李淺予
1899年,就在美國的福雷斯特開始研究改進(jìn)金屬屑檢波器時(shí),英國的弗萊明卻搶先發(fā)明了真空二極管,先他一步獲得了成功。
如果把無線電檢波器領(lǐng)域比作一塊麥田,那么,麥子已被弗萊明全部割走,別人連撿一顆麥粒的機(jī)會(huì)都沒有了。可福雷斯特實(shí)在不甘心放棄,他為了這項(xiàng)研究,忍饑挨餓,在一間租來的破屋子里待了整整三年,眼看就要成功,卻被別人搶了先。
福雷斯特像一個(gè)遭了災(zāi)的老農(nóng),打起精神,扛上鋤頭,再次走進(jìn)“麥田”。他把弗萊明的發(fā)明重復(fù)了一遍又一遍,卻一無所獲。
一天,福雷斯特突然想:既然麥子已被別人收走,我干嘛非收麥子不可?我難道不能在麥田里收獲點(diǎn)別的什么?哪怕逮只兔子也行。他顫抖著手,在真空管里封進(jìn)了第三個(gè)電極——一小片錫箔。
福雷斯特發(fā)現(xiàn),在這第三個(gè)電極上施加一個(gè)不大的信號(hào),就可以改變屏極電流的大小,而且電流的變化規(guī)律同所加的信號(hào)一致。他按捺住激動(dòng)的心情,繼續(xù)進(jìn)行實(shí)驗(yàn),就這樣,世界上第一個(gè)真空三極管誕生了。
真空三極管不是真空二極管的簡單升級(jí),而是一種具有突破性意義的創(chuàng)新。它的發(fā)明不僅推動(dòng)了無線電技術(shù)的迅猛發(fā)展,而且奠定了近代電子工業(yè)的基礎(chǔ)。福雷斯特也因此被后人尊稱為——“無線電之父”。
汪 杰 摘自《可樂》