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迷走神經(jīng)是我們十分重要的腦神經(jīng)，不僅關(guān)系到我們的健康，還會(huì)影響我們的人際關(guān)系和心靈上的平靜。迷走神經(jīng)的狀況大多由遺傳因素決定，但通過冥想能改善它的狀況，幫助我們尋求情緒上的安寧與喜樂。

迷走緊張是什么？

迷走神經(jīng)是我們身體最長、分布最廣的一條腦神經(jīng)，它支配著我們的呼吸和消化系統(tǒng)中絕大部分器官，還是副交感神經(jīng)系統(tǒng)的一個(gè)重要部分。危機(jī)過后，副交感神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)在潛意識(shí)中幫助我們恢復(fù)平靜。因此，迷走神經(jīng)除了與我們健康、腺體分泌息息相關(guān)外，還能夠安撫我們的緊張情緒，讓身體在需要的時(shí)候恢復(fù)到放松狀態(tài)。在生活中，除了應(yīng)對(duì)危機(jī)時(shí)我們需要緊張和興奮，在大部分時(shí)間，例如消化、做愛時(shí)，都應(yīng)該處于放松狀態(tài)。

迷走神經(jīng)的活動(dòng)強(qiáng)度被稱為“迷走緊張”。一般我們通過心率結(jié)合呼吸節(jié)律來測(cè)量迷走緊張。我們吸氣的時(shí)候，心臟會(huì)跳得快一點(diǎn)，我們呼氣的時(shí)候心跳會(huì)慢一點(diǎn)，這樣新鮮的血氧能夠被快速輸送到全身。這種細(xì)致、健康的節(jié)律正是由迷走神經(jīng)控制的，并且會(huì)因人而異。迷走緊張?jiān)谕陼r(shí)處于最高峰，然后在青春期開始下降，在成年時(shí)便幾乎不再變化了。一個(gè)人迷走緊張度的高低，有65%取決于他的基因，也就是遺傳，而剩余的則關(guān)乎于體重、運(yùn)動(dòng)等等。

迷走緊張?zhí)焐透叩娜耸切疫\(yùn)兒，首先他們的身體健康將從中受益。迷走神經(jīng)參與刺激胰島素的分泌，因此相比迷走緊張高的人，迷走緊張低的人不容易控制自己的血糖。另外，迷走緊張低的人也較難抑制炎癥。這些因素與心臟衰竭、腦卒中、糖尿病等疾病關(guān)系密切。迷走緊張低的人通常更容易死于心血管疾病。

保持精神健康的關(guān)鍵

除了身體健康，迷走緊張高的人，精神健康狀況也更好。他們通常都更加聰明，有更好的短期記憶，并且更容易集中注意力。一些研究顯示，迷走緊張低的人容易患慢性疲勞綜合征，而這會(huì)讓他們的認(rèn)知能力變?nèi)酢?/p>

迷走緊張高的人一般都在情緒上更加穩(wěn)定，較少會(huì)感到壓力大，并且也生活得更開心和幸福。這可能是因?yàn)榍榫w的管理要依靠神經(jīng)系統(tǒng)。如果一些人的副交感神經(jīng)系統(tǒng)狀態(tài)不太好，那么他們可能在面對(duì)刺激的時(shí)候很難保持冷靜，而且在危機(jī)過后也會(huì)花比平常人更多的時(shí)間才能夠恢復(fù)平靜。實(shí)際上，迷走緊張低是患抑郁癥的高風(fēng)險(xiǎn)因素，也有醫(yī)生通過刺激迷走神經(jīng)來治療那些對(duì)其他治療沒有什么反應(yīng)的抑郁癥患者。

迷走緊張高的人在生活中大多善于社交。他們能夠與他人建立很好的人際關(guān)系，并且能夠從互動(dòng)中獲得歡樂。這可能是因?yàn)槊宰呱窠?jīng)也與其他神經(jīng)交叉，對(duì)目光交接、面部表情、音調(diào)調(diào)節(jié)等都產(chǎn)生影響，而這些是幫助我們建立良好人際關(guān)系的重要工具。另外，迷走緊張高的青少年多富有同情心，所以他們更容易被人當(dāng)成朋友。

如何用冥想訓(xùn)練迷走神經(jīng)

迷走神經(jīng)與身體健康和精神健康的關(guān)系已經(jīng)不言而喻，但迷走緊張低的人能通過什么辦法讓迷走緊張度變高呢？體育運(yùn)動(dòng)對(duì)此有所幫助。另外，最近美國南加州大學(xué)的心理學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，一種名為慈心禪的冥想方法也能夠提高迷走緊張度。慈心禪本來是一種培養(yǎng)愛心，練習(xí)珍愛自己以及周遭眾生的冥想方式。

在研究中，參與者在練習(xí)了慈心禪9周后，他們的迷走緊張度明顯提高了，生活中的正面情緒增加了，與他人的關(guān)系也變得更加和諧了。正面情緒的增加和良好的人際關(guān)系反過來又會(huì)進(jìn)一步促進(jìn)迷走緊張度提高，就好像走上了一個(gè)向上的旋轉(zhuǎn)樓梯一樣。因?yàn)榍榫w的穩(wěn)定和人際關(guān)系的和諧，這些人的行為模式也有了改變，吸煙、酗酒、吃垃圾食品、不愛運(yùn)動(dòng)等有害健康的行為明顯減少。所以，長期來看，通過練習(xí)冥想，迷走緊張度得到提高，最終死亡率會(huì)因此下降。

慈心禪冥想的練習(xí)十分簡(jiǎn)單，你在家里就能夠獨(dú)自完成。首先，找一個(gè)安靜而又舒適的地方坐下，你的身體能在那里感到十分放松，同時(shí)又對(duì)外界的一舉一動(dòng)非常敏感。然后，閉上你的眼睛，仔細(xì)聆聽你的心跳，并且專注于你的呼吸。這時(shí)，在腦海中想象一個(gè)人的形象，這個(gè)人可以是你自己、你愛的人或者一個(gè)偶遇的陌生人，并開始想這個(gè)人的美好品質(zhì)。當(dāng)你感到積極向上的時(shí)候，在心中默念：“愿我/他平安，愿我/他喜樂，愿我/他健康，愿我/他寧靜?！睅追昼姾?，在腦海中慢慢散去那個(gè)人的影像，并開始想另外一個(gè)人的美好品質(zhì)。每天進(jìn)行15～30分鐘這樣的練習(xí)，你的迷走緊張度便能夠得到提高。