許琦敏

《西游記》里的孫悟空真是厲害，頭砍掉了立馬又冒出一個(gè)來(lái)。其實(shí)，有一種叫渦蟲(chóng)的動(dòng)物，跟孫大圣的本領(lǐng)不相上下——頭切掉能長(zhǎng)個(gè)新頭出來(lái)，尾巴切掉重新長(zhǎng)尾巴，就算將它粉碎成279塊，每一塊都還能長(zhǎng)成獨(dú)立完整的個(gè)體。

渦蟲(chóng)之所以具有如此強(qiáng)大的再生能力，主要原因是其體內(nèi)有一種類(lèi)似于人類(lèi)干細(xì)胞的細(xì)胞，而且這種細(xì)胞占渦蟲(chóng)細(xì)胞總數(shù)的25%。這使得渦蟲(chóng)具有幾乎無(wú)限的再生能力，在未受損傷的情況下，它能保持自己身體健康而不會(huì)死亡。這使它成為科學(xué)家開(kāi)展再生研究的一個(gè)非常難得的模型。

近年來(lái)，一系列與渦蟲(chóng)相關(guān)的研究工具被陸續(xù)開(kāi)發(fā)出來(lái)，同時(shí)國(guó)際上多個(gè)頂級(jí)科研機(jī)構(gòu)均建立了以渦蟲(chóng)為模型生物的實(shí)驗(yàn)室，相關(guān)研究成果也已登上了《自然》《科學(xué)》等國(guó)際權(quán)威雜志。中國(guó)科學(xué)家也已從渦蟲(chóng)身上發(fā)現(xiàn)了近50個(gè)參與再生過(guò)程的基因。

殘?bào)w再生、長(zhǎng)生不老，是人類(lèi)自古以來(lái)的愿望?；蛟S開(kāi)啟這一神秘之門(mén)的鑰匙，就在渦蟲(chóng)身上。