苗煒
10年前,我第一次到英國,一位陪同帶著我們到處轉悠,每天他都要買一大摞報紙,分別是《每日電訊》、《世界新聞報》和《太陽報》,按理說,這兄弟也是個大白領,怎么也應該看《衛(wèi)報》或《泰晤士報》啊。那是我第一次接觸到英國小報,知道什么叫“三版女郎”,后來,互聯(lián)網越來越發(fā)達,我們便和英國小報有了“零距離接觸”,埃里克松的性丑聞,菲爾普斯吸大麻,這都是《世界新聞報》率先披露的,我們在消費本土明星的八卦之外,順帶可以消費國際大明星的丑聞。我時常驚嘆于英國小報搞新聞的能力,說起來是1997年的事情了,當時戴安娜去世,我就在互聯(lián)網上搜羅,結果發(fā)現(xiàn)英國報紙居然有查爾斯王子和卡米拉的電話交談記錄,卡米拉說,我們的約會就像是給汽車加油,我需要加油了!查爾斯王子說,我們看這兩天什么時候方便給汽車加油呢?后來我看戴安娜王妃的傳記,這些電話記錄都赫然出現(xiàn),可見史家采信了這些證據。于是,我就明白了,英國小報簡直如間諜機構,居然能竊聽電話。
這一次《世界新聞報》關張,就是陷入了電話竊聽的丑聞,這條新聞出來的時候,正好是傳媒學者麥克盧漢誕辰100周年的紀念日,于是,這一事件驗證了麥克盧漢在《理解媒介》一書中說的一句話:“電話是要求親近、使人感到親切的媒介,它是一切媒介中離新聞體系形式最遠的媒介。所以,竊聽電話似乎比偷閱他人信件更令人憎恨?!蹦嗫俗屵@家發(fā)行達百萬量級的小報停刊,自然有高端知識分子出來發(fā)表意見,81歲的英國作家雅科布斯認為,這份小報一點兒價值都沒有,早該消失了。他說:“我們對它的消失感到很高興,它是英國景色中的一個污點,是一份爛報紙,它一點兒價值都沒有。我認為這是份垃圾,我可不想看這樣的報紙,全是性、犯罪、八卦。這對我一點兒吸引力都沒有,我所感興趣的是新聞?!睆奈幕瘍r值上來說,我同意這位作家的話,可從媒體環(huán)境上來說,我可不覺得他所說的新聞就比八卦更有價值。什么是新聞,什么是八卦,要看讀者本人置于什么樣的觀看角度,哲學家塔勒布說,他們叫哲學的那東西,我稱之為文學;他們叫文學那東西,我稱之為新聞;他們叫新聞那東西,我稱之為八卦。
1969年,《花花公子》雜志采訪麥克盧漢,談論他最重要的理念“媒介即信息”,采訪者問,你說媒介就是信息,但你怎么能一筆勾銷內容的重要性呢?難道希特勒廣播講話的內容對德國人就沒有什么影響嗎?麥克盧漢回答:我強調媒介即信息,不是說內容沒有扮演角色,它扮演的是配角。即使希特勒講的是植物學,總是會有其他什么鼓動家利用廣播使德國人重新部落化,重新點燃部落性質返祖現(xiàn)象中陰暗的一面。今天,我們處在微博時代,一個叫郭美美的小姑娘炫耀財富,這事情與紅十字會糾纏在一起,傳播過程中,比起傳統(tǒng)媒體有許多未經核實的假消息,但誰也無法否認微博的傳播力。英國《經濟學家》雜志最近一期封面文章說,我們的新聞又回到了咖啡館時期,原來咖啡館就是街談巷議的所在,每人的信息都是零碎的,按照自己的意愿得到的片面消息,可人們的本性就是議論這些玩藝兒?!督洕鷮W家》雜志說,這應該是每個自由分子都應該高興的事兒。一個參與性和社交性更強的新聞環(huán)境,加上新聞來源的多樣性和廣泛性,比之原來只看一家報紙能更好地了解世界。當然,這樣的環(huán)境也讓人擔心,不負責的新聞會多起來,在平面媒體中,收入的減少已經導致新聞調查數(shù)量的減少和質量的降低。但是,互聯(lián)網也在催生新型的問責制。越來越多的非營利機構,比如ProPublica,Sunlight Foundation和維基解密,開始填補監(jiān)管媒體留下的空白。這種問責制尚未成熟,但其活躍程度比較樂觀?!督洕鷮W家》也提到了《世界新聞報》的???,文章中這句話夠狠——傳統(tǒng)新聞本來在道德上就沒有記者想象的那么正直。我非常認可這句話,還想再加上一句,表面上看,媒體這行當也算從事著文化事業(yè),但以文化的高標準來看,這行當對文化的建設是起破壞作用的。我們在發(fā)明了那么多媒介形式之后,再回到咖啡館時代嚼舌頭,這可真有點兒意思。