人體的所有器官和組織都由細(xì)胞組成，但組成器官和組織的細(xì)胞有兩大類，即干細(xì)胞和非干細(xì)胞。
　　人體衰老是由器官衰老引起的，而器官衰老是由組織衰老引起的，而組織衰老是由細(xì)胞特別是干細(xì)胞衰老引起的。人體每天都有大量非干細(xì)胞和部分干細(xì)胞死亡，但同時也有相應(yīng)數(shù)量的細(xì)胞通過原有細(xì)胞的分裂而生成，因此，人不像機(jī)器那樣容易磨損和壞掉，而是能自我成長和修復(fù)。既然我們身體各部分可以更新，我們?yōu)槭裁催€會衰老呢?
　　科學(xué)家通過研究進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，細(xì)胞分裂次數(shù)是有限的，于是猜測細(xì)胞內(nèi)有一個限制細(xì)胞分裂次數(shù)的“鐘”。經(jīng)過進(jìn)一步研究，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這種決定細(xì)胞衰老的“生物鐘”就是染色體兩端的端粒，它會隨著細(xì)胞分裂次數(shù)的增加而縮短。據(jù)此，我們只要設(shè)法使已衰老的人體內(nèi)各種干細(xì)胞的端粒長度恢復(fù)到年輕時的水平，老人就會返老還童和長生不老。但這一切目前還都只是科學(xué)的推理，能否實(shí)現(xiàn)還不可知。
　　
　　連環(huán)問
　　
　　人死后細(xì)胞還能存活多長時間?
　　人體的不同器官存活的時間不一樣。研究發(fā)現(xiàn)：人死亡后，三分鐘后腦部細(xì)胞死亡；15分鐘后心臟細(xì)胞死亡；35分鐘后肝臟細(xì)胞死亡；60分鐘后肺部細(xì)胞死亡：90到120分鐘后腎細(xì)胞死亡；二至八小時后肌肉細(xì)胞死亡；手指甲要經(jīng)過20小時才會死亡。精子、軟骨和牙細(xì)胞生存時間最長，最多達(dá)四天之久。
　　
　　干細(xì)胞小百科
　　
　　干細(xì)胞是一種未充分分化、尚不成熟的細(xì)胞，具有再生各種組織器官和人體的潛在功能，醫(yī)學(xué)界稱之為“萬用細(xì)胞