+ 原著：Mark Holmes 翻譯：王琦

對于衛(wèi)星運(yùn)營商來說，非洲是一柄雙刃劍。非洲大陸擁有10多億人口，其中的大多數(shù)人并不能連接到高速業(yè)務(wù)之中。然而，光纜的鋪設(shè)速度可能會影響衛(wèi)星在這方面的機(jī)會。蜂窩移動電話市場對回傳業(yè)務(wù)擁有不斷增長的需求，問題是不知衛(wèi)星能否可以進(jìn)入這一領(lǐng)域。

全世界都在進(jìn)入移動時代，不僅僅是發(fā)達(dá)國家，新興市場也將更多的發(fā)展重點放在了移動設(shè)備之上。帶寬的需求正以指數(shù)方式增長，蜂窩移動電話運(yùn)營商在尋求新的方式來滿足視頻和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的需求。

目前對于衛(wèi)星領(lǐng)域的好消息是，盡管光纜正在非洲開始鋪設(shè)，但回傳市場確實仍然存在。南非Vodacom Group公司的子公司Gateway Communications的首席運(yùn)營官（COO）Phil Braden指出：“我們的研究表明，大約百分之五十四的非洲人口從來沒有計劃連接光纜。因此，對衛(wèi)星來說那里總有連接的需求，但不可避免的是這一情況通常發(fā)生在農(nóng)村和內(nèi)陸地區(qū)。我們預(yù)計那里將有支持農(nóng)村低ARPU（每用戶平均收入，Average Revenue Per User）方案方面的技術(shù)需求。”

Braden依舊保持樂觀態(tài)度，認(rèn)為衛(wèi)星領(lǐng)域的機(jī)會依然存在，同時相信這一平臺的作用將隨市場的拐點而變化?！坝羞@樣一些蜂窩移動回傳的站點，光纜和微波將永不會為這些站點提供服務(wù)，衛(wèi)星將繼續(xù)為其提供服務(wù)。我們看到衛(wèi)星產(chǎn)品在發(fā)生變化，人們也不會再看到衛(wèi)星實施大型的中繼業(yè)務(wù)，但我們注意到，我們的客戶對衛(wèi)星的備份產(chǎn)品卻反映不錯，認(rèn)為非常地需要。因為盡管光纜接了過來，但當(dāng)它們連接至內(nèi)地的終端用戶時，其可連接的容量就要下降。因此有必要尋求備份方式，無論是通過與其它光纜連接還是通過衛(wèi)星連接。

●光纜的影響

就在其它技術(shù)在市場中從衛(wèi)星領(lǐng)域分得一杯羹時，衛(wèi)星運(yùn)營商仍有大量的利基（niche）市場可提供業(yè)務(wù)。Frost & Sullivan的ICT部門的南非產(chǎn)業(yè)分析師Vitalis Ozianyi說：“我想說的是，衛(wèi)星提供商將看到他們回傳業(yè)務(wù)應(yīng)用在不斷增長。與微波和新興的光纜回傳相比較，盡管應(yīng)用衛(wèi)星進(jìn)行回傳的比例會下滑，但衛(wèi)星回傳的增長將因為連接擁有大量潛在移動用戶的遠(yuǎn)程地區(qū)而爆發(fā)?！?/p>

光纜影響的陳詞濫調(diào)比比皆是，但衛(wèi)星可以對服務(wù)水平不高的農(nóng)村地區(qū)產(chǎn)生影響，那里的需求正在不斷增長。NSR的衛(wèi)星分析師Jose del Rosario認(rèn)為：“無線移動電話正在全球持續(xù)擴(kuò)散，目前擁有50億用戶，而且還在增長。然而，與上億萬的用戶相比，遠(yuǎn)程和服務(wù)水平不高的地區(qū)也是一個大市場。正因為此，針對遠(yuǎn)程、未提供服務(wù)、服務(wù)水平不高地區(qū)的終端用戶，響應(yīng)回傳需求最有效的方式仍是衛(wèi)星。在某些案例中，衛(wèi)星還是唯一的可能方案。我們的確看到了許多即將簽訂的合約。”

進(jìn)入非洲市場的光纜數(shù)量在持續(xù)增長，這與數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)的需求相匹配，Braden認(rèn)為這對衛(wèi)星來說也是一個巨大的機(jī)會。Braden相信目前非洲在這一市場通過無線設(shè)備正在大量釋放新數(shù)據(jù)和視頻業(yè)務(wù)。他說：“總之，從數(shù)據(jù)的角度看，增長是巨大的。當(dāng)我們在12個月前制定戰(zhàn)略時，我們就認(rèn)為這是非洲的發(fā)展時代。將要提供的容量數(shù)量是瘋狂的。與去年同時期我們的觀點相比較，這一需求的預(yù)測錯得離譜。如果你身處容量提供的業(yè)務(wù)之中，這絕對是一個可以投入的好業(yè)務(wù)。你已經(jīng)看到了源源不斷的容量。一旦西非光纜系統(tǒng)（WACS）明年開始應(yīng)用，撒哈拉以南的非洲地區(qū)的可提供容量瞬間將會翻倍。因此，登陸點會擁有相當(dāng)大的容量?！?/p>

●Safaricom

如此一來，無線運(yùn)營商究竟在思考些什么？衛(wèi)星是他們網(wǎng)絡(luò)計劃的關(guān)鍵部分嗎？非洲的一個關(guān)鍵的新興市場是肯尼亞，該國擁有大約四千萬人口。該國最大的蜂窩移動通信運(yùn)營商是擁有一千八百萬用戶的Safaricom。這一市場有60%至70%的總滲透率，它在數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)領(lǐng)域的增長可能會對Safaricom的下一波發(fā)展起到推波助瀾的作用。根據(jù)其目前所計劃的網(wǎng)絡(luò)情況，Safaricom的公司事務(wù)總管Nzioka Waita認(rèn)為：“我們將在未來四年里開始運(yùn)營3G業(yè)務(wù)，通過移動電話、加密狗（dongle）及手提電腦實現(xiàn)了覆蓋范圍。我們將繼續(xù)鼓勵應(yīng)用同一設(shè)備。4G業(yè)務(wù)還在形成階段，為了獲取頻譜將推出實物。視頻應(yīng)用的帶寬占有量非常大，因此傳統(tǒng)的無線系統(tǒng)必須升級或置換為IP/MPLS系統(tǒng)，以便應(yīng)付不斷增長的容量需求?！?/p>

Safaricom與Intelsat在容量方面有合作，光纖越來越會成為他們一項選擇，但Waita認(rèn)為，衛(wèi)星的需求仍然強(qiáng)勁。他補(bǔ)充說：“衛(wèi)星仍然相當(dāng)重要，尤其是在肯尼亞的北部地區(qū)，該地區(qū)因為區(qū)域遼闊及人們居住的分散，其地面設(shè)施的投資成本很昂貴。衛(wèi)星仍將為國際業(yè)務(wù)提供有用的備份系統(tǒng)，以滿足海光纜系統(tǒng)在某種程度上受到干擾或不能提供服務(wù)等未必發(fā)生的事件之時的需要。然而，因為地面系統(tǒng)在歷來由衛(wèi)星提供服務(wù)的地區(qū)的不斷涌現(xiàn)，我們預(yù)計（衛(wèi)星）需求將持續(xù)下滑?！?/p>

●MTN

作為非洲及中東地區(qū)的最大的無線運(yùn)營商之一，MTN集團(tuán)擁有大約1.5億用戶，其中的1.1億用戶在非洲。集團(tuán)公司應(yīng)用了大約700Mhz的衛(wèi)星容量。這些容量運(yùn)營在西非地區(qū)，該公司是該地區(qū)最大的衛(wèi)星容量用戶。在那里，衛(wèi)星對于國內(nèi)回傳依然非常重要。

MTN的全球載波業(yè)務(wù)部總經(jīng)理Kamal Fayed認(rèn)為，公司在為非洲遠(yuǎn)程地區(qū)提供服務(wù)時，仍然需要大量的衛(wèi)星容量。他說：“將在重要城市提供3G和4G數(shù)據(jù)連接，這些城市由地面（微波鏈路或光纜）設(shè)施所連接。然而，在遠(yuǎn)程城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村，要提供高速數(shù)據(jù)連接仍是一種挑戰(zhàn)。對于遠(yuǎn)程地區(qū)來說，衛(wèi)星回傳正是人們所要求的，在未來也要提供數(shù)據(jù)連接，正如我們現(xiàn)在為話音業(yè)務(wù)所做的一樣?！?/p>

Fayed承認(rèn)，他為公司目前對衛(wèi)星容量的需求而深感意外。“我們對于過去五年的需求增長感到吃驚，近來，這種需求已經(jīng)穩(wěn)定。未來的需求將取決于該地區(qū)的光纜和微波無法連接的無線數(shù)據(jù)的發(fā)展。衛(wèi)星容量的需求仍在增長，但是價格卻十分昂貴。既使是我們應(yīng)用了載波疊加（carrier-incarrier）這樣的先進(jìn)的優(yōu)化技術(shù)，成本依然很高，而海光纜的成本則隨著需求的增長而逐漸降低?！?/p>

據(jù)Fayed稱，衛(wèi)星容量和方案的價格需要下降?！耙驗樗俾屎褪袌鲈鲩L的競爭等方面的壓力，移動運(yùn)營商正在尋求更低成本的回傳方案，衛(wèi)星提供商為了能夠提供更多的效費比高的方案，需要重新審視他們的模式。”

●衛(wèi)星并未衰落

就在其它無線和地面技術(shù)構(gòu)成競爭危險的時候，O3b等公司卻在發(fā)展。事實上，O3b網(wǎng)絡(luò)公司的首席運(yùn)營官（CEO）Steve Collar堅信公司在非洲將有非常大的機(jī)會。“非洲的挑戰(zhàn)有稍許的差別，我們在那里看到了一些高度發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)體，其設(shè)施發(fā)展得很快。既使非洲已經(jīng)建設(shè)好了有關(guān)移動技術(shù)的電信網(wǎng)絡(luò)，我們還是注意到了O3b在這些快速發(fā)展的國家中所發(fā)揮的關(guān)鍵作用，即為移動網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商提供高需求的回傳方案。然而，非洲還有許多國家仍處于欠發(fā)達(dá)狀態(tài)，我們在那里主要是提供寬帶連接方案，從而為該地區(qū)帶來社會和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

法國電信公司（大橙子）是非洲另一個強(qiáng)有力的電信運(yùn)營商。擁有全球最著名的無線品牌之一，同時在全球多個國家運(yùn)營，該公司獲得了衛(wèi)星容量來服務(wù)于在非洲提供服務(wù)的國家。法國電信公司衛(wèi)星部門的負(fù)責(zé)人Veronique Disdet認(rèn)為，在非洲的許多情況中，地面?zhèn)鬏斕嘿F?！拔覀冎С謬H及所有國家的需求。我們現(xiàn)在擁有數(shù)種接入非洲國家的方式。在非洲，有許多農(nóng)村地區(qū)的人口密度小，因此傳輸是一種挑戰(zhàn)。微波的范圍有限。這就是衛(wèi)星進(jìn)來發(fā)揮作用的原因。它能滿足各類需求，例如GSM回傳。從我們與總部的討論來看，我們預(yù)計他們需要衛(wèi)星的增長。對于最后一英里來說，許多國家還存在許多困難。當(dāng)光纜架設(shè)好后，衛(wèi)星的備份作用也是有用的。衛(wèi)星在許多方面都能以有效的方式進(jìn)行應(yīng)用。

法國電信的唯一的一顆衛(wèi)星是Telecom 2D。隨著這顆衛(wèi)星明年的退役，該運(yùn)營商可能不具備充足的獲取容量來服務(wù)公司在非洲的回傳業(yè)務(wù)需求。Disdet說，公司正在應(yīng)用衛(wèi)星來支持GSM回傳和其它業(yè)務(wù)?！胺▏?/p>

電信不再是一家衛(wèi)星運(yùn)營商。我們已經(jīng)購置了大量的衛(wèi)星容量來支持我們的需求。要覆蓋非常分散的人口總是一個問題，這時也總是衛(wèi)星來擔(dān)當(dāng)此任并滿足這些需求。”

非洲對于衛(wèi)星來說只是一個不確定的市場。農(nóng)村地區(qū)并不希望落后于時代，新技術(shù)的涌入為研發(fā)低成本的無線話音和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)方面提供了更多的機(jī)會。對于回傳市場來說，衛(wèi)星究竟是能發(fā)揮重要作用黨政軍僅只是一個利基市場，尚待時日來觀察。然而，既使其它技術(shù)侵蝕了衛(wèi)星的潛在市場份額，無線通信的滲透和需求仍將導(dǎo)致大量的基于衛(wèi)星回傳業(yè)務(wù)的需求。