人類在太空中生活面臨的最大挑戰(zhàn)之一就是如何培育食物，不僅如此，不斷膨脹的人口壓力導致地球也將面臨食物短缺的問題，我們是否能使用相同的技術(shù)同時解決這兩項問題？據(jù)報道，美國宇航局已經(jīng)批準資助一項計劃，授權(quán)一名機械工程師研制新型3D打印技術(shù)，使得太空中的宇航員可以打印出食物來。不僅如此，3D打印技術(shù)還可以應(yīng)用于建造空間站、月球和火星基地等。新型3D打印技術(shù)可使用行星材料打印出可居住的人類基地。

一旦這項技術(shù)成熟，那么我們就可以開始復制復雜的機器和其他航天設(shè)備，即便是食物也可以通過3D打印來制作。長時間的星際旅行或者長期在火星表面上生活的人類將面臨食物供應(yīng)的問題，來自得克薩斯州奧斯汀的系統(tǒng)和材料研究公司研制出了粉末狀的化合物，通過不同比例的油和水的調(diào)節(jié)就可以利用3D打印技術(shù)創(chuàng)造出食物。在未來火星殖民統(tǒng)治期間，每個宇航員的飲食都將被嚴格控制，使用粉末狀的物質(zhì)進行再加工，最終形成可食用的食材，這將會大大減少太空旅行的負擔，至少可延長食物的保質(zhì)期達30年之久。

目前，承包商已經(jīng)開始研制“比薩餅打印機”，它可以通過3D技術(shù)把原材料打印出來，創(chuàng)造出一個比薩餅。一旦這項技術(shù)成熟后，就可以向全球發(fā)展。這項技術(shù)不僅可以用于解決太空飛行的食材問題，還可以幫助養(yǎng)活地球上不斷膨脹的人口。許多經(jīng)濟學家認為，地球人口如果超過120億，當前的糧食供應(yīng)將無法滿足，因此我們需要對食物進行深入改造，利用3D打印技術(shù)或許能解決糧食供應(yīng)和保存的問題。

行走助力裝置 為老年人帶來福音

日本本田公司創(chuàng)建的核心概念就是“用技術(shù)幫助人類”，而且它的典型產(chǎn)品就汽車、摩托車和割草機。在這種理念下，本田公司發(fā)明了一種行走助力裝置，這種佩戴在臀部的機械裝置能夠幫助使用者行走。這種行走助力裝置重量不足2.5千克，它使用了薄形電機、控制系統(tǒng)和臀部角度傳感器來幫助使用者行走，可以改善使用者的行走速度和步伐整齊性。

雖然行走助力裝置在初步的試驗中收到了大量的正反饋，但是該公司希望從這種更大規(guī)模的租借項目中獲取經(jīng)驗，并且將它應(yīng)用于更廣闊的場所。這種裝置是利用一種微型鋰電池組進行供電，公司聲稱它的工作時間能夠達到60分鐘。它也被設(shè)計成不受天氣狀況影響，而且能夠在2.2～30 ℃的環(huán)境溫度內(nèi)工作。它在30%～85%的濕度范圍內(nèi)工作效果最佳。

這種行走助力裝置只有M號（臀圍33.78厘米）和L號（臀圍37.84厘米），這就使使用者的范圍受到限制。此外，它對工作環(huán)境溫度和濕度的要求，也不適合于所有退休人員所居住的區(qū)域。當然，我們有一點挑剔，因為這種行走助力裝置還無法在日本以外的地區(qū)使用。不管怎樣，我們對于這項技術(shù)的發(fā)展感到非常激動，而且迫切期待我們不必依靠自己能量行走的那一天到來。