風(fēng)雨30年
　　北京時間7月21日下午5時56分，美國航天飛機(jī)“阿特蘭蒂斯”號在肯尼迪航天中心安全著陸，為美國30年的航天飛機(jī)時代畫上了一個句號。美國航天飛機(jī)是世界上第一種往返于地面和宇宙空間的可重復(fù)使用的航天運載器。在過去的30年中，美國的航天飛機(jī)交出了不俗的成績單：135次飛行，來自16個國家的355名宇航員，8億多公里行程，運送1750噸貨物，2000多個在軌科學(xué)實驗。
　　
　　1981年4月12日
　　美國首架航天飛機(jī)“哥倫比亞”號升空。這是美國航天飛機(jī)的太空首航，兩天的飛行主要驗證其安全發(fā)射和降落的能力。
　　1983年8月30日
　　“挑戰(zhàn)者”號航天飛機(jī)首次實現(xiàn)黑夜發(fā)射，6天后又在黑夜降落，宇航員隊伍中的布拉福德是第一位“登天”的黑人航天員。
　　1986年1月28日
　　“挑戰(zhàn)者”號在升空73秒后爆炸，7名宇航員全部罹難。此后，美宇航局暫停了航天飛機(jī)發(fā)射任務(wù)。
　　1988年9月28日
　　“發(fā)現(xiàn)”號在航天飛行中止32個月后升空，5名宇航員釋放了一顆衛(wèi)星，并完成了幾項科學(xué)實驗，這標(biāo)志著航天飛機(jī)項目再次走上正軌。
　　1990年4月24日
　　“發(fā)現(xiàn)”號航天飛機(jī)將“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡送上軌道，人類有了觀察遙遠(yuǎn)宇宙的“火眼金睛”。
　　1992年9月12日
　　“奮進(jìn)”號升空，成為宇航員馬克·李和簡·戴維斯的“婚禮特快”。這兩位宇航員是第一對在太空締結(jié)良緣的夫婦。
　　1995年6月27日
　　“阿特蘭蒂斯”號發(fā)射，實現(xiàn)了與俄羅斯“和平”號軌道空間站的首次對接，美國和俄羅斯宇航員在外太空互相“串門”。
　　1998年10月29日
　　“發(fā)現(xiàn)”號搭載著77歲的參議員約翰·格倫起飛。格倫是曾搭乘“水星”飛船升空的美國首名宇航員。這次他又成為最高齡的“太空人”。
　　2003年2月1日
　　“哥倫比亞”號在返回地面過程中于空中解體，7名宇航員全部罹難。
　　2005年7月26日
　　“發(fā)現(xiàn)”號升空，這是“哥倫比亞”號失事后美國航天飛機(jī)的首航。8月9日，“發(fā)現(xiàn)”號安全返回。
　　2007年8月8日
　　55歲的中學(xué)女教師芭芭拉·摩根搭乘“奮進(jìn)”號航天飛機(jī)成功升空，她也成為美國宇航局首位教師宇航員。
　　2010年8月15日
　　在航天飛機(jī)最后一次發(fā)射前，美國總統(tǒng)奧巴馬指出美國國家航空航天局的未來規(guī)劃。
　　2011年7月8日
　　“阿特蘭蒂斯”號開啟最后一次太空之旅。7月21日，“阿特蘭蒂斯”號準(zhǔn)時返航，在肯尼迪航天中心安全著陸，為美國30多年的航天飛機(jī)時代畫上了一個句號。
　　
　　各航天飛機(jī)的飛行次數(shù)
　　
　　28次
　　“哥倫比亞”號1981—2003
　　10次
　　“挑戰(zhàn)者”號1983—1986
　　39次
　　“發(fā)現(xiàn)”號 1984—2011
　　33次
　　“阿特蘭蒂斯”號 1985—2011
　　25次
　　“奮進(jìn)”號1992—2011
　　總飛行里程為8.7億公里
　　往返于地球和月球之間1087個來回
　　往返于地球與火星之間7個來回