在瞬息萬變的歷史長河中，古老的湟源有過諸多的稱謂。事實(shí)上，不怕給它定位，就怕找不到最合適的位置。
　　 文化太多地折騰練就了人們的演技，迫于無奈地走到歷史舞臺(tái)的中心，成了給它最好定位的主角——小北京湟源。
　　
　　 回顧歷史燦爛輝煌的桂冠
　　 據(jù)史記載：湟源歷史上有五項(xiàng)殊榮桂冠，被專家學(xué)者認(rèn)定了“王母故里”；史書譽(yù)為的“茶馬互市”；蒙藏牧民稱“環(huán)海商都”；外國人眼中“偉大國際貿(mào)易中心”；中原人冠名“小北京”等。2010年筆者編寫的《湟源何以稱作“小北京”？》發(fā)表在中共青海省委政策研究室和青海省人民政府信息中心主辦的《民族經(jīng)濟(jì)與社會(huì)發(fā)展》上，由國務(wù)院研究中心所屬的縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展專家委員會(huì)推薦列入中共中央黨校教材。這些鳳毛麟角、超乎尋常、光彩奪目的桂冠有其特別意義。
　　 湟源何以冠名小北京
　　 湟源被冠名為“小北京”，包括政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、民族、宗教、民俗、地域等原因，是多元文化的金色名片。
　　 區(qū)位交通的地位。湟源具有得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢及便利交通，丹地地處青藏高原與黃土高原之交界處，它北靠祁連山南麓，西南隈日月山山脈，湟水在兩大群山間自西而東流，呈狹長的河谷盆地，虎踞龍盤，人稱“海藏恃為咽喉，湟中資為鎖鑰“有金湯之險(xiǎn)，礪帶之長”。它北連新疆，西通西藏，東靠西寧、蘭州，成為東西南北交匯的“咽喉”，地緣優(yōu)勢顯著。因此，丹地成為交通要道，是內(nèi)地通往西藏、新疆的門戶，它扼“唐蕃古道”之險(xiǎn)塞，據(jù)“絲綢南路”之要沖，故有“海藏通街衢”之稱。迄今，湟源仍是青藏公路、鐵路線上重鎮(zhèn)。因此，歷史上湟源一直是絲綢之路中與河西走廊并駕齊驅(qū)的最重要的干道，特別是歷史上在河西絲路“三通三絕”情形下，絲路青海道（羌中道、河湟道）則是絲路貿(mào)易暢通無阻最主要的保障，便利的交通為湟源開展民族文化交流、保障商貿(mào)活動(dòng)提供了優(yōu)越條件，令周邊望塵莫及。
　　 周邊環(huán)境的優(yōu)勢。環(huán)青海湖、玉樹、果洛西部牧業(yè)區(qū)與省內(nèi)東部農(nóng)業(yè)區(qū)，農(nóng)耕文化交匯，畜牧—貿(mào)易—農(nóng)耕構(gòu)成了顯明特色的商貿(mào)走廊。湟源作為商品集散地，商品品種齊全，貿(mào)易額巨大。據(jù)《丹志·商務(wù)出產(chǎn)類》所列，每年從西藏及本省牧區(qū)運(yùn)至丹地的產(chǎn)品主要有牲畜（馬、牛、羊）、畜產(chǎn)品（羊毛、駱駝毛、各種獸皮）、藥材（大黃、鹿茸角、麝香等）、魚、各種原料，礦產(chǎn)（青鹽、沙金、火硝、硫磺、鉛、皂礬等），其中以羊毛、駝毛、皮張、藥材為大宗。而年由內(nèi)地運(yùn)至的商品主要有紡織品、銅器、瓷器、紙張等、糧食及其加工食品（麥面、青稞、大米、小黃米、掛面等）、茯茶、煙酒、藥品及其他雜貨，貨值約38萬兩白銀，其中以糧、茶、布及民族用品為大宗。據(jù)統(tǒng)計(jì)，光緒二十六年（1900）湟源每年貿(mào)易總額共達(dá)百萬兩白銀。以上所述明顯看出，湟源民族貿(mào)易中，占主導(dǎo)地位的是農(nóng)牧產(chǎn)品的交換。這種貿(mào)易的存在，對于保障從事單一游牧經(jīng)濟(jì)的蒙藏民族來說無疑對于生產(chǎn)、生活正常進(jìn)行起著非常重要的作用。大量的畜產(chǎn)品、礦產(chǎn)品、藥材進(jìn)入湟源而集散內(nèi)地，內(nèi)地的日用百貨也大宗輸向湟源，也促進(jìn)中原腹地尤其是京津萼秦的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，正是這種互補(bǔ)互利起中介的湟源，由荒涼邊僻，地廣人稀，一片不毛之地一舉成為湟水上游環(huán)湖區(qū)域性的商業(yè)重鎮(zhèn)，發(fā)揮了青藏高原與內(nèi)地經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，物資交流的樞紐作用，正由于此，環(huán)海商都，“小北京”之名珠聯(lián)璧合，脫穎而出，遐爾聞名。
　　 歇家招商的舉措。清代湟源所形成“歇家”，一般有以下招商條件：一是他要官府的執(zhí)照，引領(lǐng)商貿(mào)的資質(zhì)，以執(zhí)照和資質(zhì)得到官府允許，方可行商；二是他擁有雄厚的資本，白銀一般在10—40萬；三是能為遠(yuǎn)道而來的蒙藏牧民提供住宿、食物，并為提供羊圈牛場，免費(fèi)供給草料；四是精通蒙藏語言，為買賣方尤其是洋行充當(dāng)翻譯；五是幫助蒙藏牧民銷售畜產(chǎn)品，并買回所需用的日用品，做到蒙藏牧民高興而來，滿意而回。以上舉措歇家既是官方代表，蒙藏牧民的代理，又是洋行的代辦。身兼三職，精明能干，有“躍馬昆侖，馳騁中原”之說。在商貿(mào)界中絕無僅有。
　　 官府護(hù)商的招牌。從文獻(xiàn)資料和考古發(fā)掘信息來看，河湟地區(qū)的城鎮(zhèn)形成主要有兩種類型。一種為軍事?lián)c(diǎn)和堡寨發(fā)展而來，如西平衛(wèi)、大通衛(wèi)、破羌縣、長寧縣、西都縣、安戎縣、歸德千戶所、循化撫番廳等；另一類為古渡口和驛站發(fā)展而來，如平安驛、允吾縣、湟水縣、河關(guān)縣等等。湟源二者兼而有之，自道光九年（1829年）設(shè)立撫邊廳署后，為繁榮民族貿(mào)易，興利除弊，官府精心呵護(hù)，措置裕如，勵(lì)精圖治，有以善處，采取一系列保商護(hù)商的優(yōu)惠扶持政策，西陲經(jīng)濟(jì)特區(qū)。其中在古城開莊設(shè)鋪，自由經(jīng)營；來往經(jīng)商的少收費(fèi)或不收費(fèi)；允許在湟源賣地購房，娶妻成家；賣買公平，打擊欺行霸市，敲詐勒索，保證經(jīng)營者的合法權(quán)利，達(dá)到“你發(fā)財(cái)，我發(fā)展”招商引資的目的。葷葷大端。
　　 大量資本的輸入。大量資本輸入首推洋行，其中英商新泰興、仁記、天長仁、瑞記洋行，美商怡和、平和，居里洋行，俄商華北，美最斯及土耳其的瓦利洋行等。據(jù)史記載：英商瑞記洋行財(cái)力雄厚，資本巨大，曾為北京袁世凱政府一次性貸款350萬英磅，其他洋行也財(cái)大氣粗，腰纏萬貫。中原商賈乾泰涌、德興旺、自立德、豐泰興、慶盛西、天泰興、日州興、日興盛、瑞凝霞等資本在10—20萬左右，湟源本土的忠信昌、德興誠、福興連、寶盛昌、順義興、萬盛奎等資本多的達(dá)40萬元，其財(cái)力左右市場。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，洋行、商賈、歇家、藏商擁有資本在2千萬左右，當(dāng)時(shí)湟源人均占有資本在1千元以上。
　　 大批人才的云集。清道光年間晉商作為經(jīng)商廣告將排燈引入，環(huán)海蒙藏牧民藏靴來自長安。據(jù)史記載：青海著名社會(huì)活動(dòng)家朱繡和甘隴著名學(xué)人楊治平祖上都是制靴的能工巧匠。適應(yīng)牧區(qū)的牛毛帳房，是甘肅人氏編織。湟源有名的陳醋釀造技術(shù)及人才來自山西。大批人才匠心獨(dú)具，巧奪天工，云集于湟源形成了湟水上游手工業(yè)發(fā)展的大都，出現(xiàn)了二院八坊十四匠“新興行業(yè)。二院即缸院（制皮）爐院（冶煉）、柒坊、煙坊、酒坊、醋坊、粉坊、青油坊、豆腐坊、掛面坊等。主要工匠有銀匠、鐵匠、銅匠、石匠、木匠、靴匠、鞋匠、氈匠、皮匠、褐匠、蠟匠、口袋匠、泥水匠、裁縫等。推陳出新，出類拔萃。從師工匠之師有四五百人，以資食者務(wù)工的2千余人，占當(dāng)時(shí)湟源縣城人口的50%以上。形成“家家有工匠，人人有手藝”的新局面。
　　 軍事保商的抓手。為鞏固邊陲，穩(wěn)定中原，封建王朝對湟源地區(qū)采取了一系列新的統(tǒng)治措施，調(diào)整了中央王朝在西北的郡縣和軍事體制。湟源作為一個(gè)重要的戰(zhàn)略要地和交通要道，遂成為西北軍政要地之一，更多地承擔(dān)起中央王朝與西部少數(shù)民族地區(qū)前哨與戰(zhàn)略緩沖地帶。清雍正元年（1723年）修筑丹噶爾古城，先后設(shè)立軍事機(jī)關(guān)丹噶爾營、哈拉庫圖守備營、鎮(zhèn)海協(xié)營、民國時(shí)期寧海巡防軍騎兵七營、臺(tái)站馬隊(duì)、寧海軍海流旅等，軍事機(jī)關(guān)以南線唐蕃古道、青藏大道和西線以絲綢南道、海湟要道作為抓手，興邊保商，枕戈待旦，殫精竭慮，固若金湯。疏通經(jīng)商往來的通道，保證了民族貿(mào)易的繁榮昌盛。據(jù)記載清雍正三年（公元1725年）設(shè)哈拉庫圖守備，為翻越日月山蒙藏牧民提供住宿，牛羊放草，也接待了本土和中原商行接洽生意，提供安全保障。道光三年鎮(zhèn)海協(xié)營在察汗托洛亥駐兵4千，執(zhí)行“扶蒙助藏”，使藏族返回環(huán)海，休養(yǎng)生息，不幾年，牛羊肥碩健壯，成為“畜產(chǎn)品基地”提供了巨額數(shù)量。境內(nèi)為保證蒙藏牧民長途販運(yùn)，路途防盜在湟源設(shè)立了察汗素卡、白水河爾卡、若藥卡、日月山卡等，在西面設(shè)立了申中卡、石堵子卡、轉(zhuǎn)嘴子卡、上胡旦度卡、棉柳溝卡、塔爾灣卡等，嚴(yán)懲殺人越貨，圖財(cái)害命。使蒙藏牧民和中原本土商人來往暢行無阻，放心經(jīng)商。
　　
　　 行會(huì)牙行的作用。為適應(yīng)民族貿(mào)易快速發(fā)展的需求，湟源古城西關(guān)、東關(guān)、南城壕辟為民族貿(mào)易市場，東、西大街為商業(yè)區(qū)。城鎮(zhèn)的構(gòu)筑為開展“民族貿(mào)易”提供了必要的物質(zhì)設(shè)施。更為重要的是，雍正十三年（公元1735）沿襲了千年的官方專營的“茶馬制度”的種種限制終于取消了，如今還有人說湟源是“茶馬商都”可謂無稽之談。代之以民間自由貿(mào)易的方式。至此，湟源的商貿(mào)活動(dòng)開始了真正意義上的市場交易，也因此揚(yáng)帆起航，迎來了波瀾壯闊的商貿(mào)發(fā)展的前景。由于市場繁榮，民貿(mào)發(fā)達(dá)，客商輻輳，貨物云集，所以各類經(jīng)紀(jì)牙行業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。直至民國初年，明清老街共有各類牙行十個(gè)，其中有羊毛秤行、斗面行、山貨過載行、水果行、魚行、青油行、煤炭行、牛羊牲畜行、騾馬行、裘皮行等各行業(yè)經(jīng)紀(jì)人近40戶。諸如大宗成批交易的羊毛都須經(jīng)由羊毛牙行居間介紹，尋求買主，評定等級，商議價(jià)格，成交后由牙行過秤結(jié)算，清結(jié)帳款。該行業(yè)組織形式健全，頗得買賣雙方的信任，全行設(shè)有固定辦理業(yè)務(wù)的地點(diǎn)，推行總負(fù)責(zé)一人，司秤、劃碼、記帳、結(jié)算等若干人，羊毛成交過秤中買賣雙方及牙行三方劃碼記帳，經(jīng)核對無誤后，由牙行負(fù)責(zé)結(jié)算，按期收回項(xiàng)款，收取傭金。對各經(jīng)紀(jì)人在一個(gè)年度內(nèi)，按傭金收入，分次預(yù)分給部分個(gè)人所得，年終結(jié)算后扣除各種稅費(fèi)及行內(nèi)公用經(jīng)費(fèi)外，余額部分按各經(jīng)紀(jì)人應(yīng)得分額進(jìn)行分配。各牙行因行業(yè)的不同特點(diǎn)，經(jīng)營形式也有所不同，大致可分為兩大類：一類是設(shè)立店鋪，定點(diǎn)經(jīng)營，如斗面行、魚行、山貨過載行、水果行、青油行等；一類是沿街市巡口、流動(dòng)經(jīng)營。在流動(dòng)經(jīng)營中，有的行業(yè)如羊毛秤行則定點(diǎn)辦公，統(tǒng)一集中流動(dòng)。如煤炭、牛羊、騾馬、裘皮等行，各業(yè)主時(shí)合時(shí)分流動(dòng)經(jīng)營，老街貿(mào)易，車水馬龍，川流不息，沿街叫賣，十分火爆。
　　 包容社會(huì)的氛圍。商貿(mào)的發(fā)展還需要有良好的社會(huì)文化氛圍、文化心態(tài)，這是開展商貿(mào)的軟件建設(shè)，湟源作為邊陲城鎮(zhèn)，自建置以來當(dāng)局始終重視教育，因此，自乾隆十一年（公元1746年）始，在湟源陸續(xù)創(chuàng)建了義學(xué)，辦學(xué)旨在“文教昌明，士習(xí)禮義，人敦孝弟”，易風(fēng)俗，變氣質(zhì)，樹立文明之風(fēng)聲。光緒十三年（公元1887）創(chuàng)立海峰書院，光緒三十二年（公元1906）改海峰書院為高等小學(xué)堂，義學(xué)改為初等小學(xué)堂，民國8年（公元1919）大規(guī)模修建湟源高等小學(xué)堂成為甘隴冠壓群芳學(xué)校，民國初期設(shè)立湟源師范，湟源中學(xué)，湟源職業(yè)學(xué)校培養(yǎng)造就中等人才200余人，赴國內(nèi)高等院校的學(xué)子達(dá)60余人，在青海名列前茅。通過教育開創(chuàng)了邊隅之文明風(fēng)氣，培育了湟源人。
　　 開放、包容的文化心態(tài)，也是商貿(mào)發(fā)展的重要因素。湟源作為海藏民族貿(mào)易的重鎮(zhèn)，值得一提的是，在這個(gè)廣闊的共同生活空間里，族群間的往來并不因?yàn)槲幕牟町惗喾磪s以十分緊密的需求和依靠，而形成獨(dú)特的包容性，彼此互動(dòng)，彼此互補(bǔ)，這一地區(qū)除儒家這一外來文化、伊斯蘭教文化等都能夠彼此和睦相處。道觀、漢傳佛寺、藏傳佛寺、伊斯蘭教寺院，彼此緊緊相鄰，相互映襯，使得河湟地區(qū)的文化呈現(xiàn)出既保守凝固，又開放寬容的格局。《湟源縣志》記載，“嘗見蒙古男子供差公門，衣冠楚楚，其妻室則蕃裝也。其子娶漢女為妻，再生子女，皆漢族矣，此變俗之漸也。亦有漢人于蕃族，衣冠言貌甘于異類者?！币苹ń幽?，不勝枚舉。在尊重不同文化習(xí)俗的前提下，異族間通婚聯(lián)姻、相互滲透，直起急追，是湟源特有的文化景觀。其次，當(dāng)?shù)孛癖娀磉_(dá)大度，對宗教信仰采取了多元并存的態(tài)度。就湟源的宗教而言，有傳入歷史悠久的藏傳佛教（16座寺院），有清代遷居湟源并建清真寺的伊斯蘭教，有清代順治年間傳入湟源的道教道觀3處，有民國8年的（公元1919）創(chuàng)建、民國10年（公元1912）美籍牧師伯立美夫婦來湟源布道并建的基督教（福音堂一座），還有民國8年（公元1919）傳入的由比籍教徒康國泰來湟籌辦的天主教。湟源民眾對宗教信仰采取了豁達(dá)大度，移樽就教，擇善而從，自由選擇的態(tài)度，不同宗教的教徒之間相互尊重，不干預(yù)他人的宗教信仰及活動(dòng)。從以上兩點(diǎn)可以看出，湟源民眾在跨文化傳統(tǒng)中力求在交流中共同發(fā)展，在對比中相互融合，這符合對商貿(mào)重鎮(zhèn)開放性的要求。光緒年間社會(huì)安定，“山、陜、川、湖，或本省東南各府，因工商業(yè)到湟源立室家，傳子孫，遂成土著，形成多種民族和睦共聚，親密無間的局面。湟源作為中原文化與周邊政治、經(jīng)濟(jì)、文化力量伸縮進(jìn)退、此消彼長的中間地帶，向東與中原文化唇齒相依，使?jié)h文化得以廣泛傳播；向西與西域文化碰撞、交流，以“西學(xué)東漸”的姿態(tài)延續(xù)著域外文化。并由此形成河湟藝術(shù)氣質(zhì)中形態(tài)多樣、宗教氛圍濃郁等鮮明特點(diǎn)，成為多元文化融合的一個(gè)典型縮影。
　　 繁榮昌盛的古城。光緒二十六年（公元1900）后，國際市場上羊毛、皮張緊缺，國內(nèi)外商人合資經(jīng)營的天津洋行，捷足先登開始伸深入湟源地區(qū)，以明清老街為據(jù)點(diǎn)，大量收購羊毛，青海羊毛統(tǒng)稱西寧毛，實(shí)名湟源毛。在國際市場上負(fù)有盛名，轉(zhuǎn)手之間，獲利很大，當(dāng)時(shí)毛價(jià)由最初的每百市斤白銀了兩漲到30到40兩。豐厚的利潤，對省內(nèi)外大商巨賈有著極大的吸引力。外商及內(nèi)地商人多集中老街。他們由內(nèi)地發(fā)貨也直抵湟源卸貨。故省內(nèi)西寧等地商人亦來進(jìn)貨，市場呈現(xiàn)一片繁榮景象。當(dāng)時(shí)每年集散的牛羊毛總數(shù)約達(dá)400萬斤以上，各類皮張30多萬張。老街大中小商及手工業(yè)者共達(dá)1000余戶。資金約在白銀500萬兩以上，商務(wù)頻繁，每逢春節(jié)、元宵佳節(jié)，商店用彩布蓬街，爆竹通宵。沿街吊燈排燈齊放光彩，火樹銀花。各路社火龍飛鳳舞，順街演唱，笙簧悅耳，人山人海，傾城而出，個(gè)個(gè)手舞足蹈，人人喜形于色，“洋洋鑼鼓耳邊盈，共答升平雅頌聲。聞到九霄星月朗，銀花火樹并紛爭?！笨芍^普天同慶，萬象更新，極一時(shí)之盛。
　　 民國13年（公元1924年），物換星移，商貿(mào)更加繁榮，使遠(yuǎn)在昆侖深處的玉石、戈壁瀚海的青鹽、祁連山下的駿馬、西域腹地的銀器、與巴蜀的絲綢、長江兩岸的茶葉、中原內(nèi)地的鐵器、本土的藥材、皮張、牛羊……都能夠在這些“海藏通衢”、“藏彝要衢”中進(jìn)行交換，在資源上是余缺關(guān)系，交往上則呈互補(bǔ)關(guān)系。據(jù)史料記載：集散羊毛達(dá)500萬斤，最多時(shí)達(dá)700萬斤，各類皮張達(dá)30余萬張，青鹽30萬石，湟魚20萬尾，鹿茸2000架，大黃10萬斤，大批皮毛，藥材等貨運(yùn)抵天津，轉(zhuǎn)銷國外。各種“洋貨”及京津珍寶海味涌進(jìn)湟源。民國15年（公元1926年）商民共約3000家。家給人足，物美價(jià)廉，市井繁榮，貿(mào)易昌盛，盛況空前。跑馬風(fēng)、宴席風(fēng)、社交風(fēng)、服飾風(fēng)、娛樂風(fēng)、建房風(fēng)、祭祀風(fēng)，風(fēng)靡一時(shí)。其中宴席風(fēng)包括湟源老八盤、十大碗、四平碗、十二次、十三巧等令吃者油嘴滑舌，飽?？诟?；娛樂風(fēng)有秦腔、京戲、眉戶，四時(shí)八節(jié)舉辦廟會(huì)、集會(huì)、從內(nèi)地購來洋戲（留聲機(jī)）汽燈，臥車等，觀者人山人海，水泄不通；服飾風(fēng)即男的頭戴瓜皮帽，身穿馬褂長袍，女性多花緞旗袍，大忿口，葫蘆衣，一片瓦帽子打扮的花枝招展，吉光羽片，美輪美奐，有“湟源人不洋，洋時(shí)上墻”之說；建房風(fēng)仿照北京四合院，結(jié)合湟源地處高寒實(shí)際，建有貓兒頭大房，五檁大棟，二架七檁等，房屋明亮，一應(yīng)俱全，氣勢磅礴。整個(gè)社會(huì)風(fēng)氣，民生蓬勃，家給民足，崇文尚武，革故鼎新與北京大都市不銷幾分，譽(yù)稱“小北京”。
　　 如今湟源為何又稱小北京
　　 從歷史光輝燦爛桂冠沿革上看，北京與湟源有著承上啟下的連貫性。從光緒（公元1875-1908年）34年，宣統(tǒng)（公元1908-1911年）3年，民國（公元1911-1949年）38年，新中國成立（1949-2012）62年，共137年，由天津、北京冠名“小北京”由此，從區(qū)內(nèi)到區(qū)外，從省內(nèi)到省外，從國內(nèi)到國外脈絡(luò)貫通，都稱湟源為小北京，遐邇聞名。
　　 從歷史文化比較上看，北京與湟源之間有相似性。北京古代有“山頂洞”又稱“北京猿人”，舉世無雙。湟源與北京一樣，有中華五千年文明類同的“西戎羌人”、“西王母石室”，全球獨(dú)一；北京古城是明清時(shí)代的建筑，湟源丹噶爾古城也是明清建筑的，只是規(guī)模大小不同而已；北京歷來是北方商都、首都、威震華夏，湟源歷來是西陲羌都、喉都、環(huán)海商都，戰(zhàn)略地位十分重要；北京是政治、文化、科技、旅游名都，湟源是環(huán)青海湖、湟水上游重要生態(tài)的屏障，文化旅游名縣，其歷史悠久，文化厚重，鳳毛麟角。
　　 從當(dāng)前和未來湟源發(fā)展上看，北京與湟源之間有它的前瞻性。新中國成立62年來，湟源發(fā)生了翻天覆地的變化，今非昔比。展望未來，以小北京定位，按照北京首都的模式和理念管理湟源，造福湟源，惠及湟源人民，即是當(dāng)今決策選擇，唯一正確的定位，高屋建瓴，略勝一籌。
　　 誠然，從文化旅游方面，湟源不能忽視“西王母故里”定位，這是中華民族族源的發(fā)祥地之一，是中華民族兩大神話最早的發(fā)源地；是中華民族文化的龍頭，中華民族的故鄉(xiāng)，這個(gè)定位至高無上，任何定位望塵莫及，國內(nèi)獨(dú)一，世界無雙。縱觀湟源的發(fā)展，無不與當(dāng)時(shí)的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、宗教及民族活動(dòng)緊密相連。在傳播中西文化、商業(yè)貿(mào)易、民族融合、增進(jìn)團(tuán)結(jié)、鞏固邊防等方面，發(fā)揮了重大的歷史作用。而湟源先民在歷史長河中，艱苦奮斗，戰(zhàn)勝自然，開拓思路，傳播文化的民族氣魄，是矗立于河湟乃至全國文明發(fā)展中的一座座豐碑。