大樣，又急送北京進(jìn)行審定。北京做了稍微的修改就定下來(lái)了。結(jié)緣
　　繡一幅高86厘米，寬64厘米的繡品，一人需用兩年左右的時(shí)間。千針萬(wàn)線，任何討巧都是不可能的。卜元決定用7人來(lái)繡制，采取組合移動(dòng)法，既分工又合作，同時(shí)人歇針不歇，保證時(shí)間的充分寬裕。繡像于7月1日動(dòng)工，力爭(zhēng)4個(gè)月完成，確保奧巴馬總統(tǒng)訪華前半個(gè)月完成。
　　繡稿上的奧巴馬總統(tǒng)一家4人，笑口常開(kāi)，其樂(lè)融融，看似簡(jiǎn)單實(shí)際十分復(fù)雜。每個(gè)人的笑容各不相同，奧巴馬是幽默，夫人是燦爛，大女兒是仰頭嘻笑，小女兒是低頭微笑：那頭發(fā)也各不相同，奧巴馬是短短的，夫人是垂直的，大女兒是波浪的，小女兒是卷曲的。這是沈繡第一次表達(dá)黑人肖像。但在藝術(shù)總監(jiān)卜元的統(tǒng)籌策劃下，大家配合默契，繡制的十分得心應(yīng)手，色絲配搭猶如敷彩，將人物真切、生動(dòng)，感人的神韻，表達(dá)的惟妙惟肖，藝術(shù)造詣爐火純青。在沈繡原有的齊針，搶針，單套針，雙套針，扎針，刻鱗針，肉入針，刺針等13種常用針?lè)ê团?，施針、散整針、旋針，虛?shí)針等五種仿真繡針?lè)ǖ幕A(chǔ)上，又創(chuàng)新增加了滾針，肌肉針、發(fā)繡針等純仿真繡技法。
　　繡制《奧巴馬合家歡》肖像所用色線一百多種，均為天然蠶絲經(jīng)過(guò)特殊染色而成，在對(duì)膚色的處理上，巧妙地運(yùn)用傳統(tǒng)的棕色來(lái)表現(xiàn)奧巴馬全家的膚色。第一層繡的是肉色，第二層繡的是棕色，第三層繡的是淺咖啡色，第四層繡的是深咖啡色，最后形成了棕色，再加上絲線的光澤，使作品中人物的膚色更加明亮生動(dòng)，運(yùn)用旋轉(zhuǎn)絲理，并根據(jù)肌膚紋理運(yùn)針，用絲針、散套針、雙套針，旋針處理，達(dá)到了作品繡工精巧細(xì)膩，線條粗細(xì)均勻，絲理圓轉(zhuǎn)自如，色彩調(diào)和，濃淡合度的藝術(shù)效果。對(duì)奧巴馬夫人手臂和膝蓋處更是創(chuàng)造性的使用了肌肉針，使奧巴馬夫人顯得更加矯健美麗，運(yùn)動(dòng)天賦暴露無(wú)遺。對(duì)于眼睛的處理，運(yùn)用了仿真繡技法，眼球準(zhǔn)確，細(xì)致的用了施針，眼白的線條由稀到密，針腳由長(zhǎng)到短運(yùn)用了虛實(shí)針，眼瞼處用色較深，排針較密，眼珠的反光點(diǎn)用劈成僅有頭發(fā)絲四分之一細(xì)的線分批繡制。將笑容從一家四口的眼睛里流露出來(lái)，合家歡聚的神情表現(xiàn)的淋漓精致，完美精致。大師們巧妙，神奇地運(yùn)用四五種繡線的色彩，大膽的創(chuàng)造出發(fā)繡針，加入到沈繡針?lè)ㄖ?，形象的表達(dá)了奧巴馬一家人的頭發(fā)的質(zhì)感，卷曲和波浪之勢(shì)，有凹凸變化質(zhì)感，從而形成立體美感。
　　卜元十分細(xì)心，他從資料中發(fā)現(xiàn)白宮掛的相框都是橡木的，并了解到相框的尺寸，考慮到美國(guó)的氣候，卜元決定采用橡木做材料，但用的是紅木工藝，繡像更具有宮廷藝術(shù)和皇家氣派。
　　11月5日，《奧巴馬合家歡》終于完成。
　　11月7日，卜元將繡品送往北京。外交部的領(lǐng)導(dǎo)看了繡像，非常滿意，并囑咐卜元最近一段時(shí)間不要外出，萬(wàn)一有什么情況還得請(qǐng)他再來(lái)北京。
　　2009年11月16日晚上9點(diǎn)鐘，卜元接到外賓司鄧英的信息，知道奧巴馬看了非常驚奇，非常感動(dòng)、非常高興。胡主席用十多分鐘時(shí)間親自介紹了沈繡，江蘇和南通，胡主席對(duì)沈繡是如數(shù)家珍，對(duì)江蘇的文化是了如指掌，盡顯一個(gè)大國(guó)元首的風(fēng)范和睿智。卜元興奮之情溢于言表，他感到作為一個(gè)中國(guó)人的光榮，《奧巴馬總統(tǒng)合家歡》作為國(guó)禮送給奧巴馬總統(tǒng)是沈繡的榮耀，他再一次向世界展示了中華優(yōu)秀傳統(tǒng)文化和精湛的刺繡藝術(shù)魅力，重鑄了仿真繡的輝煌。
　　中國(guó)沈繡通過(guò)美國(guó)家庭，向世界透露出和平之意，和諧之念——全世界的合家歡。歷史將會(huì)記?。骸秺W巴馬總統(tǒng)合家歡》，中國(guó)沈