今年是農(nóng)歷辛卯年，卯年屬兔，民間俗稱為兔年。
　　兔子是一種哺乳動物，在它的家族里，有家兔和野兔之分。家兔，就是人工飼養(yǎng)的兔子，它的食料主要有蔬菜、谷類、青草、樹葉(槐葉)等，在我國大部分地區(qū)均有飼養(yǎng)。野兔，又稱山兔，主要是指蒙古兔(又名草原兔、跳貓)，東北兔(又名草兔、山兔、黑兔子、山跳子)，華南兔(又名短耳兔、粗毛兔)。野兔又分花兔和雪兔。花兔，主要生活在草原地帶以及一些山區(qū)的邊緣。雪兔，主要生活在大興安嶺的邊緣山區(qū)。野兔具有肌肉發(fā)達，善于奔跑，勇于跳躍等特點。它是以青草、大豆、蔬菜、柳條芽i榆樹嫩葉等為食料，在全國的平原、山嶺、河套、草灘、灌叢等地，都可見到它的身影。
　　兔為十二生肖之一，在我國古代一直把它作為一種吉祥之物，代表著仁慈、純潔、善良。在《嫦娥奔月》的神話傳說中，玉兔與嫦娥在廣寒宮中相依為命，因此，人們常將兔喻為明月，稱月為兔。如唐代詩人李白《把酒問月》中便有“白兔搗藥秋復春，姬娥孤棲與誰鄰”之句；唐代詩人盧照鄰在《江中望月》一詩中也有這樣的名句：“沉鉤搖兔影，浮桂動舟芳”；李紳的詩中則有“冰兔半升魄，銅壺微滴長”；元稹的“西瞻若水兔輪低，東望蟠桃海波里”；元代范櫟的“慈鳥夜夜向人啼，幾度紗窗兔魂低”的詩句。明代詩人畫家唐伯虎曾畫過一幅《嫦娥奔月》，并題詩一首：“月中玉兔搗靈丹，卻被神娥竊一丸，從此凡胎變仙骨，天風桂子跨青鸞?！?br/>　　玉兔在月宮中與嫦娥作伴這一美麗的傳說，一直流傳至今，形成一種具有中國特色的兔子文化。
　　
　　兔的營養(yǎng)價值
　　
　　民諺說：“飛禽莫如鳩，走獸莫如兔”、“要想長壽，常吃兔肉”。我國食用兔肉，古代早已有之。早在殷商時代，兔子就已是我們祖先的食物來源之一了?！对娊?jīng)》中就有：“有兔斯首，炮之燔之。有兔斯首，燔之炙子。有兔斯首，燔之炮子……”其意就是在烹調(diào)兔肉時，采用爆和燒的方法。北魏《齊民要術》中也有“兔羹”的作法，是將兔肉加上調(diào)料熬成湯羹。元、明、清時期亦有專著，有用兔肉加上多種調(diào)料炒食的，有把全兔加入調(diào)料進行燒烤的。
　　兔子不僅具有食用性，而且它的營養(yǎng)價值也高于其它肉類食品。據(jù)營養(yǎng)學家分析，人體中必不可少的8種氨基酸，在兔肉中全都占有，其中蛋白質(zhì)的含量高達22％以上，比豬肉要高出一倍，比牛肉要高出18％左右。它的脂肪含量很低，只是豬肉的1／16，羊肉的1／7，牛肉的1／5。膽固醇的含量，也低于其它肉類。所以，兔肉又是十分理想的高蛋白、低脂肪的保健食品。因此，它是兒童、孕婦、老人、乳母、運動員、腦力勞動者和高溫作業(yè)者十分理想的食品，也是患有高血壓、高血脂、糖尿病、肝炎等患者的最佳食品。
　　兔肉是中性肉質(zhì)，可以根據(jù)各人喜好，烹制成各種菜肴。目前，在我國各大菜系中，用兔肉烹制的饌肴，更是各具特色，美不勝收。如河南開封“長春軒”的“五香兔肉”；四川成都的“宮保兔丁”、“烤全味兔”；安徽屯溪的“兔肉火鍋”、“紅燒兔肉”；還有聞名遐邇的四川廣漢縣的“廣漢纏絲兔”，不僅肉細味鮮，而且煙薰香味也是別具一格，深受廣大食客的贊賞。據(jù)說“廣漢纏絲兔”在港澳臺和東南亞等地非常暢銷。
　　此外，還有“炒兔肉片”、“黃燜兔肉”、“滑炒兔絲”、“鮮熘兔絲”、“五柳兔絲”、“陳皮兔丁”、“酥炸兔肉”、“煙熏全兔”、“清蒸兔肉”、“番茄兔肉餅”、“龍井燒兔肉”等等，都是我國各地深受人們歡迎的佳肴。
　　
　　兔的藥用功能
　　
　　別看兔子小，渾身都是寶。據(jù)《中藥大辭典》載稱：“兔子的肉、血、腦，骨、肝、耳、膽、胰等，均可入藥。就連兔屎也是藥中之物。”用兔子內(nèi)臟等可提制出幾十種藥物，兔毛、兔皮除能制筆、制裘外，還是制藥的好原料。
　　兔肉：性味辛、平、無毒。有補中益氣，止渴健脾，潤膚美容，涼血解毒，補肝益腎等功效。能治精血不足、腎氣衰退、陽痿遺精、性欲減退和糖尿病、冠心病、尿崩、便秘等癥。
　　兔血：性味成、寒、無毒。有涼血、活血、補血、催產(chǎn)、解熱等功效。內(nèi)服可治風疹、痘瘡、難產(chǎn)、胎毒、心氣痛等癥。
　　兔腦：性溫、無毒。有活血、補腦、散瘀、催生、滑胎等功效。內(nèi)服能治難產(chǎn)、耳聾、支氣管炎、哮喘；外涂能治凍瘡、手腳皺裂、水火燙傷、熱癤惡瘡等癥。
　　兔骨：性味甘、酸、無毒。有止渴、止痛、止吐、止瀉、止血、止癲等功效。內(nèi)服能治消渴、頭暈、難產(chǎn)、癲癇、產(chǎn)后腹痛、小兒疳痢等癥。
　　兔肝：有明目、補勞等功效。內(nèi)服能治頭暈目眩、風熱目暗、夜盲。將肝與酒同煮，可治精神疲倦、四肢無力、食欲下降等癥。
　　兔耳：有催乳作用。焙干研末，開水沖服，能治產(chǎn)婦乳汁稀少、奶頭硬結等癥。
　　兔屎：即兔糞。性味辛、平。有明目、殺蟲、止盜汗等功效。能治目暗、翳障、疳疾、痔瘺、大小便不利、肺結核及其潮熱盜汗等癥。
　　兔皮：除可制衣制鞋外，還是一味良藥。有催生、止痛、斂瘡等功效。燒灰內(nèi)服，能治難產(chǎn)腹脹、胎衣不下、瘀血嗆心；外用能治淋巴結核；煎水洗，能治小兒豌豆瘡等癥。
　　兔毛：是制造毛筆的好原料，出口極為暢銷。其藥用功效也很高，燒灰內(nèi)服，能治婦女帶下、小便不利，有斂瘡、利尿療效，外用能治瘡瘍等癥。
　　
　　附幾則兔肉藥用偏方
　　
　　兔肝枸杞女貞湯
　　配方：兔肝1副，枸杞子、女貞各10克。
　　制法：兔肝、枸杞子、女貞水煎服。
　　用法：常服。
　　主治：頭昏目眩，肝血不足，夜盲和視力模糊不清等癥。
　　
　　參山棗杞兔肉湯
　　配方：兔肉120克，黨參30克，山藥30克，大棗20克，枸杞15克。
　　制法：將兔肉切塊，同黨參、山藥、大棗、枸杞加水至兔肉熟透。
　　用法：常服。
　　主治：脾胃虛弱，陽痿遺精，性欲減退和營養(yǎng)不良等癥。
　　
　　山杞參芪棗兔肉湯
　　配方：兔肉200克，準山藥50克，枸杞子250克，黨參25克，黃芪25克，大棗10枚。
　　制法：將兔肉、淮山藥、枸杞子、黨參、黃芪、大棗同煮湯食用。
　　用法：佐餐食用。
　　主治：適合脾虛氣弱，病后體衰者食用。
　　
　　兔肉紅棗湯
　　配方：兔肉500克，紅棗30個，油、鹽適量。
　　制法：將兔肉、紅棗同煮成湯，加入油、鹽調(diào)味。
　　用法：佐餐食用。
　　主治：有補中益氣，涼血解毒，滋潤肌膚，調(diào)經(jīng)活血之