屬于胡頹子科，漸危種。種仁含油量高，可供食用；花含蜜量大；根系發(fā)達(dá)，根瘤固氮可改良土壤；葉含氮量較高；材質(zhì)堅(jiān)硬。本種既是木本油料植物、密源植物和用材樹種，又是干旱地區(qū)營(yíng)造水土保持林的優(yōu)良樹種，故其經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高。生于海拔800－1500米的山坡，多見于陰坡和半陰坡，陽坡也有分布。喜光，抗寒，抗風(fēng)，耐干旱和貧瘠土壤，適宜在干旱地區(qū)生長(zhǎng)，不耐水濕。根系發(fā)達(dá)，有根瘤，萌蘗力強(qiáng)，3年生萌蘗枝既能開花結(jié)果?；ㄆ?～5月，果期9月。翅果油樹是經(jīng)第4世紀(jì)冰川作用后殘存下來的中國(guó)特有的古生物植物，屬國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物，并編入世界自然和自然資源保護(hù)國(guó)盟IVCN 植物紅皮書。目前，全球翅果油樹的天然林只存活于山西鄉(xiāng)寧縣等小部分地區(qū)，是稀有植物，中國(guó)特有種。