1847年，珠海一少年容閎被帶到美國留學(xué)，成為首位畢業(yè)于耶魯大學(xué)的中國留學(xué)生。他不僅以自身經(jīng)歷寫了《西學(xué)東漸記》一書，還組織中國幼童到美國留學(xué)，被譽(yù)為“留學(xué)生之父”。至今，耶魯大學(xué)名人堂仍掛著容閎的肖像。為紀(jì)念這位留學(xué)先驅(qū)，紐約曼哈頓唐人街的孔子大廈樓下的學(xué)校就叫“容閎小學(xué)”。

中國走向近現(xiàn)代的過程，跟中國人留學(xué)西方是分不開的?！凹澄鞣轿拿髦畬W(xué)術(shù)，以改良東方之文化”，這是容閎倡導(dǎo)中國學(xué)生到西方留學(xué)的初衷。而容閎的時(shí)代精神及主張，仍對今日中國教育有著深遠(yuǎn)影響。這也是為何廣東珠海市有從幼稚園、小學(xué)到中學(xué)皆以容閎命名的原因。

剛于去年建成的現(xiàn)代蘇州園林式中學(xué)——容閎書院，一亮相就震撼人心。步入書院，粉墻黛瓦，亭臺樓榭，小橋流水，錯(cuò)落有致的園林花木、水池假山點(diǎn)綴期間。一步一景，一楹一聯(lián)。加上坡頂、封火山墻、花窗等傳統(tǒng)建筑元素的運(yùn)用，置身期間，仿佛一瞬間穿越回到古代才子佳人、鳥語花香、書聲瑯瑯的意境。許多人在參觀完書院后，嘖嘖贊嘆之余，都非常羨慕在這里讀書的學(xué)生。

書院的建筑為何選擇蘇州園林樣式？蘇州園林，以私家園林為主，起始于春秋時(shí)期的吳國（公元前514年），形成于五代，成熟于宋，興旺于明清。現(xiàn)在保存完整的蘇州園林有60多處，堪稱歷代私家園林典范。書院建筑不僅傳承了傳統(tǒng)的園林建筑樣式，在裝飾與表現(xiàn)手法上，又加入了不少現(xiàn)代元素。書院的園林突破了傳統(tǒng)的娛樂狩獵功能，成為教書育人、陶冶情操的實(shí)用場所?！昂投煌边@四個(gè)字是書院園林式建筑的體現(xiàn)，也是書院的教學(xué)理念。

書院引人入勝的蘇州園林式學(xué)習(xí)環(huán)境，亭臺樓閣榭，楹聯(lián)、匾額、磚細(xì)，無處不滲透著中國源遠(yuǎn)流長的傳統(tǒng)文化精髓，營造出讀書人高雅清靜的氛圍。蘇州園林式校園不只是一件華麗外衣，而是激發(fā)培養(yǎng)師生們具有東方神韻及傳統(tǒng)內(nèi)在美的能量場。“容古容今有容乃大，閎德閎智九閎于斯”，這是容閎書院的辦學(xué)理念。十年樹木，百年樹人，一所書院，其建筑外觀能和而不同，經(jīng)得起時(shí)間考驗(yàn)；其文化內(nèi)涵能容中西，融古今，承傳統(tǒng)，閎西學(xué)。容閎先生若仍在世，相信也會(huì)深感欣慰。

書院占地近六萬平方米，建筑面積約四萬平方米。構(gòu)造包括了中國古代書院功能必有的三個(gè)場所：禮儀場所、講堂、園林。教學(xué)區(qū)位于校區(qū)的北側(cè)，以三個(gè)既相對獨(dú)立又互相溝通的院落，通過園林化的手法組合而成。主入口以傳統(tǒng)書院的門廳形式呈現(xiàn)，有助于營造端莊凝重、平和寧靜的空間境界。三個(gè)院落互相獨(dú)立，自成一體，又可以通過連廊相互溝通。從三個(gè)主要院落，到東面自成一體的別院，再到西側(cè)的休憩空間，不同的庭院空間組合和光影變化，都給人步移景異的好奇，體現(xiàn)了建筑空間布局的有機(jī)趣味性。現(xiàn)代化的教學(xué)樓、綜合樓（報(bào)告廳及體育館）、宿舍樓等建筑，其中400平米的音樂廳，800平米的室內(nèi)恒溫泳池等的現(xiàn)代化設(shè)施都是較為罕見。

書院總設(shè)計(jì)師、同濟(jì)大學(xué)建筑與城規(guī)學(xué)院碩士研究生、蘇州一所古典園林建筑設(shè)計(jì)院院長表示：容閎書院的設(shè)計(jì)秉承重視傳統(tǒng)與現(xiàn)代融合、功能與空間融合、建筑與環(huán)境融合的設(shè)計(jì)理念，將傳統(tǒng)的書院及園林式空間格局巧妙地融合于現(xiàn)代教學(xué)要求中，充分發(fā)揮院落的多樣組合，創(chuàng)建豐富的視覺感受，營造清新雅致的育人氛圍。在蘇州古典園林中建筑物具有使用與觀賞的雙重作用。它常與山池，花木共同組成園景，在局部景區(qū)中，還可構(gòu)成風(fēng)景的主題。山池是園林的骨干，但欣賞山池風(fēng)景的位置，常設(shè)在建筑物內(nèi)，因此，建筑物不僅是休息場所，也是風(fēng)景的觀賞點(diǎn)。

書院的建筑無論是從空間的轉(zhuǎn)換還是景觀布置方面，都給人一種極其舒暢的藝術(shù)享受。廳、堂、榭、亭等建筑，因地制宜布置其中，房屋之間用走廊串通，組成觀賞路線。各類建筑除滿足功能要求外，還與周圍景物和諧統(tǒng)一，造型參差錯(cuò)落，富有變化。建筑的內(nèi)外空間交匯地帶，是最吸引人的地方，也是人感情轉(zhuǎn)移的地方。為此，設(shè)計(jì)師利用空廊、敞軒、漏窗、透空屏風(fēng)等建筑形式和建筑手法，作為室內(nèi)外空間交融的紐帶，使園內(nèi)各建筑之間，建筑與景物之間，既有分割，又達(dá)到有機(jī)聯(lián)系，融為一體。虛與實(shí)、明與暗、自然景觀與人文景觀相互轉(zhuǎn)移、交融，詮釋出“天人合一”的理想境界。中國傳統(tǒng)建筑的功能要求是傳遞文化信息，即物質(zhì)功能背后的精神功能，與西方推崇的“形式追隨功能”不同。

書院建筑多用大片粉墻為基調(diào)，配以黑灰色的瓦頂，栗殼色的梁柱、欄桿、掛落，內(nèi)部裝修則多用淡褐色或木紋本色，襯以白墻與水磨磚所制灰色門框窗框，組成比較素凈明快的色彩。而且白墻既可作為襯托花木的背景，同時(shí)花木隨著日照位置和陽光強(qiáng)弱投影于白墻上，可造成無數(shù)活動(dòng)景面。書院內(nèi)部顯露其清水構(gòu)架，裝修簡潔，顯得素雅大方。遠(yuǎn)觀其勢，近取其質(zhì)。書院既無官式雕梁畫棟之華，也無民間堆雕造作之俗，給人自然淡雅的感受。