文/丹版

遠(yuǎn)古的朝陽大地到處是一派繁茂景象，山巒、原野被一片郁郁蔥蔥的原始森林覆蓋。大約在10萬年前，朝陽大地上出現(xiàn)了人類，我們稱他們?yōu)轼澴佣慈?。鴿子洞人就生活在今天的喀左縣水泉鄉(xiāng)臨河陡壁上一個(gè)俗稱鴿子洞的大山洞里。這個(gè)山洞是經(jīng)地下水長(zhǎng)時(shí)間浸蝕而成的天然洞穴，因洞口常年有野鴿子棲息而得名。

鴿子洞位于懸崖峭壁之上，其洞口面向東南，下瀕大凌河，高出河床35米，其山勢(shì)險(xiǎn)峻，攀登極為困難。一路沿梯而上，登頂后南北并列的天然溶洞便是鴿子洞。一眼望去，洞內(nèi)高大寬敞，呈上下樓的結(jié)構(gòu)。進(jìn)得洞來，夏天涼爽，冬天溫暖，通風(fēng)效果極佳。此時(shí)襲入洞口的風(fēng)聲與遠(yuǎn)處潺潺的流水聲在洞內(nèi)回響，相互交融，形成渾然一體的美妙天籟之音。鴿子洞由于地下水長(zhǎng)期溶蝕作用，形成了許多處大洞套小洞，洞中有洞，洞洞相連的天然溶洞。鴿子洞人依其獨(dú)特的生存條件，為自己設(shè)置了“門廳”和“臥室”，并且其居室多為套間，上下樓格局。鴿子洞寬敞明亮，可容納三四十人。頂洞洞口略小，但內(nèi)部寬敞，能阻止強(qiáng)風(fēng)吹入，并且地面平坦，無雜石突起，適于躺臥居住。可想，當(dāng)時(shí)雖沒有高檔家用電器和席夢(mèng)思床墊以供享用，但是群居一處的古人們擁擠在一起互敬互愛，在這樣一處幽靜安全之地進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)一定備感心滿意足。

1973年、1975年，省市縣三級(jí)考古工作者對(duì)鴿子洞進(jìn)行了聯(lián)合發(fā)掘。鴿子洞是目前朝陽境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的最早的古人類居住地，屬考古學(xué)上的舊石器時(shí)代中期，距今約10萬年。洞內(nèi)堆積可分為6層，厚度達(dá)到1.5～2米，文化遺物主要集中在二三層，發(fā)掘出一批石制品、人類化石及動(dòng)物化石。石制品有280余件，其中砍砸器、刮削器、尖狀器等，多為石英巖和燧石打制而成。制作技術(shù)較高，工具的類型、規(guī)格、修理石器的方法，與以北京人為主體的文化內(nèi)涵有相繼承的關(guān)系，說明鴿子洞人是北京人向東北地區(qū)發(fā)展的重要一支。出土的4件人骨化石，有乳突、髕骨、枕骨和一顆完整的小孩門齒。出土的哺乳動(dòng)物化石共26種屬，主要有腫骨鹿、羚羊、鬣狗、野豬、野馬、虎、豹、狼、洞熊、沙狐等，還有許多魚類、鳥類化石,說明鴿子洞人生存環(huán)境是處于晚更新世期間的寒冷冰期階段。鴿子洞應(yīng)是中國(guó)舊石器時(shí)代中期遺址中最晚的一處。

根據(jù)專家分析，當(dāng)年鴿子洞周圍低緩的山坡上覆蓋著大片森林，河谷盆地則生長(zhǎng)著茂密的草叢，氣候溫暖濕潤(rùn)，成群的野馬、羚羊、腫骨鹿等動(dòng)物在草地上奔跑，虎、豹、狼等動(dòng)物出沒于森林和草地之間。這樣的環(huán)境對(duì)于古人類來說既可棲身，又可采集、狩獵，還有水源飲用，是得天獨(dú)厚的生存之地。那些厚厚的灰燼和啃食后扔掉的獸骨，仿佛鴿子洞人的生活圖景就在眼前：白天他們?cè)谏趾筒莸亻g捕獵野獸，采集野果，到河里打魚撈蚌，晚上回到洞內(nèi)圍坐在一起，燃起熊熊的篝火燒烤野物。由于鴿子洞人使用的是十分簡(jiǎn)陋的木棒和石器，又時(shí)刻受到野獸的威脅，不得不群居相助。他們共同勞動(dòng)和共同享用食物，過著非常艱難的原始生活。

鴿子洞遺物代表中國(guó)東北地區(qū)舊石器時(shí)代中期一個(gè)重要文化類型，也是迄今為止遼西大凌河流域最早的古人類居住遺址，具有重要的科學(xué)價(jià)值。發(fā)掘后引起國(guó)內(nèi)外專家的矚目，被聯(lián)合國(guó)教科文組織列為“科研第四號(hào)”，已經(jīng)編入了中國(guó)歷史教科書。1979年鴿子洞被列為遼寧省文物保護(hù)單位。