英國(guó)科學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，一個(gè)名為HCN2的基因與神經(jīng)性疼痛有關(guān)，這可能有助于開(kāi)發(fā)更為有效的止痛藥，緩解神經(jīng)性的慢性疼痛。劍橋大學(xué)藥理學(xué)系教授彼得·邁克諾頓等在新一期美國(guó)《科學(xué)》雜志上報(bào)告，他們對(duì)小鼠進(jìn)行基因改造，使其痛覺(jué)神經(jīng)里缺少HCN2基因，然后對(duì)小鼠施加不同的刺激，通過(guò)觀察它們作出反應(yīng)時(shí)間，判斷其對(duì)疼痛的感覺(jué)。研究發(fā)現(xiàn)，這類小鼠已感受不到神經(jīng)損傷引起的慢性疼痛，但仍能感覺(jué)到正常的急性疼痛，包括冷、熱和壓力等導(dǎo)致的疼痛。邁克諾頓表示，這項(xiàng)研究的意義在于，通過(guò)刪除HCN2基因或用藥物阻止它發(fā)揮作用，可以在不影響急性疼痛感覺(jué)的情況下消除慢性疼痛。這在臨床上很有價(jià)值，因?yàn)榧毙蕴弁磳?duì)身體而言是有用的警告信號(hào)，保留對(duì)它的感覺(jué)對(duì)于減輕意外損傷造成的傷害非常重要。依據(jù)疼痛病理機(jī)制，慢性疼痛可分為傷害性疼痛和神經(jīng)性疼痛。后者由神經(jīng)系統(tǒng)損傷或紊亂誘發(fā)，一直是困擾醫(yī)學(xué)界的難題，而阿片類藥物治療效果不佳。