1988年8月，省委書記林若同志來到南雄檢查造林綠化和水土流失整治工作，指示“一定要把紅砂嶺全面披綠”。根據(jù)省委、省政府提出的“五年消滅荒山，十年綠化廣東大地”的戰(zhàn)略決策和林若書記的重要指示，南雄縣委、縣政府作出了“三年消滅荒山、五年綠化南雄、八年治理水土流失”的重要決定。至此，南雄大地掀起了新一輪消滅荒山、治理水土流失的高潮。

南雄位于珠江流域北江水系上游，上世紀(jì)八十年代以前，境內(nèi)水土流失嚴(yán)重，是我省水土流失最嚴(yán)重的市、縣之一，原有水土流失面積751.26平方公里，占北江上游水土流失總面積的68%，占南雄土地總面積的31.4%，其中強(qiáng)度流失383平方公里，中度流失235.2平方公里，輕度流失133.06平方公里。每年流失土壤總量352萬噸，相當(dāng)于流失區(qū)每年剝蝕3.61毫米表土層。水土流失導(dǎo)致境內(nèi)主河道湞江河床平均淤高2.5米，縮短航道里程61公里。嚴(yán)重的水土流失不僅制約了全市國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，而且也成為影響北江中下游乃至廣州和珠江三角洲食水質(zhì)量和防洪安全的嚴(yán)重隱患，因此水土流失成為南雄環(huán)境的頭號問題。

因此南雄的水土保持工作自建國以來就開始了，1955年南雄縣成立了水源林營造站，是南雄的第一個(gè)水保機(jī)構(gòu)，1969年與設(shè)立在南雄的韶關(guān)專區(qū)水土保持試驗(yàn)推廣站合并后改名為“南雄縣水土保持試驗(yàn)推廣站”。為加快治理水土流失的速度，1984年成立了南雄縣水土保持委員會(huì)，由時(shí)任縣長黃武君任水土保持委員會(huì)主任，并設(shè)立了南雄縣水土保持委員會(huì)辦公室，為正科級行政機(jī)構(gòu)，簡稱水保辦。

1985年省人大作出了“關(guān)于整治韓江、北江上游水土流失議案”，把南雄市373平方公里的流失區(qū)列為省發(fā)展國民經(jīng)濟(jì)，治理水土流失計(jì)劃。南雄以此為契機(jī)，揭開了全面治理水土流失的序幕。

至2005年，經(jīng)過20年的努力，共治理水土流失面積618.4平方公里。推廣了以小流域?yàn)閱卧M(jìn)行綜合治理為主的新技術(shù)、新品種的科研成果，取得了顯著效果。共治理了13條小流域和湞江河沿岸等地。在實(shí)施的治理措施中，筑谷坊10769座，建攔沙壩19570座，挖溝洫工程679.6萬米，修梯田22.3公頃，營造水保林32211公頃，經(jīng)濟(jì)林果6237公頃，種牧草3842公頃，封禁治理22292公頃，共完成土方446萬立方米，石方923萬立方米，總投工865萬工日，完成總投資4506萬元，其中國家投資1636萬元。

通過治理，南雄市提前超額完成綠化荒山的任務(wù)，水土流失得到有效控制，生態(tài)環(huán)境得到明顯改善，成效顯著。

○ 初步控制了水土流失，起到緩洪攔沙作用。工程措施和林草措施攔蓄了大量泥沙和地表徑流，使土壤年侵蝕模數(shù)由1985年的5375噸/平方公里，下降為1736噸/平方公里，年土壤流失量從352萬噸減少到129萬噸，治理區(qū)河床平均下降0.24-0.9米，水利設(shè)施淤積量減少60%；攔蓄徑流3.63億立方米，攔水效率為21%。在汛期起到了滯洪作用，減少了洪澇災(zāi)害。

○ 恢復(fù)了植被，生態(tài)環(huán)境逐步得到改善。在近20年的綜合治理中，充分運(yùn)用各種措施，如筑谷坊、建攔沙壩、挖溝洫工程、修梯田等工程措施。營造水保林、經(jīng)濟(jì)林果、種牧草、劍麻、銀合歡等水保林，實(shí)行封禁治理。使全市有林地由1985年的118050公頃，增加到153621公頃，森林覆蓋率由52%提高到61.4%，林草覆蓋率達(dá)70.4%，基本消滅了荒山，1992年南雄被省委省政府授予“廣東省綠化達(dá)標(biāo)縣”。境內(nèi)難以造林綠化、寸草不生的紅砂嶺（紫色砂頁巖裸地）也披上綠裝，共治理這類土地達(dá)84.1平方公里。植被的恢復(fù)和生態(tài)環(huán)境的改善，使土壤理化性質(zhì)、小氣候也得到改善。

○ 保護(hù)了農(nóng)田，提高了農(nóng)作物產(chǎn)量，增加了農(nóng)民的收入。治理后保護(hù)了農(nóng)田3615公頃，恢復(fù)耕地358公頃，通過治理改善了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量不斷提高。治理前的1985年水稻單產(chǎn)只有5025公斤/公頃，治理后提高到7675公斤/公頃，黃煙生產(chǎn)由1985年的1440公斤/公頃，治理后提高到1830公斤/公頃。

○ 充分利用資源，發(fā)展山區(qū)經(jīng)濟(jì)。水土流失區(qū)水土資源的綜合開發(fā)利用，大大發(fā)展了山區(qū)經(jīng)濟(jì)，給山區(qū)人民帶來了財(cái)富，全市共完成水土保持植物措施面積80445公頃，其中：紅砂嶺營造水保林32211公頃；營造薪炭林17306公頃；營造濕地松用材林3960公頃；發(fā)展果樹3333公頃；種植草木棲831公頃；種植龍舌蘭麻512公頃；封山育林22292公頃。

○ 人為水土流失的發(fā)展勢頭得到初步遏制。開發(fā)建設(shè)項(xiàng)目水土保持方案制度開始全面實(shí)施，走在了全省的前列。

南雄市的水土保持工作所取得的成績，得到了上級的肯定和表彰，先后被評為全國水土保持先進(jìn)單位、全國第一批水土保持執(zhí)法試點(diǎn)合格市和廣東省水土保持先進(jìn)單位。2000年南雄市的黃坑河和湖口河被水利部、財(cái)政部命名為“全國水土保持生態(tài)環(huán)境建設(shè)示范小流域”，即全國水土保持生態(tài)環(huán)境建設(shè)“十百千”示范工程。