胡明剛 沱沱

寂寞與凝重

從巫溪縣通往白鹿鎮(zhèn)的山路上，青山綠水一下子鋪展在我們眼前。相對(duì)于巴地陡峭險(xiǎn)峻的山道，這一段路相對(duì)平緩。公路沿河而筑。與一般的鄉(xiāng)間溪流不同，河床中不時(shí)有幾塊碩大無(wú)朋的山石橫在其間，自然地多了許多霸氣。

眼前景象忽然開(kāi)曠，河對(duì)面，背山依水的一排石墻木結(jié)構(gòu)老房子沿河而建，最矮的是二層樓，高的有三層四層甚至有五六層，寂寞滄桑。我所看到的老街足有一公里長(zhǎng)，白墻斑駁，黑瓦凝重。

樂(lè)和家園創(chuàng)始人廖曉義老師和她的助手梁艷向我們介紹：到巫溪，寧廠古鎮(zhèn)一定要去的，它有五千年制鹽歷史了，是中國(guó)鹽業(yè)史的發(fā)祥地之一，曾經(jīng)繁華一時(shí)，而今已成了一座閑置的空城，少有居民居住，鎮(zhèn)上諸多的明清建筑，古風(fēng)古韻，2005年被列入國(guó)家級(jí)歷史文化名鎮(zhèn)。

夕陽(yáng)照在整座小鎮(zhèn)上，映射于波光粼粼的水面上，鍍滿黃金一般的色彩。這寂靜的寧廠古鎮(zhèn)有了別樣的輝煌，猶如它的往昔。

巫咸與鹽都

我們真正走近寧廠小鎮(zhèn)，是在第二天的清晨。天空下著細(xì)雨，鎮(zhèn)政府張明委員和司機(jī)李師傅，還有樂(lè)和家園的志愿者小柴和斐然陪同。張明委員是土生土長(zhǎng)的本地人，在縣政府與鎮(zhèn)政府參加工作十幾年，對(duì)于小鎮(zhèn)與鄉(xiāng)民都有著非同一般的感情。一路上，她對(duì)我們說(shuō)起寧廠古鎮(zhèn)“白鹿引泉”的傳說(shuō)：有一位姓袁的獵戶，看見(jiàn)一條覓食的白鹿，白鹿狂奔而去，獵人緊隨其后，剛要張弓搭箭，忽然一道白光閃過(guò)，白鹿消失了，眼前呈現(xiàn)出一個(gè)幽深的山洞和一股潔白的流泉，他捧著泉水一喝，咸味沁入心頭，頓時(shí)力氣倍增，他拿起竹筒把泉水帶回家中，煮出了潔白的食鹽，于是附近的居民都來(lái)到這鹽泉下，并以煮鹽為業(yè)，這里出產(chǎn)的鹽，稱為巫鹽。

在四川、貴州、湖南、湖北、重慶、陜西連綿的大山之中，僅有三處地方出天然鹽泉，惟有寧廠鹽泉從半山腰流出，品質(zhì)更好，煮鹽最為便利，與四川自貢井鹽有同存異?？计涑梢?，是因?yàn)橄柴R拉雅山造山運(yùn)動(dòng)，將這里原本的海面攔截成一個(gè)內(nèi)陸湖，經(jīng)過(guò)多年的蒸發(fā)與巖層的沉積，逐漸形成獨(dú)一無(wú)二的迸涌地下的鹽泉。

從《華陽(yáng)國(guó)志》書(shū)中，我讀到有關(guān)的記載，“當(dāng)虞夏之際，巫國(guó)以鹽業(yè)興”，在歷史上，巫溪一帶并稱為巫咸國(guó)。巫咸、巫即、巫朌等十巫升降其間，擁有長(zhǎng)生不老之藥，其中巫朌，右手操青蛇，左手操赤蛇。在“登葆山，群巫所從上下也”。登葆山是寧廠古鎮(zhèn)境內(nèi)的寶源山，這里曾是巫咸國(guó)的首都。巫是神靈，咸是鹽的味道。在此之前，這里原有一個(gè)巫臷國(guó)，是一片富庶之地?！渡胶＝?jīng)》說(shuō)，這里的人“不績(jī)不經(jīng)，服也；不稼不穡，食也”，靠的是得天獨(dú)厚的鹽泉?！妒辣尽份d，巴人的酋長(zhǎng)廩君，是伏羲的子孫，又名務(wù)相，就出生于巫溪附近的巫山地域。巴國(guó)僅次巫咸國(guó)，最后巴國(guó)奪取壟斷了這里與湖北一帶的食鹽資源，通過(guò)食鹽貿(mào)易，巴國(guó)強(qiáng)大了起來(lái)?！胞}巴”這個(gè)富有地方濃郁特色的稱謂，起因于此。

寧廠制鹽的歷史可以上溯到5000年前。寧廠古鎮(zhèn)素有“一泉流白玉，萬(wàn)里走黃金”之美譽(yù)。隔溪望去，斧削的石崖上，早年開(kāi)鑿的方形孔洞一清二楚。當(dāng)年的鹽民就在石孔中架插上木頭，鋪上木板，構(gòu)建成這里獨(dú)一無(wú)二運(yùn)鹽的古棧道，與崖上的懸棺相映成趣。寧廠古鎮(zhèn)多高山峻嶺，最著名的是譚家墩、大寰墩、小寰墩，一墩連一墩，三天不離譚家墩。走了三天后，還會(huì)看見(jiàn)寧廠古鎮(zhèn)。當(dāng)年行走在古鹽道的腳夫，背負(fù)食鹽，風(fēng)餐露宿，成為當(dāng)?shù)厝怂Q的“鹽背子”。那些鹽背子，“四腳爬坡百步梯，釘杵磨爛篾背簍，爹把兒子背成人，兒子把爹背進(jìn)土”，加之沿路有許多關(guān)口課稅，運(yùn)氣差的甚至沒(méi)收私鹽，經(jīng)受牢獄之災(zāi)，可見(jiàn)古代鹽背子的生活苦不堪言。

在歷史上，寧廠古鎮(zhèn)不但是食鹽的著名產(chǎn)地，也是諸多鹽道重要節(jié)點(diǎn)，通往陜西、湖北等省的古鹽道穿境而過(guò)。古代巴人和巫人開(kāi)辟的4000里鹽運(yùn)山道，與茶馬古道、絲綢之路一樣，是古代中國(guó)著名的商旅必經(jīng)之路與經(jīng)濟(jì)貿(mào)易文化傳播的通途。

鹽泉與鹽廠

寧廠古鎮(zhèn)鹽泉，從寶源山的巖壁流下，流進(jìn)一個(gè)池子里，人稱龍池，曾經(jīng)龍頭吐珠的石壁上，“寶源天產(chǎn)”四字赫然在目。鹽水在泉眼里不停地流淌，濺起白花花的泡沫。張明先生指著鹽池，讓我們仔細(xì)看一看池中奧秘，我和小柴、斐然低頭在池邊觀察，發(fā)現(xiàn)了池前一塊奇特的石塊，有一排大小相等的孔眼，池中的鹽水經(jīng)過(guò)這一個(gè)個(gè)孔眼，分流而出，進(jìn)入一個(gè)窄窄的水槽里。小柴和斐然發(fā)出驚呼，探問(wèn)其中究竟，張明先生一一作答道：這設(shè)施的始作俑者是宋代的地方官府，主要功能是為了分配各鹽灶的用量，以免各鹽灶之間為搶占資源產(chǎn)生糾紛和爭(zhēng)斗。一個(gè)孔眼里流出一股水，就算一份，當(dāng)?shù)厝私榻B說(shuō)，每個(gè)鹽灶按股份交稅，也就是人們通常所說(shuō)的“股份制”的來(lái)由。這樣，管理收稅也就更省力高效了。清雍正年間，木板改為鐵板。

在寧廠，諸多的煮鹽灶傍河而建，因?yàn)榕c鹽泉距離較遠(yuǎn)，以前是用打通竹節(jié)的筧管連接起來(lái)進(jìn)行引流，筧管被吊在竹篾索上，鹽民們把它叫做“虹”。因竹管容易被鹽泉腐蝕，通常一年更換一次。寧廠一帶的鹽泉，是質(zhì)地最純含鹽分最高的白鹵，鹽民們通常用煤或木柴當(dāng)燃料，以大鍋燒煮，制成的鹽潔白而無(wú)雜質(zhì)，人稱雪花鹽。相比起來(lái)，用木柴煮的鹽比煤煮的質(zhì)量更高，在古代柴鹽被用作進(jìn)獻(xiàn)朝廷的貢品。

古鹽廠遺址距鹽泉大約兩百米，上世紀(jì)八九十年代，是寧廠最大的國(guó)營(yíng)鹽場(chǎng)，名曰大寧鹽廠。昔日熱鬧的工房已被風(fēng)雨揭掉了屋頂，惟有斷墻裸露，墻上周邊的地上布滿斑駁的水痕，瓦礫遍地。亂石壘成的墻壁布滿藤蔓，在鍋灶之間長(zhǎng)滿了灌木和蘆葦。煙雨蒙蒙中，只有幾根煙囪，在風(fēng)中兀立，搖搖欲墜。鹽工住過(guò)的房子，露出了瘦骨嶙峋的屋架，刺破虛空。張明先生以惋惜的口吻告訴我們，清代時(shí)，湖北等地禁止銷(xiāo)售川鹽，價(jià)廉物美的海鹽和自貢等地井鹽的沖擊，再加上這里的交通甚為不便，以傳統(tǒng)落后工藝熬煮的寧廠鹽業(yè)一蹶不振，也漸漸失去了市場(chǎng)。1998年，遵照國(guó)家有關(guān)規(guī)定，寧廠古鎮(zhèn)所有的鹽灶全部停產(chǎn)了。

鹽廠成了另一種意義上的古遺址。當(dāng)?shù)芈糜尾块T(mén)在鹽廠遺址的中間，鋪上一條紅色塑膠通道，在斷垣殘壁和灌木之間，就如一條鋪著紅地毯的明星大道，尤為顯目。明星已老，大道通荒。鹽灶依舊盤(pán)踞，鹽泉依舊流淌，以前的輝煌早已不再。

古街與老人

寧廠古鎮(zhèn)原有七里半邊街，現(xiàn)存一公里左右遺跡。半邊街依然在后溪河岸一字排開(kāi)，沿街有許多斜木支撐的吊腳樓，鋪?zhàn)哟蠖嗍悄窘Y(jié)構(gòu)的屋子，三四層樓，木結(jié)構(gòu)的板壁，在風(fēng)雨中搖晃。屋子大都是鐵將軍把門(mén)，即使開(kāi)著門(mén)窗，也是空空落落的。張明先生指著濕漉的街道告訴我們，這些石頭還是明清時(shí)期的遺物，已被人踩踏得光滑發(fā)亮?？梢韵胍?jiàn)這條老街當(dāng)年的車(chē)水馬龍比肩接踵，是何等的興盛與繁華！臨河岸，長(zhǎng)滿青苔的大石條更顯凝重，竟是當(dāng)年給客人們歇腳用的便凳，有如此氣派！“這是小鎮(zhèn)的碼頭之一，當(dāng)年很多運(yùn)鹽的木船，就是從這兒登陸，進(jìn)行貿(mào)易的！”

往街中間走，逐漸感到人間的煙火味。有幾間鋪面開(kāi)著，分別是理發(fā)店和小賣(mài)部，還有一家藥房。幽暗的房子與紅色的鮮艷中藥柜子，形成了鮮明的對(duì)比?？吹轿覀冏哌^(guò)，屋子里走出一位中年婦女與我們打招呼，她是從小鎮(zhèn)后山搬遷下來(lái)的村民，買(mǎi)了鎮(zhèn)上的一所房子，在此安家樂(lè)業(yè)。

再往前走，我們碰到一對(duì)老鹽民夫婦，他們年逾八十，自豪地告訴我，這些房子都是祖上幾輩人建造起來(lái)的。他從小出生在這里，他的爺爺父親都是煮鹽的，他是鹽廠的主人，這里就是家，他們的子女也在這里煮過(guò)鹽，鹽場(chǎng)停產(chǎn)之后，就到外地創(chuàng)業(yè)，而他們倆總是故土難離。說(shuō)起往事，老人的話滔滔不絕：我們的領(lǐng)導(dǎo)見(jiàn)過(guò)毛主席，與毛主席握過(guò)手，那是剛剛把鹽場(chǎng)改為手工業(yè)合作社時(shí)經(jīng)歷的輝煌。

地方志記載，清代乾隆年間，寧廠鹽場(chǎng)有鹽灶336座，煎鍋1008口，號(hào)稱“萬(wàn)號(hào)鹽煙”。民國(guó)年間，寧廠鹽場(chǎng)還留下了91家鹽灶，每個(gè)鹽灶每天制鹽4—11擔(dān)，每擔(dān)100斤，統(tǒng)計(jì)全鎮(zhèn)每年產(chǎn)量超過(guò)了20萬(wàn)擔(dān)，成為長(zhǎng)江流域的產(chǎn)鹽中心。國(guó)民黨政府專門(mén)駐扎了百余名軍士，負(fù)責(zé)稅收警衛(wèi)，引起了日本人的注意。1941年，日軍專門(mén)出前三后四轟炸機(jī)編隊(duì)，對(duì)古鎮(zhèn)進(jìn)行一番狂轟濫炸，日軍轟炸寧廠，其目的就是斷絕抗日軍民的食鹽供應(yīng)，所幸的是，他們投下的炮彈落在大寧河里。老人說(shuō)，我們親身經(jīng)歷了那場(chǎng)轟炸，直到現(xiàn)在還心有余悸。

我們經(jīng)過(guò)小鎮(zhèn)現(xiàn)存最完整的建筑，是合作社時(shí)期大寧鹽廠最典型的辦公樓。屋頂裝飾著五角星的職工俱樂(lè)部和辦公樓，斷墻中露出幾個(gè)空洞。旁邊是當(dāng)年的鹽倉(cāng)。許多鹽已經(jīng)鈣化了，與磚石凝結(jié)在一起。在辦公樓門(mén)前臺(tái)階上，我們見(jiàn)到四個(gè)背著背簍的人，他們說(shuō)，他們是原鹽場(chǎng)的工人，糧食是公家給的，自己種點(diǎn)無(wú)污染的蔬菜，這里空氣好，山水好，就在這里終老了?！昂⒆觽兌汲鋈チ耍覀儾环磳?duì)，年輕人當(dāng)然要出去闖蕩，有空過(guò)來(lái)看看我們就可以了，不用他們陪在身邊?！?/p>

張明先生說(shuō)，這古鎮(zhèn)鹽廠的名聲在外，許多人慕名而來(lái)。有關(guān)部門(mén)在著力開(kāi)發(fā)寧廠巫咸古鹽文化，保護(hù)這方水土的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，但一直沒(méi)有找好一個(gè)好的切入點(diǎn)。

古鎮(zhèn)在寂靜中輝煌，還是在輝煌中靜寂，生存還是延續(xù)，對(duì)于當(dāng)?shù)卣畞?lái)說(shuō)，對(duì)古鎮(zhèn)人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)問(wèn)題。