胡澤光

一

一大早，竹籃垸的臘香帶著娘家侄兒小寶，到喜雀垸請?zhí)觐^匠王三爹，為她家三槐剃周歲頭。

臘香是個苦命的女人，她男人友強一不高興便對她拳打腳踢。經歷多了，臘香練皮實了，丈夫生氣了，要動手了，隨他打好了，打完了，她該干嘛干嘛，要么攬住孩子喂奶，要么提著豬食桶喂豬。就是她手上拿著能還擊的武器，她也不還擊，男人要成心揍女人，反抗也沒什么用，任男人打好了，男人的氣出完了，自然會停下不打了。臘香對男人就一個要求，打哪兒都成，就是別打臉。男人當然明白她的意思，樹活一張皮，人活的不就是一張臉嗎?因此，臘香在家里挨揍了，出了家門沒人知道，人們看到的臘香，成天就是一臉的笑意，好像她從來就沒有過愁苦的事兒?？捎姓l知道，她身上到處都是她男人給她留下的紀念?有拳頭擂的，腳踢的，手掐的，凈是一塊塊的死血印子。

按說臘香給友強連續(xù)生了三個孩子，算是有功之臣了，可是友強始終悶悶不樂，以至于第三個孩子生下來都半年了，他都懶得給孩子起大名。好歹孩子得有個正經名兒，臘香干脆自作主張給孩子起名叫三槐，暗含懷第三胎之意。單就造人來說，臘香應該是小有成就的女人，從這個意義上講，用三槐給孩子作大名，表明臘香自己心里暗暗還是有些小得意。鄂東南有句俗語說，爹婆愛的頭生子，父母愛的斷腸兒，在臘香這兒應驗了。臘香對三槐有點另眼看待，凡是別人家孩子應該有的，她都要想辦法給予三槐。當?shù)仫L俗，兒女從落地為人起，到成人結婚前，父母請客辦酒，為兒女辦九周，過周歲和十歲。臘香不僅要給她家三槐請師傅剃胎頭，還要大擺宴席請客喝酒辦周歲。三槐上面?zhèn)z姐姐就沒這福分。剛提出為三槐辦周歲的時候，友強十分反感，但臘香也不和他多話，只問，你不樂意?行，靠背垸周半仙的卦算是白卜啦!友強急了，問，你什么意思?臘香說，我沒意思，我再也不用受女人罪咯!沒辦法，為了讓女人繼續(xù)給他造人，友強只好勉強答應臘香的要求。

竹籃垸與喜雀垸的田地，彼此相接的地方較遠，同畈種田得翻山過嶺。因此，往來關系不甚親密。臘香一進喜雀垸，就聽說王三爹的老婆朱氏發(fā)生了。發(fā)生是鄂東南的土語，就是生孩子。

果然，走進王三爹家，看到的是一派喜悅緊張的場面。接生婆在房里忙，王三爹在房門外也忙。房門里的接生婆對著王三爹的老婆一聲聲喊，吸氣——捺氣——使勁。房門外的王三爹完全是一副手足無措的樣子，他像一匹拉石磙碾稻子的老黃牛，不斷地搓手在房門口打轉轉，藍棉布長袍下擺，像一把綹粟掃帚，在堂屋高低不平的泥土地上，掃過來掃過去，把堂屋的泥土地掃得明鏡似的亮堂。

臘香人還沒進門，聲音搶先一步了，哈哈，看把王三爹高興的?？?，小寶，來，告訴三爹，三婆這次生兒生女!?臘香拉過侄兒，笑嘻嘻地走到王三爹面前。小寶扯住臘香的衣服，邊躲邊回答道，生兒。王三爹一聽，樂得伸手一把攬住小寶，笑呵呵地說，來，讓三爹看看雀兒長點有。小寶一聽，連忙松開臘香的衣服，雙手護住下身，撅著嘴喊道，不，痛。臘香笑道，看你這孩子，三爹是疼愛你，是摸你的雀兒又不是吃你的雀。快，給三爹摸摸。彎腰把小寶的雙手輕輕拿開，哄道，讓三爹輕輕摸。

王三爹伸出右手的食指和中指，輕輕夾住小寶的小雀，從根部輕輕地往小雀的龜頭捋，捋到龜頭下時，王三爹的手指停頓了一下。過去王三爹捋到這里時，兩指會稍稍用點力夾住，再用大拇指從龜頭的尖端往里輕輕地壓過去，直到整個龜頭從食指和中指滑落，才收回手。收回手的王三爹，把捋過小雀的手放在鼻子底下，閉著雙眼深深吸一口氣，憋老半天才輕輕一點點釋放出來，一副十分陶醉的樣子。這次王三爹不好違背姑侄倆的意愿，食指和中指只好接著捋向龜頭尖，滑過龜頭尖端時，王三爹將食指和中指夾住包皮，稍稍用了點力，小寶來不及反應，王三爹已經起身摸了摸小寶的小腦袋，從荷包里掏出一粒糖，在小寶眼前晃了晃，說，看好了，糖，來，我?guī)湍銊冮_。小寶一把搶過去，說，我來。

臘香笑笑，說，看你這個饞貓，就知道吃。調過頭對王三爹說，三娘快生了吧?我進垸就聽說了。王三爹連連說，在生在生。臘香指指房門，說，我進去看看。說完拉著小寶推開半扇房門，一腳門里一腳門外時，又回過頭來對王三爹笑笑，說，你看我，聽說你要生兒子，替你高興過了頭，差點把正事忘了。后天，就是冬月二十九，我家三槐滿周歲，請你過去喝盅酒，順便麻煩你幫忙剃剃胎頭。王三爹連連點頭回答道，一定來一定來。

二

王三爹在房門外，不停地搓著雙手，一圈圈轉過來轉過去。大冬天，王三爹把自己轉出滿腦門子的汗水。轉過一陣，王三爹覺得這不是個事兒，停下來，想了想，側耳聽了聽房內的動靜，房內傳出的依然只有那細腳伶仃的老女人，不辱使命地一遍遍千篇一律的“吸氣——捺氣——使勁”聲，偶爾能聽到房內圍觀的女人們，嘰嘰咕咕地談論一些與生兒有關的話題。

王三爹忍不住對著門內喊，哎——怎么這么斯文?不像人家生兒子的動靜啊?靠背垸的周半仙不是賭你這次生的是兒子嗎?那可是二十個雞蛋外帶一斤紅糖的賭注哦!你沒忘吧?生兒子總比生女兒有點不同吧?你把動靜弄大點，該喊你就喊該叫你就叫，怕什么?

躺在床上的王三婆，聽了王三爹的話，勻出生兒的力氣，對著房門外的丈夫罵道，你個剁腦殼的，打賭能當?shù)谜鎲?

王三爹站在房門外喊道，愿賭服輸，你大膽生，不就是二十個雞蛋一斤紅糖嗎?我舍得，就是再加二十個雞蛋一斤紅糖我也樂意。你只管生兒，雞蛋和紅糖我愿意輸。

房內待的大都是喜雀垸熱心快腸瞧熱鬧的女人，當著這么多垸下女人，王三婆有點哭笑不得，既臊人又尷尬。王三婆十分氣惱，喊道，王老三，老娘不生了，看你拿什么賭。推開接生婆的手，掙扎著要下床。眾人七手八腳上前合力阻止王三婆的行動，臘香則拉開房門，指點著王三爹腦門，說，你看你，種什么收什么，早就是水落三丘的事，女人生孩子就是過關，過鬼門關，你知道嗎?你這樣和三嬸叮叮嗑嗑，弄岔氣兒出人命你后悔都來不及，知道嗎?

王三爹摸摸自己光光的腦門，不好意思地笑笑，說，都是靠背垸的周半仙鬧的，多虧你提醒，麻煩你進去好好勸勸。多謝了!

臘香把手一揮，說，一邊待著去吧!說完把房門合上了。

王三爹受不了這等待的時間，他摸摸自己油光水滑的光頭，極力想為自己找點事做。他掃掃堂屋，突然眼睛一亮，幾步跨到堂屋上方的條臺旁，伸手去一只油紅色的竹籃內，從一格格的刀具中抽出一把剃頭刀，順手拿起一個油黑發(fā)亮的包裹，邊走邊打開包裹。

包裹是一條寬四寸，長尺余的鐋刀布，鐋刀布的一頭留著掛繩。王三爹把鐋刀布掛在房門門框的一口鐵釘子上，那是一口專掛鐵皮油燈的地方。王三爹打開刀具，擺開架勢試了試，覺得有點高了，擺不開陣勢。于是把鐋刀布挪到房門門扣上，稍稍矮了點，但不影響擺開陣勢。王三爹右手握住剃刀，伸腰高抬雙手，蘭布長袍雙袖便滑過手腕，

露出蔥白似雙手，左手牽住鐋刀布的尾稍，右手握住剃刀，雙腿前弓后蹬。隨著右手手腕內外翻動，剃刀在鐋刀布上“唰、唰、唰……”滑過，一下一下，如風如電，其聲悅耳。

悅耳的聲音蓋過了房內接生婆聲高聲低的誘導聲，卻沒能蓋住老婆漸行漸急生孩子用力的聲音。

老婆在房內使勁為他生兒子，王三爹在房門外也暗暗地使勁，臉憋得通紅，拽鐋刀布的手開始顫抖，拿剃刀的手在明顯地加快速度，剃刀在鐋刀布上走過的聲音也變了，變成“嚓嚓”刺耳了?！班拧　甭暼缌巡?，房內傳出女人搬動大山般的一聲巨喊，石破天驚，緊接著傳出嬰兒的啼哭聲，清脆響亮。王三爹像被嘯叫的子彈擊中了一般，整個人斧砍刀削般地定格在房門口。

嬰兒的啼哭聲夾雜著接生婆和垸下瞧熱鬧的女人們的歡喜聲，生了生了。王三爹的老婆來不及喘上一口氣，急急地問，男伢女伢?不知道接生婆是喜糊涂了還是故意打岔，只顧自己高興地嘮叨，這孩子長得和他(她)老子一模一樣——憨厚實誠，快抱給王三爹瞧瞧去。

讓我來。臘香自告奮勇地把初生嬰兒從接生婆手里接過來，抱了出來。

急于想知道結果的王三爹，見臘香拉開房門，忘了自己手里還拿著鋒利的剃刀，就往臘香面前撲。臘香一見，臉都嚇白了，連連喊道，別別別……三叔……刀刀刀……邊喊邊往房門后躲。王三爹一愣，低頭瞧瞧自己手里的剃刀，抬起左手在自己光光的腦門上拍了一掌，說，嗨一一你看我這……合上剃刀，揣進自己口袋，向臘香伸過雙手。

臘香笑嘻嘻地說，看把你樂的。這才把初生的嬰兒遞過去。

王三爹雙手接過孩子，倒騰了一下，把孩子放在左手臂上，剛騰出右手。臘香伸手擋住了，望著王三爹，搖搖頭。

王三爹停住了接下去的動作，整個人像被抽筋剝骨一樣，軟沓沓地向地下矮去了，帶著哭腔說，不就是二十個雞蛋一斤紅糖嗎?你怎么就舍不得啊?

三

冬月，寒風凜冽，王三爹走在冰凍的田埂上，一路“咔吱咔吱”地走進了竹籃垸。竹籃垸依山傍水而建，坐北朝南而居，竹林繞垸。垸中偶爾響起雞鳴犬吠之聲，夾雜著三兩聲嬉笑怒罵的人聲，顯得十分閑適幽靜。垸里的土磚墻壁上，時不時閃出一條“農業(yè)學大寨，工業(yè)學大慶”或“發(fā)展經濟，保障供給”的標語。垸子里的人都開山造田去了，剩下的都是婦女兒童和老弱病殘的人，守著自己的家門。

隔老遠，臘香手拿一掛紅艷艷的長鞭炮，熱熱鬧鬧地把王三爹迎進了門，接過王三爹的剃頭工具，喊道，大丫，倒水，倒紅糖水，三爹來了。

臘香接過大女兒遞上來的滿滿一飯碗紅糖水，雙手捧給王三爹，說，三叔，勞你費心了。王三爹笑呵呵地說，不勞不勞，邊說邊一手端碗，一手掀開自己蘭布長袍邊縫，從內面摸出一個紅紙小包，說，湊個熱鬧，別見笑。臘香推讓說，三叔，你這是干什么?這個我不能要。王三爹推著紅包說，見外了吧?侄媳婦，我好歹還是三槐的叔爹啊!眾人也幫腔說，拿著吧，三叔人義氣，不接他會坐不住的。王三爹把紅包硬塞給了臘香，接腔說，就是，拿著。

王三爹沒容臘香再客氣，笑瞇瞇地邊和眾人打招呼，邊順手撈過從身邊跑過的小寶，攬進自己的懷里，說，讓三爹看看雀兒還在不?小寶抬頭一見又是王三爹，邊掙扎邊喊，三爹，雀兒在，不摸，痛。王三爹問，在啊?我不信，讓我摸摸看。三爹有糖給你吃，三爹輕輕摸，不痛的。小寶一聽有糖吃，便不再掙扎，還主動掀起自己的開檔褲，露出高昂的小雀。眾人哄地一笑，和臘香隔壁而居的女人棗花笑過后，用眼掃了掃臘香，大聲說，這買賣做得，摸一下就有糖吃。

王三爹笑瞇瞇地弓著腰，左手將小寶半攬著，右手在小寶的小雀上輕輕摸了一下。起身邊聞著剛摸過小雀的右手，邊伸出左手撩起長袍，從內面摸出一粒糖，遞給小寶。小寶拿到糖后，喊道，大爺，大爺，我有糖。

臘香應聲而出，來了來了，在這兒呢!臘香手里牽著一個剛剛學步的孩子，一步一步蹣蹣跚跚地走過來。王三爹打眼一瞧，雙眼一亮，死死地盯住臘香手里的孩子，只見那孩子頭戴一頂草綠色的小軍帽，小棉襖棉褲外套著綠色軍裝，上身還是四個荷包的，腳上穿一雙小皮鞋，整個人看上去就是一個英氣逼人的軍人打扮。

臘香牽著孩子走到王三爹面前，教孩子道，三槐，叫，三——爹。剛學話的三槐果然學他娘，一個字一個字地咬著叫，三——爹。

“哎——三槐真乖?！蓖跞嫔鲜歉吲d地應了，但心里卻是酸酸的不是個滋味兒。他輕輕嘆了一聲，說，還是友強侄有福氣啊!生了這么一個好兒子，難怪他這么大操大辦，大擺宴席請客喝酒。

臘香笑笑說，看三叔說的，生兒生女我們能決定嗎?關鍵我們心里有沒有兒子，我們心里要是有兒子，他就是兒子，哪個也改變不了。

王三爹苦笑了一聲，說，你是飽人不知餓人饑啊侄媳婦，那按你說的，你三嬸這次生個女兒，只要我心里想成是兒子，她就是兒子了?她就能長成男勞力，就能忙時割稻谷挑草頭，閑時上水利拿10分工?就能給我撐門立戶?唉，你看我，今天是大喜的日子，我說這些干什么。多話了，來，把三槐抱過來。

臘香臉色沉了沉，沒做聲，把三槐抱過來，送到王三爹準備好的高靠椅上坐好。王三爹幫三槐揭去小軍帽，在三槐的頭上摸了摸，用掌心在頭頂上試了試，說，到底是男子漢啊!你看這頭發(fā)像劍似的硬挺扎人?；厥衷谌钡暮竽X勺上拍了拍，又說，好好長，長成一條硬硬朗朗的漢子。棗花眉里眼里堆的全是笑，她接過話頭說，對，三槐，好好長，長大了讓三爹給你說一房媳婦，好好孝順你娘老子。臘香臉色有點難看了，白了棗花一眼，說，三槐，你娘生兒不容易，是得好好孝順。三叔，我給你打熱水去。說過后，便忙去了。

四

王三爹打開白凈的棉布圍布，往空中輕輕一掀，“噗——”地一聲，朝三槐鋪頭蓋腦地圍過來。三槐果真是經過歷練的，小小人兒見這陣勢，不僅沒被嚇哭，還呵呵一個勁兒地樂。王三爹也樂了，說，男兒就是不一樣，有氣魄。侄媳婦啊，你家三槐將來一定有大出息。臘香笑笑回答道，借三叔的吉言，托三叔的福，我家三槐肯定會有大出息的。大丫，放鞭炮。

王三爹右手握一把黑白分明的剃刀，高抬雙膀，藍布長袖內滑出一雙白凈的素手，在一陣陣喜慶的鞭炮聲中，左手掐住三槐的小腦袋，右手剃刀貼著三槐頭皮，當頂滑過，滑出一串串好詞兒——

炮子一放響當當

入世為人做兒郎

光頭頂?shù)氖侨赵?/p>

赤腳步步踩希望

祖祖輩輩往下傳

代代出的好兒郎

……

臘香手捧朱紅色的木托盤，送上去，將王三爹剃下來的頭發(fā)一一接住。木托內頭發(fā)堆成兩堆，分別收集三槐頭頂一分為二的頭發(fā)。三槐潔白的頭皮一點點顯露出來，到最后除腦后留下掌心那么大一小塊頭發(fā)外，整個腦袋大放光輝。王三爹收了剃刀，將托盤內兩堆頭發(fā)分別纏成兩個圓球，交給臘香。臘香收藏了三槐的頭發(fā)，遞上兩枚染紅的雞蛋。王三爹接過紅雞蛋，一手握一枚，放在三槐潔白的頭皮上，滾出一片喝彩聲——

金蛋銀蛋滾兒郎

聰明寶貴一身當

一滾天資美男子

貴人長相不尋常

二滾有才必有用

三槐大樹成棟梁

三滾友強好福氣

有兒有女福祿強

……

眾人“嘩”地一下，大笑說，好，三爹，再來一段。王三爹受到鼓動，情緒高漲，一段一段地把好詞兒唱下來。

當所有的風俗禮儀走完后，王三爹往自己口袋里揣了一枚紅蛋，另一枚放進三槐的軍裝小口袋內。放好后，王三爹還替三槐按按鼓鼓的小口袋，說，三槐真乖，來，看看雀兒長點有。一聽此言，所有在場的人一愣，等明白過來時，王三爹已經出手去了三槐的下身。

王三爹還沒來得及縮回自己的手，一個耳光甩了過來，“叭”地一聲，十分響亮，臘香指著王三爹的鼻子，半天沒說出半個字來。

王三爹的臉白一陣紅一陣黑一陣，連續(xù)在一瞬間變化完三種不同的顏色后，突然找準了自我，抬手自己給自己扇了一耳光，說，我這眼是瞎了嗎?明明是男孩子，卻變成了女孩子了。

王三爹這一耳光，打的是自己，實際是還給臘香的，表面是罵自己實際罵的也是臘香。臘香心里當然十分清楚，別看臘香在家里挺溫順的，那是因為她覺得她欠男人的，哪個讓自己生的凈是女兒呢?但出了家門，她完全變了一個人，處處爭強好勝，不甘示弱。因為沒有生兒子，她受夠了垸里人前人后的擠兌和冷嘲熱諷。

臘香把三槐一把拉下高靠椅，三槐被這陣勢嚇哭了，臘香指著女兒三槐，對王三爹說，你聽聽，你眼睛瞎了未必耳朵也瞎了?就沒聽出她是女兒的聲音?

王三爹過去一向很隨和的一個人，今天因為臘香的女扮男裝，讓自己臉面掃地，他十分惱火，說，一歲的孩子你能從聲音上分辨出男女?奇了怪了。

那好，我今天就讓你看看她是男兒身還是女兒身。

說過，臘香就要給三槐扒衣服，棗花和垸里女人撲上去，拉住了臘香。棗花忘了自己和臘香有積怨，沒心沒肺地說，你這樣還要不要三槐將來做人?臘香聽了棗花的話更來氣，反問道，你以為我們是人?

王三爹長嘆一聲，說，何苦呢?這不是兩個豬肘子煮出三個來了?不就是個誤會嗎?

臘香橫眉怒目地盯住王三爹，問，誤會?你自己不也都是女兒，怎么從來就沒聽說有這樣的誤會?

王三爹又來氣了，說，你不把好好的女兒假扮成男兒，我能出這樣的錯嗎?

臘香回道，我把女兒扮男兒怎么了?犯法了嗎?你沒那下作的癖好，能出這種丟人現(xiàn)眼的事嗎?

臘香說過后，堂屋所有的人壁畫一般被定格了，都盯住王三爹的臉色，一忽兒白一忽兒黑。突然，王三爹伸手“叭——叭——”，連扇了自己幾個耳光，耳光像嘯叫的子彈，擊穿了一屋子人的胸膛。

王三爹扇過自己的耳光后，什么也沒說，默默地收拾好自己的工具，走到堂屋的上方，面向飯桌后的墻壁上的祖宗牌位，彎腰深深鞠了一躬，又一躬，再一躬……

五

第二天，王三爹一手提一掛長鞭，一手挽一只花竹籃子，竹籃內放著二十個雞蛋外帶一斤紅糖，一臉慈善地走進竹籃垸。快到臘香家大門口時，王三爹把鞭炮點燃放了。臘香聽到響聲，跑出來，看到王三爹，一愣。王三爹雙手把竹花籃舉起來，遞給臘香，說，三叔給你賠不是了。

這已經給足了臘香面子，再說這場誤會也是因她自己而起的，不能把人踩在泥里不起腳。臘香擺擺手，說，按說這事兒也不能全怪你，炮子放了就放了，這雞蛋和紅糖你還是提回去，給三嬸過月子用吧!大家都不容易。

王三爹還想說什么，臘香轉身進屋，把大門關上了。

自此后，臘香家的三槐恢復了女兒的身份，和垸里的女孩子一樣穿花衣戴花帽。王三爹不僅戒了探問鄉(xiāng)間男孩子命根，還自己給自己訂了一個規(guī)矩，剃胎頭只剃男孩子，不剃女孩子。