譚耀文昵稱“阿譚”。假如你以為這只是因?yàn)樗兆T，那你就錯(cuò)了，據(jù)說至少同樣重要的原因是他喜歡“談”道理。
　　一路順風(fēng)順?biāo)疅o挫無折的人是無須談道理的，簡簡單單地相信“我命好”就行了。喜歡談道理，把個(gè)人經(jīng)歷和普遍規(guī)律聯(lián)系起來，多半是感覺命運(yùn)的浮沉難以把握，想要給自己一個(gè)解釋一個(gè)交代。
　　“我一直重視思考，我很喜歡研究自己的內(nèi)心，這對(duì)做演員也有幫助?！彼缘览硎紫仁歉约赫?，然后才是跟別人。
　　譚耀文有許多道理可以談。
　　歌唱之路，越走越難
　　“尋找證明的過程十分辛苦，但有機(jī)會(huì)尋找總比沒有好?！?br/>　　進(jìn)入娛樂圈是在1988年，那年譚耀文19歲，“一不小心”拿下了香港第7屆新秀歌唱大賽冠軍。這項(xiàng)比賽由無線電視臺(tái)（TVB）和華星唱片舉辦，此前已發(fā)掘了梅艷芳（第1屆冠軍）、呂方、張衛(wèi)健、杜德偉、蘇永康、許志安、黎明等歌手；沒有獲獎(jiǎng)的選手中，也有溫兆倫、李克勤、周慧敏等日后的明星。
　　那屆比賽的季軍鄭秀文當(dāng)時(shí)還在讀中學(xué)。亞軍何國星做了很短時(shí)間歌手，一度擔(dān)任TVB配音演員，后來成為教配音、戲劇、歌唱的老師。而譚耀文順利簽約華星，第二年就出了唱片。
　　他小時(shí)候就發(fā)明星夢(mèng)?！坝型瑢W(xué)家里是做雜技的，在無線表演，也教演員做一些很簡單的雜技，我就跟他去看明星。他還認(rèn)識(shí)拍電影的人，我就去看拍電影怎么回事。當(dāng)時(shí)我也跟著學(xué)了點(diǎn)雜技和動(dòng)作，比如怎么打才像是真的。我最記得那次終于有個(gè)很小的角色，演一個(gè)被打的人中拳后噴鼻血。我噴錯(cuò)了位置，動(dòng)作指導(dǎo)說，‘真難看。周潤發(fā)就是《英雄本色》里噴血噴出名的。你學(xué)會(huì)這個(gè)動(dòng)作就能當(dāng)周潤發(fā)了！’那個(gè)不算工作，沒有工資，覺得能學(xué)到東西就很好了。”
　　他也為一些演唱會(huì)幫過忙。張學(xué)友的演唱會(huì)上他穿著忍者的衣服在后面跳彈床?！翱辗乙捕?，最難的是側(cè)手翻，彈起來在空中后空翻。”參加歌唱比賽時(shí)，最后他打了一個(gè)空翻作為結(jié)束動(dòng)作。失手了，一條腿跪在地上。但還好，沒有太難看。
　　他媽媽沒有工作，爸爸是個(gè)包工頭，接下建筑工程然后分配人去做。以前放暑假，爸爸也會(huì)抓他去工地干活?！拔覜]認(rèn)真告訴他們我去電視臺(tái)做什么，參加比賽也沒問他們，當(dāng)然獲獎(jiǎng)、簽約他們很高興?！?989年他出了第一張專輯，梅艷芳的造型師劉培基幫他做造型。“走到哪兒身邊都有兩個(gè)人跟著，唱片公司安排的，說很多話，都是逗你開心。那時(shí)候不懂，覺得很自然。人也蠻飄的，以為這條路往下走很簡單，OK了，沒問題?！?br/>　　結(jié)果越走越難。連出幾張唱片都沒賣好，也沒有個(gè)人名曲?！坝胁湃A也不一定行，有很多要配合的東西。最紅的歌手，張國榮、譚詠麟，每次出場(chǎng)都有很多伴舞者，到自己時(shí)怎么總是一個(gè)人？唱片公司要憑關(guān)系幫你爭獎(jiǎng)回來，要滿足很多方面。唱歌幾分鐘就完了，宣傳、講話的時(shí)間比唱歌多得多。”
　　當(dāng)時(shí)心生厭倦，覺得這條路很難再走下去，選擇了放棄?，F(xiàn)在想來，錯(cuò)的是自己。唱片賣得不好，再不做宣傳，還有什么途徑讓大家認(rèn)識(shí)你譚耀文？
　　已經(jīng)上來了，還是要下去？
　　“你問我這么多年，最需要多謝的人是誰，就只有我自己。”
　　離開華星后，譚耀文想過去做家私設(shè)計(jì)，但沒有本錢。剛好TVB一位高層找他去拍電視劇，“不知為什么他們總喜歡找做不成歌手的去拍?！辈哦鲱^，就演四十多歲的老頭，在化妝間第一次粘上胡子，以前的歌手朋友來看他，沒人認(rèn)得出來。做歌手時(shí)很看重形象，這時(shí)不免羞愧，安慰自己，“拍戲拍戲，別想那么多了。”不料沒過多久許多歌手跑來拍電視，因?yàn)楦枋中麄鞑粔?，拍些電視容易被大家認(rèn)識(shí)。“其實(shí)在香港，當(dāng)歌手、演員都不容易?！?br/>　　不容易也體現(xiàn)在收入上。剛進(jìn)TVB時(shí)月薪只數(shù)千港幣，直到1998年離開時(shí)也不過一萬七。而且那幾年多半是在演配角，只有單元?jiǎng)『碗娨曤娪坝袡C(jī)會(huì)做主演，譚耀文始終紅不起來。
　　他也想過做回老本行。朋友幫他牽線，和一位老板見面。那是在一間卡拉OK房，在場(chǎng)的除了老板，還有一大幫人。大家起哄要聽他唱歌，他覺得羞辱卻還是唱了。離開那個(gè)喧嘩的空間，他竟然有些贊賞自己如此微茫的機(jī)會(huì)也不放過：沒想到我求生意志這么強(qiáng)！“那時(shí)很想別人重新欣賞自己，或者只有那個(gè)時(shí)候才做得出，現(xiàn)在一定不可以?！?br/>　　老板當(dāng)然沒跟他簽約。好在導(dǎo)演陳嘉上找到了他，約他出演電影《野獸刑警》中的“圖釘華”。
　　那是個(gè)原本文弱的黑道小混混，在賭場(chǎng)看《李嘉誠傳》，幻想有朝一日能發(fā)達(dá)。大哥犯下命案“跑路”后，地盤被侵奪，小弟被欺侮，他忍無可忍拔槍射死來搶場(chǎng)子的人，做上了“大佬”。原先的大哥回到香港，他前一秒畢恭畢敬地喊“大哥”，后一秒西瓜刀已砍進(jìn)大哥脖子，只因“我已經(jīng)上來了，不能再下去”。對(duì)追查他的警察，則冷冷地說，“阿SIR，我搏得起，你搏不起啊?！?br/>　　“圖釘華”為譚耀文搏來了一個(gè)金像獎(jiǎng)最佳男配角。后來記者采訪他，讓他談得獎(jiǎng)后的心情。他說：“得獎(jiǎng)后我4個(gè)月沒工開！我就憑自己的一點(diǎn)積蓄慢慢地捱，給捱過來了！”
　　他終于捱到了吐氣揚(yáng)眉的一天，在亞洲電視的《縱橫四?！分谐鲅莘磁擅髦墙?，片酬上了6位數(shù)，“當(dāng)時(shí)來說很多了。”就像主題曲唱的，這是個(gè)為了生存、成就、名譽(yù)失去分寸的人物。他和利兆天本是親兄弟，卻一個(gè)做了的士司機(jī)一個(gè)成了富商，又機(jī)緣巧合愛上同一個(gè)女人。他深感命運(yùn)不公抓住一切機(jī)會(huì)往上爬，不擇手段和親兄弟斗。他可以為了權(quán)勢(shì)、金錢和不愛的人結(jié)婚，可以在“必要時(shí)”殺死妻子，也可以在殺人后讓母親頂罪，最后仍不免眾叛親離、重傷致死。這部劇集罕見地打破了港人的觀劇習(xí)慣，使亞視的收視率超越無線。
　　“那時(shí)候我沒有現(xiàn)在從容。我覺得機(jī)會(huì)從來沒有這么好，我一定要把握住，有點(diǎn)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。結(jié)果前幾年的失落情緒都在那兩個(gè)角色里爆發(fā)出來?！?br/>　　同年，在拍攝電影《龍?jiān)谶吘墶窌r(shí)譚耀文被爆炸聲震傷耳朵。“有一場(chǎng)戲是我向鏡子開槍。那天熬夜拍到早上6點(diǎn)才拍這個(gè)鏡頭，大家的狀態(tài)都不好，我的判斷力也有點(diǎn)問題，開了一槍，‘嘭’，很大聲，耳朵就感覺到痛了，玻璃碴全碎在臉上。之后聽力慢慢差了，但沒影響工作?！辈稍L時(shí)他身體前傾，留意到我擔(dān)心錄音效果的眼神，伸手把錄音筆挪到前面。
　　2001年，他又憑電影《野獸之瞳》中的表演，當(dāng)仁不讓拿下金馬獎(jiǎng)最佳男配角。有人如此評(píng)價(jià)：買票的人估計(jì)都是沖古天樂和吳彥祖（兩人是主演）去的，出來時(shí)卻多半被譚耀文征服了。
　　但他這一階段的好運(yùn)氣差不多也用光了。亞視之后播出由他出演男一號(hào)的《縱橫天下》，收視率平平，而香港電影市場(chǎng)早已陷入困頓，他開始香港、內(nèi)地兩頭跑。
　　現(xiàn)在處于最好的階段
　　“以前真的會(huì)介意，怕自己得來不易的江山會(huì)消失，其實(shí)想深一層，有什么江山可言？這些東西來得快去得快。”
　　世上或許有“時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)”這一說，為什么他的時(shí)運(yùn)總是轉(zhuǎn)來又轉(zhuǎn)去？譚耀文又開始談道理了。剛?cè)胄袝r(shí)愿望簡單：唱首好歌，拍部好戲，一部片子在手就盡力演好。什么都沒有的人總想著“可以好，可以好”地拼，一旦好了就想保持住，“你不可以回頭，不可以衰，你會(huì)這樣要求自己。做藝人的難處就是不可以讓自己停下來。但做好自己那一部分，運(yùn)氣或其他也會(huì)不好，漸漸形成壓力：怎么保持？”
　　“我可以過很簡單的生活，吃麥當(dāng)勞是一餐，吃云吞面又一餐，但仍然不斷追求追求追求。一部戲沒拍完，又趕著談下一部。我討厭計(jì)算，但是輪不到你不計(jì)算。娛樂圈的人沒幾個(gè)可以給你答案?！钡D(zhuǎn)念一想，即便像師父梅艷芳或自己仰慕的張國榮一樣受歡迎、名利雙收又如何呢？還不是不快樂。他試著學(xué)會(huì)隨遇而安?！懊看魏芟胱非笫裁磿r(shí)我會(huì)問自己：譚耀文，你在什么地方出生？你在什么家庭長大？你今天身處這里，OK啦，滿足了?！?br/>　　
　　但人氣跌了經(jīng)紀(jì)公司都懶得撐你。一次他接受采訪，竟拿出自備的相機(jī)請(qǐng)攝影師替他拍照，因?yàn)椤白罱粔蛐麄髡铡?。另一回，打電話給經(jīng)紀(jì)人，打10次對(duì)方只回他3次。想找人幫忙，敲了門都沒人理。
　　有一陣譚耀文干脆做起自己的經(jīng)紀(jì)人。“打電話找一些合作過的導(dǎo)演，寒暄一番，然后就問，‘有什么戲拍啊？’其實(shí)沒什么，但第一次打不習(xí)慣。20年來沒試過，但那個(gè)時(shí)候一定要自己幫自己了?！倍蛇^艱難期，他慢慢運(yùn)作起自己的經(jīng)紀(jì)公司。
　　從他最近10年的作品表來看，除了2003、2004年因回TVB主演電視劇，香港大陸兩地平分秋色外，在大陸的時(shí)間超過香港，“很多香港碰不到的人在橫店碰到了”。待久了，負(fù)面新聞也找上門來。前幾年有傳言說他光顧色情場(chǎng)所，“前兩天還來過”。他只好向媒體澄清，包括“前兩天”在內(nèi)的那幾個(gè)月都沒有離開香港，有出入境記錄可查對(duì)。
　　最初那幾年，擺脫不了在小制作里演大角色，在大制作里演小角色，甚至在小制作里演小角色的規(guī)律。誰會(huì)喜歡演小角色呢？“你用很多時(shí)間去設(shè)計(jì)一個(gè)人物，結(jié)果只演幾場(chǎng)戲，等于一個(gè)演唱會(huì)排了3個(gè)月只做兩場(chǎng)。那不如不接，旅行一下、放空一下好了，比以前勉強(qiáng)自己去演一些不太喜歡的角色要好?！?br/>　　何況最近兩年他又時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)了。2011年，他有4部主演的電影、電視劇上映和播出，電視劇《后宮》被他視為近期的代表作。
　　“演《野獸刑警》《縱橫四?！窌r(shí)演技比較嫩。當(dāng)然那時(shí)有的東西現(xiàn)在不一定有。那時(shí)有爆發(fā)力，有野心，有火，剛好配上那個(gè)階段的我?！逗髮m》演太監(jiān)汪直，這本來不是一個(gè)討好的角色。憑著經(jīng)驗(yàn)和演技，我把自己想做卻做不到的人生觀放入這個(gè)角色，把不是男一號(hào)的他演得很討好?！逼械耐糁痹趯m廷斗爭中心狠手辣，對(duì)心愛的女人卻有情有義，被許多觀眾稱為“史上最man太監(jiān)”，甚至主張讓他取代男主角，與女主角終成眷屬。
　　譚耀文的好運(yùn)氣還在延續(xù)。他所主演的4部電影、5部電視劇都將在今年上映、播出，古惑仔電影《扎職》和諜戰(zhàn)片《盛宴》也正在拍攝中?，F(xiàn)在他最想演的是有英雄感的角色，或《金婚》那種從青年演到老年的人生戲，“這是最有發(fā)揮的?！?br/>　　“每個(gè)演員，成功或不成功，都會(huì)給觀眾一些啟示。我永遠(yuǎn)會(huì)記得我低潮的時(shí)候，所以今天會(huì)耐心對(duì)待真心喜歡自己的人。我希望做這樣一個(gè)代言人：樂觀地面對(duì)困難。每分鐘都要盡力，除了睡覺，盡力去做每件事?！?br/>　　用譚耀文的話說，他的事業(yè)、家庭、心境、對(duì)生活的理解，“現(xiàn)在都處在最好的階段”。他還是要感謝一個(gè)人——太太在背后默默支持，照顧兩個(gè)孩子健康成長。他曾向媒體表示，兒子成長過程中，“我希望和他‘斗’！現(xiàn)今社會(huì)，愈來愈難生存，我要他堅(jiān)強(qiáng)，先斗贏我，長大后才有充足競爭力?！钡F(xiàn)在他只想放一個(gè)月假，學(xué)著幫一歲多的女兒換一次尿片，喂一次奶。