香港每年平均有逾4萬名市民離世，這為數(shù)眾多的先人遺體，由運(yùn)送、清洗、化妝、殮葬，以至執(zhí)骨，全靠2000人的仵作大軍肩負(fù)。

仵作與禮儀師的工作分別甚大，除了搬搬抬抬，還經(jīng)常接觸尸體，因此特別信邪，既有人在身上紋神像驅(qū)鬼，亦有人深信要與死者溝通傾偈，才能令工作順利進(jìn)行。

“吃完早餐就去醫(yī)院收魚(指先人遺體)，主家(指家屬)約好10點(diǎn)認(rèn)尸。”一間長生店的仵作判頭達(dá)哥，破例讓人實(shí)地了解他們這個(gè)神秘行業(yè)的工作情況。

日間總是人來人往的公立醫(yī)院，唯獨(dú)停尸間必定冷冷清清，靈車到達(dá)時(shí)，3個(gè)男女家屬已在等候；達(dá)哥確認(rèn)后，一行人步進(jìn)，醫(yī)院工友早將遺體放在地上，打開尸袋拉鏈供認(rèn)領(lǐng)，當(dāng)中女家屬看了一眼，頓時(shí)哭得呼天搶地，另一親屬一邊安慰，一邊點(diǎn)頭示意遺體正是其先人，在旁的達(dá)哥立即提示說：“不可以只是點(diǎn)頭，要大聲答是或不是。”由于過去曾發(fā)生多宗認(rèn)錯(cuò)尸事件，一些醫(yī)院遂規(guī)定家屬必須看清楚遺體容貌，并明確答復(fù)才可領(lǐng)取，雖有點(diǎn)不近人情，卻是防止認(rèn)錯(cuò)尸的有效方法。

“人都是赤條條來、赤條條走，不要太傷心了，我會(huì)盡力做得妥當(dāng)，好讓先人風(fēng)光上路?！边_(dá)哥說完，先安排家屬先行離開，再辦手續(xù)領(lǐng)尸及運(yùn)走，往殯儀館途中他才透露女家屬突然嚎哭，是因看見先人竟被赤身裸體放在地上，才無法自制。

做了20年仵作的達(dá)哥指出：“病人離世后，護(hù)士會(huì)取回包括住院服等屬于醫(yī)院的物品，故家屬最好在病人彌留時(shí)，預(yù)先準(zhǔn)備一套睡衣，并知會(huì)院方，護(hù)士便會(huì)在病人過身后代為穿上，避免先人赤身露體?！?/p>

背部紋神像驅(qū)邪

遺體運(yùn)到殯儀館的冷藏庫后，達(dá)哥先向供奉的觀音上香，才與同事一起午膳，他表示：“仵作們雖然不怕尸體，不過大都很信邪，會(huì)供奉不同的神祗以保平安，除了觀音，還會(huì)拜道教三清祖師，甚至在陰間負(fù)責(zé)分衣施食的‘面燃鬼王，有仵作還特意在背部紋上神像，認(rèn)為可驅(qū)走邪靈，防止‘鬼上身?！?/p>

飯后稍作休息，達(dá)哥便為在當(dāng)晚設(shè)靈的另一具先人遺體進(jìn)行清洗、穿衣和化妝等工作。

“從冷藏庫取出遺體后，要花約一小時(shí)解凍，期間會(huì)有倒汗水滲出，故要不時(shí)用濕布抹掉，但動(dòng)作必須溫柔，否則很易擦脫皮膚?！?/p>

一些希望先人風(fēng)光大葬的孝子賢孫，會(huì)另外花錢聘用化妝師傅，但亦有后人交由仵作一手包辦，收費(fèi)較專業(yè)殯儀化妝師便宜得多。

為先人遺體打點(diǎn)時(shí)，達(dá)哥做每個(gè)步驟前都會(huì)喃喃自語一番，如為先人穿壽衣時(shí)說：“轉(zhuǎn)身啦，同你著衫呀?！碧嫠麄兠撓律砩系慕渲富蛴衿骶椭v：“不是偷你的，會(huì)交回你的仔女留念?！?/p>

他解釋：“師傅曾三番四次教我，無論死者是老人家還是小孩，處理遺體時(shí)必須抱著尊敬的心，每次接觸都要講清楚目的，這樣死者才會(huì)配合，讓工作順利進(jìn)行，所以我習(xí)慣一邊做，一邊同他們聊天?！?/p>

抬棺期間不能觸地

堂倌不同，后兩者主要打點(diǎn)靈堂事務(wù)和接待家屬親友，而仵作不單要直接接觸遺體，還要搬搬抬抬，故必須體格強(qiáng)健。

達(dá)哥說：“時(shí)下流行火葬，用的是薄薄的西式棺木，并不太重，但亦有不少先人土葬，且會(huì)用厚厚的中式壽板，若是靚楠木、梓木所造，更有近千斤重，要12個(gè)人才抬得起?！?/p>

入土?xí)r間必定是吉時(shí)吉日，所以仵作要預(yù)先計(jì)算好抬棺上山所需時(shí)間，絕不能遲到，如果是新界原居民的家族墓地，有可能要走幾個(gè)山頭，更要實(shí)地了解，以便增派人手接力；由于抬運(yùn)期間棺木不能觸地，否則不利后人，故還要帶備兩三張長板凳，在中途休息時(shí)承托棺木。

先人入土為安后，仵作在殯儀方面的角色告一段落，但6至8年后，行內(nèi)最為厭惡性的工種“執(zhí)骨師傅”，又會(huì)大派用場。

有30多年經(jīng)驗(yàn)的執(zhí)骨師傅鐘志和表示；“香港公營墳場土葬穴大都是臨時(shí)位，最長8年便要交還當(dāng)局重新編配，先人骨殖必須移走，就要我們執(zhí)骨。此外，廣東一帶包括香港新界的原居民，習(xí)慣采用‘二次葬，即土葬后再起出骨殖放入金塔，亦需要執(zhí)骨師傅幫忙。棺木和尸體埋在地底多年，除招來蛇蟲鼠蟻，還會(huì)滋生惡菌，故開墳后必須先燒報(bào)紙驅(qū)趕，然后戴上橡膠和勞工手套才執(zhí)骨，以防被弄傷感染。”

鐘叔說，掘開墓地和開棺要花很大力氣，故他每次開工起碼要帶一名徒弟，而行內(nèi)認(rèn)為墳場內(nèi)每種生物都可能附有先人靈魂，所以工作期間盡量不殺生，即使燒報(bào)紙亦僅是用煙趕走昆蟲。

揀漏骸骨影響輪回

無論如何困難，執(zhí)骨師傅必須執(zhí)齊人體全數(shù)的206塊骨，因?yàn)樾袃?nèi)認(rèn)為只要揀少一塊，先人便無法輪回轉(zhuǎn)世，而骨殖全數(shù)起出后還要仔細(xì)清洗，再曬三四天讓其干爽，然后才按后人意愿，拿往火化或放進(jìn)金塔。

執(zhí)骨只能在吉日做，兇日絕不進(jìn)行，換言之一個(gè)月只能開工十多天，但鍾叔每月仍能賺3萬多元，他表示：“由于收入不俗，故即使這份工作極具厭惡性，妻子也從來沒有嫌棄我，子女小時(shí)候有說我身體臭，不過長大后知道找錢艱難，再?zèng)]說過同樣的話?！?/p>

仔大女大的鐘叔業(yè)余最愛唱K飲酒，但他與達(dá)哥一樣，對(duì)新相識(shí)的朋友，絕不輕易透露身份，“大多數(shù)人對(duì)仵作都會(huì)避忌，故我習(xí)慣與人見面只打招呼，不會(huì)握手，親友的喜宴盡量不去，農(nóng)歷新年更會(huì)舉家外游避年，以免將來發(fā)生不祥的事，就會(huì)賴見過我而帶來衰運(yùn)?！?/p>

雖然對(duì)仵作身份有所芥蒂，不過鐘叔會(huì)經(jīng)常開解自己：“這份工作其實(shí)很有意義，能讓先人安心、后人放心，自己賺到錢亦開心?！?/p>

(編輯/唐馨)