雨繼續(xù)下著。這是一場猛烈的雨，一場久不停歇的雨，一場令人焦躁不安的潮潮的雨。這是一場豪雨，如抽在眼睛上的鞭子，又如齊膝涌動(dòng)的暗流。這場雨淹沒了所有和雨相關(guān)的記憶。大雨滂沱，劈打在密林中，像枝剪一樣砍開了樹木，修齊了草坪，在土地上砸出了地道，又褪下了灌木叢的葉子。它將人們的手淋得像人猿皺巴巴的前掌。這場頑固而呆滯的雨從未停過。

“還有多遠(yuǎn)啊，中尉？”

“我不知道。一英里，十英里，或許一百英里?！?/p>

“您也不肯定嗎？”

“我怎么肯定？”

“我不喜歡這雨。只要我們知道去太陽穹廬還有多遠(yuǎn)，我就會(huì)感到好受些?！?/p>

“離這兒還有一兩個(gè)小時(shí)的路程?！?/p>

“您真這么認(rèn)為嗎，中尉？”

“當(dāng)然?！?/p>

“大概您只是為了讓我們高興而在撒謊吧？”

“我就是在為了讓你們高興而撒謊。你給我閉嘴！”

說話的兩個(gè)人正并坐在雨中。在他們身后，萎靡不振地坐著兩個(gè)全身濕透且倦怠不堪的人，像兩塊正在融化的泥團(tuán)。

中尉抬起頭來。他那曾經(jīng)褐紅的臉膛現(xiàn)在已被雨水沖成一片慘白，眼睛也因雨水的滌蕩變成了白色，一如他的頭發(fā)。他從頭到腳白成一片，甚至連制服也開始泛白，也許還帶上一點(diǎn)點(diǎn)綠綠的菌類的顏色。

中尉感到了雨打在他的臉頰上：“金星上上次停雨是幾百萬年前的事兒了？”

“別發(fā)瘋了，”另外兩個(gè)人中的一個(gè)說，“金星上從來就不停雨，雨老是不斷地下啊下的。我在這兒已經(jīng)住了十年了，卻從未見過有一分鐘，甚至于一秒鐘，天沒在瓢潑似的下雨?！?/p>

“這真跟住在水底沒什么區(qū)別?！敝形疽贿呎f一邊站起來，聳聳肩把槍扛正，“行了，我們最好啟程吧，還得找那個(gè)太陽穹廬呢?！?/p>

“或許我們根本找不著它?！币粋€(gè)玩世不恭的人說道。

“大約還有一小時(shí)左右。”

“您現(xiàn)在是在對(duì)我說謊，中尉?！?/p>

“不，我現(xiàn)在是對(duì)自己說謊。這是一個(gè)不得不說謊的時(shí)候。我不大能受得了?！?/p>

任何地方都識(shí)別不出方向。那里只有灰蒙蒙的天空，仍在下的雨，密林和一條小路，以及遠(yuǎn)在他們身后的那艘他們乘坐過并已墜下的火箭?；鸺羞€坐著他們的兩個(gè)朋友，全身淌著雨水，已死了。

“動(dòng)手吧，西蒙斯?！敝形军c(diǎn)點(diǎn)頭吩咐。西蒙斯從背包中拿出一個(gè)小包，在隱藏的化學(xué)藥物的作用下，充氣成了一艘大船。在中尉的指點(diǎn)下，他們飛快地砍下樹木制成船槳，在平靜的水面上敏捷地劃動(dòng)船槳啟航了。

中尉感到冰涼的雨水流在他的雙頰、頸部和揮動(dòng)的手臂上，那陣寒意直滲入肺部。

他感覺到雨水沖刷著他的耳朵、眼睛和大腿。

“我昨晚一宿沒睡?！彼f。

“誰睡得著？誰睡了？什么時(shí)候？我們總共睡了幾個(gè)晚上？三十個(gè)日日夜夜！誰能在雨狠狠擊打頭部時(shí)入睡？我愿以一切代價(jià)換得一頂帽子。一切代價(jià)，只要雨不再敲打我的頭。我頭痛，疼得厲害呢，它時(shí)時(shí)刻刻都在攪擾著我?！?/p>

“我很后悔來了中國?！绷硗庖粋€(gè)人說。

“這是我頭一回聽人把金星叫做中國?！?/p>

“是的，中國。中國的藥劑治療法——記得那種古老的折磨人的方法嗎？把你用繩子捆在一根柱上，每隔半小時(shí)滴一滴水在你頭上，你為了等待下一滴水而急得快要瘋掉?！?/p>

喏，這便是金星，只不過規(guī)模更大些罷了。我們不適應(yīng)這滿是水的世界，這讓人不能入眠，不能正常呼吸，你會(huì)因整日濕淋淋的而瘋狂。如果我們以前為墜毀作好了準(zhǔn)備的話，我們就應(yīng)該帶上防水的制服和帽子?？刹皇莿e的，偏偏是打在頭上的雨襲擊了你。雨下得這么大，像氣槍子彈一樣。我不知道我還能忍受多久。

“天啊，我多盼望太陽穹廬的出現(xiàn)！想到這個(gè)好主意的人真是了不起?！?/p>

他們渡過了河，在這期間不斷地想著太陽穹廬在前面某個(gè)地方密林中閃耀著光華。

那將是一座金黃色的房子，又圓又亮，宛若太陽般。房子有十五英尺高，直徑達(dá)一百英尺。那里溫暖而寧靜，有熱氣騰騰的食物，還可免受淋漓之苦。當(dāng)然，在穹廬的中央，是一個(gè)太陽——一個(gè)金黃色的小火球，自由地飄浮于建筑物的頂部。你可以從你坐的地方看到它，可以吸煙或看書，或者喝你那加了小塊方糖的熱咖啡。那金色的小球會(huì)在那兒，如地球的太陽，溫暖而持久，只要他們呆在里面消磨時(shí)光，便可忘卻金星的雨世界。

中尉轉(zhuǎn)過身，回頭看了看正咬緊牙關(guān)劃著槳的三個(gè)人。他們和蘑菇一樣白，跟他并無二致。在幾個(gè)月內(nèi)，金星漂白了一切，甚至密林也成了一片廣闊的卡通夢魘——沒有陽光，取而代之的是一直下著的雨和不變的黃昏，如此一來，密林又怎么可能是綠色的呢？蒼白的密林，灰白的葉子，如覆上了一層卡蒙伯奶酪的土地和像巨大的毒草一樣的樹干——一切非黑即白。你又能有幾次看到真正的土壤本身？它不就主要是小溪、河流、水坑、池塘、湖泊、江水，最終歸為一片汪洋嗎？

“我們靠岸了！”

他們跳上了岸，抖抖身體，濺落下水花。船被放了氣，收進(jìn)一個(gè)煙袋里。接著，他們站在下著雨的岸上，試圖點(diǎn)燃煙。大約過了五分鐘，他們抖抖索索地?fù)迦剂说怪玫拇蚧饳C(jī)，將手搭成杯狀，猛吸了幾口，但那帶著不穩(wěn)定火光的煙隨即在一陣雨水的橫掃下脫離了他們的嘴唇。

他們繼續(xù)前行。

“等會(huì)兒，”中尉說道，“我想我看見前面有些什么東西了。”

“太陽穹廬?！?/p>

“我不太確定，雨又擋住了我的視線。”

西蒙斯開始奔跑：“太陽穹廬！”

“回來，西蒙斯！”

“太陽穹廬！”

西蒙斯消失在了雨中。別的人跟著跑了過去。

他們?cè)谝恍K空地上找到了他，并且停下來看著他和他的發(fā)現(xiàn)。

火箭。

它正躺在他們離開它的地方。他們莫名其妙地兜了一個(gè)圈兒，回到了最初出發(fā)的地方。在火箭的殘骸中，綠色的霉菌從兩個(gè)死人的嘴里長了出來。當(dāng)他們凝目而視時(shí)，霉菌開了花，花瓣在雨中凋落，然后死去了。

“我們是怎么搞的？”

“一定是有一場雷電風(fēng)暴快到了。把指南針扔掉，那便是惡因?！?/p>

“你說得對(duì)?！?/p>

“那我們現(xiàn)在該怎么辦？”

“重新上路。”

“老天爺，我們完全滯步未前！”

“我們得保持冷靜，西蒙斯。”

“冷靜，冷靜！這雨只會(huì)逼使我變得野蠻！”

“如果我們仔細(xì)安排的話，我們的食物還夠吃兩天。”

雨在他們的皮膚和濕透的制服上翩翩起舞，從他們的鼻子、耳朵、手指和膝蓋上川流不息地淌下。他們看上去仿佛僵在密林中的石頭噴泉，從每一個(gè)毛孔中噴出水來。

正當(dāng)他們站著的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來一陣轟響。

接著，一個(gè)龐然大物出現(xiàn)在雨中。

那怪物被一千只藍(lán)色電動(dòng)腿支撐著，以敏捷而可怕的步態(tài)前進(jìn)著，每重重地走一步都帶著一陣勁風(fēng)。在每條腿掃到的地方，都有一棵樹倒下并燃燒起來。濃烈的臭氧氣味充斥著雨中的空氣，煙霧被風(fēng)驅(qū)散，被雨沖刷開。那怪物有著寬半英里、高一英里的龐大身軀，像一個(gè)巨大的瞎眼東西觸及大地。有時(shí)，在一瞬間，它的腿隱沒了，然后那一千條藍(lán)白色鞭子樣的腿又忽地從腹部伸了出來，行進(jìn)在密林中。

“雷電風(fēng)暴來了，”他們中的一個(gè)人說，“就是它毀了我們的指南針。它朝這邊來了?！?/p>

“趴下，各位?！敝形救碌?。

“快跑！”西蒙斯說。

“別傻，趴下。它只擊中最高的事物，我們有可能毫發(fā)無損地通過。在離火箭五十英尺的地方趴下，它可能會(huì)在那兒釋放能量而留我們?cè)谶@里。趴下！”

人們重重地倒在地上。

“它來了嗎？”過了一會(huì)兒，他們相互詢問著。

“來了?！?/p>

“走得更近些了嗎？”

“還隔兩百碼?！?/p>

“更近些了嗎？”

“它到了！”

怪物來到了他們身邊，居高臨下地站著。它拋下十道藍(lán)色閃電，擊中了火箭?；鸺癖粨舸蛄说你~鑼炫著光，發(fā)出金屬的鳴響。那怪物又投下另外十五道閃電，像在演出一出荒誕不經(jīng)的啞劇般觸及密林和潮濕的土壤。（未完待續(xù)）