拉胡爾·坦頓

我在加爾各答已經(jīng)住了5年了。我出生在英國(guó)，但是，父母都來(lái)自印度。

女兒5歲，要上學(xué)了。我和妻子決定嘗試一下印度的教育體制。妻子開(kāi)玩笑說(shuō)，這可能是一個(gè)很好的社會(huì)實(shí)驗(yàn)。

但是，當(dāng)我們把這個(gè)想法告訴朋友時(shí)，許多人挑起眉毛，感到很不解。其中一人問(wèn)我，“你真要這樣做？”另外一個(gè)朋友則請(qǐng)我坐下來(lái)，給我倒了一大杯威士忌。

這并不是因?yàn)橛《鹊膶W(xué)校不好，只是，要想讓孩子進(jìn)入一所好學(xué)校，可是一個(gè)挑戰(zhàn)。

普遍看好的學(xué)校大多數(shù)當(dāng)初都是英國(guó)傳教士建的。印度的父母相信，能在這樣的學(xué)校上學(xué)，等于給了孩子一個(gè)搶先起步的優(yōu)勢(shì)。

我心想，進(jìn)好學(xué)校，到底能有多難？我們給女兒選學(xué)校的歷程由此起步。

贊助費(fèi)有多貴？

起初，我去找朋友打探。他們的孩子剛剛進(jìn)入加爾各答一所最好的男校。我問(wèn)他們，如何才能讓我女兒進(jìn)入一所好學(xué)校？

父親考慮了一分鐘，然后說(shuō)：“有兩條路可走。一是給學(xué)校交贊助費(fèi)”······換句話說(shuō)，行賄，“或者，你可以試試看能不能打動(dòng)學(xué)校。”

我決定，我們不能給錢(qián)，這樣做不對(duì)。但是，出于好奇，我裝得盡量很隨便地問(wèn)他，贊助，得給多少錢(qián)呢？

他回答說(shuō)：“嗯。有傳言說(shuō)，最近，有一所最好的學(xué)校一個(gè)位置給了出價(jià)最高的買(mǎi)主，價(jià)錢(qián)是2.5萬(wàn)美元。”

聽(tīng)到這兒，我差點(diǎn)沒(méi)從椅子上掉下來(lái)。就算傳聞被注水了，都仍然可以稱得上天文數(shù)字。

我的朋友說(shuō)：“看來(lái)，你惟一的選擇是，看看自己能不能打動(dòng)對(duì)方?！?/p>

我的心里一沉。他接著說(shuō)：“別擔(dān)心，有專門(mén)給你們這類父母開(kāi)設(shè)的培訓(xùn)班。”說(shuō)到這兒，他毫不遲疑地遞給我一個(gè)電話號(hào)碼，“給他們打個(gè)電話吧?！?/p>

顯示經(jīng)濟(jì)地位

我打電話過(guò)去，定好了一個(gè)時(shí)間。到那兒一看，接待我的是一個(gè)衣著非常得體的中年印度婦女。我小心翼翼地問(wèn)道：“我該怎么辦？”

她嚴(yán)厲地說(shuō)，“第一步，你應(yīng)該穿名牌衣服。你妻子……”

說(shuō)到這兒，她稍微停頓了一下，接著問(wèn)道：“你們結(jié)婚了，對(duì)嗎？”

我回答說(shuō)：“是，結(jié)婚了?！?/p>

“那么，她應(yīng)該戴些首飾，不要太俗氣，最好是典雅類的，比如鉆石。鉆石肯定不會(huì)有錯(cuò)。”

我心想，鉆石當(dāng)然不會(huì)有錯(cuò)了。

那位婦女接著說(shuō)：“你看，你的穿衣打扮應(yīng)該能夠顯示出你的經(jīng)濟(jì)地位。或許，你應(yīng)該用最新款的智能手機(jī)、一支很貴的筆？”

我看了看自己破舊的手機(jī)和圓珠筆，心想，這下子，孩子絕對(duì)沒(méi)希望了。

也就是在那時(shí)候，我決定鼓足勇氣，說(shuō)：“難道，學(xué)校不應(yīng)該是看我的女兒來(lái)決定收不收、而不是家長(zhǎng)？”

她淡淡地笑了一下，說(shuō)：“我們這兒，不是這樣辦事兒的?！?/p>

外國(guó)人的優(yōu)勢(shì)？

離開(kāi)的時(shí)候，我心灰意冷。在印度，很多時(shí)候都是這樣，說(shuō)到底，最有發(fā)言權(quán)的還是錢(qián)，而不是能力。

那么，最后，我的女兒有沒(méi)有進(jìn)入我們希望她去上的那所學(xué)校呢？是的，她進(jìn)去了。我們有沒(méi)有聽(tīng)從培訓(xùn)中心的指點(diǎn)呢？沒(méi)有，我沒(méi)有那樣做。

但是，女兒最后還是被學(xué)校接受了?？雌饋?lái)，這好像是因?yàn)?，我們是外?guó)人，打動(dòng)了學(xué)校。這對(duì)提升學(xué)校在其他父母心中的形象很有幫助。

后來(lái)，我的一位朋友說(shuō)：“以前我總愛(ài)說(shuō)，你不是印度人，很幸運(yùn)。如果你是印度人，就必須和我們一樣，如同在馬戲團(tuán)做戲?！?/p>

其實(shí)，更多時(shí)候，我覺(jué)得自己是印度人，而不是英國(guó)人。但是，在一些特定情況下，我真的同意朋友的說(shuō)法。

給女兒找學(xué)校，就是其中之一。（編輯/唐馨）