在美國(guó)，被判死刑的罪犯想要活命，有兩個(gè)途徑：上訴、特赦。
　　 有個(gè)罪犯，犯了一級(jí)謀殺，被州法院判處絞刑。辯護(hù)律師為了救他，上訴到聯(lián)邦巡回法庭，駁回；再上訴到聯(lián)邦最高法院，又駁回。然后又是特赦。長(zhǎng)久的上訴、特赦申請(qǐng)折騰下來(lái)，耗了10年！
　　在第一次上訴的時(shí)候，律師就跟自己的當(dāng)事人說(shuō)，你在監(jiān)獄里面什么都別管，多吃東西，特別是薯?xiàng)l、巧克力這樣高熱量的食物，少運(yùn)動(dòng)。這樣過(guò)了10年后，當(dāng)事人體重已經(jīng)240磅了。
　　律師就開(kāi)始向聯(lián)邦最高法院提出一項(xiàng)動(dòng)議：美國(guó)憲法規(guī)定，任何人不能因?yàn)樗姆缸镄袨榫褪艿綐O端殘忍的刑罰，而這個(gè)罪犯當(dāng)時(shí)體重已經(jīng)超過(guò)240磅，如果被執(zhí)行絞刑很有可能被絞索把腦袋扯下來(lái)，身首異處，這太殘忍了。然后，他又附上幾位權(quán)威法醫(yī)的證詞，說(shuō)這個(gè)人的第二和第三頸椎之間特別脆弱，很可能無(wú)法承受240磅的體重而斷開(kāi)。最高法院一審查，憲法不能違反，就作出一項(xiàng)裁決：只要該罪犯體重保持在240磅或更高，就可以不用執(zhí)行死刑。
　　 這是美國(guó)歷史上一個(gè)經(jīng)典的辯護(hù)案例，由于律師的辯護(hù)策略非常別出心裁，所以被載入了美國(guó)律師協(xié)會(huì)指定教材。但它也反映了美國(guó)人對(duì)法律和憲法的忠誠(chéng)。法律就是法律，即使被鉆了空子，也要嚴(yán)格執(zhí)行。不過(guò)試想，一個(gè)人那么多年受到肥胖和必須維持肥胖的折磨，而且只要他一少于240磅就馬上死掉，恐怕比直接絞死他更可怕。
　　 （劉峰摘自《青年博覽》）