王新同

當(dāng)不上教授就當(dāng)BOSS

沈月雷，1992年畢業(yè)于武漢大學(xué)病毒系，接著到北京讀碩士，1997年又赴美留學(xué)。在美國(guó)麻薩諸塞大學(xué)取得博士學(xué)位后，沈月雷赴紐約大學(xué)醫(yī)學(xué)院從事博士后研究。在沈月雷的心中，最初的職業(yè)設(shè)想是做一名教授?！按蟛糠种袊?guó)人在美國(guó)的科研夢(mèng)就是當(dāng)教授，我讀完博士后，一心想發(fā)完P(guān)aper（論文），然后當(dāng)教授教書育人?！?/p>

可是命運(yùn)卻似乎有意和他作對(duì)。在整整5年多時(shí)間里，沈月雷費(fèi)盡心血研究了兩個(gè)關(guān)于“基因敲除小鼠”的課題，在實(shí)驗(yàn)室取得成果后，曾經(jīng)寫了兩篇科研價(jià)值很高的論文，但由于種種意外卻未能發(fā)表。這不僅斷了他的“教授夢(mèng)”，甚至連在美國(guó)醫(yī)藥企業(yè)找份好工作都難，沈月雷真是失望至極。無(wú)奈之下，他只得考慮另謀出路。

2008年，沈月雷在美國(guó)成立了一家叫Biocytogen的生物技術(shù)公司并擔(dān)任CEO。在一年多的時(shí)間里，公司研發(fā)出了最初的幾種基因敲除小鼠——?jiǎng)h除或改變小鼠的特定基因。他把這種小鼠，授權(quán)給美國(guó)和加拿大等幾十家大學(xué)、研究所和醫(yī)藥企業(yè)使用。

2009年，Biocytogen在美國(guó)運(yùn)行了將近2年之后，沈月雷決定將公司遷回國(guó)內(nèi)?！澳菚r(shí)候，我的目標(biāo)是做一個(gè)全球有影響力的模式小鼠服務(wù)商。如果把總部放在中國(guó)，而把美國(guó)公司作為國(guó)外市場(chǎng)銷售部門，會(huì)更有競(jìng)爭(zhēng)力?！?/p>

兩對(duì)小老鼠能賣18萬(wàn)

來(lái)自國(guó)內(nèi)外的課題委托服務(wù)訂單，比沈月雷預(yù)想的要多得多。所以公司開(kāi)始擴(kuò)大規(guī)模。從4月初的10人發(fā)展到12月份的30多人?！澳菚r(shí)候，實(shí)驗(yàn)室只有120平方米，里面擠滿了實(shí)驗(yàn)器材?！绷硪婚g20平方米的小屋勉強(qiáng)做辦公室兼庫(kù)房——條件非常簡(jiǎn)陋，沈月雷將那時(shí)的辦公環(huán)境比作“雜物間”。以至后來(lái)連國(guó)外專家都不敢相信，小鼠基因敲除技術(shù)的研發(fā)，竟是在這里完成的。

正在沈月雷為了辦公地點(diǎn)發(fā)愁的時(shí)候，剛剛落成的北京亦莊生物醫(yī)藥園向他拋來(lái)了橄欖枝。2011年12月，沈月雷的“百奧賽圖”正式遷址到了北京經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。為了支持企業(yè)發(fā)展，園區(qū)為他減免了一半的房租。

“基因敲除小鼠”， 一對(duì)售價(jià)18萬(wàn)元，還頗受國(guó)內(nèi)外科研機(jī)構(gòu)的青睞，堪稱小鼠中的“戰(zhàn)斗鼠”。這種頗有點(diǎn)神秘色彩的小精靈究竟是什么？是否就是我們平日所說(shuō)的實(shí)驗(yàn)室用的小白鼠？沈月雷解釋道，小鼠有很多種，小白鼠只是其中一種，通常普通的小白鼠多被藥廠用作臨床試驗(yàn)，與之不同的是，基因敲除的小鼠，則用于更尖端的生物醫(yī)學(xué)研究。

被敲除不同基因的小鼠，能夠在人類遺傳疾病和藥物篩選等方面進(jìn)行針對(duì)性很強(qiáng)的實(shí)驗(yàn)，進(jìn)而達(dá)到預(yù)防、控制、治療人類重大疾病的目的。沈月雷解釋說(shuō)：“傳統(tǒng)的轉(zhuǎn)基因小鼠一般是隨機(jī)的基因插入，小鼠的遺傳性狀往往不穩(wěn)定，從而影響到實(shí)驗(yàn)結(jié)果。我們的團(tuán)隊(duì)則通過(guò)干細(xì)胞重組技術(shù)，研發(fā)了將基因剔除乃至基因嵌入的小鼠模型，其遺傳特征不會(huì)在傳代過(guò)程中改變或丟失。”

“敲”出“世界最快”，

客戶遍及50多個(gè)國(guó)家

更令人驚訝的是，由于制備過(guò)程復(fù)雜漫長(zhǎng)而且要求極高，這種近似于“定點(diǎn)發(fā)射基因”的高端科研技術(shù)，在國(guó)際上也被稱為“基因打靶”，研發(fā)時(shí)間普遍在14至18個(gè)月，甚至更長(zhǎng)。而沈月雷的團(tuán)隊(duì)將這一時(shí)間壓縮了一半，只有短短7—9個(gè)月，實(shí)現(xiàn)了“世界最快”?！翱蒲衅髽I(yè)給我們訂單，說(shuō)清楚需要敲掉哪個(gè)基因的小鼠模型，7—9個(gè)月之后，我們就能把一對(duì)完成基因敲除的小鼠交付客戶?！鄙蛟吕鬃院赖卣f(shuō)。

這樣的超高效率當(dāng)然立即受到了全球范圍內(nèi)的關(guān)注。哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院、英國(guó)著名制藥公司GSK、中科院、北大協(xié)和……沈月雷的團(tuán)隊(duì)目前已經(jīng)完成了大批客戶的訂單，科研院所客戶遍布美國(guó)、日本和歐洲等50多個(gè)國(guó)家。包括羅氏、強(qiáng)生、默克、GSK等世界著名醫(yī)藥企業(yè)，都是其客戶。

“2012年我們接了基因敲除220個(gè)課題，今年更多。”目前，百奧賽圖占據(jù)了國(guó)內(nèi)基因小鼠70%的市場(chǎng)，年?duì)I業(yè)額達(dá)到了8000多萬(wàn)元。

談到公司下一步的發(fā)展，沈月雷說(shuō)：“我們正在研發(fā)大鼠基因敲進(jìn)和條件性基因敲除的技術(shù)。在基因研究領(lǐng)域，每一次試驗(yàn)都要提取與人體某種疾病相關(guān)的基因，來(lái)研發(fā)相應(yīng)的治療藥物。從小鼠發(fā)展到大鼠的基因研究，看似一小步，卻是基因敲除技術(shù)的一大步，這種技術(shù)研發(fā)的提升也是生物技術(shù)的一次突破！”