在平板電腦市場(chǎng)尚無對(duì)手的蘋果公司,會(huì)因?yàn)樯虡?biāo)問題而放緩腳步嗎?因?yàn)榕c唯冠的商標(biāo)歸屬權(quán)存在爭(zhēng)議,近日,多個(gè)城市的蘋果iPad產(chǎn)品已經(jīng)下架。
2月14日,深圳唯冠科技有限公司(下稱唯冠公司)向中國(guó)海關(guān)申請(qǐng)禁止蘋果iPad在中國(guó)的進(jìn)出口,并對(duì)出入關(guān)的產(chǎn)品進(jìn)行扣押。不僅如此,唯冠還向全國(guó)許多城市的工商管理部門投訴,要求停止帶有侵權(quán)商標(biāo)的產(chǎn)品銷售。
唯冠集團(tuán)曾貴為全球四大顯示器生產(chǎn)商之一,唯冠國(guó)際(0334.HK)為唯冠集團(tuán)旗下上市公司。唯冠科技(深圳)是唯冠國(guó)際在中國(guó)大陸的研發(fā)、生產(chǎn)基地。2009年,唯冠國(guó)際的虧損達(dá)到29億港元。2010年8月2日,唯冠集團(tuán)創(chuàng)始人楊榮山宣布破產(chǎn)。至2012年6月,唯冠國(guó)際也將完成退市。
但在2009年底,以中國(guó)銀行、民生銀行等8家銀行為代表的唯冠科技債權(quán)人會(huì)議決定唯冠公司不破產(chǎn),對(duì)其進(jìn)行債務(wù)重組。為了盡可能獲得更多的賠償,八家銀行查封了唯冠公司的資產(chǎn),其中也就包括名為“iPad”的商標(biāo)權(quán),今天的爭(zhēng)執(zhí)由此而來。
2月15日,蘋果公司回復(fù)《財(cái)經(jīng)》記者的郵件中,引述其官方聲明作答:“多年前,我們購(gòu)買了唯冠公司在全球十個(gè)不同國(guó)家的iPad商標(biāo)權(quán),唯冠拒絕承認(rèn)和履行涉及中國(guó)部分的協(xié)議。香港法院已支持蘋果,我們?cè)谥袊?guó)大陸的訴訟仍在進(jìn)行中。”
除此之外,對(duì)于其他問題,蘋果一律“不予評(píng)論”。
不利的是,2010年初,蘋果在深圳中院起訴唯冠公司,要求確認(rèn)其為iPad商標(biāo)權(quán)的所有人。2011年10月,深圳中院判決蘋果敗訴。
最新消息是,2月24日,浦東法院駁回了唯冠要求蘋果停止銷售iPad的申請(qǐng)。
但是,iPad商標(biāo)的最終歸屬仍待廣東高院的二審結(jié)果。
值得注意的是,iPad3即將開始上市,迄今為止,中國(guó)仍為蘋果iPad產(chǎn)品的關(guān)鍵基地,iPad商標(biāo)的爭(zhēng)議勢(shì)必將影響到iPad產(chǎn)品的出口,iPad3還能如期上市嗎?
禍起商標(biāo)轉(zhuǎn)讓
2009年12月,一家名為IP Application Development Limited的英國(guó)公司與唯冠控股、唯冠電子股份有限公司達(dá)成轉(zhuǎn)讓協(xié)議,以3.5萬英鎊的價(jià)格購(gòu)買了唯冠擁有的“iPad”商標(biāo)權(quán)。
這家英國(guó)公司的首字母討巧地組成了“iPad”,而實(shí)際上這也正是一家由蘋果控制的公司。在轉(zhuǎn)讓不久,該IP公司就以10英鎊將商標(biāo)權(quán)賣入蘋果門下。有鑒于此,唯冠方面稱蘋果系通過“詐騙”得來的商標(biāo)權(quán)。
對(duì)此,創(chuàng)新工場(chǎng)董事長(zhǎng)李開復(fù)就在其微博上發(fā)表看法,稱其供職的四家外企若要購(gòu)買未發(fā)布的商標(biāo)、域名,“絕對(duì)不會(huì)公司直接來買,一定是經(jīng)過第三方或者律師事務(wù)所。除了怕被宰之外,還有公司保密的問題(防止新產(chǎn)品方向、名字泄露)”。
麻煩在唯冠發(fā)現(xiàn)買家的真實(shí)身份之后迅速到來。蘋果公司2010年5月向深圳中院提起的訴訟文件顯示,從2010年1月蘋果公司發(fā)布iPad平板電腦產(chǎn)品起,就一直不斷催促唯冠方面完成涉案商標(biāo)的轉(zhuǎn)讓程序,但被對(duì)方拒絕。
唯冠方面提出,此前,唯冠所出讓的商標(biāo)權(quán)不包括中國(guó)大陸地區(qū)的權(quán)益,而該權(quán)益為唯冠公司所有。
2010年4月,蘋果在深圳中級(jí)人民法院起訴唯冠科技(深圳),要求確認(rèn)其為iPad商標(biāo)專用權(quán)人。2011年12月,深圳中院作出一審判決,蘋果敗訴。隨后蘋果上訴至廣東省高級(jí)人民法院,此案將在2月29日迎來二審第一次開庭。
一審勝訴后,唯冠向深圳市福田區(qū)人民法院、惠州市中級(jí)人民法院、上海浦東法院提起對(duì)蘋果iPad商標(biāo)侵權(quán)訴訟,分別要求深圳市國(guó)美電器有限公司、深圳市順電連鎖股份有限公司和蘋果貿(mào)易(上海)有限公司停止使用iPad商標(biāo)。
惠州市中院于2月17日下發(fā)了一審判決,判決中稱第三方蘋果公司(上海)沒有提交相應(yīng)的有效證據(jù)來證明其擁有涉案商標(biāo)的專用權(quán),判定蘋果經(jīng)銷商深圳市順電連鎖股份有限公司惠州家華分店禁止銷售蘋果iPad相關(guān)產(chǎn)品。
2月24日,上海浦東法院認(rèn)為,蘋果與唯冠之間涉案商標(biāo)歸屬尚不確定,駁回了唯冠停止銷售iPad的請(qǐng)求。
在香港的訴訟當(dāng)中,蘋果的申訴得到了法院的支持。2011年6月28日,香港特別行政區(qū)高等法院的判決認(rèn)為,iPad商標(biāo)對(duì)蘋果來說至關(guān)重要,一旦失去將會(huì)造成“不可挽回”的損失,而對(duì)唯冠來講卻不會(huì)如此。
有鑒于唯冠集團(tuán)的經(jīng)營(yíng)狀況,香港高等法院認(rèn)定,唯冠的行為是針對(duì)蘋果的“陰謀”,醉翁之意不在酒,旨在“將現(xiàn)有的情況轉(zhuǎn)化為其商機(jī)”。
對(duì)此,和君創(chuàng)業(yè)總裁李肅向《財(cái)經(jīng)》記者解釋,深圳唯冠之所以違背承諾轉(zhuǎn)讓商標(biāo),是從負(fù)債嚴(yán)重的主體轉(zhuǎn)入無負(fù)債的關(guān)聯(lián)公司,是在為合法出售該商標(biāo)做準(zhǔn)備,但由于蘋果的阻撓,使得該商標(biāo)被八家銀行查封。
士打律師事務(wù)所知識(shí)產(chǎn)權(quán)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人黃錦山認(rèn)為,雖然臺(tái)北唯冠和深圳唯冠是母公司與子公司的關(guān)系,但在法律意義上卻分屬于不同的、獨(dú)立的法人個(gè)體。鑒于蘋果當(dāng)年是跟臺(tái)灣的母公司交易,不能說明一定包含深圳子公司所擁有的一切權(quán)益。
不甚樂觀
國(guó)外科技網(wǎng)站ALLthingsD最先披露了蘋果公司致唯冠董事長(zhǎng)楊榮山的律師函,稱深圳唯冠對(duì)于當(dāng)初轉(zhuǎn)讓包括大陸的商標(biāo)權(quán)完全知情,且直接參與。
作為證據(jù),2009年8月至12月期間雙方就商標(biāo)轉(zhuǎn)讓事宜的多封郵件往來也被曝光,其中與蘋果具體談判的負(fù)責(zé)人為唯冠公司的麥?zhǔn)篮?,蘋果認(rèn)定,唯冠公司知情并且全程參與了商標(biāo)轉(zhuǎn)讓。
和君創(chuàng)業(yè)總裁李肅對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者表示,麥?zhǔn)篮晔俏ü谂_(tái)北的法務(wù)負(fù)責(zé)人,而不是唯冠深圳的職員,也未得到深圳唯冠的授權(quán)代理其轉(zhuǎn)讓行為。
深圳中院的一審判決中,確實(shí)可以看到這些電子郵件曾作為證據(jù)被審理。iPad在大陸的商標(biāo)權(quán)明確注冊(cè)在唯冠公司名下,故法院認(rèn)為蘋果若要購(gòu)買,需與唯冠公司簽訂協(xié)議,而非臺(tái)北唯冠,一方不可代表另一方。
盡管香港高院頒布了禁令,但并不意味著蘋果在中國(guó)大陸的商標(biāo)權(quán)之爭(zhēng)會(huì)峰回路轉(zhuǎn)。
多位法律界人士對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者表示,香港與大陸兩地分屬不同法系,就目前的情形,蘋果要想二審翻身會(huì)很困難。
和君創(chuàng)業(yè)公司擔(dān)任了唯冠科技的債務(wù)重組顧問,如今和君創(chuàng)業(yè)推動(dòng)唯冠的八家債權(quán)銀行聯(lián)合起來向蘋果公司索償4億元人民幣。麻煩纏身的唯冠,商標(biāo)權(quán)就是其最重要的無形資產(chǎn),斷不肯輕易放棄。
多位律師向《財(cái)經(jīng)》記者提到,蘋果當(dāng)年收購(gòu)商標(biāo)時(shí)存在紕漏和疏忽,才導(dǎo)致無法充分證明其商標(biāo)權(quán)的歸屬。
除法律訴訟之外,唯冠方面也正在申請(qǐng)通過工商、海關(guān)等行政手段的介入。
目前海關(guān)方面對(duì)唯冠方面的進(jìn)出口查扣請(qǐng)求尚未有置評(píng)。但中國(guó)是iPad的生產(chǎn)地,且考慮到蘋果產(chǎn)品在中國(guó)市場(chǎng)熱銷。但無疑,這是唯冠步步緊逼的又一次施壓。與此同時(shí),全國(guó)已有許多城市的工商管理部門在接到投訴后開始立案調(diào)查。
北京銘泰律師事務(wù)所高級(jí)合伙人徐明新律師對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者解釋道,中國(guó)法律對(duì)于知識(shí)產(chǎn)權(quán)的保護(hù)實(shí)行司法保護(hù)和行政保護(hù)“雙軌制”,行政機(jī)關(guān)不必以最終的司法判決為前提,只要產(chǎn)權(quán)方投訴,且認(rèn)定行為構(gòu)成侵權(quán),就可以采取相應(yīng)的行政手段進(jìn)行干預(yù)。
即便蘋果盡快提起行政復(fù)議或行政訴訟,根據(jù)《行政訴訟法》,復(fù)議和訴訟期間不停止具體行政行為(查扣、罰款)的執(zhí)行,所以工商部門是否會(huì)停止干預(yù)仍由其自由量裁。
廣東高院二審在即,如果二審再敗,蘋果恐將面臨失掉商標(biāo)權(quán)、商品銷售全面受阻的情形。屆時(shí),廣東所產(chǎn)的iPad3是否能如期上市也真的將成為現(xiàn)實(shí)問題。
價(jià)格是唯一的問題
近日,iPad產(chǎn)品在亞馬遜、京東商城、蘇寧易購(gòu)等多家電子商務(wù)平臺(tái)下架。亞馬遜中國(guó)對(duì)《財(cái)經(jīng)》記者確認(rèn),iPad產(chǎn)品在其網(wǎng)絡(luò)銷售平臺(tái)下架,但解釋,此事發(fā)生在今年春節(jié)以前,而不是在近期案件白熱化以后的行為。
亞馬遜稱蘋果公司曾在年前與之召開會(huì)議,知會(huì)其營(yíng)銷策略的改變——即不再在線上銷售。其他商家則不愿明確表態(tài)。
但是,蘋果以及其他網(wǎng)站似乎并未采取類似的策略轉(zhuǎn)變,iPad產(chǎn)品仍在蘋果官方網(wǎng)站的銷售序列當(dāng)中。
多位熟悉案件的人士表示,亞馬遜此舉應(yīng)為規(guī)避因與唯冠商標(biāo)糾紛可能帶來的風(fēng)險(xiǎn)。
在中國(guó)市場(chǎng)上,雖然面臨來自聯(lián)想、三星等對(duì)手的競(jìng)爭(zhēng),但是iPad仍然穩(wěn)穩(wěn)地占據(jù)平板電腦市場(chǎng)份額第一的位置。易觀國(guó)際的數(shù)據(jù)顯示,從2010年上市至2011年三季度,在中國(guó)市場(chǎng)蘋果總計(jì)售出了362萬臺(tái)iPad。以3688元的最低價(jià)計(jì)算,其銷售額也達(dá)到133億元。
對(duì)于蘋果而言,數(shù)周之后iPad3即將上市,盡快解決iPad商標(biāo)爭(zhēng)執(zhí)成為一項(xiàng)緊迫的任務(wù),曠日持久的法律訴訟不利于蘋果iPad產(chǎn)品的銷售。
隨著深圳中院一審判決的到來,唯冠公司的債權(quán)人迎來了一個(gè)與蘋果重談價(jià)格的機(jī)會(huì)。對(duì)于這家債權(quán)重組中的公司來說,iPad商標(biāo)轉(zhuǎn)讓唯一的疑問恐怕也在于價(jià)格。