張唯誠 編譯

心理學家認為，快樂需要外向的性格，而內向則容易產生精神壓抑。然而，全世界有25%的人是內向的，他們也許天生如此，也許由于幼年的環(huán)境和教育影響。有時，活潑的天性在幼年受到了壓抑，孩子便退縮到了自己的世界里。假若外向的文化成了絕對的主流，內向的孩子便會發(fā)現(xiàn)自己與周圍的多數(shù)人格格不入，仿佛生活在一個“外向的海洋”里。事實上，內向的人在今天的社會上的確遇到了很多問題，美國印第安納大學的伯納多·卡爾杜齊說：“和一般人相比，內向和羞怯的人更晚去約會，更晚結婚，更晚有孩子，也更晚得到提升?！?/p>

近些年來，科學家們意識到，我們并不是唯一擁有內向性格的物種。從?？街┲?，從小鳥到綿羊，人們在很多動物身上都發(fā)現(xiàn)了內向的個性特征。不過在動物世界中，科學家們觀察到的內向主要表現(xiàn)是羞怯和膽小，包括謹慎、不活躍之類，較之與人的內向，動物們的內向顯得更加簡單。

美國加利福尼亞大學的科學家安德魯·西赫曾使用蠑螈研究動物們在生存競爭中追逐食物、配偶和資源的行為。這位科學家觀察到，有些蠑螈很強勢、勇敢和活躍，它們比其他蠑螈吃得更多，長得更快，但勇敢和活躍也給它們帶來了更容易被吃掉的風險。相比之下，羞怯一些的家伙雖然長得慢一些，但被吃掉的風險也小，所以存活率也高。科學家意識到，對于蠑螈來說，兩種性格各有優(yōu)劣，而決定它們價值的因素取決于環(huán)境。由于環(huán)境是多變的，所以自然選擇也在不斷地變化。有時候，它垂青于其中的一種性格：有時候，它又垂青于另一種性格；更有時，它兩者兼顧，使之各得其所。

西赫的這個結論在人們對大山雀的研究中得到了證實?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，在有些年份里，大自然對外向的大山雀格外友好，它們活得更長，也會孵化出更多的小鳥。然而好景不長，在另外一些年份中，幸運又會轉向內向的大山雀?？茖W家們還用虹鱒魚做過實驗，他們用掠食者的氣味嚇唬虹鱒魚。結果顯示，盡管所有的虹鱒魚都會對這種氣味產生警覺并作出反應，但內向的虹鱒魚記住氣味的時間更長，因而它們的警覺性更高。這表明，內向的虹鱒魚在面對掠食者的時候更有可能逃離危險，化險為夷。

在北美，藍知更鳥也成了人們研究鳥類性格的理想目標。美國亞利桑那大學的科學家勒妮·達克沃思發(fā)現(xiàn)，在藍知更鳥的世界中，有侵略性的雄性個體擁有最廣闊的地盤，勇敢活躍的個性能幫助它們開疆拓土，所向披靡。然而，一旦巢里擠滿了兒女，內向的雄性便開始顯露出它們的優(yōu)勢。因為內向的雄性藍知更鳥是非常周到的父親，它們懂得將鳥巢安放在食物充足的地方，它們也能成功地比有侵略性的雄性個體養(yǎng)育更多的后代。

事實證明，在自然界中，動物的內向并非一無是處。這是否表明，人類的情況也是如此？

在美國紐約州立大學，科學家伊萊恩·阿倫感興趣于“感覺處理靈敏度”的研究，她認為，“感覺處理靈敏度”很高的人大腦活動在與視覺處理相關聯(lián)的區(qū)域里時特別活躍，當這些人被要求找出兩幅圖片的細微差別時，他們會做得更好。因此內向者更敏感于環(huán)境變化的表現(xiàn)，這使他們更警覺、內斂，甚至退縮。在這方面，外向者恰恰相反，他們渴望環(huán)境刺激，因此也更容易遇到麻煩。

敏感使性格內向的人極易感受到外部世界的刺激，所以內向的人需要限制自己的社會交往，以免因刺激太多而被弄得疲憊不堪。內向的人喜歡獨處和沉思，他們不喜歡什么都知道一點，但什么都一知半解；內向的人喜歡讀書，通常受教育程度更高，也更聰明，他們喜歡復雜的事情，善于通過獨自的學習和思考完全掌握它；內向的人是這個世界的實干家，他們并非一無是處，至少他們是獨特的，擁有別人沒有的優(yōu)勢。不過，內向的人通常要面臨適應外向文化的困境，他們不得不這樣做，因為我們的文化是為外向者準備的，內向的人通常不得不通過改變自己以利于在這個世界生存下來。

然而，現(xiàn)在是到了反思這種現(xiàn)狀的時候了。一本名為《安靜：內向性格的競爭力》的圖書在大洋彼岸的美國廣為流傳。作者蘇珊·凱恩通過這本書向讀者描述了內向者和外向者之間的驚人差異，肯定了內向性格的獨特魅力和可貴價值。與此同時，她也通過這本書對當今美國商業(yè)文化的主流價值觀提出了質疑。凱恩認為，在這種價值體系中，由于內向性格被嚴重貶低，世界失去了大量有價值的東西。

讓內向者改變自己也許并沒有錯，但這會令他們憎惡自己與大多數(shù)人之間的巨大差異，從而倍感痛苦。其實，世界的魅力在于多樣化，性格也是如此。假如這個世界承認勇敢、合作和張揚的價值，那么獨立、沉思和安靜的價值也不應該被忽視，它們是同等重要的?，F(xiàn)在我們知道，包括相對論、進化論等許多改變了世界的偉大思想并不是依賴“推銷”“合作”和“頭腦風暴”誕生的，它們是獨立思考的產物。我們還知道，牛頓、愛迪生、愛因斯坦、居里夫人、貝多芬、莫扎特、畢加索、凡高等都是內向的人，除此之外，像比爾·蓋茨、史努比系列漫畫的作者查爾斯·舒爾茨、懸念大師希區(qū)柯克、籃球運動員邁克爾·喬丹也是內向的人，事實上，這個名單可以列得很長。想象一下，假若沒有他們，我們今天的世界該是多么乏味啊。