佚名

農(nóng)歷八月十五，是一年秋季的中期，所以稱為“中秋”。中國的農(nóng)歷，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三部分，因而中秋也稱“仲秋”。由于八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓、更亮，所以又叫做“月夕”“八月節(jié)”。

關(guān)于中秋節(jié)的傳說，眾說紛紜，異常豐富，諸如嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥之類的神話故事在民間廣為流傳。

- - - - - - · 中秋節(jié)的來歷 · - - - - - -

嫦娥奔月

相傳，在遠古的時候，天上有10個太陽同時出現(xiàn)，烈日炎炎，莊稼枯焦，民不聊生，百姓處在水深火熱之中。當時有一個叫后羿的英雄，力大無窮，他看在眼里，痛在心中，非常同情老百姓的苦難遭遇，于是立志用弓箭射下多余的太陽。他日夜修煉，終于得道。一日，他登上昆侖山之巔，運足神力，拉開弓箭，一氣射下9個太陽，并且喝令最后一個太陽，必須溫熱適宜，按時起落，為民造福。

后羿的壯舉受到百姓們的尊敬和愛戴，他也被人們視為神明。不久，后羿娶了如花似玉、美麗善良的嫦娥為妻。結(jié)婚后，后羿除了向徒弟傳授弓箭技藝外，仍以狩獵為生，嫦娥在家里操持家務(wù)，他們的小日子過得紅紅火火，幸福美滿。這對恩愛夫妻，人見人愛，并且成為年輕人學習的楷模。

有一天，后羿到昆侖山訪友求道，巧遇王母娘娘由西天歸來。王母娘娘看見后羿，感其為民造福，便送給他一包藥，并且說：“這是一包不死藥，吃下后就能立刻升天成仙?！焙篝嘞渤鐾?，拿著這包藥回到家中，對妻子說了這包藥的來歷，但他不愿意撇下妻子一個人升天成仙，就把不死藥交給嫦娥珍藏。嫦娥遵照后羿的囑咐，把不死藥藏進梳妝臺的百寶匣里。誰知這件事被后羿的徒弟蓬蒙知道了，他便挖空心思想偷吃不死藥，自己能夠成仙飛天。

有一天，后羿率領(lǐng)眾徒弟外出打獵，蓬蒙假裝生病，便留了下來。待后羿率眾徒弟走后，他手持利劍，急速闖入后羿內(nèi)宅后院，威逼嫦娥交出不死藥。嫦娥知道自己敵不過蓬蒙，危急關(guān)頭，她轉(zhuǎn)身打開百寶匣，拿出不死藥，一口吞了下去。嫦娥吞下不死藥，身輕如燕，立刻飄飄然離開地面，沖出窗口，飛向藍天。由于嫦娥牽掛著丈夫后羿，不愿飛得太遠，便飛到離人間最近的月亮上成了神仙。

傍晚，后羿回到家中，不見嫦娥，便問侍女。侍女把白天發(fā)生的事情哭訴了一遍。后羿聽后，勃然大怒，立即抽出寶劍，去追殺惡徒。誰知蓬蒙早已逃得無影無蹤，直氣得后羿捶胸頓足，悲痛欲絕。他仰望夜空，呼喚著愛妻嫦娥的名字。這時，后羿驚奇地發(fā)現(xiàn)，今日的月亮格外皎潔明亮，而且月亮中好像有個人影在晃動，那身影酷似嫦娥。他拼命地朝著月亮追去，可是他追月亮，月亮就走，他往后退，月亮就跟來，無論如何，他也追不到月亮。后羿無可奈何，不再追趕月亮，但思念妻子的心煎熬著他，他只好派侍女在嫦娥喜愛的后花園擺上香案，放上她平時最愛吃的蜜食、鮮果，遙祭在月宮里仍然眷戀著自己的愛妻嫦娥。

百姓們聞知嫦娥奔月成仙之后，也紛紛在月下擺設(shè)香案，向美麗善良的嫦娥祈求吉祥平安。

從此，中秋節(jié)拜月的風俗就在民間傳開了。

吳剛折桂

相傳，月亮上的廣寒宮前有棵桂花樹，枝葉繁茂，高達500多丈，桂花樹下有一個人長年累月地砍伐它，但是每次砍下去之后，被砍的地方又立即合攏。幾千年來，這棵桂樹從來也不曾被砍倒。據(jù)說這個砍桂樹的人叫吳剛，是漢朝西河人，曾跟隨仙人修道，后來成了神仙到了天界，他不慎觸犯了天條，被玉皇大帝貶謫到月宮，讓他天天做這種勞而無功的苦差事，以示懲處。

李白有詩云：“欲斫月中桂，持為寒者薪。”照詩仙李白的說法，吳剛砍樹是為嫦娥取暖伐薪，所以，人們在拜月的同時，也祝愿吳剛早日功德圓滿，解除苦難，真正過上神仙的生活。

玉兔搗藥

傳說月亮中有一只兔子，渾身潔白如玉，所以人們稱之為“玉兔”。據(jù)說玉兔跪地搗藥，制成蛤蟆丸，常人若服用蛤蟆丸，便可長生不老。

關(guān)于玉兔的來歷，還有一個美麗的傳說。古時候有3位神仙，化身為3個可憐的老人，向狐貍、猴子和兔子乞食。狐貍和猴子都不愿意拿出自己的食物接濟他們，兔子沒有食物，卻告訴老人說：“你們餓了，就吃我吧?！闭f完，縱身跳入烈火之中。3位神仙深為感動，于是把兔子的魂靈送到了廣寒宮，便成了玉兔。后來，玉兔就在廣寒宮里和嫦娥相伴，并為百姓搗制長生不老藥。

還有一說，在很久以前，有一對修行千年得道成仙的兔子，它們有4個可愛的女兒，個個生得純白伶俐。有一天，玉皇大帝召見雄兔，它踏著祥云飛到天宮。當它進入南天門時，突然看到太白金星帶領(lǐng)天兵天將押著嫦娥從身邊走去。嫦娥無辜受罪，雄兔深表同情。他想，嫦娥一個人關(guān)在月宮里，一定非常寂寞悲傷，要是有人陪伴她就好了，于是想到自己的4個女兒，它立即飛奔回家。雄兔回到家中，把嫦娥的不幸遭遇告訴雌兔，并說想送一個女兒陪伴嫦娥。雌兔舍不得寶貝女兒，女兒也舍不得離開父母，一個個淚流滿面。雄兔語重心長地說：“如果我被孤獨地關(guān)起來，你們愿意陪伴我嗎？嫦娥為了解救百姓，受到牽累，我們能忍心她常年寂寞孤獨嗎？孩子們，我們可不能只想到自己呀！”女兒們明白了父親的心，都表示愿意去。雄兔和雌兔商量，就把最小的女兒送到了月宮去陪伴嫦娥！

- - - - - - · 中秋節(jié)的習俗 · - - - - - -

賞 月

我國自古就有祭月和賞月的習俗。周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月的活動。中秋賞月的風俗在唐代十分流行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。到宋代，中秋賞月之風更盛，每逢這一日，“貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。明清宮廷和民間的拜月賞月活動更具規(guī)模，我國各地至今仍遺存著許多“拜月壇”“拜月亭”“望月樓”等古跡。文人士大夫?qū)p月更是情有獨鐘，他們或登樓攬月或泛舟邀月、飲酒賦詩，留下許多膾炙人口的千古絕唱。如杜甫《八月十五夜月》用象征團圓的十五明月反襯自己飄泊異鄉(xiāng)的羈旅愁思；宋代文豪蘇軾中秋歡飲達旦，大醉而作《水調(diào)歌頭》，借月之圓缺喻人之離合。直到今天，一家人圍坐在一起，欣賞皓月當空的美景仍是中秋佳節(jié)必不可少的活動之一。

吃月餅

中秋節(jié)吃月餅，和端午節(jié)吃粽子、元宵節(jié)吃湯圓一樣，是我國民間的傳統(tǒng)習俗。據(jù)說，唐朝時期就已經(jīng)有了中秋節(jié)吃月餅的習俗，但是月餅作為食品名稱，并同中秋賞月聯(lián)系在一起，則是宋代的事情。北宋皇家中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”，民間俗稱為“小餅”。蘇東坡有詩云：“小餅如嚼月，中有酥和飴?！蹦纤挝膶W家周密在《武林舊事》中首次提到“月餅”的名稱。傳說元末，人們還利用月餅來傳遞反元信息，說明當時月餅已經(jīng)走入尋常百姓家，成為中秋佳節(jié)的必備食品。長期以來，我國人民在制作月餅方面積累了豐富的經(jīng)驗，明清時期，餅師已經(jīng)把嫦娥奔月等神話故事作為食品藝術(shù)圖案印在了月餅上。一位清朝文人形容道：“月餅飽裝桃肉餡，雪糕甜砌蔗糖霜?！笨磥砗同F(xiàn)在的月餅已頗為相近了。到了近代，有了專門制作月餅的作坊，月餅的制作更加精細，餡料考究，外型美觀，還分成平式、蘇式、廣式、臺式等不同風味。月餅作為吉祥、團圓的象征，寄托著人們的美好愿望，而吃月餅和送月餅的習俗也一直延續(xù)至今。

除了賞月和吃月餅之外，不同地區(qū)的人們也都根據(jù)自己的地域傳統(tǒng)和社會風情來歡慶中秋，形成了各具濃厚地方特色的中秋風俗。如南方許多地區(qū)盛行中秋賞桂和觀潮，老北京流行玩兔兒爺，此外還有廣州的樹中秋、安徽一帶的燒塔、香港的舞火龍等等，很多少數(shù)民族也有跳月、拜月等中秋習俗，這些活動都大大豐富了我國的傳統(tǒng)節(jié)日文化。