超級計(jì)算機(jī)技術(shù)已經(jīng)不再是一個(gè)新鮮的話題，很多需要大規(guī)模計(jì)算能力的科研項(xiàng)目，比如預(yù)測氣候變化、模擬核爆炸等，都需要超級計(jì)算機(jī)的參與。但是，你能想象，用手機(jī)芯片來打造一臺(tái)超級計(jì)算機(jī)嗎？
　　就在11月17日閉幕的2011年全球超級計(jì)算大會(huì)上，新一期Top500全球高性能計(jì)算系統(tǒng)榜單發(fā)布。來自日本的“京”以突破1億億次的計(jì)算性能位居第一。去年名列第一的中國“天河一號”這次取得亞軍。第三名至第十名中，中日法各有一臺(tái)，5臺(tái)來自美國。
　　西班牙超級計(jì)算機(jī)未能進(jìn)入前十名，但他們正在做的，是超級計(jì)算機(jī)領(lǐng)域另一項(xiàng)令世界震驚的創(chuàng)舉——他們試圖用目前廣泛應(yīng)用于智能手機(jī)和平板電腦的低能耗芯片來打造一臺(tái)超級計(jì)算機(jī)。
　　科學(xué)家們認(rèn)為，目前有可能影響超級計(jì)算機(jī)穩(wěn)定發(fā)展的最大因素，實(shí)際上是能源問題。如果繼續(xù)用今天的技術(shù)來制造超級計(jì)算機(jī)，并以目前的增速來發(fā)展，到這個(gè)10年末，全球超級計(jì)算機(jī)所耗費(fèi)的電能將相當(dāng)于一個(gè)大中型城市。
　　西班牙巴塞羅那超級計(jì)算中心，致力于解決這個(gè)問題。他們正在開發(fā)一種全新技術(shù)的超級計(jì)算項(xiàng)目“EU Mont-Blanc”。該項(xiàng)目負(fù)責(zé)人Alex Ramirez 表示：“在當(dāng)前的超級計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中，僅CPU 就會(huì)消耗相當(dāng)一部分電能，通常是40%或更多?！倍腿_那超級計(jì)算中心已經(jīng)與芯片制造商N(yùn)VIDIA達(dá)成協(xié)議，使用該公司制造的手機(jī)CPU來替代目前大多數(shù)超級計(jì)算機(jī)使用的英特爾CPU。
　　使用低功耗的CPU，再配合節(jié)能的加速器，“EU Mont-Blanc”項(xiàng)目的目標(biāo)是，最遲到2014 年在能效方面實(shí)現(xiàn)4～10倍的提升。最終目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)百億億次級性能，同時(shí)比當(dāng)前的超級計(jì)算機(jī)節(jié)能15～30倍。
　　芯片制造商N(yùn)VIDIA公司，也在2011年全球超級計(jì)算大會(huì)上宣布，他們?nèi)麻_發(fā)的、將應(yīng)用于巴塞羅那超級計(jì)算中心的CPU和加速器，完美適應(yīng)超級計(jì)算的需要。NVIDIA公司近年來一直在推動(dòng)此項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展。在Top500全球高性能計(jì)算系統(tǒng)榜單中，有35臺(tái)應(yīng)用了NVIDIA公司的技術(shù)。為了滿足世界各地對類似項(xiàng)目不斷增長的需求，NVIDIA公司還發(fā)布了全新的硬件軟件開發(fā)包的開發(fā)計(jì)劃，預(yù)計(jì)將于2012 年上半年上市。
　　打造低能耗、高效率的超級計(jì)算機(jī)，不僅僅是巴塞羅那超級計(jì)算中心和NVIDIA公司在努力。美國國防部高級研究計(jì)劃署也在執(zhí)行一項(xiàng)計(jì)劃，旨在于2018年前推動(dòng)高能效計(jì)算機(jī)發(fā)展。美國能源部勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的研究者們，也在研制超低能耗CPU。美國也許是研制低能耗超級計(jì)算機(jī)最積極的國家之一，畢竟，在Top500全球高性能計(jì)算系統(tǒng)榜單上，有263臺(tái)都來自美國，談到耗電，他們才是真正的大戶。