未來的科技將會(huì)發(fā)達(dá)到什么程度？答案似乎一向是由科幻作家想象出來的，很少有人會(huì)嚴(yán)肅對待。但有一個(gè)人畢生從事著此類預(yù)測工作，還要靠它賺錢謀生，而且，他的預(yù)測也有著驚人的準(zhǔn)確率。這個(gè)人就是美國互聯(lián)網(wǎng)巨頭思科系統(tǒng)公司首席規(guī)劃師和技術(shù)專家戴夫· 埃文斯，這位“未來學(xué)家”的工作被眾多媒體稱為“硅谷最酷的工作”。
　　從小愛好機(jī)器人
　　埃文斯1969年生于美國，他童年中印象最深刻的，是一部名叫《六百萬美元先生》的電視劇，講述了一個(gè)全身裝備機(jī)器零件的飛行員的故事。那個(gè)時(shí)候，埃文斯常?；孟胱约撼蔀橐幻饪漆t(yī)生，能夠幫殘疾的病人用“意志”來控制身上安裝的假肢。12歲時(shí)，埃文斯將一把掃帚柄改造成了一個(gè)機(jī)械手臂，雖然外形粗糙，但具備實(shí)用功能，還包括完備的可移動(dòng)手指和肌腱。從那之后，埃文斯似乎找到了畢生的興趣愛好——機(jī)器人。
　　設(shè)計(jì)工作讓埃文斯沉迷于電腦，看他坐在電腦前，你很難弄清他到底是在工作還是娛樂。他的休息方式，也是設(shè)計(jì)機(jī)器人、編寫代碼或者讀一些關(guān)于科技方面的書。有時(shí)，他會(huì)去購買許多最新上市的電子產(chǎn)品，并將它們大卸八塊。他坦言，“我對人與機(jī)器人之間的相互感覺十分癡迷，在打造機(jī)器人上的花費(fèi)總計(jì)高達(dá)數(shù)百萬美元，30年來從未間斷。”埃文斯曾發(fā)明了一臺(tái)名為“赫莉”的機(jī)器人，它以年輕女孩的形象出現(xiàn)在一塊特殊顯示屏上，埃文斯用日常語言向它發(fā)出指令?！昂绽颉钡墓δ芎芏?，可以幫忙傳遞文件，還可以找到氣象報(bào)告或調(diào)節(jié)恒溫器，等等。
　　除了“赫莉”，埃文斯家中還有一些他自己設(shè)計(jì)的實(shí)體機(jī)器人，用來接收郵件、控制燈光以及看家護(hù)院。這個(gè)興趣愛好是相當(dāng)耗時(shí)的，有時(shí)，連埃文斯本人也會(huì)自嘲：“這就是我的另外一份全職工作，當(dāng)然，家人和朋友也要有足夠的寬容才行?！?br/>　　神奇源自“街頭智慧”
　　1990年，21歲的埃文斯成為思科的員工。這家如今在全球擁有6萬名員工的公司，當(dāng)時(shí)職員不到200人。在思科，埃文斯的主要工作就是分析技術(shù)發(fā)展的一般趨勢，并預(yù)測未來技術(shù)發(fā)展的方向。也許是基于從小培養(yǎng)出的科學(xué)素養(yǎng)，22年來，埃文斯對科技發(fā)展趨勢進(jìn)行過數(shù)十項(xiàng)預(yù)測，準(zhǔn)確率達(dá)到100%。
　　1993年，互聯(lián)網(wǎng)歷史上第一個(gè)獲普遍使用的網(wǎng)頁瀏覽器“馬賽克”（Mosaic）發(fā)布，人氣大爆發(fā)，帶動(dòng)了后期互聯(lián)網(wǎng)熱潮。當(dāng)時(shí)埃文斯就表示，互聯(lián)網(wǎng)市場潛力無窮，在不久的將來，每個(gè)人都將擁有自己的網(wǎng)站，還可以進(jìn)行網(wǎng)上購物；不僅如此，全球網(wǎng)速將以幾何級(jí)數(shù)增長，互聯(lián)網(wǎng)的功能會(huì)日益多元化。
　　沒過多久，人們就看到了預(yù)言成真。1995年，亞馬遜和eBay相繼成立，開啟了網(wǎng)絡(luò)購物時(shí)代。2000年，一家調(diào)查公司的報(bào)告顯示，全球有1.2億人通過網(wǎng)上購物的方式購買過商品或服務(wù)。2007年，美國網(wǎng)購人數(shù)已占其總?cè)丝诘?7%。
　　埃文斯還以自己家為例來說明網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的速度之快，“自1990年，網(wǎng)絡(luò)性能已提高了17萬倍?！比缃?，埃文斯擁有38種保持在線的連接方式，帶寬速度超過每秒50MB，能同時(shí)進(jìn)行視頻會(huì)議、看在線電影和玩網(wǎng)絡(luò)游戲。他預(yù)測，未來10年家庭網(wǎng)速還會(huì)提高20倍。
　　除了互聯(lián)網(wǎng)，埃文斯還曾預(yù)測無人駕駛汽車將會(huì)應(yīng)用于現(xiàn)實(shí)生活。如今，這一預(yù)言也正在逐步變成現(xiàn)實(shí)：在英國，由先進(jìn)交通系統(tǒng)公司和布里斯托爾大學(xué)聯(lián)合研制的無人駕駛汽車已于2010年投放希斯羅機(jī)場，作為出租車運(yùn)送旅客；法國國家信息與自動(dòng)化研究所則研制出了“賽卡博”無人駕駛汽車，采用類似于制導(dǎo)系統(tǒng)的全球定位技術(shù)，通過觸摸屏設(shè)定路線，可以帶人到想去的任何地方；在德國漢堡，一家公司應(yīng)用先進(jìn)的激光傳感技術(shù)，讓無人駕駛汽車可以在錯(cuò)綜復(fù)雜的城市公路系統(tǒng)中自由通行。最激動(dòng)人心的當(dāng)屬谷歌的產(chǎn)品了，目前，谷歌人工智能工程師研制的無人駕駛汽車已經(jīng)完成20多萬英里的里程測試。
　　埃文斯預(yù)測準(zhǔn)確的原因是什么？他在接受采訪時(shí)這樣說，“我可以毫不夸張地做出承諾，我所有的預(yù)測最終一定是正確的。我并不覺得它們是預(yù)測出的結(jié)果，他人眼中的神奇預(yù)測，只不過是我根據(jù)某項(xiàng)技術(shù)的發(fā)展大趨勢得出的合理結(jié)論罷了?！卑Ｎ乃拐J(rèn)為，自己的預(yù)測經(jīng)驗(yàn)也源于所謂的“街頭智慧”，他幾乎做過一個(gè)IT從業(yè)者的所有工作，從爬到天花板上架網(wǎng)線，到設(shè)計(jì)一個(gè)復(fù)雜的商業(yè)軟件平臺(tái)，再到管理一個(gè)功能齊全的IT團(tuán)隊(duì)。這樣的經(jīng)歷，賦予了他常人所沒有的前瞻性眼光。
　　端穩(wěn)“未來生意”飯碗
　　在美國科技界，像埃文斯這樣吃“預(yù)測未來”這碗飯的人并不是少數(shù)，他們受雇于大型科技公司，對未來5年、10年甚至50年的科技大勢做出預(yù)估，公司則根據(jù)他們的預(yù)測，改進(jìn)產(chǎn)品戰(zhàn)略和調(diào)整客戶定位。
　　埃文斯的準(zhǔn)確預(yù)言，能幫思科制定更具前瞻性的互聯(lián)網(wǎng)問題解決方案。舉例來說，他預(yù)測5年后的網(wǎng)速將會(huì)比現(xiàn)在快10倍，公司就不能僅按現(xiàn)在的網(wǎng)速設(shè)計(jì)系統(tǒng)，必須讓其能適應(yīng)未來10倍的網(wǎng)速，這樣，5年后客戶才不會(huì)抱怨系統(tǒng)過于陳舊。
　　為了推廣自己的預(yù)言，埃文斯的另一項(xiàng)重要工作就是做演講，“幫助用戶了解世界將往何處去”。他最近一次演講的內(nèi)容，是世界未來10年的十大趨勢。他從枯燥的科技預(yù)言開始，一直講到玄妙的人類壽命，他在演講中夸張地說：“今天出生的每個(gè)嬰兒將來都能輕易地活到200—300歲?！痹S多人對這樣大膽ETtGrwjJVcD+yHOGU9jFdg==幽默的預(yù)言難置可否，開始還頻頻點(diǎn)頭，離場時(shí)都將信將疑，但這也是埃文斯想要的效果。不過，得益于日新月異的科技，埃文斯的預(yù)言從產(chǎn)生到實(shí)現(xiàn)的時(shí)間越來越短，現(xiàn)在，很多原來懷疑他的人都已經(jīng)成了他的忠實(shí)“信徒”，繼而成為思科的客戶。
　　埃文斯對公司的貢獻(xiàn)很難用金錢量化，但他的作用毋庸置疑——因?yàn)樗拇嬖冢伎偏@得了更高的客戶信任度、更強(qiáng)的客戶忠誠度和更可觀的品牌效應(yīng)，這一切，反過來又讓埃文斯成為了思科最倚重的員工之一。
　　尚未證實(shí)的預(yù)言
　　2010年，有媒體曾公布過埃文斯“25大預(yù)測榜”，對未來的世界科技進(jìn)行了預(yù)測，其中很多預(yù)言至今讓人心馳神往。
　　埃文斯預(yù)計(jì)，到2020年，他最愛的機(jī)器人將從物理上超越人類。他以IBM的“藍(lán)色大腦工程”為例，這個(gè)研發(fā)項(xiàng)目主要目標(biāo)是用硬件和軟件創(chuàng)建一個(gè)人類大腦，埃文斯表示：“設(shè)計(jì)者相信，在未來10年內(nèi)，這種大腦會(huì)出現(xiàn)自主意識(shí)。”據(jù)此，埃文斯繼續(xù)推斷，到2025年，機(jī)器人數(shù)量將超過發(fā)達(dá)國家的人口數(shù)量；2032年，機(jī)器人的智力水平將超過人類；2035年，機(jī)器人能完全取代人類成為新的勞動(dòng)力。
　　埃文斯還預(yù)言，2020年時(shí)，一臺(tái)售價(jià)1000美元的個(gè)人電腦，將與一個(gè)人腦的處理能力相當(dāng)。2030年，同樣是一臺(tái)1000美元的個(gè)人電腦，頂?shù)蒙弦粋€(gè)村莊所有人的大腦。而到了2050年，假設(shè)那時(shí)地球人口為90億，還是一臺(tái)1000美元的個(gè)人電腦，它的處理能力將相當(dāng)于全人類大腦的處理能力之和。
　　更讓人驚奇的，是埃文斯對3D打印技術(shù)的信心。該技術(shù)誕生于上世紀(jì)90年代，一直在迅猛發(fā)展。2011年9月，全球第一輛“3D打印汽車”在加拿大亮相，該車命名為Urbee，包括玻璃嵌板在內(nèi)的所有外部組件都是通過3D大型打印設(shè)備生產(chǎn)出來的，最高時(shí)速可達(dá)112公里。不久前，還有人斥巨資投資了3D打印肉技術(shù)。埃文斯預(yù)測，3D打印機(jī)將能制造出一切事物，從雕塑到飛機(jī)零件，從建筑物到人體器官。在不久的將來，外科醫(yī)生或許可以在手術(shù)現(xiàn)場利用3D打印機(jī)打印出各種尺寸的骨骼，用于臨床。最終，一臺(tái)3D打印機(jī)還會(huì)制造出其它3D打印機(jī)。
　　有人說，埃文斯就像一個(gè)拿著水晶球的巫師，在喃喃自語中給人們描繪著一個(gè)未來世界。盡管很多預(yù)言在不少“肉眼凡胎”們看來難以理解，但埃文斯自己說得好：“讓時(shí)間去驗(yàn)證科學(xué)結(jié)論吧，我們等等便知