在人類漫長的進(jìn)化歷史上，很多有識之士致力于人類整體智力水平的提高?！奥斆魉帯痹?jīng)是人類夢寐以求的東西，無論是神話傳說還是現(xiàn)實(shí)生活中研究者的身體力行，“聰明藥”的蹤跡都曾閃現(xiàn)其中?！妒ソ?jīng)》中有智慧果的傳說，《聊齋志異》中則更進(jìn)一步，讓一位仙人通過外科手術(shù)為一位心地善良但頭腦愚笨的讀書人開啟靈智。智者阿凡提則巧妙地利用了“聰明藥”的概念，把自己身上的泥垢搓成藥丸賣給了貪心的財主，財主發(fā)現(xiàn)藥丸有股泥巴味后大發(fā)雷霆，阿凡提幽默地反問：“我可要恭喜你了，你吃了我的聰明藥變得聰明無比，連我阿凡提也騙不了你了!”
　　在科技水平日益發(fā)展的今天，很多歷史上被認(rèn)為不可能的事情已經(jīng)變成現(xiàn)實(shí)，“聰明藥”是不是也可以通過某些途徑在實(shí)驗(yàn)室中合成呢?近年來，很多研究者認(rèn)為，人類自我增強(qiáng)智力的時代已經(jīng)到來，而一些神經(jīng)增強(qiáng)劑、益智藥甚至被直言為“大腦偉哥”的藥劑紛紛上市，在大學(xué)校園中，一種被稱為利他林(ritalin)的中樞興奮藥在大學(xué)生中很有市場，無論是習(xí)慣挑燈夜戰(zhàn)的網(wǎng)蟲，還是考前急于臨時抱佛腳的“夜車司機(jī)”，都習(xí)慣用這種藥物來調(diào)整自己的狀態(tài)。而大公司中的管理人員或者研究人員，則偏愛價格和性能更勝一籌的莫達(dá)非尼(modafinil)。他們普遍認(rèn)為：這些藥物的性能絕非濃茶、咖啡等傳統(tǒng)提神用品可比，不僅有提神醒腦之效，而且能讓服用者注意力高度集中，從而提高工作或者應(yīng)試效率。
　　早在上世紀(jì)20年代，安非他命已經(jīng)被開始用于醫(yī)療，這種效果與麻黃堿類似的化學(xué)試劑在二戰(zhàn)中被廣泛采用，軍醫(yī)們相信，士兵服用過此類藥物之后，將會勇氣倍增，并且長時間保持清醒與警惕。到了上世紀(jì)50年代，苯哌啶醋酸甲酯(利他林)成了年輕人的新寵，這種目前被界定為“一種效果溫和的興奮劑”的藥物風(fēng)行一時。
　　有研究者進(jìn)行了對比實(shí)驗(yàn)，他們以多組年齡、健康和生理機(jī)能狀況類似的男子作為實(shí)驗(yàn)人群，讓一組人服用苯哌啶醋酸甲酯，另一組人則不服用，然后進(jìn)行同樣的認(rèn)知測試。開始時讓人眼前一亮，服藥物的測試人群在過程中顯得非常興奮，但測試數(shù)據(jù)則并不讓人樂觀，在空間工作記憶和策劃能力測試中他們表現(xiàn)更加出色，但在閱讀速度、乘法測試中他們的成績并沒有優(yōu)勢，而且隨著測試?yán)^續(xù)進(jìn)行，服用藥物的測試對象在作出反應(yīng)時會出現(xiàn)更多錯誤，研究者分析可能是因?yàn)樗幬锂a(chǎn)生的心理暗示讓他們情緒更加沖動。而對健康老年男子的對比實(shí)驗(yàn)中結(jié)果更加令人沮喪。
　　這些藥物的問世，原本是基于對智力缺陷或者老年癡呆等患者的智力改善進(jìn)行研究，但在藥理實(shí)驗(yàn)的過程中，不可避免地擴(kuò)大到癥狀較輕的人群甚至只是試圖改善自己智力水平的正常人群。盡管很多服用過相關(guān)藥物的人一直堅(jiān)稱：相關(guān)藥物確有真實(shí)的效果，但也有研究者提出異議，智力水平的提高目前來看除了長期堅(jiān)持強(qiáng)化練習(xí)，似乎并未找到其他可行的方法，所以類似的認(rèn)知增強(qiáng)劑或許只是給人一定的心理暗示，讓人覺得“我似乎真的聰明了許多”。
　　盡管爭議不斷，但對認(rèn)知增強(qiáng)劑的研究一直在繼續(xù)，很多效果更加明顯的新藥物也在不斷問世，2008奧運(yùn)會上，一種叫做β－神經(jīng)受體阻斷劑的藥物又引起了人們的注意，朝鮮射擊選手金榮洙在獲得一枚奧運(yùn)銀牌后，在血檢中被測出服用了這種藥物，這種藥物因?yàn)榫哂忻黠@的消除緊張情緒保持注意水平作用而已經(jīng)被國際奧委會興奮劑檢測中心宣布為禁藥。這樣的擔(dān)憂與爭議由來已久——問題一，假設(shè)藥效真的存在，那么在大學(xué)入學(xué)考試或者職場面試前有人服用這些藥物，是否會導(dǎo)致不公平競爭?問題二，如果長期服用類似藥物，是否會影響大腦的基本功能，甚至造成藥物依賴性，導(dǎo)致類似藥物成為另一種意義上的“新型毒品”?
　　如果藥效確實(shí)，那么第一個問題毋庸置疑。而事實(shí)上上世紀(jì)70年代有研究者對苯哌啶醋酸甲酯的使用做過跟蹤研究，他們發(fā)現(xiàn)：常量服用者并未產(chǎn)生異常反應(yīng)，但當(dāng)使用者長期吸食或者靜脈注射過量這種被他們稱為“西海岸”的藥物時，60％以上的人群出現(xiàn)了藥物依賴性，這似乎給“聰明藥”的研究前景蒙上了一層陰影。
　　然而依然有樂觀的研究者認(rèn)為：如果可以在健康人群中證實(shí)“聰明藥”的安全性和有效性，能夠廣泛提高人們的智力水平，讓人們在工作和生活中更加得心應(yīng)手，那么服用“聰明藥”就應(yīng)該像教育、衛(wèi)生習(xí)慣和信息技術(shù)一樣，成為人類提高自我能力的一種方式。
　　所以，問題的關(guān)鍵是：
　　“聰明藥”真的安全并且有效嗎?會不會陷入阿凡提給財主設(shè)置的邏輯怪圈——“你還是變聰明了吧?不然你怎么知道藥丸是泥巴做的?”
　　
　　編輯　梁