拉普蘭地區(qū)有四分之三的土地處在北極圈內(nèi)，獨(dú)特的極地風(fēng)光和土著民族風(fēng)情，使它成為旅游勝地。在這里放眼望去，幾乎全是森林、河流、湖泊……而時(shí)令進(jìn)入冬季，這一切全被皚皚的白雪覆蓋，一望無(wú)際，如同世外仙境。
　　薩米族人是拉普蘭的原住民，已經(jīng)在這里生活了上萬(wàn)年，被人們稱為歐洲“最后的土著”。薩米族有自己獨(dú)特的語(yǔ)言和生活方式，而馴鹿是他們生活中不可或缺的一部分。
　　圣誕老人的故鄉(xiāng)位于拉普蘭地區(qū)最大的城市羅瓦涅米以北8公里的圣誕老人村。全世界的孩子都可以給住在這里的圣誕老人寫信，傾訴心事、索要禮物……
　　雪花紛飛的年末，是歐洲孩子們一年中最期待的時(shí)節(jié)。孩子們期盼的是，大胡子的圣誕老人頂著雪花，從北歐拉普蘭地區(qū)的圣誕老人村出發(fā)，越過(guò)廣袤無(wú)垠的森林、冰凍的湖泊和港灣、純凈的原野，然后從冒著炊煙的煙囪爬下，把裝在襪子里的圣誕禮物送到自己家里……
　　圣誕老人出發(fā)的地方拉普蘭，是位于北歐的大片廣袤土地的名稱，它橫跨瑞典、芬蘭、挪威和俄羅斯，其中有約四分之三的土地都在北極圈內(nèi)，屬于極地氣候，全年平均氣溫在0℃以下。特殊的地理位置和嚴(yán)酷的氣候條件，使這片人煙稀少的土地至今仍保持著原始而迷人的色彩。在拉普蘭仍沒(méi)有任何工業(yè)化、現(xiàn)代化氣息，這里只有帶著寒意的純凈空氣、一望無(wú)垠的曠野、連綿起伏的巍巍山巒、星羅棋布的湖泊、郁郁蒼蒼的原始森林，以及質(zhì)樸而率性的薩米族人……實(shí)際上，這里已經(jīng)成為世界上極少數(shù)未被現(xiàn)代文明浸染的土地。
　　最后的原始保留區(qū)
　　在芬蘭浴感受100度溫差
　　雖然拉普蘭的大部分地區(qū)位于北極圈內(nèi)，但這里并不是只有人們想象中的冰天雪地。很多時(shí)候，它其實(shí)就是一幅巨大的彩色拼圖——由數(shù)不盡的湖泊、江河、森林和沼澤連接構(gòu)成。
　　其中的伊納里湖，就是這張彩色拼圖上最熠熠生輝的湛藍(lán)寶石。在經(jīng)受了一萬(wàn)多年的冰川刻鑿之后，伊納里湖形成了現(xiàn)在的模樣：一個(gè)面積超過(guò)1000平方公里的巨大湖泊，在有“千湖之國(guó)”美譽(yù)的芬蘭，排名第三大湖泊。在湖泊的四周，山石陡峭，溪流像小瀑布一路奔跑著跳進(jìn)湖里，又從南面和西面的山坡瀉下，匯入到江河。湖的東面和北面，是無(wú)邊無(wú)際的原始森林，居住著大群馴鹿，以及狼獾、猞猁等肉食性哺乳動(dòng)物。湖區(qū)豐富的食物來(lái)源，不僅供養(yǎng)了成群的候鳥(niǎo)，甚至連一些北極圈內(nèi)特有的珍稀生物，如渾身雪白的北極狐，也會(huì)在湖邊出沒(méi)。
　　拉普蘭的冬季不僅極度寒冷和漫長(zhǎng)，還幾乎見(jiàn)不著太陽(yáng)，即使是晴朗的天氣也是如此，這其實(shí)就是極地地區(qū)有名的“極夜現(xiàn)象”。從頭一年的11月開(kāi)始，黑夜就慢慢襲來(lái)，人們還來(lái)不及感嘆“夕陽(yáng)無(wú)限好”，黑暗和燈火就代替了落日與晚霞。在接下來(lái)“極夜”的日子里，太陽(yáng)幾乎不會(huì)升上地平線，有時(shí)候連月亮也見(jiàn)不到，只有星星一直在漆黑的天空中閃爍，人們只能靠手表或電燈來(lái)確定時(shí)間。這樣的極夜會(huì)持續(xù)近兩個(gè)月，一直要到次年的1月中旬，拉普蘭的人們才能“重見(jiàn)光明”。
　　而光明也是一天24小時(shí)的。從5月中旬開(kāi)始，直到7月底，太陽(yáng)一直掛在天空，放射出明麗絢爛的光芒，即使午夜也不例外。城鎮(zhèn)照明的燈光不再亮起，家家戶戶都垂著厚厚的深色窗簾，只有時(shí)針的轉(zhuǎn)動(dòng)，才讓人們確定，時(shí)間可能已經(jīng)進(jìn)入到陽(yáng)光燦爛的午夜。
　　有趣的是，無(wú)論是在沒(méi)有陽(yáng)光的正午，還是在陽(yáng)光燦爛的午夜，拉普蘭的人們對(duì)芬蘭浴的熱情始終如一。芬蘭浴的另一個(gè)名字——桑拿，或許更為人們所熟知。芬蘭浴正是起源于拉普蘭，已經(jīng)有2000年以上的歷史。拉普蘭人堅(jiān)持認(rèn)為：只有自己生活的當(dāng)?shù)?，才能享受到最正宗的芬蘭浴——那是冷與熱、冰與火的洗禮。
　　在拉普蘭，家家戶戶都有被稱為“桑拿”的浴室，這個(gè)詞在當(dāng)?shù)卣Z(yǔ)言里，是指由不上漆的木材建造的無(wú)窗戶木屋。拉普蘭人認(rèn)為，在一天的勞累工作之后，桑拿浴是解除疲憊的最好方法。人們?cè)谙锤蓛羯眢w之后，赤裸著進(jìn)入浴室，室內(nèi)充滿高達(dá)70～80℃的蒸汽。人們用已經(jīng)被泡軟的帶著樹(shù)葉甚至花瓣的白樺樹(shù)枝拍打全身，讓血液循環(huán)加快，皮膚毛孔盡量張開(kāi)，在高溫的作用下，汗水更快地流出體外，帶走身體深處的污垢。出汗一段時(shí)間后，再淋浴清潔并冷卻身體。即使在零下30℃的寒冬，人們也習(xí)慣不穿衣服跑到室外，在雪地里打個(gè)滾兒，或是把腳浸入到冰冷的水池，感受近100℃的溫差。熱氣退去后，再次回到蒸汽房拍打、出汗，如此循環(huán)三遍，才算徹底排出身體的污垢，使人得到充分的休息和放松，最后再清潔一次，完成整個(gè)桑拿。
　　絕美的四季風(fēng)光
　　不會(huì)凍人的冰屋冰床
　　拉普蘭地區(qū)每年10月就進(jìn)入冬季，直到第二年的5月才開(kāi)春，整個(gè)冬季長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月。但在剩下的5個(gè)月里，春、夏、秋三季都有各自的鮮明特點(diǎn)，所以這里也可以被稱作四季分明。不過(guò)，這里的冬天十分漫長(zhǎng)，春、夏、秋三季卻轉(zhuǎn)瞬即逝。
　　5月，當(dāng)北半球的大部分地區(qū)芳菲落盡的時(shí)候，春天卻悄悄抵達(dá)了拉普蘭。白茫茫的冰雪世界一夜之間就變?yōu)榱虽南?、蔥郁的森林和生機(jī)勃勃的原野。雪白的北極狐褪去厚厚的白色絨毛，換上和凍土顏色相似的青灰色皮毛，它們將不再吃去年冬季到來(lái)之前貯藏下的食物，而是開(kāi)始捕獵新鮮的獵物。旅鼠、魚、鳥(niǎo)類和北極兔都隨著春天的到來(lái)開(kāi)始活動(dòng)，它們正好就是北極狐的美餐。
　　但遺憾的是，短暫的春天不到一個(gè)月就結(jié)束了。5月中旬，拉普蘭地區(qū)進(jìn)入“極晝”時(shí)節(jié)。在夏季近一百個(gè)溫暖宜人的日日“夜夜”里，明媚的陽(yáng)光一刻不停地照耀著拉普蘭，給予這片美麗土地復(fù)蘇的能量。鱒魚、鱸魚、北極茴魚……各種洄游魚類來(lái)到伊納里湖，抓住一年中最美好的時(shí)光繁衍生息。北極燕鷗、野鴨等候鳥(niǎo)也被吸引到湖區(qū)，開(kāi)始享用豐富的食物。午夜太陽(yáng)照亮了人們的笑臉，也將北極地區(qū)特產(chǎn)的云莓照成了成熟的橙色，這是一種甜而多汁的漿果，不僅可以生吃，也被用來(lái)制作蜜餞、果醬以及醋，拉普蘭的著名特產(chǎn)拉卡甜露酒，就是用云莓釀造而成。這種橙色的小漿果是拉普蘭地區(qū)菜單上出現(xiàn)頻率最高的食物。
　　當(dāng)山林、原野突然變得五彩繽紛，就標(biāo)志著拉普蘭秋季的到來(lái)。秋季的景色，被當(dāng)?shù)厝朔Q為“魯什卡”，意思是斑斕、濃烈的色彩。無(wú)邊無(wú)際的原野和森林被秋色覆蓋，各種闊葉樹(shù)、針葉樹(shù)以及地表的灌木、漿果和苔蘚全都被染上了豐富的色彩：綠色、藍(lán)色、褐色、紅色、黃色……斑斑點(diǎn)點(diǎn)、層層疊疊，美麗的秋景顯得格外壯麗。五彩斑斕的森林，遍地的野莓和蘑菇，構(gòu)成了拉普蘭短暫而美不勝收的“魯什卡”。
　　秋季短暫的絢爛之后，拉普蘭開(kāi)始進(jìn)入冬日的夢(mèng)鄉(xiāng)。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花漫天飄落，小溪、湖泊、江河、森林和原野一夜之間都安靜了下來(lái)，銀裝素裹，在沒(méi)有陽(yáng)光的日子里進(jìn)入“冬眠”。只有在這個(gè)季節(jié)，才能見(jiàn)到拉普蘭最獨(dú)特的建筑——冰屋。每到冬季，拉普蘭人就地取材，用冰雪制造了大量帶穹頂?shù)谋?。不過(guò)，冰屋并非全部用冰雪制成，它的屋頂采用了一種特殊的玻璃，讓人即使在室內(nèi)也能隨時(shí)觀賞到滿天繁星或絢麗的極光。冰屋里的各式家具也全部由冰塊雕琢而成，上面鋪著厚厚的皮毛。不可思議的是，人們呆在冰屋里并不會(huì)覺(jué)得寒冷，睡在鋪著毛皮的冰床上，也不會(huì)被凍壞。
　　拉普蘭的原住民
　　歐洲最后的土著——薩米族
　　拉普蘭地區(qū)的原住民，是有著“歐洲最后土著”之稱的薩米族人。他們是歐洲最古老的種族之一，有著悠久的歷史和獨(dú)特的文化。薩米族人與愛(ài)斯基摩人齊名，都是生活在北極圈內(nèi)的人類，但他們歷史更為悠久，從上萬(wàn)年前的新石器時(shí)代開(kāi)始，薩米族人就已經(jīng)在拉普蘭居住。不管世界怎么變化，薩米族人一直過(guò)著自由而純真的生活——既不建立任何國(guó)家，也不接受任何人的統(tǒng)治，在冰原上年復(fù)一年地與世無(wú)爭(zhēng)和放牧。
　　放牧?xí)r，薩米族人穿著以藍(lán)、紅、黃三種鮮艷顏色相搭配的傳統(tǒng)服飾，上衣的主色是天空一樣的湛藍(lán)色，領(lǐng)口、前襟、肩部、袖口和下擺則鑲有金黃和大紅兩色相間的花邊。婦女們戴著鑲有花邊的紅色遮耳帽，男子則戴著獨(dú)特的帶有4只藍(lán)色尖形角的高筒帽，而足尖彎彎翹起的鹿皮靴則讓人不禁想起圣誕老人的形象。
　　薩米族人的放牧對(duì)象不是常見(jiàn)的牛或羊，而是馴鹿。馴鹿是一種性情溫順的動(dòng)物，也是唯一一種雌雄都長(zhǎng)角的鹿。這種生長(zhǎng)在寒帶的鹿種身高力大、毛長(zhǎng)茸厚，長(zhǎng)著美麗的犄角。它們以冰原上的植物和菌類為食，隨著水草的多寡在北極圈附近遷徙，能用長(zhǎng)長(zhǎng)的鹿角拱開(kāi)厚厚的積雪，啃食雪下的地衣和苔蘚。過(guò)去的薩米人終年追隨馴鹿的遷徙，居無(wú)定所；今天的薩米人，采用季節(jié)性放牧的方式飼養(yǎng)馴鹿，過(guò)起了定居的生活。春天的時(shí)候，他們把做好記號(hào)的馴鹿放牧到拉普蘭北部的平原，讓馴鹿們?cè)谔斓亻g自由生長(zhǎng)和繁衍。直到10月冬季來(lái)臨時(shí)，才套上由北極獵犬拉著的雪橇，到山野中把馴鹿趕到一起，根據(jù)記號(hào)把自家的鹿歸入到鹿舍里越冬。
　　薩米族人的生活與馴鹿息息相關(guān)。他們將馴鹿看作是北極神靈的禮物，從馴鹿身上獲得一切生活的必需品——鹿肉、鹿血、鹿奶和骨髓是美味的食品；皮厚毛長(zhǎng)的馴鹿皮做成衣服、皮靴和帳篷；鹿角和骨頭不僅可以入藥，還能夠制成各種工具和獨(dú)具北極特色的工藝制品。冬天，薩米族人最地道的生活方式是：躲避在鹿皮尖頂帳篷里，坐在鋪有厚厚鹿皮的木凳上，看著火塘上烤得咝咝作響的鹿肉，用隨身的腰刀割下一兩片，放在樺樹(shù)皮做成的盤子里配上秋季采集的云莓享用……而在拉普蘭街頭，經(jīng)?？梢钥吹降那樾问牵阂轮r艷的薩米族人在出售馴鹿毛墊、鹿角制品、鹿皮制品。正是因?yàn)轳Z鹿文化，拉普蘭甚至還派生出風(fēng)靡全球的圣誕老人文化。
　　圣誕老人的故鄉(xiāng)
　　美麗謊言與世界上最繁忙的郵局
　　圣誕老人的故事，來(lái)源于遙遠(yuǎn)而古老的歐洲傳說(shuō)。但直到1882年，一位美國(guó)詩(shī)人才第一次完整地描繪出他的形象，從那以后，圣誕老人的形象開(kāi)始廣泛流傳，被世人接受。
　　但是，哪里才是圣誕老人的故鄉(xiāng)？世界上不少地方曾為此爭(zhēng)論不休。1995年圣誕節(jié)前夕，當(dāng)時(shí)的聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)加利將一封發(fā)給圣誕老人的節(jié)日賀卡寄往羅瓦涅米，結(jié)束了這場(chǎng)曠日持久的爭(zhēng)論。
　　位于芬蘭境內(nèi)的羅瓦涅米，是拉普蘭地區(qū)最大的城市，而著名的圣誕老人村，就位于羅瓦涅米以北的8公里處，正好處在北極圈上。而那首膾炙人口的歌曲《鈴兒響叮當(dāng)》，描述的就是這里。這個(gè)村子建在一座名叫“耳朵”的小山上，據(jù)說(shuō)正是因?yàn)橛辛恕岸洹保フQ老人才能聽(tīng)到世界上所有孩子心里的愿望。
　　圣誕老人村不大，由一組木質(zhì)建筑組成，包括了圣誕老人的辦公室、居所，以及餐廳、花圃、郵局、禮品店和馴鹿園等。那些美麗嫻靜的馴鹿，或者三五成群地在馴鹿園中覓食，或者躺在草地上嬉戲。到了冬天，馴鹿們?cè)谑フQ老人或者游客們需要的時(shí)候，就會(huì)駕著雪橇，在雪花撲面而來(lái)的寒冬帶著人們?nèi)ジ惺苁フQ的快樂(lè)。圣誕老人屋的門口，是用白色油漆刷出的北極圈緯度線，屋子其實(shí)就建造在這條線上。線的另一頭，是世界上獨(dú)一無(wú)二的圣誕老人村郵局，這也許是世界上最繁忙的郵局，每年都要收到來(lái)自世界各地的上百萬(wàn)封信，工作人員要保證每一封寄給圣誕老人的信都會(huì)有回信，并在信封上蓋上“圣誕老人”的郵戳。圣誕老人郵局里有各種各樣充滿童話色彩的郵票、賀卡和禮品，游客還可以在這里得到另一份紀(jì)念品——“北極圈緯線地標(biāo)紀(jì)念證書”，以證明自己跨過(guò)了北極圈。
　　無(wú)論是孩子還是成人，都能在圣誕老人村找到童真與快樂(lè)，善良的人們寧愿相信這久遠(yuǎn)的童話與傳說(shuō)，也不愿用理性去戳穿這個(gè)美麗的謊言。當(dāng)?shù)弥P者來(lái)自中國(guó)后，圣誕老人希望有更多的中國(guó)人去那里做客，他說(shuō)：“其實(shí)中國(guó)跟拉普蘭離得很近，中間只間隔了一個(gè)俄羅斯而已