胡瀾

高中靈感，大一計(jì)劃

“玩蚯蚓便便”的想法來自于湯姆種大麻的經(jīng)歷。早在加拿大讀高中時(shí)，他曾和朋友們利用加拿大允許私人種植大麻的法律，玩票似的種過幾株，不過這些吃著化肥、曬著人造光的植物們身嬌肉貴，長得病蔫蔫兒的。幾個(gè)月后，湯姆再一次去視察，卻發(fā)現(xiàn)大麻們突然枝繁葉茂，個(gè)個(gè)變得膘肥體壯。朋友皮特告訴他，這多虧了他家的祖?zhèn)髅胤健膀球径逊省薄?/p>

皮特有一個(gè)“蚯蚓盒子”，盒子里裝著肥沃的黑土，還有西瓜皮、蛋殼和其他廚房垃圾，當(dāng)然，還有蚯蚓。蚯蚓是無脊椎動物界的奶牛，吃的是垃圾，拉出來的是肥料?！膀球竞凶印毙纬闪艘粋€(gè)完整的家庭堆肥處理系統(tǒng)：把廚房的剩菜剩飯和其他的廢料扔到里面，勤勞的蚯蚓會把它們吃下去，再用自己強(qiáng)大的消化系統(tǒng)把營養(yǎng)物質(zhì)排泄出來，變成對大麻們來說堪稱美味可口的肥料。

頓時(shí)，湯姆靈光一閃，想到一個(gè)點(diǎn)子。既然蚯蚓堆肥很對大麻的口味，那么土豆、番茄之類的瓜果植物肯定也好這口。如果有償?shù)鼗厥绽缓蟀牙惯M(jìn)蚯蚓的肚子，獲得蚯蚓糞便之后，再包裝成肥料賣給大眾，這將是一條多么“錢途”光明的道路！

不等湯姆把這個(gè)想法實(shí)施，他就收到了普林斯頓大學(xué)寄來的入學(xué)通知書。2001年，湯姆從加拿大多倫多來到了美國，開始了短暫的留學(xué)生涯。令他驚喜的是，入學(xué)伊始，他就找到了夢寐以求的創(chuàng)業(yè)機(jī)會。

普林斯頓大學(xué)的企業(yè)家俱樂部舉辦了面向大學(xué)生的企業(yè)規(guī)劃大賽，湯姆與他大學(xué)新結(jié)識的朋友喬恩·拜爾一起，全身心地投入到了對蚯蚓堆肥企業(yè)的策劃之中。兩人給這個(gè)策劃起名為“蚯蚓計(jì)劃”，其營銷模式正是湯姆之前的構(gòu)想。

湯姆對這個(gè)策劃書很有自信。首先，在原材料方面，蚯蚓堆肥企業(yè)幾乎不需要支付任何成本，因?yàn)樵牧暇褪瞧胀ǖ氖澄锢?，人們還要付錢給回收企業(yè)，企業(yè)的成本甚至可以說是負(fù)數(shù)，這是一個(gè)很好的開始。不過，在隨后開展的策劃過程中，湯姆遇到了一個(gè)物流問題。一般的蚯蚓堆肥都和皮特在大麻種植室里的做法相同，把垃圾和蚯蚓放在一個(gè)盤子里進(jìn)行，然而這種處理方法很占地方，需要處理的垃圾越多，需要的盤子也就越多，上哪兒去找一個(gè)能處理噸位級垃圾的大盤子呢？

如同許多偉大思想的誕生過程一樣，湯姆坐在馬桶上找到了答案。他的想法其實(shí)很是將心比心：“靠近自己的糞便是件多么可怕的事情，蚯蚓的感受是不是也一樣呢？”他當(dāng)然不可能跑去問蚯蚓的感受，但卻因此找到了一個(gè)合理利用空間的辦法，這就是傳送帶。

湯姆和喬恩設(shè)想，如果在傳送帶的一端放上有機(jī)垃圾，讓蚯蚓沿著與傳送帶運(yùn)動相反的方向慢慢爬過來，一路爬一路吃掉所有東西，這樣傳送帶上的垃圾都被清理干凈，而糞便則會被運(yùn)到傳送帶的另一端。

2個(gè)月后，湯姆的團(tuán)隊(duì)完成了100頁的企業(yè)規(guī)劃。在初期的評審中，他們一路過關(guān)斬將，評委對小規(guī)模的操作模式和環(huán)保效益給予了極高的評價(jià)。然而在最后關(guān)頭，他們止步于第四名——這是唯一一個(gè)進(jìn)入決賽卻沒有獎金的名次?！膀球居?jì)劃”出師未捷。

“暑假實(shí)踐”起死回生

盡管湯姆沒有在大一結(jié)束時(shí)收獲一筆獎金，但他對蚯蚓的興趣并沒有因此減少。大學(xué)第一個(gè)暑假來臨時(shí)，他沒有回加拿大度假或是去紐約找實(shí)習(xí)，而是決定留在校園里，把比賽中未竟的事業(yè)卷土重來，真正開辦一個(gè)生產(chǎn)蚯蚓堆肥的公司。

為了尋找生產(chǎn)設(shè)備，喬恩在網(wǎng)上搜到了一個(gè)收集蚯蚓堆肥的產(chǎn)業(yè)規(guī)模系統(tǒng)——哈里·溫德爾的蚯蚓堆肥機(jī)。哈里的蚯蚓堆肥機(jī)擁有多層傳送帶，占用的空間僅是湯姆原設(shè)想的1/10。與此同時(shí)，湯姆則忙于收集原料，他跟大學(xué)食堂管理員軟磨硬泡，終于在第5次會面時(shí)獲得簽約，被授權(quán)處理一整個(gè)暑期的食堂垃圾。

暑期剛剛來臨，湯姆就迎來了比上學(xué)辛苦千百倍的生活。每天早上起床后，他就去食堂收集垃圾，把它們運(yùn)到位于遙遠(yuǎn)的小山深處的蚯蚓養(yǎng)殖場。這些55加侖的垃圾桶里裝滿了“后消費(fèi)食物垃圾”：吃了一半的香腸、上周二的金槍魚三明治、咖啡渣、食用油、蛋殼，由于受壓，它們已經(jīng)絞在一起變成了一鍋粥。

在陽光下放置了10天之后，湯姆開始著手把這些已經(jīng)高度腐爛的原料放進(jìn)堆肥機(jī)里去。在打開垃圾桶蓋的那一刻，湯姆終于體會到了什么叫做“人生難得幾回聞”，工作過程中，他一直堅(jiān)持用嘴呼吸，這才不至于暈倒在這座深山老林里無法生還。好在接下來的工作就輕松多了，湯姆只需要看著那些不需要付工資的員工工作就可以——蚯蚓們在每5小時(shí)移動1英寸的傳送帶上慢慢進(jìn)食，不斷地向裝有食物的一端蠕動，而身后的糞便則被帶離中央，到達(dá)傳送帶底部時(shí)，會落到黑色的塑料盆里。

每天下午6點(diǎn)左右，所有的垃圾都被放入了堆肥機(jī)，但這還不是一天工作的結(jié)束。吃過晚飯，湯姆又會馬不停蹄地聯(lián)系公司業(yè)務(wù)。他把企業(yè)規(guī)劃書送給了每一個(gè)他能聯(lián)系到的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)，希望獲得贊助，然而回音寥寥。7月末，他們真正做到的就是證明蚯蚓堆肥機(jī)確實(shí)在發(fā)揮作用，生產(chǎn)了大量的排泄物。但他們收走食堂的垃圾沒掙到一分錢，堆肥連一磅也沒有賣掉。沒有必要再裝下去了——“蚯蚓計(jì)劃”再次失敗了。

眼看著暑期即將結(jié)束，終于有一天，湯姆的郵箱里收到一封發(fā)自一個(gè)名叫休曼·辛哈的陌生人的郵件。郵件上寫著：“我想投資。請聯(lián)系我。”這幾個(gè)字將讓“蚯蚓計(jì)劃”起死回生。休曼簽了一張2000美元的支票給他，雖然不是多么巨大的財(cái)富，但湯姆卻憑此創(chuàng)建了“蚯蚓計(jì)劃”的結(jié)晶——特拉循環(huán)公司（TerraCycle）。

大二CEO

湯姆的新公司位于普林斯頓大學(xué)對面，那是一間地下辦公室，租金不貴，離蚯蚓堆肥機(jī)也不遠(yuǎn)。湯姆將生產(chǎn)出的很多蚯蚓堆肥，一袋袋地樹立在辦公室周圍，像是一座城墻。不幸的是，好像并沒有人想要買走這些肥料。

2002年8月，湯姆收到一封來自故鄉(xiāng)多倫多的信。發(fā)件人是Tropika國際集團(tuán)，他們對“蚯蚓計(jì)劃”很有興趣，并且愿意為特拉循環(huán)公司找到投資者，以便湯姆開展業(yè)務(wù)。湯姆收到信，就興沖沖地去了Tropika國際集團(tuán)位于多倫多的總部。在那里，他得到了盛情接待，并且借到了辦公的地方。

在這個(gè)時(shí)候，尋找投資已經(jīng)不再重要，當(dāng)務(wù)之急是要把產(chǎn)品銷售出去。特拉循環(huán)公司的唯一產(chǎn)品就是蚯蚓堆肥，湯姆把蚯蚓堆肥裝在袋子里，上面寫著“純蚯蚓堆肥”，黑色的字體映著白色的背景，以極簡單的風(fēng)格彰顯環(huán)保理念。然而，湯姆的首次銷售嘗試卻極其悲慘：他走進(jìn)商店，向店員推銷這種有機(jī)肥料，得到的回答卻無一例外都是：“等經(jīng)理在的時(shí)候再來吧?！焙髞恚瑴穼W(xué)乖了。在去商店之前，他先打個(gè)電話確認(rèn)，這樣起碼可以和作購買決定的人直接交流。不過即使這樣，有些人在見到湯姆本人和他帶來的肥料袋之后，還是會當(dāng)面嘲笑他：這種包裝看起來也太不專業(yè)了。

湯姆開始仔細(xì)思考產(chǎn)品包裝問題，最后還是同事羅賓想到了一個(gè)主意：把蚯蚓堆肥做成噴劑，放在消費(fèi)者可以方便使用的塑料噴瓶里。湯姆為此買來了容積為8盎司的噴瓶，并且在瓶子上印上有設(shè)計(jì)感的新名字“TerraCycle植物肥料”。這下，特拉循環(huán)公司總算有了可以銷售的產(chǎn)品。

隨著公司的事業(yè)蒸蒸日上，湯姆全心投入了工作，在大二這一年他選擇了退學(xué)。2006年，沃爾瑪向特拉循環(huán)公司發(fā)出了大筆訂單。這算是天上砸下個(gè)大餡餅，但差點(diǎn)兒沒把湯姆給噎死。這時(shí)的特拉循環(huán)公司還沒有包裝流水線，為了滿足沃爾瑪?shù)拇笈啃枨?，已?jīng)是CEO的湯姆兼職做起了流浪漢，在普林斯頓附近的居民區(qū)挨家挨戶回收塑料瓶。

但沒想到的是，有一天湯姆在收集塑料瓶的時(shí)候，竟然被警察追著滿大街跑。原來，這種行為是不符合法律規(guī)定的。湯姆不得不放棄了這種“雙贏”的辦法，轉(zhuǎn)而與學(xué)校、教會等非盈利性組織合作，低價(jià)回購塑料瓶。不過，正是這次挫折讓湯姆發(fā)展出了一種全新的營銷模式：利用與非盈利性組織和大公司，尤其是在包裝上大成本投入的食品公司直接合作，回收其可再生和可重生資源，對這些回收原材進(jìn)行不對環(huán)境造成傷害的加工，使之再被利用，從而實(shí)現(xiàn)真正的“循環(huán)”。

責(zé)任編輯：陳思

如果說每天西裝筆挺出入各大商務(wù)樓的年輕高管屬于“高富帥”，那么整日穿著邋遢的運(yùn)動服，撅著屁股在滿是臭味的垃圾堆里收集蚯蚓糞便的人，大致就只能算作傳說中的某絲了——即使這個(gè)人是被Inc雜志評選為“全美最酷小型創(chuàng)業(yè)公司”的CEO。

他是湯姆·薩奇，2002年從普林斯頓大學(xué)退學(xué)，轉(zhuǎn)而創(chuàng)立了特拉循環(huán)公司。別看他公司的頭銜響當(dāng)當(dāng)?shù)煤埽鋵?shí)業(yè)務(wù)主要就是生產(chǎn)以蚯蚓糞便為原材料的有機(jī)肥料，也因此，人們親切地稱湯姆為“玩蚯蚓便便的小伙兒”。2006年湯姆被媒體評為“30歲以下，全美第一CEO”，從此“臭”名遠(yuǎn)揚(yáng)。

利用與非盈利性組織和大公司，尤其是在包裝上大成本投入的食品公司直接合作，回收其可再生資源，對這些回收原材進(jìn)行無環(huán)境傷害的加工，使之再被利用，從而實(shí)現(xiàn)真正的“循環(huán)”。