一、從最初清洗設(shè)備的工作人員的過失開始，到反應(yīng)堆徹底毀壞，整個(gè)過程只用了120秒
　　
　　1979年3月28日凌晨4時(shí)，美國賓夕法尼亞州的三哩島核電站第2組反應(yīng)堆的操作室里，紅燈閃亮，汽笛報(bào)警，渦輪機(jī)停轉(zhuǎn)，堆心壓力和溫度驟然升高。
　　2小時(shí)后，大量放射性物質(zhì)溢出。
　　在三哩島事件中，從最初清洗設(shè)備的工作人員的過失開始，到反應(yīng)堆徹底毀壞，整個(gè)過程只用了120秒。
　　6天后，堆心溫度開始下降，蒸氣泡消失——引起氫爆炸的威脅解除了。
　　100噸鈾燃料雖然沒有熔化，但有60%的鈾棒受到損壞，反應(yīng)堆最終陷于癱瘓。
　　核事故共7個(gè)級別，級別越高，危害越大。此事故為核事故的第五級。
　　事故發(fā)生后，全美震驚，核電站附近的居民驚恐不安，約20萬人撤出這一地區(qū)。
　　美國各大城市的群眾和正在修建核電站的地區(qū)的居民紛紛舉行集會示威，要求停建或關(guān)閉核電站。美國和西歐一些國家政府不得不重新檢查L+YQ3ioQPx3GHxH3zO3XjQ==發(fā)展核動(dòng)力計(jì)劃。
　　
　　二、在這次事故中，主要的工程安全設(shè)施都自動(dòng)投入，同時(shí)由于反應(yīng)堆有幾道安全屏障（燃料包殼，一回路壓力邊界和安全殼等），因而無一傷亡
　　
　　這次事故是由于二回路的水泵發(fā)生故障后，二回路的事故冷卻系統(tǒng)自動(dòng)投入，但因前些天工人檢修后未將事故冷卻系統(tǒng)的閥門打開，致使這一系統(tǒng)自動(dòng)投入后，二回路的水仍斷流。當(dāng)堆內(nèi)溫度和壓力在此情況下升高后，反應(yīng)堆就自動(dòng)停堆，卸壓閥也自動(dòng)打開，放出堆芯內(nèi)的部分汽水混合物。
　　同時(shí)，當(dāng)反應(yīng)堆內(nèi)壓力下降至正常時(shí)，卸壓閥由于故障未能自動(dòng)回座，使堆芯冷卻劑繼續(xù)外流，壓力降至正常值以下，于是應(yīng)急堆芯冷卻系統(tǒng)自動(dòng)投入，但操作人員未判明卸壓閥沒有回座，反而關(guān)閉了應(yīng)急堆芯冷卻系統(tǒng)，停止了向堆芯內(nèi)注水。
　　這一系列的管理和操作上的失誤，與設(shè)備上的故障交織在一起，使一次小的故障急劇擴(kuò)大，造成堆芯熔化的嚴(yán)重事故。
　　在這次事故中，主要的工程安全設(shè)施都自動(dòng)投入，同時(shí)由于反應(yīng)堆有幾道安全屏障（燃料包殼，一回路壓力邊界和安全殼等），因而無一傷亡。在事故現(xiàn)場，只有3人受到了略高于半年的容許劑量的照射。
　　核電廠附近80千米以內(nèi)的公眾，由于事故，平均每人受到的劑量不到一年內(nèi)天然本底的1%，因此，三哩島事故對環(huán)境的影響極小?！?br/>