他認為電影不只是娛樂，更是檢視良知、刺激思考的精神源泉。電影是他一生中最美麗的事
　　
　　“周六，紐約失去了他最好的兒子之一。他以電影為鏡，映照世道人心。我們再也不能以這樣的方式看著我們自己了?！?011年4月9日，86歲的美國導(dǎo)演西德尼?呂美特（Sidney Lumet）因淋巴瘤在紐約去世，老友西恩?羅森鮑姆發(fā)文悼念。
　　從1957年的《十二怒漢》起，呂美特導(dǎo)演了超過50部電影，獲得過4次奧斯卡最佳導(dǎo)演提名和一次最佳編劇提名，執(zhí)導(dǎo)的影片更是獲得多達四十余項奧斯卡提名。但他一直與小金人擦身而過。直到2005年，才終于獲得一尊奧斯卡“終身成就”獎?！都~約時報》評論：這是對他一生被忽視而給的安慰獎。被問到獲獎感想時，呂美特說：“我想要，該死的，我覺得那是我該得的?！?br/>　　
　　用電影挑戰(zhàn)腐敗、揭露偽善
　　
　　1924年6月25日，呂美特出生于美國費城，父母是演員和舞者。出生于波蘭的父親，在呂美特兩三歲時，帶著全家搬到了紐約，加入了意第緒藝術(shù)劇場。
　　正是大蕭條時代，呂美特4歲起就跟著父親上臺表演。紐約下東區(qū)的舞臺上，呂美特在話劇或廣播劇中扮演各種角色，也旁觀著種種人生的失敗。許多年后，他還向朋友講起，當他還是小男孩時，曾見到警察驅(qū)散一群在街上玩投硬幣游戲的孩子，孩子們跑開后，警察撿起硬幣揣進了自己的兜里。
　　大概正因為這樣的經(jīng)歷，挑戰(zhàn)腐敗的權(quán)力，或揭露偽善的面具，成為他后來拍電影的重要題材。
　　1935年，11歲的呂美特第一次登上百老匯的舞臺——在西德尼?金斯利的《死胡同》中扮演一個不起眼的街邊仔。此后，他逐漸出演了更多百老匯歌舞劇，比如在《耶路撒冷之旅》中扮演年輕的耶穌。
　　二戰(zhàn)爆發(fā)，17歲的呂美特成為了一名陸軍雷達兵，在緬甸和印度作戰(zhàn)。
　　1946年，呂美特退役后回到紐約，成立了自己的戲劇工作室，表演和導(dǎo)演舞臺劇。1950年，他進入了美國CBS電視臺，導(dǎo)演了150集懸疑劇《危險》和26集歷史劇《你在那兒》。
　　短短幾年，呂美特在電視圈聲名鵲起。此時形成的產(chǎn)量高、周期快、成本低的技巧，對他后來的電影拍攝有極大的幫助。拍電影的四十多年里，他幾乎一直保持著每年一部作品的高產(chǎn)量。
　　
　　有一種電影可以走得更遠
　　
　　“雖然電影的目的是娛樂，但我相信有一種電影可以走得更遠?！眳蚊捞卦鴮懙溃骸八鼤仁褂^眾檢視自己的良知，刺激他們思考，讓精神的源泉流動?！?br/>　　1957年，呂美特遇到了亨利?方達（Henry Fonda）。方達拿著《十二怒漢》的版權(quán)，想把它拍成電影，正在尋找導(dǎo)演。盡管呂美特沒拍過電影長片，但方達還是一眼看中了他。
　　那是一個沉重的故事。貧民窟長大的18歲少年因為殺父被告上法庭，12個不同職業(yè)的人組成的陪審團要在休息室里達成一致意見，來裁定少年是否有罪。如果罪名成立，少年將會被判處死刑。后來，11名傾向于裁定少年有罪的陪審員逐漸被亨利?方達扮演的8號陪審員說服，少年最終無罪釋放。
　　所有的故事幾乎全發(fā)生在狹窄的休息室里。方達到場的第一天，就對粗糙的布景發(fā)了火，他拍慣了大制作的排場，對小成本影片的精打細算非常不習(xí)慣。
　　影片拍攝了19天，成本只花了不到35萬美元。
　　《十二怒漢》一鳴驚人，摘得當年柏林電影節(jié)金熊獎，也為呂美特贏得了第一個奧斯卡最佳導(dǎo)演提名。它的影響還超出了電影領(lǐng)域。若干年后成為美國最高法院法官的索尼婭說，這部電影對她的職業(yè)生涯產(chǎn)生了關(guān)鍵影響。
　　迅速成為好萊塢熱門年輕導(dǎo)演的呂美特沒遇上持續(xù)的好運氣，他接下來導(dǎo)演的幾部電影，都不算成功。直到60年代初期，《長日入夜行》、《核子戰(zhàn)爭》等電影才為呂美特重新帶來聲譽。不巧的是，1964年上映的冷戰(zhàn)題材電影《核子戰(zhàn)爭》，撞上了同年上映的、斯坦利?庫伯里克的經(jīng)典作品《奇愛博士》，鋒芒失色不少。
　　上世紀70年代，呂美特走入了自己電影生涯的黃金時代。《熱天午后》、《電視臺風(fēng)云》、《大審判》讓他頻頻獲得奧斯卡最佳導(dǎo)演提名。
　　這些片子具備了他最好電影的特點：不僅僅探討偏見、腐敗、背叛，也為那些富有勇氣和毅力的人鼓呼。他曾說：“我想找到一條講述真實故事的路?！?br/>　　
　　呂美特的紐約
　　
　　大部分呂美特的電影都在紐約拍攝。此時，呂美特得以遠離加州。作為制片廠制度下的導(dǎo)演，這也意味著遠離老板。做到難得的高產(chǎn)、低成本、票房不錯，其他就可以不太受束縛。
　　但更重要的是，“地域是我電影中的角色，”他在自傳中寫道，“這個城市能夠扮演電影需要的情緒?！?br/>　　所以，在《熱天午后》里，荒誕的搶劫案發(fā)生前，呂美特會用一個個鏡頭掃過紐約的街頭：老人們在街頭乘涼，小男孩跳進游泳池，黑狗在垃圾堆里翻撿，建筑工人鉆著路面，男人捏著皮管澆花園或睡在路燈下……
　　有人問呂美特：“你的街景拍攝怎么把握得如此到位？”他會笑著回答：“那是因為我們根本就沒有錢租工作室，所以只好在街上拍，當年意大利電影就是這么產(chǎn)生的?！?br/>　　“紐約和洛杉磯的真正區(qū)別？”接受媒體采訪時，呂美特身子前傾、狡黠地笑了，“在《熱天午后》里，搶銀行都發(fā)生在夜晚。我從未在鏡頭里看到洛杉磯的夜晚。”
　　呂美特講他鏡頭中的紐約：“如果一個來自加州的導(dǎo)演，對這座城市一無所知，他會挑帝國大廈和明信片風(fēng)光。但是，毫無疑問，這不是這座城市?！?br/>　　那些呂美特電影里的搶匪或小混混，就像他童年在下東區(qū)看到的一樣，身上承載著紐約人的焦躁和夢想。
　　除了街景，呂美特更偏愛空間局限的室內(nèi)戲。在窄小的空間里，他最擅長的人物和場面控制才會發(fā)揮得淋漓盡致?！峨娨暸_風(fēng)云》中，霍華德喊出了呂美特電影里最著名的臺詞：“我已瘋狂至斯，我已忍無可忍！”整個紐約仿佛受到召喚，把腦袋伸出窗外，在夜幕下號叫癲狂。
　　這大概就是呂美特的紐約。