“東岳夏侯氏，端孝太后，性驕奢，好弄權(quán)，后被幽禁于白麓庵，卒于走水，尸骨無存，是東岳歷史上唯一一位沒有葬入皇陵的皇室成員。”——《東岳記史》

1.

我是個太后。

先帝將我封為皇后的隔日就鶴駕歸西，我成了東岳國有史以來最悲劇的寡婦。

也必將成為一個最勞心的太后。

上面那句話不是我說的，說這句話的人是先帝。

那時先帝已近彌留，屏退眾人，只留下我，隨侍的太監(jiān)王喜退下前一直用一種充滿威脅的眼神看我，磨蹭了半天才退到門外關(guān)上了門。

不用想也知道，他是怕我會對病到不能動彈的皇帝下什么毒手。其實他這個擔(dān)心實在多余，看先帝那副病入膏肓的孱弱模樣，實在是不勞我動那番歹毒心思。

可我沒想到先帝去得那么快。

在他如回光返照般鏗鏘有力地說完“阿緋，懷榆將會是位好皇帝，但要他成為一代明君，還要靠你幫襯著，夏侯緋，必將成為天下最勞心的太后”這句話后，他仿佛用盡了所有的力氣，枯瘦的身子抽了抽，便垮了下來。

我憋著一口既怨又悲的氣硬是沒有吐出來，看著他嘴角僵著的笑意傻了許久，方才幽幽嘆出口氣：“皇上啊……阿緋以為，答應(yīng)做皇后已是最后的余地。”

可是先帝已經(jīng)駕崩了，他聽不到，我這句委婉的拒絕。

此前，我一直以為，先帝之所以能坐上這把龍椅，是因為他領(lǐng)兵領(lǐng)得好，直到這一刻我才明白，但凡能坐上這位置的，必定是很有腦子很會算計人的，比如先帝，就連臨終前都不忘擺我一道。

后來我想，我心郁難紆的頑疾，都是在那時落下的。

那日，我打開先帝寢宮的大門，宣布先帝駕崩的消息時，王喜連跑帶爬地沖進來。我看著他那一身老骨頭撲倒在先帝床邊，不由得齜了齜牙，生怕他力度沒有把握好，把自己撞出個什么事兒，就隨先帝去了

猛然回頭的王喜捕捉到我的這個表情，他指著我說：“毒、毒婦，你對皇上做、了什么？”

我著實很費解，他是從哪里看出我對先帝做了什么？

王喜認(rèn)定是我對先帝下毒手，大有要與我同歸于盡的氣魄，后來太醫(yī)趕來，幾番查證后證明先帝是自然死亡，與我無關(guān)，王喜還不死心，他說：“皇帝駕崩了，身為皇后的你居然沒哭，這其中必有蹊蹺！”

大家又紛紛轉(zhuǎn)頭看我。

外面哭聲一片。

我哭不出來，覺得很惆悵，也很冤枉。

后來懷榆來了，他看了眼立在門邊的我，什么都沒有說，徑直走到先帝床邊，撲通一聲跪了下去。

“父皇……”

我聽不見他的哭聲，只能看見他不停抖動的肩膀，他從小就是這樣，再難過的時刻也不愿讓人瞧見他示弱的模樣。

先帝的靈柩被送往皇陵的那天，王喜收拾了幾件衣物，請愿去守皇陵。

他說：“臣走之前，有些話要對太子殿下說。”

懷榆點點頭，示意他說下去。

他看了眼一身縞素的我，視死如歸道：“臣冒死諫言，請?zhí)拥腔罅⒓促n死太后，否則他日，夏侯緋必成國之毒瘤?！?/p>

“大膽王喜，竟敢說出如此大逆不道之話。”侍衛(wèi)抽了劍就要上前。

我揚手阻止，笑道：“王公公，請慢行。”轉(zhuǎn)身朝后方走去。

懷榆自始至終都沒有說一句話。

我行至觀星樓，那是皇宮最高的位置，我站在那兒，風(fēng)很大，汩汩灌進我寬大的喪袍里，我閉著眼靜靜地站了許久，最后，緩緩睜開眼。

我看見了懷榆。

他站在觀星樓下，正抬頭往上看。

我看不清他的臉，但我知，他是在看我。

我亦知，這昏黃天色下的長空萬里，都不及我與他之間的距離。

2.

民間有人縱觀本朝局勢，得出這樣一個結(jié)論。

“寧宗性淳善，乃國之大吉，然端孝太后，慣狠毒性驕奢，乃國之大禍?！?/p>

比起酒樓這位直接稱呼我為“妖后”的說書先生，這句話已經(jīng)算是對我最大的肯定了。

我皺了皺眉，輕哼了聲。

一向善于察言觀色的小順子連忙彎身問：“太后打算如何處置外面這個刁民？”

我輕輕撥了撥茶湯：“領(lǐng)來哀家面前，自掌三十，再押入牢里，抄了家。”

說書先生掌到二十時，懷榆便趕來了，偌大的酒樓里，閑雜人等都被御林鐵衛(wèi)請了出去，懷榆坐在我旁邊，看著說書人扇完最后十掌。

“太后，”懷榆撥著扳指，望向我道，“朕都聽說了，此人對太后不敬，掌嘴是自然要罰的，但抄家，便算了吧。”

我放下茶盞：“皇帝既然都這么說了，哀家便不再追究?！?/p>

“謝皇上，謝太后?！闭f書先生話都說不利索了，老淚縱橫地被侍衛(wèi)領(lǐng)了下去。

室內(nèi)又安靜了下來，小順子看了看我，又看了看懷榆，識相地退了下去，守在門口。

我將茶盞推到懷榆面前：“皇帝嘗嘗這新茶，兩江總督知哀家好茶，特差人送來的?！?/p>

他側(cè)過頭，看著茶盞，淡淡道：“太后可曉得，兩江總督為了收這茶，強洗了多少茶農(nóng)的園子，多少茶農(nóng)這一年都沒了收入，這幾日，朕收到的參兩廣總督與太后的折子數(shù)不勝數(shù)，太后，要朕如何自處?！彼а劭次遥奸g的距離又靠近了點。

我笑笑，答非所問：“哀家記得皇帝小時候最愛喝哀家煮的茶?！?/p>

他的眼神晃了晃，忽然站起來，快步走了出去。

我隔著雕花的窗欞看見那頂明黃色的轎子被御林鐵衛(wèi)簇擁著消失在小街盡頭，放下茶盞，喚道：“小順子，哀家有些乏了，回宮吧?！?/p>

正是午后光景，太陽斜斜地落在明德宮頂，背后是燙紅的萬里流云，我靠在軟轎里，看見此情此景，不由憶得起從前。

那時東岳國還不是趙氏的天下，先帝趙陽只是東岳國的鎮(zhèn)北大將軍。而我，是被高顯皇帝用兩座城池從敵國手中換回來的夏侯遺孤。

先父被奸人所害，進讒言讓高顯皇帝流放了夏侯相一家，奸人勾結(jié)敵國，致使夏侯家在流放路上滿門全滅，我被當(dāng)做人質(zhì)擄去敵國，高顯皇帝為了彌補過失，將我贖回，養(yǎng)在宮中。

我十六歲那年，高顯皇帝問我：“阿緋，你覺得東岳如今可稱得上是太平盛世？”

我將新煮好的茶擺在他面前，道：“有鎮(zhèn)北大將軍在，交界四國都不敢進犯，是大福?！?/p>

“是啊，”高顯皇帝看著面前的茶沉默了會兒，又道，“有趙將軍在，連朕都顯得多余了?！?/p>

我連忙跪下：“皇上，阿緋不是那個意思?！?/p>

高顯皇帝轉(zhuǎn)身步到窗前，望著濕漉漉的天：“朕知你的心，但朕亦知道他人的心思。”

我低頭不語，高顯皇帝的意思我明白，鎮(zhèn)北大將軍作為臣子功高蓋主，民意千萬，在這樣的襯托下，身為皇帝就顯得無能無為了，關(guān)鍵是又手握東岳國九成重兵，俗話說伴君如伴虎，又怎知群臣如胸口捂蛇，不知哪一條會轉(zhuǎn)頭給予致命一口。

所以說，做臣子的不容易，做皇帝的更不容易。

“阿緋，這十年來，朕待你如何?！?/p>

我愣了愣，道：“阿緋在宮中，受的是公主之禮，皇上的養(yǎng)育之恩，阿緋沒齒難忘。”

窗外細雨霏霏，高顯皇帝轉(zhuǎn)過身，逆著光將我望著：“朕要你，入鎮(zhèn)北王府?！?/p>

茶香四溢的室內(nèi)，只聽得見茶水沸騰的聲音，良久，我聽見自己的聲音響起。

“阿緋遵旨。”

我十六歲那年，以一曲《鳳求凰》為引，被高顯皇帝賜予戰(zhàn)功顯赫的鎮(zhèn)北將軍，安的身份是近身掌衣，但外人都曉得，我其實是皇帝安給鎮(zhèn)北將軍的侍妾。

我離開皇宮的那天，高顯皇帝親自送我，太陽斜斜地落在明德宮頂，背后是燙紅的萬里流云，我在轎中，將這樣的場景看了又看，漸行漸遠。

3.

我生辰那天，適逢正月十五。

禮部侍郎賀放來見我，和我規(guī)劃了個大氣恢宏的壽宴，我保持端莊的姿勢坐了半盞茶的時間，腰背酸痛得不行，見賀放仍沒有告退的意思，我無奈地揚揚手：“壽宴一事就交給賀卿家全權(quán)負責(zé)，哀家聽說自陳原告老還鄉(xiāng)后，中書令一職尚在空缺，賀卿家勞心勞力，一心為國之社稷，自然是最適合不過了?！?/p>

賀放頓時眉開眼笑：“謝太后抬愛，臣必將竭力以赴。”

賀放走后，我靠在軟榻上閉目養(yǎng)神。

小順子輕手輕腳地將檀香爐點上，小心翼翼地問：“太后心疾又犯了？要不要叫太醫(yī)來看看？”

我搖了搖頭：“太醫(yī)無非又要開堆補藥，哀家不喜歡朝云殿內(nèi)都是藥味。”

我不喜歡朝云殿內(nèi)都是藥味，是因為懷榆聞不慣藥味，他十九歲時領(lǐng)兵與北祁國惡戰(zhàn)，三千人馬被北祁國一萬精兵堵在雪山內(nèi)，他撐了半個多月，等到援軍趕到，三千將士只剩八百。懷榆身上幾處重傷，又被寒氣侵體，回到東岳后休息了整整一個月，每日除了要服幾盅藥，還要在藥泉里泡上三個時辰。

懷榆好了后便聞不慣藥味了，我不喜歡朝云殿內(nèi)都是藥味，我怕懷榆來朝云殿會聞到，可我比任何人都清楚，懷榆他，永遠不會來朝云殿。

壽宴那天，文武百官皆在席，幾位王爺也帶著兒女來了。

不知是不是又長了一歲，今日，我竟特別懷念當(dāng)初在鎮(zhèn)北王府的日子。

席上一片歡聲笑語，可在這宮里，聽上去人聲鼎沸，卻誰和誰都沒有關(guān)系。

懷榆坐在我旁邊，眼神聚焦在正中打造的純金塑像上，面上雖然掛著笑，可我仍是瞧見了他眉頭微微鎖起來的跡象。

壽宴的最后，五顏六色的煙火在空中顯現(xiàn)出巨大的壽字。

轟鳴聲中，我卻聽見懷榆的聲音。

“阿緋。”

我愣住，緩緩轉(zhuǎn)過頭。

他黝黑的眼里閃爍著煙火的倒影，像極了過去的璀璨。

他飲下杯中酒：“你變了，我記得，過去你曾對我說，逢年過節(jié)生辰壽誕，只要一家人在一起吃個飯，是最開心的?！?/p>

他的手比畫了一圈臺下奢華的布置，又道，“現(xiàn)在，你開心嗎？”

我垂下眼看自己隨意搭在金座上的手，輕聲笑開：“坐上了這個位置，只手，就能翻云覆雨，整個天下都在這掌下，怎么能不變，我早已不是當(dāng)初的夏侯緋了?！蔽姨ь^看他，直視他的眼，“哀家，是東岳國端孝太后?！?/p>

他笑了笑，似自嘲：“是啊，你是端孝太后，不是我愛的那個夏侯緋，可請?zhí)蟛灰恕！彼D了下，一字一句道，“這天下，是朕的天下，不是太后的?！?/p>

我同他對望了會兒，又緩緩別過頭，幾位小世子手里拿了幾支煙花在放。

我突然就難過地笑了。

記憶與現(xiàn)實交疊中，我看見了幼年的懷榆。

那一年過年，我隨趙陽回他在豫州的別院，細雪紛紛，別院的花園里，趙陽幾位兒女在雪地里跑來跑去，點煙花玩。

唯獨一個孩子，他立在長廊下，隔花望著別人玩，看見趙陽，也不像其他孩子一樣撲上去親熱，只是淡淡笑著叫了聲爹爹，然后又似罰站般看著趙陽帶著孩子們玩。

我走到廊下，在他旁邊停下，拍了拍肩上的雪，然后低頭沖他微微一笑。

他黑亮亮的眼睛望著我，問：“姑娘是誰？”

我被他少年老成的樣子逗笑，伸手摸摸他的頭：“我是趙將軍的掌衣，夏侯緋，你呢，叫什么名字？”

他的臉紅了紅，道：“我叫趙烜，字懷榆?！?/p>

我問他：“為什么不跟他們一起玩。”

他抿了抿嘴，沒有說話。

后來我才知道，懷榆是趙陽的長子，趙陽和將軍夫人抱著將他培養(yǎng)成文武雙全的將軍世子的念頭，對他極為嚴(yán)厲，是以才養(yǎng)成了這樣謹(jǐn)言慎行的性格，相比于活潑的弟妹，懷榆獨有的老成偏偏讓我多留了份心思，時常偷拿些小玩意兒去看他。

趙陽知道我在宮中時，受的是皇室的禮教，便也樂得懷榆同我親近。

我第一次煮茶給懷榆喝時，他的臉上出現(xiàn)了難得的既好奇又高興的神態(tài)，一杯接一杯，喝了許多。

懷榆背對著我，我看不清他的表情，只能看見他背后觸目驚心的血痕。

夫人抱住將軍的腿，哭喊：“不要再打了，懷榆他大病初愈，將軍難道想打死他嗎？”

“那正好，就當(dāng)我趙家沒有他這一脈?！睂④姄P起鞭子又要抽下去，我的大腦空白了一瞬，身體做出反應(yīng)，整個撲在懷榆身上。背后撕裂的痛，我疼得直吸氣，昏倒前，我想的是，將軍下手如此之重，而懷榆是怎么受得了那么多鞭。

懷榆又被調(diào)走了。

他隨軍離開的前一天夜里，翻墻來看我，我的背還沒好，只能成天趴著度日，我閉著眼，一動不動，假裝睡得深沉。

懷榆的手輕輕觸著我肩膀上露出來的傷口，良久，我聽見他顫抖的聲音響起，他說：“阿緋，我永不負你?！?/p>

6.

懷榆離開的第二年，一直同我暗中聯(lián)系的高顯皇帝隨密函送來了一包藥，囑咐我在五月初七放入府里的晚膳中，我拿著那包藥，想了許久，最后去找了將軍。

我跪在他面前，他挑了一點藥，在鼻間嗅了嗅：“上好的蒙汗藥，陛下打算什么時候動手？”

“五月初七?！蔽胰鐚嵪喔?。

“阿緋，你讓我很意外，”將軍扶起我，“我早知陛下對我忌憚，把你安在我身邊是為了有朝一日能里應(yīng)外合鏟除鎮(zhèn)北王府，所以這么多年，我始終不曾與你親近，止乎于禮，可你最后卻選擇了鎮(zhèn)北王府。”

我抬頭看他：“阿緋選擇的是天下百姓，只望將軍能給陛下一條生路?！?/p>

我雖是個女子，但也曉得國家之社稷，百姓之安康，高顯皇帝雖然心善，但不聰明，耳根子軟，經(jīng)不起別人在耳邊說上幾句。當(dāng)年我父親是死于被人嚼舌根，如今他要扳倒鎮(zhèn)北將軍，還是因為被嚼舌根。而這幾年來，他年數(shù)越大，這樣的弊病越明顯，忠義之士被迫害，奸臣當(dāng)?shù)?，為禍百姓?/p>

鎮(zhèn)北將軍一直有很高的民意，邊境四大將軍又是他一手提拔上來的門生，若高顯皇帝得手殺了鎮(zhèn)北將軍，跟著他出生入死的將士一定會造反。屆時，東岳國將是一片戰(zhàn)火，邊境四國定會趁此機會進犯，最大的受害者將是百姓。

當(dāng)然這層關(guān)系，高顯皇帝是想不到的。

總結(jié)來說，高顯皇帝是個好人，但不是個好皇帝。

五月初七那天，高顯皇帝的御林軍還未踏出明德宮，就被將軍的兵馬打了回去，臨陣倒戈的侍衛(wèi)們占了一大半。

一夕之間，東岳國便改了姓，鎮(zhèn)北將軍趙陽登基成為新帝，高顯皇帝在被捕后撞劍自盡，死前咒罵夏侯緋忘恩負義必遭報應(yīng)。

全天下都知道，夏侯緋背叛了那個用兩座城池從敵國換回她的高顯皇帝。

那段時間，我走到哪兒，都能感受到鄙視的目光如影隨形。

先帝登基后不久，就昭告天下，立懷榆為太子。

既為太子，身子金貴，便不適合領(lǐng)兵打仗，加上被封為賢貴妃的夫人再三請求，是年冬，懷榆被召回宮。

其實這么急召他回來是有隱情的，先帝在攻打明德宮那晚被高顯皇帝身邊的太監(jiān)刺了一劍，本以為是小傷，身為武將的先帝自己隨便包扎了下，直到傷口發(fā)炎，才知道那太監(jiān)用的劍上淬了毒。

先帝錯過了最好的救治時機，毒已入五臟六腑，太醫(yī)斷言，最多，活不過一年。

懷榆回宮沒幾日，就與先帝起了爭執(zhí)，被罰跪在東宮正殿外。

那夜雨下得極大，快入冬的緣由，雨里還夾雜著雪粒。

我撐了把油紙傘在他身后站了許久，他沒有察覺到。

我想到方才先帝特地挑燈來找我，同我說的那些話。

“你在鎮(zhèn)北王府多年，名義上是我的掌衣，實則是高顯皇帝賜給我的侍妾，雖然我們都知你和我只有兄妹之誼，沒有男女之情，但天下人不這樣認(rèn)為，就像如今我夜里來找你，別人只會當(dāng)我來寵幸你。再者，你應(yīng)知道百姓為水，君王為舟這個道理，水可載舟，亦可覆舟，現(xiàn)在我雖在舟上，群臣看似誠服，但說到底這個位置都是謀朝篡位來的，百姓面上不說，私底下也免不了有微言，我沒有時間了，只能為懷榆鋪好做明君的路，而你夏侯緋，是背叛高顯皇帝之人，你若為他好，就該早早斷了他這個念頭，為他做些事。”

我低垂著頭不語，我明白，先帝的意思是，我的名聲反正已經(jīng)壞了，不如就壞得徹底點，還能為他人做點貢獻。

先帝見我不說話，嘆了口氣又道：“你可以嫁這世上任何一人，只有懷榆不行，從前，他是將軍世子時不行，現(xiàn)在，更不行，懷榆從小便固執(zhí)，我想了想，只有立你為后這一個法子了?！?/p>

我猛然抬頭看他，先帝這招果然狠絕，若我為后，名義上就成了懷榆的母后，斷然不會，也不可能同他有什么。

“讓阿緋考慮下吧?！钡搅诉@個時候，我竟開始猶豫起來。

先帝走后，我的心里又愁又苦，便掌了盞燈，一個人在夜雨里晃悠，不知不覺就晃到了東宮，然后就看見了懷榆。

侍衛(wèi)們看見是我，正想說話，我對他們擺擺手，靜悄悄地步了過去。

我站了許久，最后緩緩踱到他面前。

一方油紙傘下，他緩緩抬起頭，倔強地笑了笑：“阿緋，你不要擔(dān)心，大不了，我?guī)е阋黄痣x開東岳，做對尋常的夫妻?！?/p>

我靜了一會兒，道：“你是太子，是東岳的儲君，怎能說走就走。”

他輕哼了聲：“什么太子不太子，我不稀罕，天下之大，我想要的只有夏侯緋?！彼斐鍪?，冰冷的掌心拉住我垂在身側(cè)的手，用力握了下，似乎想要給我力量。

也確實給了我力量。

我在那瞬間，徹徹底底愛上他，也在那瞬間，決定徹徹底底放棄他。

我看著他的眼，淡淡道：“你不稀罕的東西，卻是我一直想要的，你父皇已經(jīng)答應(yīng)立我為后，懷榆，我就要，成為你的母后了?！?/p>

他怔住了。

空中一聲驚雷，照亮懷榆慘白的臉。

良久，他站起來，同我擦肩而過，一步步朝內(nèi)殿走去。

傾盆大雨中，他清瘦的背影，像失去了所有的力氣。

懷榆病倒，不幾日，先帝昭告天下，將擇吉日立夏侯氏為后。

宮中開始為立后典禮忙起來，我偶爾遠遠看見懷榆，也只能如此，遠遠看著。

直至最后。

7.

先帝駕崩后，我一夕間，由掌管后宮的皇后變成權(quán)傾天下的太后。

我性驕奢，虧空國庫，巧立名目迫害忠義之士，縱容手下寵臣收刮民脂民膏，民怨四起。

這都不是我本意。

懷榆是個好皇帝，但要他成為一個明君，就得有個奸角來幫襯著，趙氏的江山是他父皇謀朝篡位來的，要讓那些頗有微言的大臣和百姓誠服他，就得迅速且鮮明地展現(xiàn)出他一代明君的氣魄。

這是先帝臨去前那句話的本意。他知道我對懷榆動了情，知道我必定會竭盡全力演好這個奸角。

懷榆替我收拾的那些爛攤子，為他贏得了許多贊譽，他離一代明君越來越近，也離我越來越遠。

元德六年，趙寧宗終于忍無可忍將太后幽禁于白麓庵，同年一并鏟除太后黨羽，將被太后逼迫告老還鄉(xiāng)的中書令請回朝。

大家都說，幸而寧宗英明，沒讓妖后為禍東岳，實乃東岳之福，百姓之福。

聽到這個傳言，我嘴里發(fā)苦，卻覺得很開心。

暗的地方待多了，就到不了亮的地方。壞的面具戴多了，就再沒人信你是好的。

我被押送去白麓庵那天，懷榆對我說了一句話，我便知道，他對我，已經(jīng)由失望，變成了絕望。

他說：“兒臣恭送太后?！?/p>

他扶我進轎，放下轎簾的那刻，我輕聲同他道：“懷榆就當(dāng)夏侯緋已經(jīng)死了。”

他愣了一愣，繼而笑了笑：“她已經(jīng)死了?！?/p>

我離開明德宮，身邊只跟了小順子一個人，所謂樹倒猢猻散，我這棵大樹倒了，人人急著和我撇清關(guān)系，偏偏小順子，自請隨我同去。

我問他為什么，他只淡淡地答了句：“小順子習(xí)慣了伺候太后?！?/p>

似乎是放下了所有的重任，不用再端著另外一個陌生的樣子做人，在白麓庵里，我放松了心情，也放松了心疾。

我的病越來越重，到最后，甚至不能走動，小順子幾次想要下山替我找大夫，都被我拒絕。我說：“你跟我這么久，看我吃了那么多藥，都不見好，自然是好不了了，何苦再做無用之功。”

不知在白麓庵待了多少年，只記得那年漫山的梨花都開了，小順子說，他聽前院的尼姑們說，陛下立了皇后，還有了皇子，實在是雙喜臨門。

我斜靠在床上，笑著聽著，我同小順子開玩笑說：“若我有一天死了，就將我一把火燒了，什么也不要留，免得我死后叫些刁民鞭了尸，不得安生。”

小順子點點頭，他說：“若太后去了，小順子便一把火燒了這里?！?/p>

我聽出他話里的意思，無奈地嘆：“你這又是何必呢。”

他低下頭，語里帶著哭腔：“小順子要陪著太后一起去見先帝，告訴先帝，太后，是個好太后?！?/p>

我愣了一愣，突然覺得傷感，我這一生，到底是有個人懂我的，幸好，這個人不是懷榆。我的目光恍恍惚惚就到了窗外開得正好的梨花上，我想，懷榆到了最后，一定是恨我的。

既然不能愛，那便恨著吧。

恨不能相守。

恨，不能白頭。