茹音

如今，上至貴族名媛，下至普通百姓，牛仔褲幾乎是人人皆有、男女必備。然而，一個多世紀(jì)以前，牛仔褲只是美國勞工穿的一種緊身工作褲，它結(jié)實、耐臟的特性受到人們青睞，因而一下子變得流行起來。

1829年，李維·施特勞斯出生于德國的一個小職員家庭，身為德籍猶太人，李維從小就很聰明，順利地完成了中學(xué)及大學(xué)學(xué)業(yè)，后來跟父輩一樣，他當(dāng)上了文員。

1850年，一則驚人的消息給人們帶來了無窮的希望和幻想：在美國的西部發(fā)現(xiàn)了大片金礦。淘金的美夢幾乎每時每刻都有人做，于是，那些想一夜致富的人們?nèi)绯彼话阌肯蛭鞑康牟幻亍?/p>

李維當(dāng)時20多歲，猶太人天生的不安分讓他不甘于做一名普通的小職員，心中的冒險因子蠢蠢欲動，他渴望通過自己的勞動、運氣賭一把，于是便毅然地放棄了文員的工作，加入浩浩蕩蕩的淘金人群中。

經(jīng)過漫漫跋涉后，李維終于抵達美國舊金山。到達后他才后悔當(dāng)初的莽撞：曾經(jīng)荒涼的西部如今到處都是淘金者和他們所搭建的帳篷——這么多人蝸居在一個個帳篷里，能實現(xiàn)發(fā)財夢嗎？能滿意而歸嗎？難道自己拋棄工作來到這里，就是為了這樣無望地等待？他陷入深深的思考之中。

原來，前往此地的淘金者大都住在帳篷里，因為地處偏僻，日常生活變得很不方便。李維常?？吹侥切┨越鹫邽榱速I一點日用品不得不跑很遠(yuǎn)的路，而且自己也是感同深受，于是他在心中盤算，與其繼續(xù)做遙不可及的金子夢，還不如踏踏實實地定下心來，開一家日用品小店比較實在。不久，李維便放棄從土里淘金，轉(zhuǎn)而以淘金者為出發(fā)點，開始朝新的夢想奮斗。

不出李維所料，日用品小店的生意果真不錯，來光顧的人絡(luò)繹不絕。很快，李維就賺回了成本，并掘得了第一桶金。

一天，他又采購了許多日用百貨和一大批搭帳篷、馬車篷用的帆布。由于船上旅客很多，那些日用百貨沒等下船就被人們搶購一空，而帆布卻沒人理會。李維本以為帳篷是人們的必需品，沒想到竟然無人問津，這讓他非常沮喪。

忽然一位淘金工人迎面向他走來，李維連忙高興地迎上前去，熱情地問道：“您是不是想買些帆布搭帳篷？”那工人搖搖頭回答：“我不需要再搭一個帳篷，我需要的是像帳篷一樣堅硬耐磨的褲子，你有嗎？”

“褲子？為什么？”李維驚奇地問道。工人告訴他，淘金的工作很艱苦，衣褲經(jīng)常與石頭、砂土磨擦，棉布做的褲子不耐穿，幾天就磨破了?！叭绻澴佑眠@些厚厚的帆布制作，肯定又結(jié)實又耐磨，說不定會大受歡迎呢！”

淘金工人的這番話提醒了李維。他想，反正這些帆布也賣不出去，何不試一試做褲子呢？于是，他用厚帆布效仿美國西部的一位牧工杰恩所特制的一條棕色工作褲，制成了一條式樣新奇而又結(jié)實耐用的帆布褲。這種褲子一經(jīng)推出就受到了很多人的歡迎，當(dāng)時工人們把它叫作“李維氏工裝褲”。

帆布工裝褲最初以咖啡色為主，李維后來將其改成藍(lán)色的斜紋丹寧布，成為人們現(xiàn)在熟悉的牛仔褲。他的生意越做越大，并于1871年申請了專利，正式成立“李維·施特勞斯公司”。很快，在李維的精心打理下，公司逐漸走向了國際市場，產(chǎn)品遍及世界各地。

作為一個優(yōu)秀的商人，李維不僅注意在工裝褲的面料和式樣方面下工夫，同時也非常注重通過廣告宣傳產(chǎn)品。

他為公司生產(chǎn)的工裝褲注冊了一個圖形商標(biāo)，商標(biāo)上一條工裝褲的褲腰兩邊各拴著一匹馬，馬頭朝著相反的方向，每匹馬身旁都有一個人在揚鞭催趕，意思是兩匹馬使勁拉也撕不開牢固的工裝褲。

李維的發(fā)明成就了他的財富，但真正讓“牛仔褲”廣為人知，還應(yīng)歸功于極具感染力的電影明星們。20世紀(jì)50年代，美國好萊塢的幾位男影星在描寫西部生活的影片中穿用了李維發(fā)明的這種褲裝，將牛仔的灑脫故事與男人瀟灑衣裝形象相組合，不僅營造出一種堅實、粗獷的原野生活氛圍，還賦予牛仔褲別樣的風(fēng)情。

盡管取得了巨大的成就，李維依然很勤奮，多次深入礦區(qū)，仔細(xì)觀察淘金工人的勞動特點，根據(jù)親自觀察到的第一手資料不斷改進牛仔褲的面料和款式，希望它能在更多的人群中流行。

此后，由于方便、耐穿和式樣美觀別致，李維氏工裝褲不再是淘金工人的專用服飾，而成為美國社會中受到大眾歡迎的一種時髦服裝。然而，由于它是從淘金工人的衣著發(fā)展而來，是給“下等階級”穿的，盡管受到普通民眾的歡迎，但卻受到上流社會中一些人的抵制和輕蔑，說它是“庸俗和下流”的服裝。

在很長一段時間里，李維氏工裝褲只是一種難登大雅之堂的非正式穿著。而李維為擴大產(chǎn)品的影響，更是不斷改進、創(chuàng)新，付出了畢生的努力。當(dāng)他1902年去世時，最遺憾的就是牛仔褲沒有成為一種普及的服裝被所有人接受。

如今，牛仔褲已經(jīng)成為在任何時候穿著它都不會有落伍感覺的“時裝”。而在全世界所有的牛仔褲品牌當(dāng)中，李維是最老的百年常青之樹。

每一位偉大的發(fā)明天才都受變化激勵，而不是受其限制。牛仔褲的發(fā)明者李維沒有被現(xiàn)實的困境打倒，發(fā)明了在當(dāng)今世界貿(mào)易中經(jīng)久不衰的牛仔褲。他的故事也許讓人們明白，危機是強者的催化劑，而不是弱者心中不可逾越的障礙。