英國《金融時報》中文網(wǎng)專欄作家連清川在FT中文網(wǎng)發(fā)表文章，指出，自由與平等之間，充滿了極大的矛盾，而整個歐美的國家政策重點，幾乎就是在這二者之間尋找平衡道路的過程。連清川試圖通過已故美國紐約大學(xué)教授朱特的論述來尋找答案。

連清川稱朱特為“偉大的社會民主主義者”，在2010年的遺著《沉疴遍地》中，朱特幾乎都流連在第二次世界大戰(zhàn)之后的輝煌里。在凱恩斯主義與羅斯福新政的光環(huán)下，“信任、合作、累進(jìn)稅和干預(yù)主義的國家在1945年后的幾十年里給西方社會留下了什么？簡單的回答是：不同程度的安全、繁榮、社會服務(wù)和更加平等”。的確，在新世紀(jì)光臨之前的五十年時間里，西方，尤其是歐洲，建立了一系列福利國家的模版，通過高額的累進(jìn)稅，強制性地在社會中制造了相對的平等，卻并沒有損害民主國家的本質(zhì)。那是歐洲的黃金時代。

但是，今天的歐洲，以及美國，顯然已經(jīng)沉淪在新一輪的不平等的狀態(tài)之中。在經(jīng)過幾十年的繁榮之后，福利國家?guī)缀醣厝凰鶐淼慕?jīng)濟活力的喪失，導(dǎo)致了歐洲普遍的社會改革。而開啟那個時代的是英國的撒切爾夫人和美國的里根總統(tǒng)。他們的主要手段就是對國家所強制管制的許多政策松綁，允許企業(yè)進(jìn)行自由競爭，并且，在許多領(lǐng)域中，將國家福利的包袱甩給了私營企業(yè)，進(jìn)行了私有化。在英國的布萊爾和美國的克林頓時期，這種政策登峰造極，的確帶來了西方資本主義的空前繁榮，創(chuàng)造力極大激發(fā)，全球化狂飆突進(jìn)。但是，這個時期同樣帶來兩個嚴(yán)重的后果：其一是社會的貧富分化再次加?。黄涠钦慕巧嘶?，公共功能減弱。朱特寫道，凱恩斯相信“如果資本主義的運作被縮小到僅僅是為富人提供變得更富的手段，那么，資本主義就不能生存下去”。

當(dāng)然，朱特的能力并不僅僅止于懷舊的感嘆和憤怒的指控，他要充當(dāng)?shù)氖菧绶〞r代的救世巫師。他的藥方就是社會民主主義。國家作為公共福利的承擔(dān)者，必須提供多數(shù)的公共服務(wù)，例如郵政和鐵路；而經(jīng)濟計劃，在民主的前提下不必?fù)?dān)心被指控獨裁，應(yīng)該擔(dān)任更大的作用；福利國家的前提是正確的，只是必須在自由的前提下進(jìn)行。

如果簡單地歸結(jié)朱特的理論就是：保證競爭性市場的自由；政府承擔(dān)多數(shù)的公共服務(wù)功能；增加計劃在經(jīng)濟發(fā)展中的作用；以福利國家的再分配制度實現(xiàn)相對平等。

連清川說，中國現(xiàn)在面臨的局勢是二戰(zhàn)前和冷戰(zhàn)后歐洲問題的總和，面臨著自由赤字和平等赤字的雙重困境。

今天中國的國家制度控制著從政治制度到經(jīng)濟制度的幾乎所有領(lǐng)域。它包辦了所有的公共事務(wù)和大多數(shù)的經(jīng)濟事務(wù)。中國從來沒有像歐洲那樣把公共服務(wù)交由私營企業(yè)來經(jīng)營，而是自始至終由國家來承擔(dān)。在1978年之后看似有些公共服務(wù)交由企業(yè)來經(jīng)營了，實際上仍然是由國家控制的國營企業(yè)來運行。

國民在這種情況下對于公共服務(wù)根本無從置喙，更無從談到什么選擇了。而公共服務(wù)提供的質(zhì)量是否能夠得到提高，關(guān)鍵在于公眾是否有機會能夠參與到整個公共政策的制定和監(jiān)督之中。顯然，對于所有的公共事務(wù)，公眾沒有任何途徑得以參與。

在缺乏自由的前提之下，談公共服務(wù)應(yīng)該由誰來提供的問題，無異于天方夜譚。朱特在其藥方中提到鐵路經(jīng)營權(quán)的問題，他認(rèn)為鐵路應(yīng)該由國家提供服務(wù)，因為私營企業(yè)罔顧了許多未能獲得利益的少數(shù)人的需求。但這個案例恰恰說明了在中國這個藥方是多么地令人恐懼：我們的鐵路服務(wù)本來就是由政府提供的，但是它帶給了我們7·23，帶給我們奢侈動車，帶給我們劉志軍。

而我們的平等赤字同樣地令人恐懼。朱特所描述的西方社會倫理衰退，自然是合理的。由于解禁政策的普遍施行，拜物成為了世界通行的宗教。所有世界的英雄人物都只蒼白地剩下了一群靈魂空洞的企業(yè)家，無論他們發(fā)家的過程多么地暴力與無恥。但是那個社會里至少還有法律與公民社會進(jìn)行平衡，而福利國家的百足之蟲，依然庇佑著天下的寒士。

但是如今中國這個社會已經(jīng)變成了十七、十八世紀(jì)的資本主義了。一方面我們是“英雄不問出處”，在幾乎所有的企業(yè)都帶著原罪的情況下，國家放任殘酷的叢林法則肆意橫行，唐駿、禹晉永之流不受懲罰地成為致富的典型，以非理性的財富追逐刺激整個民族的金錢游戲，從而破壞市場的基本準(zhǔn)則；另一方面自由匱乏下的權(quán)力與資本的瘋狂結(jié)合，無休止地吞噬中下層民眾的生活資源，持續(xù)推動少數(shù)人不斷上行和多數(shù)人不斷下行。在資源分配的本身已經(jīng)天然不合理的情況之下，再分配的機制并不是提供福利，而是提供少數(shù)人的優(yōu)先占有權(quán)，平等形態(tài)自然日益惡化了。

巫師朱特在書中寫道：極端不平等的社會也是不穩(wěn)定的社會。不平等會引起內(nèi)部分裂，而且，遲早會引起內(nèi)部斗爭，其結(jié)果往往是不民主的。

最后，連清川說，對于中國的前途，許多人有各種各樣的幻想，卻唯一沒有這樣的預(yù)言。崩塌社會的摧毀力是無方向的、隨意的和狂躁的，它并不區(qū)分人群和階層。所有人都是所有人的敵人。無人幸免。