洪湖岸邊的農(nóng)村婦女是愛美的。
　　萬木蔥蘢的五月，一眼望不到邊的生產(chǎn)隊的棉花田里，鋤草的婦女“一”字兒排列，上身穿著粉紅的綢衫，頭戴著桐油油過的光亮光亮的斗笠，她們哼唱著從母親哪兒傳下來的歌謠，鋤頭不停地律動，構(gòu)成萬綠叢中一束紅的奇妙風(fēng)景。
　　結(jié)過婚的婦女們，一般不會安排打農(nóng)藥的活兒，因為她們有身孕，或正處在哺乳期。在薄田里勞作，比較輕微，可以打扮打扮。不用號召，質(zhì)地輕柔的粉紅綢衫就穿上了，這種綢衫，立領(lǐng)，在腰間開襟，布扣絆子，是當時的流行款式。下身穿著荷葉綠的綢褲，褲管肥大。制衣師在縫制時可能考慮到了通風(fēng)透氣容易散熱的功用，但她們的窈窕身材自然就顯露不出來了。進入“雙搶”季節(jié)，娘子軍是主力部隊，栽秧割谷挑谷，陣陣不離穆桂英。這時候，她們的穿著就不能講究了，衣服質(zhì)地，色彩明暗全都顧及不上。藍底碎花布杉，細布褲子，膝蓋處還有補丁，當然是較為規(guī)則的橢圓形。湖田泥腳深，褲管要綰至大腿，半天下來，一身泥水一身臭汗，頭發(fā)蓬亂，全身酸痛，哪還有心思講爽呢？
　　趕時髦是農(nóng)村婦女的天性。上世紀七十年代中后期，少數(shù)鄉(xiāng)村干部發(fā)現(xiàn)日本尿素的尼龍包裝袋做成衣服很涼爽，有點權(quán)利的或門路廣的甚至做成被褥套子。如果丈夫在大、小生產(chǎn)隊任職的婦女也 就有一件二件尼龍褲子，染成天藍和藏青色，走起來一飄一飄的，煞是瀟灑風(fēng)光。
　　會收拾打扮是村婦們與生俱來的本事。那時候，商品短缺，布料顏色也單一，化妝品也少得可憐。剛過門的媳婦，一盒胭脂、一盒爽身粉、一盒擦臉防皸裂的潤膚油，如此而已。如今的洗面奶、粉底霜、防曬霜、啫喱水，成套成套的化妝系