一、御駕親征和打勝仗沒有太大關(guān)系
　　
　　明朝英宗正統(tǒng)十四年七月，蒙古瓦剌部南下。23歲的大明皇帝英宗不聽勸阻，在佞宦王振的唆使下，委命御弟郕王朱祁鈺留守京師，自已親率50萬精兵揮師北上，迎戰(zhàn)蒙古瓦剌部大軍。
　　此次出師，許多大臣都料到兇多吉少。英宗9歲即位，十余年來深居皇宮，毫無作戰(zhàn)經(jīng)驗，隨英宗出征的王振又是一個宦臣，沒有一點作戰(zhàn)常識。而瓦剌也先部久經(jīng)沙場，兵強馬壯。
　　不出所料，英宗的大軍剛到土木堡，就被也先的部隊包圍。很快，明軍被也先打敗，英宗也當(dāng)了俘虜。此戰(zhàn)史稱“土木堡之變”。
　　
　　二、忠臣總是在挽救國家危難時出現(xiàn)
　　
　　消息傳來，朝野震驚。留守京師的郕王朱祁鈺聽到這個消息，卻是別有一番滋味在心頭。他立即在午門左門召見群臣，商議對策。群臣七嘴八舌地議論開了，叫嚷著立即誅滅佞宦王振的全家，以慰受難的英宗和悲憤的百姓。
　　朱祁鈺素?zé)o主見，聽這話更是心慌意亂。他也早已厭惡王振的為人，但王振好比英宗的影子，英宗在東宮時，王振教過他讀書認(rèn)字，是英宗的老師，英宗即位后，王振倍受英宗的恩寵。郕王想：我要是把王振滅了族，將來英宗回來卻如何交待？
　　想到這里，郕王忙站起來要回宮，并吩咐立刻關(guān)閉午門。群臣一聽，也顧不得平日禮儀，激憤之下一擁而上，攔住了郕王的去路。郕王朱祁鈺哪見過這種陣勢，立刻慌了手腳。這時，兵部侍郎于謙見群臣情緒異常，急步上前解圍，擋在群臣與郕王之間，誠懇地勸道：
　　“殿下，現(xiàn)在是國家存亡的關(guān)鍵時刻，你若稍有差錯，將來以何面目見為國蒙難的英宗皇帝？群臣今天雖說有些失禮，但他們都是為大明江山著想啊。土木堡之難，是王振一手造成的，不抄沒其家何以平民憤啊！”
　　郕王聽了于謙的話，定了定神，終于依從了群臣的請求，傳下令后就匆匆回宮了。
　　錦衣衛(wèi)領(lǐng)令直奔王振家而去，文武百官也各自散了。吏部尚書王直卻久久未動，他看著于謙因保護郕王，在眾人的拖拽中被撕爛了的袍袖，感慨地說：“今日之事多虧了賢弟。如今挽救國家危難正需要你這樣的人呀。”
　　
　　三、于謙精密部署，不僅解了北京之圍，以致在后來的七八十年中，也先雖曾大舉南進(jìn)，但再也沒敢騷擾過北京城
　　
　　英宗被俘時，皇太子正在呀呀學(xué)語，在此危難之際，不宜登皇位擔(dān)當(dāng)大任。最使人擔(dān)心的是，也先部隨時都有可能南下威脅北京。為安定人心，這年九月，郕王在大臣們的推戴下登上帝位，是為景泰帝。
　　即使這樣，人心還是不穩(wěn)。因為英宗所率的50萬精兵全軍覆沒，京城剩下的兵力不足10萬。一些貪生怕死的大臣乘機危言聳聽，到處煽動王公富族南逃，侍講徐珵甚至肆無忌憚地散布妖言，說什么天降災(zāi)禍，只有南逃才能消災(zāi)免禍。
　　大臣們爭吵不休，景泰帝舉棋不定。此刻，新任兵部尚書于謙挺身而出，厲聲說：“倡議南遷者，立斬不饒！”
　　滿朝文武都靜了下來。接著，于謙又進(jìn)一步說服景泰皇帝道：“京都乃天下根本，人心所系，怎么能說棄就棄呢？宋朝南渡之事難道陛下忘記了嗎？為今之計，只有迅速調(diào)集軍隊，安定民心，積極備戰(zhàn)，以穩(wěn)定局勢，爭取主動?！?br/>　　于謙鎮(zhèn)定自如、句句在理的話，終于使景泰帝下定了決心。不過，當(dāng)時的形勢是十分嚴(yán)峻的，土木堡之?dāng)∈姑鬈姰a(chǎn)生了畏怯情緒，兵力又嚴(yán)重不足，工事、戰(zhàn)具年久失修。但這些都嚇不倒于謙，他以積極的心態(tài)籌備戰(zhàn)事，隨時準(zhǔn)備迎戰(zhàn)來犯之敵。
　　果不出大家所料，不久，也先率領(lǐng)大軍挾持英宗南下。也先一路上勢如破竹，只用了不到十天時間，就攻破了重重關(guān)隘，跨過盧溝橋，直抵北京城下。這時是十月十日。
　　北京保衛(wèi)戰(zhàn)是一場血戰(zhàn)，也是一場巧戰(zhàn)。于謙否決了京師兵馬總帥石亨把主力放在城內(nèi)，擁城固守的方案，而將主力列陣于九門之外，城中只留少量守兵。結(jié)果也先一到，認(rèn)定明軍必集中在城內(nèi)，冒然猛攻城門，結(jié)果陷入了于謙的預(yù)設(shè)伏擊圈，也先部主力頃刻間成為甕中之鱉。
　　兩軍在城外激戰(zhàn)，也先部損失慘重，只在北京呆了五天便拖著殘兵敗將逃之夭夭了。此戰(zhàn)，于謙不僅解了北京之圍，以致在后來的七八十年中，也先雖曾大舉南進(jìn)，但再也沒敢騷擾過北京城。
　　第二年，明軍再與也先激戰(zhàn)，也先戰(zhàn)敗，向明朝請和。于是，在瓦剌過了整整一年的英宗被迎回朝，并被迫接受了“太上皇”的尊號，住進(jìn)南宮。
　　
　　四、忠臣常常成為奸佞構(gòu)陷的對象，不幸于謙也是這樣
　　
　　轉(zhuǎn)眼間已到了景泰八年正月，皇帝突然身染重病，臥床不起。這給英宗復(fù)位又創(chuàng)造了機會。因為景泰帝登基后，廢掉了英宗皇儲，立自已的兒子為太子，誰知不到一年，他僅有的一個兒子卻死掉了。從此，皇儲之位一直懸而未決。所以趁此機會，有人想讓英宗復(fù)辟。
　　正月十六日夜里，太監(jiān)曹吉祥、武清侯石亨、都御史徐有貞等乘皇帝臥病，朝野上下人心浮動之機，將移居南宮八年之久、做夢都想復(fù)辟的太上皇朱祁鎮(zhèn)迎回了金鑾殿，景泰帝朱祁鈺在其兄復(fù)位的鐘鼓聲中咽了氣。這就是明朝轟動一時的“奪門之變”。
　　英宗復(fù)位后，石亨、徐有貞等少不得加官進(jìn)爵。大權(quán)在握，他們便開始了下一步的行動——排除異已，陷害忠良。而首當(dāng)其沖的，便是于謙和他的有力支持者王文了。石亨為將時一直嫉恨景泰帝以于謙為兵部尚書，加之北京保衛(wèi)戰(zhàn)中于謙正確地否決了石亨擁城固守的方案，對此石亨始終耿耿于懷。而徐有貞就是當(dāng)年散布謠言，鼓吹南逃的徐珵。
　　徐有貞、石亨等捏造說于謙、王文“逢迎景泰篡位”，還說他們兩人見景泰帝臥病，便陰謀迎立襄王等。英宗對徐、石等人深信不疑，于是令石亨及其黨羽都御史蕭維楨主持會審。
　　石亨、蕭維楨對于謙、王文嚴(yán)刑拷問，逼迫他們承認(rèn)所告罪行。王文對他們的無恥行徑非常氣憤，厲詞質(zhì)問：“召迎親王是須用金牌的、派人也要有馬牌，這兩樣?xùn)|西現(xiàn)在何處？”
　　于謙說：“你不必費口舌了，這是石亨之輩的詭計，欲置你我于死地，辯解也枉然?！?br/>　　審了幾天，蕭維楨還是不能讓于、王招供，自已又拿不出證據(jù)，只得以二犯陰謀迎立外藩為名，請求英宗凌遲處死他們。
　　英宗聽了不同意，沉吟半晌，說：“于謙保衛(wèi)北京是立了大功的?！?br/>　　徐有貞奸險地說道：“如果不殺于謙，陛下復(fù)位以何為名目呢？”英宗聽了倒吸一口冷氣，于是一言不發(fā)，簽發(fā)了處死于謙、王文的旨令，不過，將凌遲改為了處斬。
　　數(shù)日后，于謙、王文慷慨就義。臨刑前，于謙吟詩一首，詩末兩句是：
　　顧我于今歸去也，
　　白云堆里笑呵呵。
　　其凜然之氣可以想見。
　　
　　五、險詐之人焉能久合，總免不了雞飛狗跳
　　
　　始終未離開過皇宮的英宗皇太后聽到于謙、王文被處斬的消息后，哀痛不已，傷悼數(shù)日，英宗見此情景，稍有悔意。
　　于謙死后不久，曹吉祥、石亨、蕭維楨等就開始勾心斗角，為了權(quán)利爭風(fēng)吃醋了。先是蕭維楨被曹、石合謀除掉，然后石亨和曹吉祥繼續(xù)明爭暗斗，其險詐漸漸被英宗覺察。二人見失寵于英宗，便狗急跳墻，先后策動謀反，結(jié)果事敗，石亨死于獄中，曹吉祥也被誅殺。
　　平定曹吉祥叛亂之后，再看北京城，像是血洗過一樣。明英宗不忍目睹眼前的慘狀，仰天而嘆。■