讓任何人列舉地球上最小的動物，大多數(shù)人都會提到變形蟲等單細胞生物。但是，今天我們將把注意力轉(zhuǎn)向那些不需要顯微鏡的“低調(diào)”動物們。

這些動物是一些它們物種中的最小群體，屬于次一級的小范圍。

菲律賓眼鏡猴也被稱為Tarsius syrichta，是一種擁有獨特脖子的夜行性物種。由于眼鏡猴的眼睛不能轉(zhuǎn)動，它擁有的獨特脊椎能讓它180度轉(zhuǎn)動脖子。它被認為是已知的最小靈長類之一，而且個頭只有人類手掌大小。

一些科學(xué)家認為這種動物與狐猴有著密切的關(guān)系，而其他的科學(xué)家認為它與猩猩和猴子關(guān)系更近。事實上眼鏡猴并沒有被歸為猴類，而是類似狐猴或夜猴一樣的哺乳動物，除了一雙可愛的大眼睛，眼鏡猴還有一對大耳朵，用來傾聽獵物的動靜，如昆蟲、鳥類、蛇類等。它的后肢很長，而跗骨更是格外的長，故又稱跗猴。

眼鏡猴早在4500萬年前就出現(xiàn)在地球上，曾經(jīng)廣泛分布于世界各地，可如今已瀕臨滅絕，一方面是由于眼鏡猴的棲息地日漸減少以及經(jīng)常遭到野生貓科動物的攻擊，另一方面則是因為在部分地區(qū)，它們被捉起來進行人工飼養(yǎng)，作為吸引游客的賣點。

入夜以后眼鏡猴靠著特殊的腳趾在樹干和樹枝上靈巧地穿來穿去，十分自如，有時一躍的距離竟相當(dāng)于其體長的40倍。

眼鏡猴如今僅分布于東南亞熱帶森林，主要棲息在菲律賓的薩馬島、萊特島和棉蘭老島，而且屬于瀕危物種。

凹面蝠也被人稱為大黃蜂蝙蝠，它是地球上已知的最小蝙蝠。這種嚴重瀕危的動物體重只有大約2克，大概只有一枚一角硬幣的重量，另外它的身長只有大約3.81厘米。

凹面蝠現(xiàn)在棲息在泰國和緬甸的部分地區(qū)。據(jù)肉眼觀察，它飛行的時候就像是一只蜂鳥，在它喜歡頻繁光顧的竹葉上方盤旋。凹面蝠是1973年被泰國生物學(xué)家Kitti Thonglongya發(fā)現(xiàn)的，并且為紀念他的去世而命名。

由于樹木砍伐和森林破壞，這種小蝙蝠處于嚴重瀕危狀態(tài)，而且被列入泰國政府的12種最瀕危動物名單。

瀕危動物Vechur奶牛是印度喀拉拉邦的一種矮小奶牛。雄性Vechur奶牛的最高身高通常接近1米，重約200千克。它被稱為世界上最小的奶牛，它的價值在于高產(chǎn)而且高脂肪的牛奶。它以理想的“后院奶?！倍雒?，并且在喀拉拉邦帶來了一種風(fēng)俗：當(dāng)女兒出嫁的時候作為一份結(jié)婚禮物。

1997年Vechur奶牛卷入英國愛丁堡羅斯林研究中心的一場辯論中。正如Frontline報道的：“喀拉拉邦Vechur奶牛的基因被英國愛丁堡羅斯林研究中心授予了專利權(quán)，據(jù)說這是一件國際基因盜竊的案例?！钡侨匀粵]有確切證據(jù)證實真正發(fā)生了這樣的生物剽竊。

丹尼斯的豆丁海馬也被稱為Hippocampus denise，生活于西太平洋12米到90米深的珊瑚礁中。它的體長大約有1.27厘米，而且被認為是海洋中偽裝最好的魚類之一。豆丁海馬以前被誤認為是32種已知海馬物種的幼體，它們只有普通海馬的十分之一，首次發(fā)現(xiàn)于二十世紀六十年的末期。

豆丁海馬的生物分類為輻鰭魚綱、海龍目、海龍科、海馬亞科。依臺灣省立海洋生物博物館企畫研究組助理研究員陳正平博士的監(jiān)種資料顯示，豆丁海馬常見的有三種，在墾丁發(fā)現(xiàn)的為“瘤豆丁”，另外二種為“平豆丁”和“棘豆丁”，日本學(xué)界前些年也采獲一個新種，實際上還要多得多。

豆丁海馬已發(fā)現(xiàn)的體色有紅、灰、黃、白，且會隨著居住的海扇軟角珊瑚變化，各個種可能也會隨著各自寄宿的海扇珊瑚不同而產(chǎn)生擬態(tài)，但最大體長不超過三厘米的“超迷你”體形。

豆丁海馬近幾年已成為熱帶島嶼潛水度假區(qū)最受歡迎的明星，世界各地都有為了一睹它可愛面目而至的潛水客，為了找尋豆丁海馬的芳蹤，潛水時特地帶一支放大鏡的大有人在。一個非經(jīng)濟性的超小型海洋生物，帶動觀光市場的成長，潛水旅游圈的豆丁海馬旋風(fēng)也算是一項奇跡。

目前已發(fā)現(xiàn)的豆丁海馬只有灰紫色和黃色兩種。它的身上有肉瘤狀凸起物，一般都攀附在特殊的扇形珊瑚上。

豆丁海馬會隨時改變體色，還善于躲藏，受到驚嚇就會逃得無影無蹤。

鱷魚通常被認為是陸地和水中最令人恐懼的物種，但是這種獨特的鱷魚，由于它的個頭不大或許難以引起恐懼。但是不要上當(dāng)，這種南美洲的麝香凱門鱷能夠證實它的恐怖。

這種所有鱷魚中最小的物種也被稱為鈍吻古鱷，它們在淡水河床和湖泊中棲息，雄性中的最大長度只有大約1.37米。它同樣長有沉重的骨化鱗甲，專家認為這或許能夠彌補它身材短小的缺點。它主要以無脊椎動物和魚類為食。

鈍吻古鱷身體上的皮有骨板加以強化，體色為啡色，加以深啡色或黑色的橫向帶狀斑紋，口鼻部平滑，雙眼之間無骨脊。鈍吻古鱷主要分布于南美洲北部，棲息在洪氾森林里。這種鱷魚會用腐爛的植物于泥巴筑巢，雌鱷每次生12只蛋。

雄性吸蜜蜂鳥也被稱為Zunzuncito（吸能釀花蜜的昆蟲鳥），是現(xiàn)存最小的鳥（雌性個體稍大一點）。這種鳥居住在古巴和青年島，重量不足2.83克，而且體長只有5.6厘米，但它卻100%是鳥類。像許多其他蜂鳥一樣，它喜歡以花蜜和昆蟲為食。吸蜜蜂鳥被列為瀕危物種，眾所周知的是它們在野外生存長達7年時間，然后被囚禁10年的生活習(xí)性。

伊比利亞山蛙（伊比利亞離趾蟾）被認為是北半球最小的青蛙（在南半球有更小的青蛙）。它體長大約1厘米，而且能夠穿上一個指套。

德國布倫瑞克工業(yè)大學(xué)的一名進化生物學(xué)家米格爾稱：這種青蛙的小體型，讓它成為螞蟻和老鼠的獵物。他告訴《生命科學(xué)》記者，在他追蹤青蛙的時候聞到了一點臭味，而且懷疑它體外布滿有毒的生物堿。分析結(jié)果證實存在名為pumiliotoxins的毒物，這種麻痹肌肉的毒也存在于毒箭蛙中。

侏儒鼠狐猴，或者叫做Microcebus myoxinus，是一種體重大約56克的靈長類動物。它的頭和身體長度只有5厘米多點，然而它的尾巴卻是體長的兩倍左右。

它棲息在非洲東海岸的馬達加斯加島，而且是一種夜行性動物。正如國家地理雜志報道的：“馬達加斯加人習(xí)慣上把這些靈長類動物同惡魔聯(lián)系起來，因為它們夜間行動，也或許是因為它們大眼很恐怖?！?/p>

它們居住在森林中，以雌性占主導(dǎo)的群體數(shù)量高達15只。它們能夠把身體脂肪的35%儲存在后腿和尾巴上。這些侏儒鼠狐猴由于馬達加斯加棲息地的減少和偷獵者而受到威脅，偷獵者通常捕捉它們進行珍奇動物貿(mào)易。