在日本企業(yè)，精細(xì)化管理是一種常態(tài)，而在美國和中國企業(yè)，粗放式管理占了多數(shù)。管理大師、全球改善咨詢集團(tuán)創(chuàng)始人今井正明一直在思索一個(gè)基本的觀念，解釋日本與西方管理人員處事的差別，并以此了解為什么日本企業(yè)能在全球市場取得優(yōu)勢，甚至可以解釋為什么大多數(shù)新觀念、制度與科技，皆源自西方，但卻由日本發(fā)揚(yáng)光大。

今井正明得出的結(jié)論是，西方慣于“突發(fā)改變”，即變革，而日本卻是習(xí)慣“逐漸改變”的態(tài)度，即改善。

今井正明認(rèn)為，企業(yè)管理活動(dòng)主要有兩項(xiàng)，即維護(hù)與改良。而改良又分為改善與創(chuàng)新。維護(hù)指的是維持現(xiàn)有技術(shù)、管理與作業(yè)標(biāo)準(zhǔn)的活動(dòng)，而改良指的是改進(jìn)現(xiàn)有標(biāo)準(zhǔn)的活動(dòng)。今井正明認(rèn)為，管理人員主要是確保公司全體人員能夠遵守標(biāo)準(zhǔn)作業(yè)程序的規(guī)定，因此管理人員須事先建立公司的政策、規(guī)章及作業(yè)程序，以利全體員工有遵循的依據(jù)。

今井正明認(rèn)為，改善不是企業(yè)要花多少錢，換掉整條生產(chǎn)線，或者引進(jìn)一套智能管理系統(tǒng)。因?yàn)槟切┮坏┳鐾昃屯磺傲?，改善是每天要進(jìn)行的工作、持久的工作，是一種心態(tài)，沒有終點(diǎn)。

在改善中，今井正明特別強(qiáng)調(diào)高層管理者的改善?！昂芏嗳苏J(rèn)為改善是底層工作人員的事情，只要遵循管理標(biāo)準(zhǔn)和工具，就能夠改善，但改善實(shí)際上是一種意識(shí)，就像天花病，自己不得就無法傳染別人。”

改善就是不斷超越，今井正明講述了這樣一個(gè)故事—有一天日本商人和美國商人去撒哈拉沙漠打獵，打了很多獵物后所有子彈都用完了，這時(shí)一頭獅子撲過來。美國商人不知所措，日本商人并不驚慌，他從口袋里拿出一雙跑鞋開始換。美國商人很好奇，說這個(gè)時(shí)候不管什么鞋也來不及了。日本商人說，你不知道嗎？我其實(shí)只要做一件事，跑得比你快一步就行。“這就是企業(yè)必須不斷超越同行和競爭者的原因?！苯窬髡f。