在中國備受欺凌的年代，他懷揣“實(shí)業(yè)報國”理念，用一己之力興辦民族火柴實(shí)業(yè)，矢志要與“洋火”一爭高下

中國老百姓使用現(xiàn)代火柴的歷史，往遠(yuǎn)了說不過一百五六十年，此之前國人均用火鐮、火石取火。然直到新中國成立后很長一段時間，仍有不少人稱火柴為“洋火”，足見外國火柴產(chǎn)品在中國的統(tǒng)治地位與影響之深。

這實(shí)在是民族與歷史的悲劇。本來中國人早在6世紀(jì)就發(fā)明了火柴取火原理與方法，卻要等到19世紀(jì)中葉開始由歐洲人向中國大量出口“洋火”。正如中國人早就發(fā)明了羅盤、六分儀，卻在歐洲導(dǎo)致了遠(yuǎn)洋航行和探險；中國人發(fā)明了印刷術(shù)和紙，卻引起了歐洲人的文化大爆炸，讓他們快速建起了西方文明；中國人發(fā)明了火藥和火器，卻改變了歐洲人的奮斗精神，讓他們用“堅船利炮”征服世界……

有人不信這個邪。他懷揣“實(shí)業(yè)報國”的理念，用一己之力興辦民族火柴實(shí)業(yè)，矢志要與“洋火”一爭高下，此人就是民國年間在上海灘被稱為“火柴大王”的劉鴻生。

“跑街”掘得第一桶金

與中國近代工商業(yè)的很多大亨們不同，劉鴻生在成為工商業(yè)巨子之前，既沒有雄厚的家庭和社會背景，也沒有豐富的政治革命閱歷，在政界、商界也無高枝可攀。他的父親直到病逝，也不過只是招商局的輪船上的一個小買辦，沒給家里留下多少財產(chǎn)。許多年后，劉鴻生還記得當(dāng)時家中的銀箱并沒有銀洋，只有一疊當(dāng)票。

盡管家境貧寒，但劉鴻生的母親為了不招致鄰人的恥笑，還是絞盡腦汁、含辛茹苦地維持著兒子的學(xué)業(yè)，并最終把他送進(jìn)了一般人很難考入的上海圣約翰大學(xué)。而劉鴻生由于才智出眾、成績優(yōu)異給校方留下了很好的印象，不僅被免去了全部學(xué)費(fèi)，還有每月10元的生活補(bǔ)助。正是在這里，他學(xué)得了一口流利的英語和與洋人打交道的經(jīng)驗(yàn)。

劉鴻生本可以由此繼續(xù)留學(xué)深造，獲得一個良好的人生起點(diǎn)，但由于他拒絕了校長要求他成為基督教牧師的建議，中途便被學(xué)校除名。還只有18歲的劉鴻生，被迫走上了謀生的道路。憑著一口流利的英語，他到巡捕房當(dāng)過教員，也給別人做過翻譯，雖然能維持生活，但他總覺得這些職業(yè)不符合自己的志向。

1908年，劉鴻生經(jīng)人介紹，進(jìn)入英商所辦的上海開平礦務(wù)局當(dāng)推銷員，當(dāng)時叫“跑街”。除月薪100元以外，每推銷出1噸煤，還有8錢4分銀的傭金。

這份職業(yè)他很珍惜，“跑街”跑得格外勤奮，廣交關(guān)系，硬是用自己的辛勞打開了開平煤在上海的銷路，換來了良好的聲譽(yù)。半年之后，開平煤便銷遍了上海。1909年，劉鴻生被委以重任，在上海成立煤炭售品處，專門經(jīng)銷開平煤，享受售后一半的利潤。他一下子成了開平礦務(wù)局在上海的主要買辦。幾年過去，劉鴻生在積累了100多萬兩銀子資產(chǎn)的同時，也歷練了開拓市場的豐富實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。

“買辦”行當(dāng)雖讓他掘得了人生第一桶金，但他絲毫不覺有志得意滿之感，作為一個有志氣的中國人，他決心為國為民做點(diǎn)事——創(chuàng)辦中國的民族工業(yè)！而他所有的資金和經(jīng)驗(yàn)，正好成了他創(chuàng)辦民族企業(yè)的堅實(shí)基礎(chǔ)。

一番深思熟慮后，1919年，劉鴻生勇敢地邁出了第一步——在蘇州創(chuàng)辦鴻生火柴公司。

劉鴻生首先選擇火柴工業(yè)，是經(jīng)過認(rèn)真考慮的。1879年，廣東佛山出現(xiàn)了第一家中國人自己開辦的巧明火柴廠，此后幾十年中，中國人雖然辦了不少火柴廠，但由于原料貴、稅收重、技術(shù)落后，競爭不過進(jìn)口火柴，大半都垮臺了。第一次世界大戰(zhàn)期間，西方帝國主義忙于戰(zhàn)爭，輸入中國的商品，包括火柴數(shù)量都大為減少；加上五四運(yùn)動爆發(fā)，中國人民奮起抵制日本貨，提倡國貨，全國各地又興起了辦火柴廠的熱潮，短短幾年中，全國的火柴廠就增加到100多家。劉鴻生認(rèn)為，投資辦火柴廠，機(jī)器設(shè)備較為簡單，大部分工序是手工勞動，所需資金少，風(fēng)險也就比較?。煌瑫r，火柴又是生活必需品，無論是普通百姓還是達(dá)官貴人都得要用，價格又低，因而銷路不成問題，

在劉鴻生內(nèi)心深處，辦火柴廠還有一個難以言說的“隱情”：他妻子葉素貞是燮昌火柴廠老板葉世恭的女兒。他們相戀時，劉鴻生只是一個煤炭“跑街”，嫌貧愛富的岳父死活不同意，但由于葉小姐對愛情堅貞不屈，堅持非劉鴻生不嫁，婚事才沒有告吹。此事讓劉鴻生很受刺激，他曾對妻子說：“你等著瞧，總有一天，我也要辦一家火柴廠，把老頭的燮昌火柴廠打倒！”

牛刀小試

經(jīng)過緊張的籌備，1920年10月，鴻生火柴公司正式開工生產(chǎn)。從這一天開始，劉鴻生大步走上實(shí)業(yè)報國之路，昔日那個“洋買辦”搖身變?yōu)槊褡迤髽I(yè)家。

當(dāng)時全廠擁有各式設(shè)備40余臺，職工1700多名，每天能生產(chǎn)火柴40多箱。劉鴻生的主要設(shè)備包括主要原料都從日本、德國引進(jìn)，為的是廠子一辦起來，就在一個高起點(diǎn)上，可以保證產(chǎn)品質(zhì)量。同時，他還高薪聘請日本技師來廠傳授技術(shù)、培訓(xùn)工人。但日本技師只交出一般的化學(xué)配方，對火柴生產(chǎn)上的一些關(guān)鍵技術(shù)則予以“封鎖”，絕口不談。劉鴻生果斷辭退了日本技師。由于產(chǎn)品質(zhì)量不過關(guān)，劉鴻生生產(chǎn)的火柴被用戶稱為“爛糊火柴”，結(jié)果連年虧損。

其間，因?yàn)榈谝淮问澜绱髴?zhàn)的結(jié)束，洋貨卷土重來，劇烈的競爭再次使大批民族工業(yè)瀕臨破產(chǎn)。劉鴻生岳父經(jīng)營的老牌的燮昌火柴廠也在1924年被迫停業(yè)。盡管鴻生火柴公司的日子也不好過，但他還是以一個企業(yè)家的魄力，毅然將燮昌火柴廠接收下來。這不但使他減少了一個競爭對手，而且還大大擴(kuò)充了自己的生產(chǎn)能力。

在這個殘酷的商戰(zhàn)回合中，劉鴻生不僅大出了一口怨氣，而且凈賺20萬兩銀子。

工廠擴(kuò)大了，可產(chǎn)品質(zhì)量的提高仍然是一個難題。劉鴻生深知，要擴(kuò)大銷售，扭虧為盈，不解決火柴生產(chǎn)上的關(guān)鍵——化學(xué)配方問題是不行的。那些日子里，他常常一連幾天把自己關(guān)在書房里，查閱有關(guān)火柴生產(chǎn)的各種資料，對于火柴生產(chǎn)全過程中的各種技術(shù)問題，基本上都能把握住了；可就是個別關(guān)鍵性的化學(xué)配方問題，由于外國人封鎖資料，他始終不得要領(lǐng)。

劉鴻生決心不惜一切代價攻克這個難關(guān)。這時，有人介紹他認(rèn)識了滬江大學(xué)化學(xué)系教授、剛從美國留學(xué)歸來的化學(xué)博士林天驥。兩人一見如故。劉鴻生對林天驥訴說了自己辦火柴廠缺乏人才的難處，并當(dāng)場決定聘用林教授為總工程師，聘金每月1000銀元！林天驥一來為劉鴻生振興民族實(shí)業(yè)的精神所感動，二來如此之高的聘金，在中國企業(yè)界中也是少有的，所以欣然答應(yīng)下來。

林天驥到廠后，在劉鴻生的支持下，和技術(shù)人員一起，經(jīng)過半年多的試驗(yàn)研究，采用高強(qiáng)度的膠粘劑，終于徹底解決了火柴頭受潮脫落的難題；并購置磨磷機(jī)，提高了赤磷面的質(zhì)量。改進(jìn)后的鴻生火柴，頭大，發(fā)火快，火苗白，磷面經(jīng)久耐用。此后，他們又對生產(chǎn)技術(shù)進(jìn)行了大大小小的多次改進(jìn)，火柴質(zhì)量一再提高，受到用戶的一致好評。鴻生公司的火柴終于成為國產(chǎn)名牌產(chǎn)品，不但在國內(nèi)成了搶手貨，而且遠(yuǎn)銷越南等地，一度還打入了南洋市場。工廠的利潤也逐年上升。

坐上火柴大王寶座

以劉鴻生為代表的中國新興火柴工業(yè)的發(fā)展，打破了“洋火”霸占中國火柴市場的美夢，外國資本家是決不甘心的。當(dāng)時壟斷世界火柴市場的，是北歐的瑞典。1924年后，中國的進(jìn)口火柴絕大部分是瑞典的鳳凰牌火柴。瑞典火柴商依仗自己的產(chǎn)品成本低，從1927年開始，不惜降價傾銷，企圖擠垮中國的民族工業(yè)。而國民政府和各地軍閥不但不維護(hù)民族工業(yè)，反而對中國各火柴廠進(jìn)口的化學(xué)原料層層設(shè)卡，加重稅收，使得不少火柴廠難以維持，相繼倒閉。

鴻生火柴公司也面臨著重大的危機(jī)。

劉鴻生決心與外國火柴斗到底。時間進(jìn)入1930年代，瑞典火柴再次卷土重來，國內(nèi)的許多中小火柴廠紛紛“舉手投降”。經(jīng)過反復(fù)思考，劉鴻生認(rèn)識到，指望別人都是靠不住的，最好的辦法是實(shí)行自救——也就是將同行業(yè)的各個公司合并起來，以減少中國人之間的相互競爭，共同抵御瑞典火柴的侵入。第一步可先把長江流域的所有火柴廠合并，然后再向全國擴(kuò)展。他首先選擇的是熒昌和中華兩家。這兩家火柴廠加上鴻生公司，在江蘇呈三足鼎立之勢，如能實(shí)現(xiàn)三廠合并，就足以控制整個江蘇的火柴工業(yè)。

正為虧損嚴(yán)重而發(fā)愁的熒昌、中華二廠，積極響應(yīng)了“鴻生”的號召，三家代表很快坐在一起商討合作事宜。1930年7月，三家正式合并，成立大中華火柴公司，劉鴻生被推選為總經(jīng)理。由于增強(qiáng)了相互間的分工協(xié)作和經(jīng)驗(yàn)交流，公司各廠的生產(chǎn)面貌都大為改觀，當(dāng)年產(chǎn)量和銷售量都達(dá)到了全國火柴產(chǎn)銷量的22％，大中華一舉成為中國最大的火柴公司。

劉鴻生登上了“火柴大王”的寶座，迎來了事業(yè)的輝煌。但他是一個永不滿足的人。他喜歡一句外國諺語：“不要把所有的雞蛋放在一個籃子里?！彼栽诎l(fā)展火柴工業(yè)的同時，他還先后創(chuàng)辦了水泥公司、碼頭公司、華東煤炭公司、章華毛紡織公司等，并投資銀行、保險業(yè)務(wù)，成為集輕工業(yè)、運(yùn)輸業(yè)、商業(yè)、金融業(yè)于一體的實(shí)業(yè)巨子。也就在1930年，劉鴻生在上海四川路建造了一幢8層的企業(yè)大樓，將公館也遷到8層樓上。劉鴻生坐鎮(zhèn)大樓，足不出戶，就可以對所有企業(yè)實(shí)行統(tǒng)一調(diào)度、統(tǒng)一管理、統(tǒng)一指揮，就像一個擁有千軍萬馬的統(tǒng)帥。

春風(fēng)得意的劉鴻生，達(dá)到了他一生中事業(yè)的頂峰時期。

四大家族對火柴大王的“蠶食”

在夾縫中生存的民族實(shí)業(yè)總是那樣艱難。常言說盛極而衰，1930年代那場空前規(guī)模的世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)很快波及中國，城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)一片蕭條。而日本對中國實(shí)行商品傾銷政策，又進(jìn)一步加劇了經(jīng)濟(jì)情況的惡化。那時的上海報紙上，幾乎每天都有許多廠家關(guān)門倒閉、廠主自殺的新聞。“劉鴻生要倒”的流言也不斷傳出，銀行、錢莊天天有人登門催還貸款。

走投無路的劉鴻生，來到了宋子文公館，希望宋子文能不忘當(dāng)年老同學(xué)（指圣約翰大學(xué)）的舊情，替他將全部財產(chǎn)抵押給中國銀行，換取資金渡過難關(guān)。宋子文躺在沙發(fā)上，看也不看他，冷冷地問：“你用什么作抵押呢·”劉鴻生忍痛回答：“我全部企業(yè)的股票！”哪知宋子文嗤地一聲笑了，不屑地說：“你的股票如今不如草紙了！”劉鴻生又氣又急，掉頭就走了。

處在生死存亡關(guān)頭的劉鴻生，有一股不甘失敗的硬氣，只要還有一絲縫隙、一點(diǎn)光明，他也不放棄求生存圖發(fā)展的努力。終于，浙江興業(yè)銀行總經(jīng)理徐新六向他伸出了援手，答應(yīng)將他們銀行貸給劉鴻生的一筆貸款延期一年償還。這樣，劉鴻生獲得了難得的喘息的機(jī)會。

為了徹底擺脫危機(jī)，劉鴻生仍然選定自己的核心企業(yè)——火柴業(yè)作為突破口。經(jīng)一番仔細(xì)謀劃，劉鴻生決定采取“聯(lián)華制夷、聯(lián)美制日，發(fā)展全國火柴產(chǎn)銷聯(lián)營”的策略，以求達(dá)到限制生產(chǎn)、制止傾銷、穩(wěn)定價格的目的。

1935年7月，劉鴻生邀集國產(chǎn)火柴制造同業(yè)成立聯(lián)合辦事處，繼而以此名義與美商火柴公司達(dá)成協(xié)定，成立了華中地區(qū)火柴產(chǎn)銷管理委員會，并制定了相應(yīng)的火柴生產(chǎn)、銷售限制辦法。其后，劉鴻生又以中華火柴同業(yè)聯(lián)合會首席代表名義，與日商在華火柴同業(yè)會進(jìn)行艱苦談判。日商迫于華商聯(lián)合會與華中管理委員會的一致行動，最終不得不加入中華全國火柴產(chǎn)銷聯(lián)營社。

1936年3月，中華全國火柴產(chǎn)銷聯(lián)營社正式成立，總經(jīng)理為劉鴻生。聯(lián)營社規(guī)定，總社有權(quán)對各社員分配生產(chǎn)指標(biāo)，社員產(chǎn)品交由總社統(tǒng)一發(fā)賣，社員不得請求退社。這就有力地限制了日本火柴的走私和偷制，而且也減輕了國內(nèi)廠家之間的矛盾，使得火柴銷路漸趨穩(wěn)定，售價也有所回升。這一年，大中華火柴公司終于改變了虧損局面，盈利額創(chuàng)造了歷史上的最高水平。接著，他又在水泥行業(yè)中采取了類似的“聯(lián)華制夷”方針，穩(wěn)定了國內(nèi)的水泥市場，獲得了較大的利潤。劉鴻生主張國內(nèi)同業(yè)聯(lián)營，共同抵制外國資本人侵的舉措，對保護(hù)與搶救民族工業(yè)發(fā)揮了重要的作用。

由于抗日戰(zhàn)爭的爆發(fā)，大量工商業(yè)資本被迫內(nèi)遷，一向?qū)φ纭巴吮苋帷钡膭Ⅷ櫳?，被蔣介石一封親筆電報不幸給拖進(jìn)了“四大家族”的勢力范圍。

蔣介石在電文中力邀劉鴻生赴渝（重慶）主持建立后方工業(yè)基地，并許諾提供1000萬元，以補(bǔ)償他的企業(yè)落入日軍手中的損失。劉鴻生一時備感鼓舞，欣然受命。他在西南地區(qū)，直接或間接投資的火柴廠和火柴原料廠達(dá)到8家，從而保證了國統(tǒng)區(qū)的火柴供應(yīng)，為國民政府帶來巨大財源；在西北，他集資籌建了西北毛紡織廠，為開發(fā)西部地區(qū)做出了巨大的貢獻(xiàn)。

盡管劉鴻生為“黨國”盡心竭力，但在四大家族的眼里他仍是個外人。蔣介石允諾的1000萬元始終沒有兌現(xiàn)，孔祥熙更是利用他資金和物質(zhì)的匱乏，控制了劉氏企業(yè)五分之四的股份和各部門人員的安排。八年抗戰(zhàn)對于整個中國是一場“慘痛的勝利”，對于劉鴻生本人則堪稱“體面的失敗”。

戰(zhàn)后，劉鴻生的產(chǎn)業(yè)繼續(xù)遭到四大家族蠶食。1948年，通貨膨脹居高不下。蔣介石推行幣制改革，不顧民怨沸騰強(qiáng)制發(fā)行金圓券以代替形同廢紙的法幣，并派蔣經(jīng)國到上海用新幣換取民間金銀美鈔。蔣經(jīng)國的第一個目標(biāo)就是劉鴻生。在“軍法制裁”的威脅下，劉氏集團(tuán)共交出黃金800條，美鈔230萬元，銀元幾千枚，兌換成了天天貶值的金圓券。

這無疑是一場浩劫。劉鴻生的企業(yè)自此元?dú)獯髠?，他本人的冠心病也驟然加劇。創(chuàng)業(yè)的艱難，與“洋火”的搏斗抗衡，乃至戰(zhàn)爭的磨難都沒能打倒他，可他畢生為之奮斗的事業(yè)卻最終毀在強(qiáng)權(quán)之下。

1949年，劉鴻生到了香港，最終還是選擇回到上海，共產(chǎn)黨對于他雖然是陌生的，可他吃夠了宋子文、孔祥熙這些人的苦頭，他不相信共產(chǎn)黨也會是這樣。

1956年，他創(chuàng)辦的所有企業(yè)都已公私合營，無須他操心了，他在世上已無念想。同年10月他心臟病突發(fā)，臨終前夜，他對家人說：“我生平最擔(dān)心的有兩件事：一件是怕企業(yè)倒閉，另一件是怕子女墮落，在我死后搶家當(dāng)?，F(xiàn)在這兩件事都由共產(chǎn)黨給我解決了，企業(yè)不會倒閉了，子女不會墮落了?！边@是他留在世界上的最后一番話。

責(zé)任編輯 華南

“買辦”行當(dāng)雖讓他掘得了人生第一桶金，但他絲毫不覺有志得意滿之感，作為一個有志氣的中國人，他決心為國為民做點(diǎn)事——創(chuàng)辦中國的民族工業(yè)！一番深思熟慮后，1919年，劉鴻生勇敢地邁出了第一步——在蘇州創(chuàng)辦鴻生火柴公司。