《倫敦的崛起》是英國(guó)城市歷史學(xué)家賀利思翻閱大量資料，經(jīng)過長(zhǎng)期研究、思考而寫出的一本現(xiàn)代倫敦的城市史。本書講的是現(xiàn)代倫敦興起和建立現(xiàn)代倫敦的人物，作者并不是文化決定論者，他列舉的建立新倫敦的重要人物中既有經(jīng)驗(yàn)哲學(xué)的創(chuàng)始人，三權(quán)分立理論最早的提出者約翰洛克，也有英國(guó)歷史上重要的地產(chǎn)商巴蓬。在作者眼里，這些人從思想、規(guī)劃、技術(shù)和管理方面都為新倫敦的崛起奠定了基礎(chǔ)，而并沒有單純強(qiáng)調(diào)知識(shí)分子的作用。因?yàn)樗枷肴绻x開將其貫徹的方法、制度和管理，都將成為無源之水。

“這是最好的時(shí)代，這是最壞的時(shí)代”，狄更斯在《雙城記》中這樣形容大革命爆發(fā)之前的法國(guó)；而經(jīng)歷了瘟疫、內(nèi)戰(zhàn)和大火災(zāi)之后，處在帝國(guó)走向頂峰前夜的倫敦似乎也符合這樣的描述，盡管二者的時(shí)間相差了一百多年。幾乎每個(gè)人類巨變時(shí)代的前夕，人們對(duì)它的評(píng)價(jià)都是反差巨大，每個(gè)時(shí)代的巨變給人類內(nèi)心造成的影響都無法形容，人們從不同階級(jí)、不同背景、不同角度對(duì)時(shí)代的觀察也是大相徑庭。盡管如此，時(shí)代依然大浪淘沙，滾滾向前。

行文至此，北京剛剛經(jīng)歷了百年一遇的暴雨，城市落后的基礎(chǔ)設(shè)施在暴雨中幾乎癱瘓。不能否認(rèn)我們也處在一個(gè)巨變的時(shí)代，對(duì)這個(gè)時(shí)代人們觀點(diǎn)對(duì)立，莫衷一是。我們這些處在巨變時(shí)代的人們，不知是否有勇氣像幾百年前的倫敦那樣，面對(duì)滄桑巨變，用自己的智慧和汗水，打造出一座偉大的城市來。