《排華法案》是美國歷史上第一個(gè)也是唯一一個(gè)排除一個(gè)民族享有平等、自由的聯(lián)邦法律。在一個(gè)宣稱“平等”、“自由”、“人權(quán)”的國度，華人成為愈發(fā)瘋狂的種族歧視浪潮的犧牲者，這一浪潮從強(qiáng)大的社會(huì)輿論演變?yōu)檎咝袨?，最終堂而皇之地進(jìn)入立法殿堂。
　　美國參議院10月6日晚以全票通過一項(xiàng)法案，為19世紀(jì)末、20世紀(jì)初的《排華法案》等歧視華人法律表達(dá)歉意。能讓美國國會(huì)承認(rèn)自己犯錯(cuò)誤的確不容易，在美國歷史上國會(huì)只有5次的道歉議案獲得通過，連為美國兩個(gè)半世紀(jì)的奴隸制道歉都是到2009年才獲得兩院聯(lián)合通過。
　　臭名昭著的法案
　　在清末政治黑暗、民不聊生的情形下，一批批主要來自中國廣東、福建兩省的窮苦農(nóng)民登上被稱為“浮動(dòng)地獄”的海船，像罐頭里的沙丁魚一樣擁擠蜷縮在船艙內(nèi)，“日則并肩疊膝而坐，夜則交股架足而眠”，在海上漂流約兩個(gè)月來到美國加利福尼亞州做“苦力”。有記載稱，當(dāng)年曾有4船共載2523名華工去美國，途中死亡人數(shù)達(dá)1620人，死亡率高達(dá)64.21%。
　　僥幸來到美國的華工吃苦耐勞，艱難度日。無數(shù)華人的血汗，流淌在美國走向現(xiàn)代化的征途上。修建于19世紀(jì)60年代的美國太平洋鐵路全長3000多公里，穿越了整個(gè)北美大陸，是世界上第一條跨洲鐵路，被稱為自英國工業(yè)革命以來世界七大工業(yè)奇跡之一。正是這條鐵路成就了現(xiàn)代美國。然而，數(shù)以萬計(jì)的華工不僅在建路過程中飽受酬金微薄等種族歧視，當(dāng)太平洋鐵路建成時(shí)，在加州薩克拉門托舉行的鐵路竣工慶?；顒?dòng)中，竟然沒有一位華工代表應(yīng)邀出席。
　　1873年，美國爆發(fā)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)使就業(yè)形勢雪上加霜。此時(shí)華人移民也達(dá)到了19世紀(jì)的最高潮。愈來愈多的白人將失業(yè)的威脅歸咎于任勞任怨的華人。有人公開喊出“不給華人一個(gè)工作機(jī)會(huì)”的口號，惡性排華事件日益頻發(fā)。淘金競爭的激烈導(dǎo)致第一個(gè)反對華人的立法和一項(xiàng)針對外國礦工稅收的出現(xiàn)，其中很多礦工是華人。政客們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有資可用的政治議題。1882年5月6日，第47屆美國國會(huì)正式通過《排華法案》，此后由時(shí)任總統(tǒng)切斯特·阿瑟簽署成為法律。
　　《排華法案》在導(dǎo)言部分聲稱，美國政府認(rèn)為，華工的到來使得美國境內(nèi)一些地方的良好秩序受到威脅，因此，美國國會(huì)參眾兩院一致通過此法。這一法案將華裔定居者的移民和入籍程序凍結(jié)10年。美國國會(huì)此后數(shù)次擴(kuò)大這一法案的適用人群，將所有華裔包括在內(nèi)，每次都對華裔作出愈加嚴(yán)格的限制，其中包括禁止華裔的配偶子女移民美國等。這一系列法案直至1943年才被廢除，但美國國會(huì)此前從未就此正式表示過歉意。1904年的一項(xiàng)法案干脆將《排華法案》無限期延長。
　　在洛杉磯、舊金山、懷俄明和西雅圖，華人商店被搶掠，他們被趕出家門，被毒打和謀殺。華裔男子都被迫回到中國娶親。因?yàn)椤杜湃A法案》，在美國沒有可以成親的華人婦女。
　　遲來的道歉
　　1943年，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國需要中國作為盟國。在這種情況下，作為長期影響中美關(guān)系的《排華法案》問題引起美國國家領(lǐng)導(dǎo)人的重視，當(dāng)年11月26日，《排華法案》終被廢除。即使如此，對華人的歧視仍顯而易見。盡管當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福曾將《排華法案》稱為“歷史性的錯(cuò)誤”，但此后的近70年時(shí)間里，美國國會(huì)或總統(tǒng)都沒有對這部違反美國憲法，違背美國立國的自由、民主和人權(quán)精神的《排華法案》表示道歉。
　　在《排華法案》出籠后的100余年間，盡管美國華人遭遇了“豬仔”般的販賣、牲畜般的虐待及種種難以言傳的歧視、排擠、打壓，但他們秉承中華民族勤勞奮進(jìn)，不斷拼搏的精神，加之祖籍國的不斷發(fā)展壯大，越來越多華人在美國各領(lǐng)域取得杰出成就，社會(huì)地位有了顯著提高。2009年，美國加州議會(huì)就《排華法案》向加州華人正式道歉。此事觸動(dòng)了正在舊金山出差的華人薛海培。他回憶說，既然1882年《排華法案》由聯(lián)邦國會(huì)通過，就應(yīng)該由聯(lián)邦國會(huì)通過決議，正式向全美華人公開表示歉意。他的這一主張得到熱烈響應(yīng)。在經(jīng)過大量溝通、組織工作后，一份由160多個(gè)華人團(tuán)體聯(lián)署的請?jiān)笗坏搅嗣绹谝晃蝗A裔女性國會(huì)眾議員趙美心手中。
　　今年5月26日，趙美心和其他兩位國會(huì)眾議院議員宣布，他們向第112屆國會(huì)第一次會(huì)議遞交眾議院第282號議案，要求眾議院就美國歷史上通過的歧視華人法律，包括《排華法案》表示遺憾。同一天，來自加州和馬薩諸塞州的美國國會(huì)參議員黛安·范因斯坦和斯科特·布朗也聯(lián)名向參議院提交了內(nèi)容相同的第201號議案。議案認(rèn)為，《排華法案》與美國《獨(dú)立宣言》中“人人平等”的理念不符、與美國憲法精神不符。
　　10月6日晚，該項(xiàng)法案終于在參議院獲得全票通過。這一法案的通過為美國華埠了結(jié)了百年恥辱，帶來了遲到的公正。盡管道歉并不能補(bǔ)償過去這些歧視性法律為華人帶來的傷害，但承認(rèn)過去犯下的錯(cuò)誤仍然非常重要。
　　緣何招來歧視
　　美國乃世界第一移民大國，為何偏偏要跟華人過不去？回望19世紀(jì)后期的美國，華裔成為在美亞裔族群中的第一大族群，《排華法案》出臺之時(shí)，在美華人的總數(shù)已經(jīng)超過10萬人。當(dāng)時(shí)就有美國媒體擔(dān)心“黃禍”，民間的工人運(yùn)動(dòng)甚至直呼“中國人必須滾出去”。
　　其實(shí)對美國人來說，人多倒沒什么，他們不習(xí)慣的是這些人的“怪異”。從生活習(xí)慣方面來看，華人還留著長辮子、喜歡聚居，這和美國本土居民截然不同。很O7BMKLSfHZ6QA1JjjdDIlLSAWDLCaisQ/7N3tu3mGT0=多美國本土居民不了解華人，從而產(chǎn)生偏見，進(jìn)而歧視、排斥華人。加上其主流文化是建立在基督教基礎(chǔ)上的盎格魯撒克遜文化，美國人也害怕華人奉行的東方文化對此發(fā)起挑戰(zhàn)。
　　回顧美國的道歉歷程就會(huì)發(fā)現(xiàn)，在這近70年當(dāng)中，一系列因素推動(dòng)了今天的道歉。20世紀(jì)60年代之后，美國民權(quán)運(yùn)動(dòng)興起，少數(shù)族裔開始伸張自己的權(quán)利。“排華潮”從法律上和社會(huì)氛圍上都被打破。讓別人道歉，歸根結(jié)底還是靠實(shí)力。19世紀(jì)后期，美國排華潮涌動(dòng)時(shí)，清政府也曾與美國交涉。但“弱國無外交”，交涉也沒用。現(xiàn)在華人力量壯大了，再也不容小覷。應(yīng)該看到，這可不是美國政治家的良心發(fā)現(xiàn)。
　　一方面，美國本土的華人群體在發(fā)展和提升。他們從“勞力階層”逐步轉(zhuǎn)變?yōu)椤爸R階層”，從低等行業(yè)上升到實(shí)業(yè)與金融業(yè)，從不敢“發(fā)聲”到參政、爭取政治權(quán)益。另一方面，進(jìn)入美國的新華人移民也不再是“豬仔”。到現(xiàn)在，美國共有400萬華人，是亞裔移民中的最大族群。這些華人移民有的來自中國內(nèi)地，有的來自港澳臺地區(qū)，有的來自東南亞國家。他們的受教育程度和掌握的技能、擁有的財(cái)產(chǎn)都有明顯的提升。現(xiàn)在越來越多的華裔美國人進(jìn)入美國的政界，有市長、議員、法官，華人的聲音開始進(jìn)入美國的主流社會(huì)，成為重要的政治力量，這在以前的美國是想象不到的。
　　2012年是美國大選年，美國有將近400萬的華人，每一位眾議員都需要爭取華裔的選票，因此各州華裔應(yīng)該更積極參政，爭取自己的利益、爭取自己的聲音受到重視，向各州的議員呼吁他們支持就《排華法案》道歉。
　　正如趙美心所說，透過號召全美華裔聯(lián)合推動(dòng)國會(huì)就1882年通過歧視性的“排華法”進(jìn)行道歉一事，可以重新整合全美華裔小區(qū)的草根力量與組織，建構(gòu)各地華裔小區(qū)力量，為在美華人建立防護(hù)網(wǎng)，以便對任何有損華裔權(quán)益的事件，未雨綢繆，不讓悲劇重演。
　　
　　鏈接:歷史上的五次道歉
　　
　　一、 1988年美國政府就二戰(zhàn)時(shí)期將日裔美國人關(guān)進(jìn)集中營進(jìn)行道歉和賠償，每人賠償2萬美元，總額12.5億美元。
　　二、1993年美國國會(huì)就派兵支持推翻夏威夷土著王朝道歉。
　　三、 2006年對曾經(jīng)的黑奴制向非裔美國人道歉。
　　四、 2009年對美國兩個(gè)半世紀(jì)的奴隸制度道歉。
　　五、 2010年對印第安人的不公平待遇道歉。