聞之

每一道傳統(tǒng)中華名菜，都有傳奇而感人的故事。沂蒙美食“鍋塌魚”，因具有近百年的傳奇故事和深厚的沂蒙飲食文化而被傳承下來(lái)。與“鍋塌魚”有關(guān)的故事令人感動(dòng)，它的獨(dú)特風(fēng)味至今香飄沂蒙。如今，許多知道它來(lái)歷的中老年人仍會(huì)走進(jìn)臨沂城的古巷，品味它的風(fēng)味，品味它的故事。

沂蒙“鍋塌魚”又名“元寶鍋塌魚”，是古沂州府（今臨沂市）的一道名菜，創(chuàng)始人是沂州名廚高鈞?！板佀~”味道鮮美，因形扁、無(wú)骨、塌倒形似元寶而得名。這道名菜誕生于20世紀(jì)30年代初，是在孔府菜系上改進(jìn)而來(lái)的。說(shuō)起“鍋塌魚”的創(chuàng)始，還與高鈞的舅父蓋京義有關(guān)。蓋京義綽號(hào)“蓋山東”，是清朝有名的廚師，高鈞經(jīng)常向舅舅討教廚藝。有一次，蓋京義到高家做客，說(shuō)起孔府剔骨魚的味道和烹飪技術(shù)，高鈞牢牢地記在心里。后來(lái)，高鈞就用本地產(chǎn)的肉鮮味美的沂河金鯉魚，參照孔府剔骨魚的工藝，進(jìn)行了多次烹飪?cè)囼?yàn)，終于創(chuàng)出了“鍋塌魚”這道名菜。

現(xiàn)在，高家“鍋塌魚”的第四代傳人、高鈞的重孫高純正在臨沂市的一條古巷里經(jīng)營(yíng)著專做“鍋塌魚”的餐館——泰豐館。據(jù)高純正介紹，他的老爺爺高鈞曾經(jīng)在馮玉祥將軍麾下任職。有一次，喜歡廚藝的高鈞提出想離開部隊(duì)回家做生意。馮將軍見留他不住，便給他寫了兩塊匾，一塊是泰豐，一塊是泰興。高鈞回家開辦餐館后，用了泰豐做餐館的名字。

高純正說(shuō)，做這道獨(dú)一家的沂蒙名菜有兩個(gè)關(guān)鍵：一是必須選正宗的沂河野生金鯉，而且應(yīng)是當(dāng)天捕撈的新鮮魚，每條約1公斤；二是將剔過(guò)骨的魚入鍋烹飪時(shí)，要掌握好火候。

“鍋塌魚”味道鮮美，一向?yàn)槿藰返?，?0多年前創(chuàng)制以來(lái)，有許多文官武將來(lái)此品嘗它的獨(dú)特風(fēng)味。1938年2月臺(tái)兒莊大戰(zhàn)時(shí)，張自忠將軍率領(lǐng)五十九軍官兵趕往臨沂阻截支援臺(tái)兒莊侵華日軍的板垣征四郎師團(tuán)。當(dāng)張自忠將軍趕到臨沂后，駐扎在此攔截日軍的龐炳勛將軍設(shè)宴為張將軍接風(fēng)洗塵。此時(shí)的臨沂已是一座死城。為招待張將軍，龐炳勛費(fèi)了好大勁兒才找到一家專做“鍋塌魚”的餐館和在家里躲戰(zhàn)火的廚師。這位曾跟著高家學(xué)過(guò)廚藝的廚師在烹制“鍋塌魚”時(shí)，不僅火候掌握得好、料下得足，而且做出的“鍋塌魚”色澤金黃、形扁圓、味香甜、質(zhì)嫩軟。當(dāng)最后壓軸的大盤“鍋塌魚”端上桌時(shí)，酒席上傳來(lái)一陣叫好聲。張自忠將軍吃得津津有味，直夸廚師的手藝好，說(shuō)等抗戰(zhàn)勝利后一定再來(lái)吃“鍋塌魚”、喝慶功酒。

1940年5月，張自忠將軍在棗宜會(huì)戰(zhàn)中以身殉國(guó)，曾為張將軍做過(guò)“鍋塌魚”并得到他稱贊的那位廚師聞?dòng)嵑蟊慈f(wàn)分。當(dāng)時(shí)，臨沂城已經(jīng)淪陷。半夜時(shí)分，那位餐師精心烹制了一盤“鍋塌魚”，揣著一瓶蘭陵酒，繞過(guò)日軍的崗哨，在沂河灘上祭奠了張自忠將軍。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)初期，時(shí)任新四軍軍長(zhǎng)的陳毅率領(lǐng)部隊(duì)與國(guó)民黨軍隊(duì)作戰(zhàn)時(shí)，也在臨沂的高家泰豐餐館品嘗過(guò)“鍋塌魚”，并對(duì)“鍋塌魚”大加贊揚(yáng)。

1983年，中國(guó)曲藝家協(xié)會(huì)主席陶鈍品嘗后，感嘆道：“‘鍋塌魚是懷才不為人知，鹽畫下的驥馬。”（引申自成語(yǔ)“驥服鹽車”）

據(jù)目前正在打理正宗“鍋塌魚”餐館“泰豐館”的高家第四代傳人高純正介紹，他的老爺爺高鈞之所以取名“鍋塌魚”，是因?yàn)椤八笔巧綎|獨(dú)有的一種烹調(diào)方法。塌菜的主料要事先用調(diào)料腌漬入味或夾入餡心，再沾粉或掛以蛋糊；兩面塌煎至金黃色時(shí)，放入調(diào)料和清湯，用慢火塌盡湯汁，使湯汁浸入主料增加鮮味。

“鍋塌魚”是人們喜歡的美食和傳統(tǒng)菜品，1986年獲“山東省名吃菜大獎(jiǎng)”。