夜闌人靜，人們多已酣然入睡，但有些人(包括成人和兒童)雖然也在沉睡之中，卻不自覺地把牙齒咬得格格作響。這就是“夜間磨牙”。
　　
　　為什么磨牙
　　
　　既然睡熟了，為什么還會磨牙?
　　磨牙動作是由咀嚼肌的持續(xù)收縮所引起。咀嚼肌是由三叉神經的第三分枝的運動枝支配的。問題在于：三叉神經的運動枝為什么那樣勤奮，夜里既不吃，又不喝，為什么還要命令咀嚼肌不斷地收縮?其中原因，目前還難說得十分清楚，但據醫(yī)學家的長期觀察和分析，認為與下列因素有關：
　　1，腸寄生蟲病和胃腸道疾病，如蛔蟲病，消化不良等；2，口腔疾病，如慢性牙周炎，咬合失常；3，神經系統疾病，如精神運動性癲癇，癔病等；4，精神心理因素，如精神緊張、情緒激動和過度疲勞等。
　　由于患蛔蟲病而引起磨牙的例子極為多見，不論成人或兒童，腸內寄生的蛔蟲能分泌多種毒素，如神經毒素，過敏毒素，內分泌毒素，溶血毒素和酶性毒素等，另外還有蟲體排出的代謝產物，都會不斷地刺激熟睡中的人大腦相應部位，使有些人出現咀嚼肌持續(xù)收縮而造成磨牙的現象。那些白天工作過于緊張，甚至在睡覺之前還在忙碌，或情緒激動，或過分疲勞，在睡著以后，雖然大部分的大腦皮層和皮層下部處于抑制狀態(tài)，但仍有一部分區(qū)域，如大腦額葉島蓋區(qū)和橋腦的三叉神經卻相反地處于興奮狀態(tài)。這時，它們會發(fā)出“訊號”、“命令”，那些參與咀嚼的肌肉作短暫而連續(xù)的收縮，于是，睡著的人下頜就不由自主地作上下、前后和左右側向運動，從而發(fā)出格格磨牙聲。這種夜間磨牙，別人可以聽得清清楚楚，而自己則完全不知道。
　　國外有人用高頻電流刺激家兔的大腦皮層頜骨運動區(qū)，竟成功地引起家免磨牙。這說明相應的大腦皮層細胞異常興奮時，確能引起磨牙現象。
　　
　　磨牙有何害處
　　
　　磨牙和打鼾一樣，會影響別人的睡眠，有時會使同床或同室的人感到很不舒服。
　　睡著的人，唾液分泌大為減少，口腔內缺少了唾液的潤滑作用，這時磨牙就極易損壞牙釉質，日久不僅牙齒受損，且可影響咀嚼功能。
　　白天，一日三餐，要咀嚼食物，夜里又反復磨牙，咀嚼肌得不到很好的休息，久而久之，勢必影響下頜關節(jié)的功能，甚至發(fā)生下頜關節(jié)炎。
　　據報道，在長期磨牙的病人中，有50％～60％的患者可導致一種“顳下頜關節(jié)功能紊亂綜合征”，并伴有咬合關系失調。
　　
　　怎樣治療
　　
　　要根據不同病因，采取不同的治療措施。比如，惠有蛔蟲病者，必須行徹底驅蛔治療。
　　對精神過度緊張者，要努力設法消除周圍環(huán)境中的緊張、煩囂因素，要做到勞逸結合。服用一些安眠藥也有好處，如安定等。
　　如屬于精神運動性癲癇患者，則首先要治療其癲癇病，按醫(yī)囑服用抗癲癇藥。
　　若因慢性牙周炎或咬合失常所致，則需治其牙周炎，矯正咬合失常。
　　治療夜間磨牙，首先要查清原因，積極治療，磨牙問題就會消