陳建奇

在號(hào)稱百年一遇的金融危機(jī)中，各國(guó)政府發(fā)揮了神奇的救市功能。然而，希臘債務(wù)危機(jī)提醒人們，即使是政府的“錢(qián)袋子”也會(huì)出問(wèn)題，各國(guó)于是紛紛開(kāi)始對(duì)自身財(cái)政狀況進(jìn)行“體檢”。我國(guó)財(cái)政部最近也提交了一份“體檢報(bào)告”，顯示7月份財(cái)政收入同比增幅降至16.2％，而在1月份時(shí)，這一增幅還曾高達(dá)41.2％。

稍具經(jīng)濟(jì)學(xué)常識(shí)的人很容易會(huì)想到，1月份出現(xiàn)高增長(zhǎng)很大程度上是因?yàn)槿ツ晖诨鶖?shù)較低。但目前財(cái)政收入已連續(xù)3月出現(xiàn)環(huán)比負(fù)增長(zhǎng)，所以下降趨勢(shì)已是不爭(zhēng)的事實(shí)。如此大的降幅，是否預(yù)示著我國(guó)財(cái)政狀況正在快速惡化?如果是的話，這會(huì)給宏觀經(jīng)濟(jì)帶來(lái)什么影響?

兩個(gè)“齒輪”需咬合

經(jīng)濟(jì)學(xué)將財(cái)政與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)之間的關(guān)系稱為“自動(dòng)穩(wěn)定器”。這其實(shí)不難理解：當(dāng)經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)時(shí)，個(gè)人收入和企業(yè)利潤(rùn)迅速增加，導(dǎo)致賦稅增加，財(cái)政收入因此迅速增長(zhǎng)。但繳稅負(fù)擔(dān)上升會(huì)抑制個(gè)人和企業(yè)的消費(fèi)與投資，防止經(jīng)濟(jì)向過(guò)熱發(fā)展，最終慰平宏觀經(jīng)濟(jì)波動(dòng)。反之，在經(jīng)濟(jì)下滑時(shí)，財(cái)政收入降低，賦稅減少，有助于預(yù)防經(jīng)濟(jì)大幅下滑或進(jìn)入通縮。

今年我國(guó)GDP增幅由第一季度的11.9％回落到第二季度的11.1％，經(jīng)濟(jì)下降趨勢(shì)已較為明顯。那么，財(cái)政“自動(dòng)穩(wěn)定器”能否發(fā)揮效用，幫助經(jīng)濟(jì)企穩(wěn)回升?

要回答這個(gè)問(wèn)題，首先來(lái)看看這個(gè)“自動(dòng)穩(wěn)定器”是否在歷史上發(fā)揮過(guò)作用。

改革開(kāi)放以來(lái)的30年中，中國(guó)經(jīng)歷了三次經(jīng)濟(jì)過(guò)熱，即20世紀(jì)80年代中后期、90年代前期及2005年以來(lái)的高增長(zhǎng)階段。與此相對(duì)應(yīng)的是，在這三個(gè)階段，財(cái)政收入也出現(xiàn)高速增長(zhǎng)。以2007年為例，GDP與財(cái)政收入增幅在當(dāng)年雙雙觸頂，分別達(dá)到14.2％及32.4％。

在過(guò)去30年中也出現(xiàn)了兩次嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)下滑，分別由1997年亞洲金融危機(jī)和本輪全球金融危機(jī)引發(fā)。相應(yīng)的，在這兩個(gè)階段，財(cái)政收入增幅也出現(xiàn)急劇下滑。比如，2009年財(cái)政收入增幅降至11.7％，為本輪經(jīng)濟(jì)周期中的最低點(diǎn)。

這些數(shù)據(jù)表明，我國(guó)財(cái)政收入與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)有著直接而密切的聯(lián)系。那么，為何“自動(dòng)穩(wěn)定器”沒(méi)能發(fā)揮作用，預(yù)防三次經(jīng)濟(jì)過(guò)熱和兩次下滑?如果說(shuō)兩次經(jīng)濟(jì)下滑都是由于外生沖擊所致，使得這種自身調(diào)節(jié)機(jī)制無(wú)法發(fā)揮作用，那么三次過(guò)熱完全是我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中的自生現(xiàn)象，“自動(dòng)穩(wěn)定器”為何沒(méi)能及時(shí)為其“降溫”?

這是因?yàn)椋白詣?dòng)穩(wěn)定器”若要發(fā)揮作用，需要一對(duì)“齒輪”。財(cái)政收入是其中一個(gè)齒輪，另一個(gè)齒輪則是財(cái)政支出。

經(jīng)濟(jì)學(xué)原理是，當(dāng)經(jīng)濟(jì)高速增長(zhǎng)時(shí)，失業(yè)率下降，個(gè)人及企業(yè)財(cái)務(wù)狀況改善，政府需要承擔(dān)的失業(yè)保險(xiǎn)、企業(yè)補(bǔ)貼、社會(huì)救濟(jì)及其它福利支出大幅下降，財(cái)政支出大幅減少。這將降低社會(huì)總需求，由此達(dá)到平滑經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的目的。反之，在經(jīng)濟(jì)下滑時(shí)，財(cái)政支出上升，會(huì)拉升總需求，避免經(jīng)濟(jì)走向衰退。

但這一理論有一個(gè)重要前提，就是這個(gè)經(jīng)濟(jì)體需要擁有一個(gè)完善的公共財(cái)政體制。在這個(gè)體制下，財(cái)政支出定位于彌補(bǔ)市場(chǎng)失靈，主要涵蓋的是公共教育、醫(yī)療、社會(huì)保障等領(lǐng)域。只有這樣，財(cái)政支出才能表現(xiàn)出逆周期的特性。兩個(gè)齒輪咬合，才能讓“自動(dòng)穩(wěn)定器”正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

淡化“生產(chǎn)性”功能

然而在中國(guó)，由于政府一直大量介入投資性、生產(chǎn)性活動(dòng)，財(cái)政體制也停留在“建設(shè)型”、“生產(chǎn)型”范疇，而非“保障性”范疇。而生產(chǎn)投資通常是順周期行為一各級(jí)政府在經(jīng)濟(jì)高漲時(shí)期往往難以遏制投資沖動(dòng)。在這種背景下，財(cái)政支出不僅不能抑制經(jīng)濟(jì)過(guò)熱，反而會(huì)起到推波助瀾的作用。

這可以從數(shù)據(jù)中得到印證。在上述三個(gè)經(jīng)濟(jì)過(guò)熱期間，財(cái)政支出增幅不僅沒(méi)有下降，反而急劇上升。1984年財(cái)政支出增幅達(dá)到20.7％，處于80年代最高水平；1994年財(cái)政支出增幅升至90年代的高點(diǎn)24.8％；2007年財(cái)政支出增幅創(chuàng)造新千年來(lái)的高點(diǎn)一23.2％。

我們可以以2007年為例，仔細(xì)看看為何“自動(dòng)穩(wěn)定期”失效了。2007年，我國(guó)政府出臺(tái)了一系列宏觀調(diào)控措施遏制經(jīng)濟(jì)過(guò)熱，但經(jīng)濟(jì)依然高速增長(zhǎng)。與此相對(duì)應(yīng)的是，當(dāng)年財(cái)政收入達(dá)到5.1萬(wàn)億，超收7000億，這是財(cái)政收入釋放的經(jīng)濟(jì)過(guò)熱的信號(hào)，也就是說(shuō)，“自動(dòng)穩(wěn)定器”的一只齒輪已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。但政府并沒(méi)有將超收轉(zhuǎn)化為財(cái)政儲(chǔ)備，相反，各級(jí)政府忙于分配這塊蛋糕，促使當(dāng)年財(cái)政支出大幅攀升，加劇了經(jīng)濟(jì)過(guò)熱壓力。

更重要的是，當(dāng)年中央財(cái)政還安排了2000億赤字。財(cái)政支出不降反升，抵消了財(cái)政收入的緊縮作用。另一只齒輪轉(zhuǎn)不動(dòng)了，“自動(dòng)穩(wěn)定器”對(duì)遏制經(jīng)濟(jì)過(guò)熱的作用極為微弱，也就不難理解了。

當(dāng)財(cái)政支出這類經(jīng)濟(jì)自動(dòng)調(diào)節(jié)機(jī)制無(wú)法發(fā)揮作用、經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)或放緩過(guò)于激烈的時(shí)候，政府往往只能通過(guò)行政調(diào)控手段，把經(jīng)濟(jì)硬生生地壓下去或舉起來(lái)。但相比于自身調(diào)節(jié)機(jī)制，這種手段的效率和成本代價(jià)往往值得探討。

回到前文提出的問(wèn)題。在此輪經(jīng)濟(jì)下行階段，要讓“自動(dòng)穩(wěn)定器”發(fā)揮作用，政府需要同時(shí)減少財(cái)政收入(減稅)和增加財(cái)政支出(提高保障)。這意味著政府需要調(diào)整在社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中的角色，淡化“生產(chǎn)性”功能，提升“保障性”功能。