2012年8月，歐盟第七研發(fā)框架計劃（FP7）投入1250萬歐元的歐盟埃及太陽能技術(shù)合作項目MATS正式啟動。項目期限42個月，致力于充分利用埃及得天獨厚的太陽能資源，并整合當?shù)氐目稍偕茉促Y源，建立一座集電力生產(chǎn)、熱力供應(yīng)、制冷系統(tǒng)和海水淡化于一身的現(xiàn)代化示范工廠。

該項目的實施共分三個階段：首先是利用最新技術(shù)和計算機模擬系統(tǒng)，結(jié)合當?shù)氐膶嶋H條件和需求，完成示范工程的整體研發(fā)設(shè)計；第二步是在埃及地中海沿岸城市亞力山大選址建設(shè)示范工廠；最后一步是工廠的實驗優(yōu)化運行。項目完成后，每年可提供3000 MWh的電力和8900 MWh的熱能。

項目的技術(shù)路線，是以利用熔鹽作為熱能轉(zhuǎn)換流體的集中式太陽能發(fā)電技術(shù)（CSP），優(yōu)先配套利用當?shù)氐目稍偕Y源，如生物質(zhì)燃料、生物氣和工業(yè)及城市廢料等，從而保證示范工廠連續(xù)的電力生產(chǎn)和熱能供應(yīng)。

歐盟與埃及在太陽能領(lǐng)域的該項科技合作互利共贏。通過技術(shù)轉(zhuǎn)移和人員培訓(xùn)，埃及獲得了太陽能最新技術(shù)，并將提高自身的研究開發(fā)能力。歐盟希望通過該項目的示范效應(yīng)，推行自身的“先進理念”和技術(shù)標準，積極擴大在地中海沿岸發(fā)展中國家的影響力，并占領(lǐng)其新能源市場。